— Много людей погибнет.
— Да. Я понял это, когда обе стороны слишком легко согласились отступить.
То была тишина перед бурей.
Вместо грома здесь будут крики людей, вместо дождя — кровь, но суть от этого не менялась.
— Это тоже Цзянху. И человеческая жадность.
Чин Чхонхи вдруг вспомнил Землю, на которой погиб.
Там и сейчас шли войны.
Лишь немногие страны могли позволить себе мир. В истории человечества не существовало эпохи, когда войн не было вовсе.
Из-за одного алмазного рудника поднимались повстанцы, земля превращалась в море крови, дети брали в руки автоматы.
Земля и этот мир не так уж различались.
Просто там причиной был алмазный рудник, а здесь — руководство одного из Восьми Великих Искусств.
— Неужели это никак нельзя остановить?
— Кто знает... Если бы здесь находился один из Трёх Высших, возможно, сумел бы. Но подобные споры за тайные руководства им неинтересны. Ты встречался с Небесным Демоном — должен понимать лучше меня.
Небесный Демон готовился подняться к Небесам.
Более того, хаос среди людей скорее устраивал его, чем тревожил. Вмешиваться в такую мелочь Небесный Демон не стал бы.
С двумя другими из Трёх Высших, вероятно, было так же.
— Если бы я был сильнее... смог бы я их остановить? Если бы ещё немного...
— Хватит.
Учитель оборвал его.
— Каждый человек рождается и живёт по собственной воле. Даже смерть становится следствием сделанного выбора. Разве не высокомерие — пытаться насильно отнять у людей этот выбор?
Проще говоря: не нужно брать на себя ответственность за каждого, кто сам идёт навстречу смерти.
Но это был и совет учителя, который тревожился за характер своего ученика.
Сердце Чин Чхонхи дрогнуло, однако через несколько мгновений он кивнул.
— Я едва не увяз в навязчивых мыслях.
— Именно. Мы врачи. Если они захотят лечения — мы будем лечить. Но распоряжаться их жизнями не можем. Да и способа такого нет. Ты ведь не собираешься идти Путём Владычества? А этот путь неизбежно прокладывают реками крови.
Чин Чхонхи вспомнил Ё Харюна.
Странно.
Если помнить кровь и крики, которыми был вымощен путь героя в оригинальной истории, именно сюда ему лучше было бы вообще не приходить.
И всё же сейчас Чин Чхонхи вдруг по нему соскучился.
Чегаль Лин тихо сказал:
— Хи, я тревожусь именно потому, что ты слишком молод. Порой пытаешься взвалить на себя слишком большой груз...
«Учитель, если считать возраст разума, я уже не настолько молод».
Чин Чхонхи стало немного неловко.
***
«Теперь остаются двое младших».
Чхону и Хён.
Чхону он давал советы по боевым искусствам всю дорогу сюда и помог заметно продвинуться.
Конечно, до настоящего Просветления подобными подсказками не довести.
Это невозможно.
Но хотя бы шанс выжить в опасной ситуации у Чхону стал выше.
Закончив эту мысль, Чин Чхонхи вышел из палатки.
И тут увидел, что некоторые отряды уходят и из лагеря Союза Мурима, и из Союза Садо.
Люди основательно паковали вещи — похоже, действительно собирались совсем покинуть Хэншань.
— Надо же. Даже сейчас кто-то всё-таки передумал и уходит.
— Люди часто меняют решение в самом конце. Из Союза Мурима ушли Удан и род Хванбо. Из Союза Садо... Секта Пяти Ядов и Палата Морского Песка.
— Если Удан уходит, Чхону будет в безопасности. А вот за Сама Хёна я волнуюсь.
— Ха-ха-ха. Этот мальчишка куда лучше умеет выживать, чем тот мусор из Демонического культа. Не переживай.
Ё Харюн незаметно превратился для учителя в «мусор».
Попробуй возразить — Чегаль Лин лишь сильнее разозлится и посоветует разорвать все отношения. Так что лучше промолчать.
