В то же самое время.
Чин Чхонхи и Чегаль Лин были не единственными, кто наблюдал за битвой издалека.
Имелся ещё один человек — вернее, одно существо.
— Божественный Врач Белого Цилиня... Значит, и правда не полез в эту свалку. Что во времена Хёллин Гвансаля, что теперь — характер у тебя всё такой же мерзкий. Кхе-хе-хе... Я и знал, что легко не будет, но так совсем неинтересно. Я ведь должен собственными руками содрать с тебя эту белёсую шкуру...
Хр-р-рк.
Один глаз существа дёрнулся под невозможным углом.
Он уже почти не походил на человеческий.
Белок был красным, как кровь, а зрачок — вытянут по горизонтали, словно у козы.
Из головы беспорядочно торчали три рога разного размера.
Кожу местами покрывала чешуя.
Кто бы ни посмотрел — человеком это не назвал бы.
И всё же, если присмотреться внимательнее, под чудовищными изменениями ещё можно было различить остатки прежнего облика.
Тончхонгун.
Один из Десяти Небесных Владык Кровавых Бессмертных, высших руководителей культа. Абсолютный мастер, владевший Божественным Искусством Чудовищного Рёва Ветра и когда-то устроивший резню в Союзе Мурима.
Теперь он стоял здесь.
Что было вполне закономерно.
Именно он устроил всю историю с тайным руководством.
— Я обязательно... убью тебя. Нет. Не убью. Отрежу руки и ноги, а потом буду мучить веками, как игрушку. Буду слушать, как ты визжишь перед смертью, и пить твою кровь... Жди. Жди меня, Чегаль Лин...
Культ Кровавых Бессмертных изначально собирался на несколько лет прекратить активность.
Но Тончхонгун в одиночку, самовольно затеял эту операцию.
Причина была одна.
Ненависть, въевшаяся в кости.
— Из-за тебя... я... навсегда лишился возможности вознестись. Значит, и ты должен испытать такую же боль... Обязательно. Обязательно!
В Союзе Мурима Чегаль Лин должен был его убить.
Но людей Культа Кровавых Бессмертных успели забрать Тончхонгуна и каким-то образом удержать его жизнь.
Цена оказалась чудовищной.
Он полностью перестал быть человеком.
Это было одновременно благословением и проклятием.
Тайное искусство культа вернуло его из-за грани смерти и сделало несравнимо сильнее прежнего.
Но в таком виде путь к Вознесению для него закрылся навсегда.
Он больше не мог приблизиться к Кровавому Бессмертному.
Да, формально Тончхонгун стал его слугой, его существом.
Но это не было тем самым «быть рядом», о котором мечтали фанатики культа.
Путь к Вознесению был отрезан.
А для верующего Культа Кровавых Бессмертных хуже проклятия почти не существовало.
— Чегаль Лин... Я хочу разорвать тебя на части, а потом, пока ты ещё жив, рвать зубами плоть твоего ученика прямо перед тобой... Кхе-хе-хе...
Но убить Чин Чхонхи он не мог.
Кровавый Бессмертный этого не желал.
Поэтому Тончхонгун собирался хотя бы схватить Чегаль Лина и пытками утолить собственную ненависть.
Вот только противник оказался совсем не удобной добычей.
Павильон Белого Цилиня с самого начала повёл себя так, будто тайный грот его вообще не интересовал: отступил, занял выгодную позицию и наглухо закрылся обороной.
А план Тончхонгуна был другим.
Он хотел, чтобы павильон втянулся в общую битву, а затем ударить ему в спину.
— Гр-р-р... План сорвался, но у меня ещё остались заготовленные ходы. Скоро ночь... Кхе-хе-хе. Я всё равно вытащу тебя наружу! Как подготовка Искусства Внешней Формы Сердца?!
Тончхонгун смотрел на далёкое поле боя и рычал уже скорее как зверь.
Подчинённые тут же засуетились, выполняя приказ.
***
К ночи сражение немного утихло.
Три силы разошлись на расстояние и перешли к напряжённому противостоянию.
Ту Ганджа и другие ученики Секты Хёллён устроились отдыхать вместе.
Такая кровавая буря совсем не походила на войну армий.
Никто не выстраивал полноценные оборонительные линии и не поддерживал строгую субординацию, пока остальные отдыхали.
Наверное, для людей Цзянху это вообще было почти невозможно.
Ту Ганджа с товарищами забрались на деревья и растянулись прямо на ветвях.
