«Даже если просто выбросить обратно в море одну рыбину, которую волной вынесло на берег, завтра прибьёт другую. Но для той первой это будет спасение. Возможно, она увидит следующую зиму».
— Возможно, ты подаришь ей всего один день. А может, не пройдёт и четверти часа, как её съест хищник.
Это тоже было правдой.
Среди пациентов, которым Чин Чхонхи спас жизнь, встречались мастера, погибавшие меньше чем через неделю после выписки, снова втянувшись в старые обиды и долги крови.
Он ведь настойчиво предупреждал: после выписки хотя бы год жить при школе, восстанавливаться, не лезть в драки.
Но тот воин не послушался.
Враг оскорбил его школу и убил младшего брата по обучению.
Человек умер спустя неделю после выхода из Павильона, хотя лечить его пришлось больше двух месяцев.
Несколько тяжёлых операций.
Ни разу нельзя было гарантировать успех.
И даже если операция удастся, никто не обещал полного восстановления функций тела.
В день, когда пациент наконец поправился и ушёл домой, сотрудники лечебницы устроили маленький праздник.
Чин Чхонхи приготовил масляный токпокки, который когда-то ел на Земле.
Всем понравилось.
Через неделю пришло письмо о смерти пациента.
После этого сотрудники лечебницы долго не могли даже смотреть на масляный токпокки.
Прошло немало времени, прежде чем они снова решились его есть.
«Ничего страшного. Это тоже один из возможных исходов».
— Что может сделать рыба, которой всё равно скоро умирать?
«Не знаю. Это уже решит сама рыба».
— Она исчезнет пузырём на поверхности. Её тело растерзают другие рыбы. Или её унесёт холодным зимним течением, и она погибнет там.
Чин Чхонхи не стал спорить.
«И это тоже один из возможных вариантов».
Рыбы, как перелётные птицы, идут вслед за течениями.
И точно так же, как слабые птицы погибают в долгом перелёте, слабые рыбы погибают в пути.
Новая волна боли прошла через тело.
Чин Чхонхи всё же добавил:
«А может, она сделает что-то другое. Откуда нам знать? Вдруг эта рыба откроет письменность и разрисует стены подводной пещеры?»
— Ты окончательно спятил.
«Ха-ха. Я лишь привожу пример. Если заменить рыбу человеком, ничего не меняется. Я знаю, что когда человек спасает человека, он соединяет настоящее с будущим. Может быть, однажды зиму, до которой я сам не доживу, увидит кто-то другой. Или его потомки».
Человеческая жизнь редко длится даже сто лет.
В прошлой жизни Чин Чхонхи умер молодым.
Порой ему казалось, что и эта жизнь вряд ли станет намного длиннее.
Значит, он мог оставить после себя хотя бы тех, кто увидит следующую зиму.
Ыннён ненадолго замолчал.
— Но ты сам этого не увидишь.
«Ничего. После той зимы всё равно придёт весна. Кто-нибудь расскажет, насколько она была красивой. И вообще, разве это не здорово? Кто-то вместо меня переживёт следующую зиму и дойдёт до весны. Наверное, именно поэтому наверху так шумят, что я искажаю небесное предначертание».
Чин Чхонхи хихикнул, как озорной ребёнок.
«Значит, то, что я делаю, не бессмысленно».
— Похоже, тебя обрадовали слова о том, что ты искажаешь предначертание.
«Если перевернуть формулировку, “искажать” означает “влиять”. Значит, мои действия не пусты. Хм...»
Боль в конечностях усилилась.
Дышать становилось всё труднее.
Он хотел глубже уйти в туман бессознательного, но один разговор с Ыннёном заставлял мозг снова и снова вытаскивать хозяина к ясному восприятию.
Большая часть жизни — боль.
«Мы терпим огромное количество страданий просто ради того, чтобы есть, спать и ходить в туалет».
Даже если Чин Чхонхи спасёт пациента, завтра тот всё равно будет думать, где взять еду.
Послезавтра — как расплатиться с врагами.
А потом снова поставит жизнь на кон.
Ужасы Цзянху будут будить его по ночам.
Он может годами не спать, вспоминая погибшую старшую сестру или старшего дядю по школе.
Если это и есть жизнь — пусть.