«Но насчёт Сама Хёна учитель говорит серьёзно».
Чин Чхонхи слишком хорошо знал, насколько точен взгляд Чегаль Лина на людей.
Поэтому в конце концов просто кивнул.
— Наверное...
— Именно. Нам остаётся наблюдать.
***
— Учите-е-ель~ Вы уверены, что нам это вообще нужно? По деньгам совсем не сходится.
Сама Хён жалобно растягивал слова перед женщиной, возглавлявшей Палату Золотой Крови.
Никто посторонний не знал, что Золотой Король тайно прибыла на Хэншань.
Лицо было скрыто вуалью, а сама она полулежала в паланкине — снаружи неприметном, зато внутри роскошном до неприличия.
— И что именно у тебя не сходится?
— Для начала... Да, у Союза Садо людей больше всего. Но если считать только настоящую элиту, мы уступаем Демоническому культу больше чем вдвое и, наверное, дотягиваем лишь до семи десятых от Союза Мурима.
— Кха-ха-ха! Смело говоришь.
Ответ ученика явно развеселил Золотого Короля.
Вот за это новый любимый ученик ей и нравился.
Из всех людей только Сама Хён мог спокойно рассуждать перед ней и о Палате Золотой Крови, и о Союзе Садо как о цифрах в счётной книге.
— И к чему ты ведёшь?
— Ну та-а-ак~ Если сейчас столкнёмся лоб в лоб, убытки будут очень весёлыми. Союз Садо — ладно, но и Палате Золотой Крови достанется. Так ведь, учитель?
— Ты всегда ненавидел дела, которые не приносят денег.
— Именно.
Сама Хён ухмыльнулся.
В Союзе Садо сейчас находились глава союза Сульдже — глава Школы Призрачных Духов, глава Палаты Золотой Крови, глава Секты Пяти Ядов и верховный глава Речных Крепостей Хуанхэ и Янцзы.
Всего четыре руководителя крупных сил.
Вместе с ними прибыли прямые боевые подразделения Союза и люди этих четырёх школ.
К ним присоединилось немало меньших организаций, зависимых от этих сил.
Из крупных не явились Палата Морского Песка, Башня Убийственного Меча, Восемнадцать Крепостей Зелёного Леса и Секта Кровавого Топора.
Сейчас у Союза Садо было всего четыре абсолютных мастера уровня Сферы Преображения.
— ...Всё так?
Золотой Король кивнула.
— Так.
— А Демонический культ привёл людей трёх родов из Шести Родов Демонического Семени.
В поход вышли сразу два Малых Владыки.
Из Шести Небес Демонического культа — шести абсолютных мастеров — здесь находились трое.
Итого пять мастеров Сферы Преображения.
Три рода привели только отборные силы и новых подкреплений уже, скорее всего, не дождутся.
Но даже одной этой элиты было достаточно, чтобы давить на противника самим присутствием.
— ...И это тоже правильно~?
— Правильно. Хорошо считаешь, мой милый ученик.
— И наконец Союз Мурима. Тут тоже всё серьёзно.
Со стороны Союза находились сам глава Союза Мурима, глава клана Он из Чинчжу, глава школы Цинчэн, глава сычуаньского рода Тан и глава школы Кунтун.
Пять мастеров уровня Сферы Преображения.
К ним добавлялись прямые боевые подразделения Союза и немало людей из малых и средних школ.
— Сульдже, глава Союза Садо, — один из Двух Императоров. Король Копья, глава Союза Мурима, — один из Двух Королей. То есть здесь собрались сразу двое из Десяти Великих Мастеров Поднебесной. Но Малый Владыка Демонического культа победил Короля Копья, поэтому разумно считать Чхонён мастером уровня Двух Королей.
— Верно.
— ...
Сама Хён на мгновение задумался, подбирая слова.
Его учитель владела большим количеством золота, чем кто-либо в Поднебесной, и при этом оставалась человеком, чьи истинные мысли было почти невозможно прочесть даже ему.