После дневной битвы на них почти не осталось целого места, но устроились они там с таким удобством, будто стая обезьян.
И тут вдали начал стелиться туман.
«Что это?»
Он заполнил землю густым слоем, а затем медленно стал подниматься выше.
Почему-то одновременно появилось неприятное ощущение.
— Старший брат! Ты вчера должен был отдать мне тот рисовый шарик!
— Что за...
Младший брат внезапно ударил кулаком.
Обычно это был едва ли не самый спокойный человек в их группе.
Перемена оказалась настолько нелепой, что происходящее не сразу уложилось в голове.
Шарк!
От выхваченного меча удалось уйти буквально на толщину листа бумаги.
И этим дело не закончилось.
Клинок пролетел дальше и полоснул по плечу другого ученика.
Чвак!
— Ты совсем сдурел?! Что творишь?!
Раненый тоже выхватил меч и бросился на обидчика.
Объяснения происходящему не находилось.
При обычных обстоятельствах ничего подобного произойти не могло.
И в этот момент снизу раздался крик:
— А-а-а! Старшая сестра! За что ты со мной так?!
— Сдохни! Сдохни!
Под деревьями десятки воинов вдруг начали нападать друг на друга.
Но не все.
— Прекрати! Ты что делаешь?!
— Старший брат, остановитесь! Зачем вы схватились за меч?!
И только тогда стало ясно: дело в тумане.
Одновременно обнаружилась ещё одна закономерность.
Сильные мастера с глубоким запасом внутренней силы чувствовали раздражение и мрачную тревогу, но сознание не теряли.
А вот слабые, измотанные или раненые начинали сходить с ума и нападать на всех подряд.
— Да чтоб вас! Что за дрянь происходит?!
Крик, усиленный внутренней силой, прокатился по всему лагерю.
Сульдже.
И случилось странное.
Одного его голоса хватило, чтобы многие воины Чёрного Пути начали приходить в себя.
Сульдже бросил один взгляд на происходящее и почти сразу понял ситуацию.
— Ах чтоб его. Похоже, кто-то пустил совсем грязный приём. Демонический культ? Союз Мурима? Или...
В голову пришёл и Культ Кровавых Бессмертных.
На Слёте Дракона и Феникса ведь уже происходило нечто похожее.
Сульдже взмахнул посохом, и колокольчик на нём загудел.
ДЗЕНЬ — ДЗЗЗИНЬ!
— Всем отходить с поля боя! Тех, кто потерял рассудок, обездвижить точками или огреть по затылку! Не получается — бросайте! Если уж сюда припёрлись, пусть сами отвечают за свою шкуру!
— Что?
Приказ об отступлении оказался настолько неожиданным, что многие просто уставились на него.
Сульдже, раздражённый тупыми лицами, с размаху стукнул ближайшего молодого воина посохом по голове.
Тук!
— Навоз вместо мозгов?! Я сказал: валите отсюда немедленно! У нас тут нет Формации Первозданного Хаоса рода Чегаль, такую дрянь мы не удержим! Непревзойдённое Божественное Искусство Владычества Небес потом пожрёте! А сейчас — бегом, мать вашу!
Его ругань разнеслась по всему лагерю Союза Садо.
Даже те, кто ещё не до конца пришёл в себя, от этого вопля резко очнулись.
Союз Садо начал отходить.
Но Малые Владыки Демонического культа не собирались упускать возможность.
— Шанс. Всем занять вход в тайный грот.
Странный туман накрыл и их позиции.
Однако элиту Демонического культа этим было не поколебать.
У каждого запас внутренней силы был огромен.
Они холодно двинулись вперёд.
— Любого, кто нападёт, убивать. Кто почувствует, что теряет рассудок, — пусть покончит с собой.
Фанатики молча кивнули.
Но только Демонический культ сохранил порядок не один.
Праведные школы, державшие позиции у самого входа в грот, тоже подняли тревогу.
— Союз Садо отступает! Демонический культ идёт сюда! Всем приготовиться к атаке!
— Мечевую формацию! Быстро стройте мечевую формацию!
В полной ночной темноте битва продолжалась без передышки.
***
За два сихчина до того, как поднялся туман.
Чин Чхонхи стоял на вершине высокого дерева и продолжал наблюдать за полем боя.
Учение рода Чегаль не прерывалось.
Учитель сказал, что подобная возможность выпадает редко, но самому Чин Чхонхи от этого было немного горько.
Даже посреди всеобщей свалки вокруг Павильона Белого Цилиня оставалось безопасно.