Если среди боли, которая сопровождает еду, сон и самые обычные телесные нужды, человек всё же способен почувствовать сладость зимнего батата...
Редкая конфета.
Тепло весеннего солнца.
Подарок самому себе, на который долго не решался потратить деньги.
Разве не из таких кратких мгновений совершенства и складывается желание жить?
Одним своим существованием человек меняет мир.
Пусть зима долгая и болезненная — после неё всё равно приходит весна.
— Мне любопытно, какой выбор ты сделаешь, когда придёт время.
«Если доживу до него».
— Я буду ждать.
Голос Ыннёна начал удаляться.
Чин Чхонхи уже с облегчением решил, что наконец сможет снова погрузиться в туман, когда услышал то, чего слышать совсем не хотел.
— Кстати. В этот раз твой учитель очень зол. Советую подготовиться.
«А? Что вы имеете в виду...?»
Чин Чхонхи мгновенно прикинул расстояние от Юньнани до Павильона Белого Цилиня.
Вспомнил проклятые, ужасные дороги между ними.
И распахнул глаза.
— Ух?!
Чёрт.
Проснулся окончательно.
***
На этот раз двигалась хотя бы шея.
Всё остальное тело было заковано в гипс.
— Что за... Кто меня всего загипсовал?!
От его голоса кто-то мгновенно вскочил у кровати.
— О! Брат проснулся~! Ты, между прочим, целых двадцать дней спал!
Двадцать дней?
Чин Чхонхи посмотрел в окно.
Смена сезона? Как бы не так.
Это Юньнань — зелень вокруг всё такая же сочная.
— Я... правда так долго?
— Ага. Говорят, тело всё это время боролось с ядом. Но жизни уже ничего не угрожает~
Чин Чхонхи задал вопрос, который очень не хотел задавать, но обязан был.
— К-кто говорит?
— Глава Секты Пяти Ядов...
Чин Чхонхи уже собирался облегчённо вздохнуть, когда Сама Хён тут же добавил:
— ...и твой учитель.
Проклятье.
— Да как он вообще сюда добрался?! Ты представляешь расстояние?!
— Сам не понимаю. Но он здесь. Если считать чисто теоретически, то, получив письмо, можно сразу бросить коня и всю дорогу нестись лёгким искусством...
— Оттуда сюда — через пол-империи! Он не бессмертный мастер Сферы Таинства с бесконечной внутренней силой! Даже если предположить, что всё время бежал — человеку ведь ещё есть и спать надо!
— Вот у него сам и спроси. Я-то откуда знаю.
От одной мысли Чин Чхонхи уже прошиб холодный пот.
— В-в общем, учитель здесь?
— Ага. Сказал, что проводит особое лечение с мазями, вот и превратил тебя в мумию. А, точно. В качестве противоядия использовали яд Шестирогой Духовной Ядовитой Змеи. Она сама пришла, когда ты рухнул.
— Значит, змея цела...
— Не совсем. Не знаю, что с ней случилось, но она то просыпалась, то отключалась, как больная курица. Глава Секты Пяти Ядов сказал, будто она наглоталась какого-то сильного лекарства. Но Божественный Врач Белого Цилиня вылечил и её.
«Прости нас, людей».
Наверное, Шестирогая Духовная Ядовитая Змея пришла из-за Ыннёна, который говорил с Чин Чхонхи.
Странное шестое чувство подсказывало именно это.
Он пробормотал:
— Для господина Ыннёна люди, наверное, могут хоть все передохнуть. Похоже, на ребёнка охотились браконьеры или случилось что-то в таком духе. Да. Люди виноваты. Змея-то при чём.
Чин Чхонхи решил заботиться не только о пушистых друзьях, но и о чешуйчатых.
Он уставился в потолок.
— Внутренняя сила почти не двигается. Значит, учитель ещё и точки намертво перекрыл.
— Точно. Даже я не могу снять. И не сниму, брат~
— Да я ведь...
— Сам виноват. Одолел чудовище почти уровня Сферы Таинства, превратив собственное тело в расходник? Как воин ты можешь собой гордиться. Только ведь ты полез туда не ради гордости мастера, верно~?
Это было правдой.
Чин Чхонхи вздохнул.
Сама Хён продолжил:
— Брату надо раскаяться~
— Я раскаюсь. Но полное перекрытие точек плюс гипс на всё тело — это уже...
Дверь сдвинулась в сторону.
Раздался знакомый голос:
— Пациенту предписан абсолютный покой, Хи.
— Учитель...
Холодный пот выступил ещё сильнее.
Ниже шеи почти ничего не чувствовалось, но тело всё равно будто задрожало.
Вот оно, фантомное ощущение?
— Учитель, во всём виноват Демонический культ! Ваш непутёвый ученик невиновен! Демонический культ плохой!
Чин Чхонхи поспешно изложил версию, согласно которой всё произошло исключительно из-за козней Демонического культа, сам он был бел и пушист, а в неприятности попал совершенно случайно.
Чегаль Лин долго молча смотрел на него.
— ...
Обычно учитель тут же разнёс бы его словесно за очередную изобретательную чушь.
Но сегодня просто смотрел.
— Учитель?
— Помолчи немного. Я наслаждаюсь тем фактом, что ты жив.
— ...
Чегаль Лин долго смотрел на своего ненавистно-дорогого ученика.
— К счастью, в этот раз мне хотя бы не пришлось зашивать твоё мясо. Когда я прибыл, старшие лекари уже закончили основное лечение.
— Я хорошо их вырастил...
— Хи, молчи.
— ...Да.
Чегаль Лин сообщил Сама Хёну, что из Палаты Золотой Крови пришло письмо.
Тот сразу вышел забрать его.
В комнате остались двое и тишина.
Огромный учитель, словно гора, подошёл к кровати.
Долго смотрел в моргающие глаза ученика.
Потом — на нос, который всё ещё дышал.
На бледные, но уже возвращающие цвет щёки.
Приложил указательный и средний пальцы к шее, проверил пульс и сказал:
— Размышляю, с чем вероятность твоего выживания выше: если оставить тебе все четыре конечности или заранее сделать полупарализованным.
— Кх! Учитель, вы же не...
— Перестань нести чушь и молчи.
— ...
Он действительно был в ярости.
Но вместе с тем безмерно радовался, что ученик наконец очнулся.
Наверное, оттого и злился ещё сильнее: сколько бы страховок он ни приготовил, непутёвый ученик всё равно бросался грудью вперёд, едва видел несправедливость.
— Нужно ещё иметь талант: повести с собой столько воинов и всё равно вернуться вот в таком виде. Не знал, что мой ученик настолько одарён.
— ...
Хотелось возразить.
Очень хотелось сказать, что всё было не так.
Но учитель велел молчать, и Чин Чхонхи оставалось лишь смотреть на него глазами побитого дождём щенка.
Чегаль Лин и правда счёл это выражение ужасно милым.
А потом вспомнил, что этот самый щенок бросил своё тело на мастера неполной Сферы Таинства, и злость снова вспыхнула.
— Почему ты просто не отступил, когда начался срыв демонического искусства?
— Тогда погибло бы слишком много людей.
— Молчи.
— ...
— Когда же ты поймёшь, глупый, глупый ученик, что для меня одна твоя жизнь ценнее тысячи, десяти тысяч, хоть сотен тысяч чужих?
Из глубины груди Чегаль Лина поднялся тяжёлый вздох.
Чин Чхонхи мысленно сотни раз повторил «простите».
Наконец учитель сказал:
— Позволю тебе задать один вопрос.
— Что стало с Сектой Пяти Ядов?
— Сектой Пяти Ядов? Такой школы больше нет, Хи.
— Что?
Глаза Чин Чхонхи расширились.
Чегаль Лин посмотрел на них и продолжил:
— А теперь думай своим маленьким умом. Сам ты не можешь ни встать, ни ходить, ни есть, ни сражаться — времени у тебя предостаточно.
— Учитель...?
— Это наказание.
Щёлк.
С этими словами он вышел и закрыл дверь.
«Неужели, пока я был без сознания, учитель вернулся к временам Кровавого Цилиня-Безумного Убийцы?..»
Ответить было некому.
Перед глазами — потолок, зелень за окном, незнакомая горная птица.
В ушах — стрёкот насекомых.
Чин Чхонхи оставалось лежать в самой маленькой тюрьме мира и снова, снова, снова думать над вопросом без ответа.
Специальное наказание, придуманное Чегаль Лином исключительно для него.
Крайне жестокая ловушка.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...