Всё благодаря мощной формации, развёрнутой вокруг лагеря.
Её совместно построили два гения рода Чегаль — Чин Чхонхи и его учитель.
Говорили, что когда-то Чжугэ Лян создал Схему Восьми Построений.
За прошедшие века она развивалась, усложнялась и в конце концов породила Схему Восьми Построений, Похищающую Душу.
Смертельную формацию, которая, как говорили, отнимает душу у любого, кто в неё войдёт.
Если обычный человек попытается прорваться через неё силой, скорее всего, просто умрёт.
Чин Чхонхи поднял взгляд к небу.
«Солнце почти село».
Скоро наступит ночь.
При нормальных обстоятельствах с темнотой бой постепенно стихал, и тогда раненые начинали стягиваться к врачам.
«Но учитель говорил: это только нормальный сценарий. Бывают исключения».
Ночные нападения случались повсюду.
А иногда одна из сторон вообще уничтожалась так полностью, что лечить уже было некого.
«Мне, пожалуй, спокойнее было бы, если бы раненых пришло много и я просто утонул в работе».
Солнце окончательно скрылось.
На Хэншань легла тьма.
«Хм?»
Что-то было не так.
Вместе с ночными тенями всю гору вдруг начал заполнять туман.
От него тянуло чужим, зловещим запахом.
На границе защитной формации туман столкнулся с невидимой преградой.
Тр-р-ресь!
Посыпались искры.
С учётом местных Небесных стволов и фэншуй такого явления здесь вообще не должно было возникнуть.
А затем раздались крики, шум оружия и яростный звон стали.
Чин Чхонхи усилил зрение.
В лагерях началась внутренняя резня: люди внезапно кидались друг на друга.
«Я это уже видел...»
Кто угодно мог забыть.
Но только не Чин Чхонхи.
Культ Кровавых Бессмертных?
Их ловушка наконец сработала?
В этот момент в голове раздался голос учителя, переданный по внутренней связи.
«Хи, спускайся».
Чин Чхонхи уже собирался соскочить вниз, когда за пределами формации начали появляться люди в белых масках.
Ш-ш-шух.
На каждой маске чёрной тушью был нарисован знак водоворота.
Голубые глаза Чин Чхонхи мгновенно восстановили в памяти содержание «Высшего Небесного Демона».
«У Культа Кровавых Бессмертных есть Десять Небесных Владык. Каждый — абсолютный мастер, но при этом каждый ещё и командует собственным подразделением».
Отряд, подчинённый Тончхонгуну, назывался Корпусом Кровавого Бессмертного Тончхонгуна.
Цзянши и так составляли обычную расходную силу культа, но этот корпус считался настоящей элитой.
Белая маска со знаком водоворота была одной из его отличительных черт.
Потому что сам Тончхонгун владел Божественным Искусством Чудовищного Рёва Ветра.
А для количества к элите, похоже, добавили ещё и цзянши низших классов.
«Наверное, до сих пор злится, что на Слёте Дракона и Феникса не смог притащить личный отряд».
Тогда, действуя тайно внутри Союза Мурима, Тончхонгун был вынужден обходиться минимумом сил.
Наверняка потом ещё долго убеждал себя, что будь рядом его корпус — всё закончилось бы иначе.
«Похоже, Культ Кровавых Бессмертных всё-таки решил снова вмешаться».
Здесь даже Божественное Искусство Совершенного Эликсира Хёнуона было не нужно.
«Пока Союз Мурима, Союз Садо и Демонический культ режут друг друга, они собираются ударить по нам».
Но Павильон Белого Цилиня тоже не собирался просто смотреть.
«Как свести потери к минимуму?»
Чин Чхонхи было безразлично, кто в итоге выиграет борьбу за руководство.
Нет.
Если бы он просто читал роман, то, пожалуй, действительно переживал бы: кто победит?
Но стоит врачу сказать: «Проигравших из этой компании скоро привезут в вашу приёмную», — и отношение мгновенно меняется.
А если добавить: «Да, и среди победителей тоже несколько человек могут приехать», — хочется схватиться за голову ещё раз.
Лучше бы они вообще решили всё камень-ножницы-бумага.
А теперь сюда ещё и Культ Кровавых Бессмертных полез.
И где-то глубоко внутри лекаря поднялась почти чистая жажда убийства.
«Вот этих-то в любом случае надо уничтожать. Я ещё с тех времён всё понял, когда они холеру в Секте Меча Путуо устроили».
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...