Она ни разу по-настоящему не показывала собственную силу.
И лишь в исключительных случаях позволяла увидеть, чего хочет на самом деле.
Иногда казалось, что это не человек, а бездонная страсть к деньгам, просто принявшая человеческую форму.
Пытаться переиграть такого человека мелкими хитростями было бессмысленно.
Поэтому Сама Хён просто сказал прямо:
— Как ни считай, если мы полезем в эту драку, получим огромные потери. Даже если добудем Непревзойдённое Божественное Искусство Владычества Небес и освоим его, убыток всё равно кажется слишком большим~
— Если смотреть только на короткую дистанцию — ты прав.
— Значит, на длинной я ошибаюсь?
Вместо ответа Золотой Король поднесла к губам длинную трубку.
Фу-у-ух.
В воздух ушло небольшое облако дыма.
— Ошибаешься. Внутри Союза Садо тоже идёт борьба за влияние. Если в этой схватке сохранить наши силы, а остальным дать понести потери, разве это не прибыль?
Глаза Сама Хёна чуть расширились.
У его учителя не было ни малейшей преданности Союзу Садо.
Её интересовала только выгода.
— И не только это. Шанс заполучить руководство мал, но если получим — сорвём огромный куш. А не получим — тоже ничего страшного. На мертвецах этой войны можно отлично заработать.
— В книгах у нас и правда хватает безнадёжных должников.
— Именно. Пока они сильны, откладывают выплаты. Но стоит нескольким сдохнуть — наследникам придётся распродавать имущество и закрывать долги. А оружие у всех на поясах пусть и не уровня легендарных сокровищ, зато лучшие изделия своих родов. Трофеи с Праведного Пути и Демонического культа продадут через Чёрный Путь. А то, что останется на трупах наших, мы просто заберём.
Звучало безумно.
Золотой Король изначально смотрела на Праведный, Чёрный и Демонический Пути одинаково — как на деньги.
Но именно поэтому в голове Сама Хёна вдруг стало совершенно ясно.
Ему самому этот поход не нравился по той же причине: слишком много риска и слишком мало прибыли.
Но если учитель преследовала именно такую цель, их интересы совпадали.
— То есть вы с самого начала рассчитывали заработать, даже если руководство нам не достанется?
— Вот именно. Торговлю надо вести так. Не зря говорят, что война — крупнейший рынок из всех.
Фу-у-ух.
Она снова выпустила дым.
Вуаль шевельнулась, но лица всё равно не было видно.
— Наша цель одна — заработать. Непревзойдённое Божественное Искусство Владычества Небес — всего лишь дополнительный бонус, вроде лишнего камня при подсчёте партии в го.
Сама Хён довольно улыбнулся. Под вуалью учителя тоже мелькнуло движение.
— Теперь успокоился?
— Ваш ученик глуп и позволил себе не доверять учителю.
— Ничего. Продолжай не доверять. В этом твоя сильная сторона. Золото приходит не к тем, кто верит, а к тем, кто сомневается.
Под вуалью растянулись в улыбке кроваво-красные губы.
***
Союз Садо и Союз Мурима оба являлись объединениями множества школ.
Однако это не означало, что их прямые боевые подразделения просто набирались из временно присланных представителей этих школ.
Такие смешанные части существовали, но более восьмидесяти процентов сил представляли собой собственные корпуса Союза.
Обычно детей набирали напрямую, с юности обучали внутренним искусствам, которые Союз сам добывал или разрабатывал, и растили как профессиональных бойцов.
Отряд Семи Воинов, недавно пытавшийся похитить Чин Чхонхи по приказу Союза Садо, был хорошим примером.
Разумеется, у Союза Мурима имелись такие же подразделения.
Одно из самых известных — Отряд Защитного Меча.
Триста шестьдесят пять бойцов.
Их огромная Формация Защитного Меча славилась исключительной прочностью и мощью.
Проблема была только одна.
Глава Отряда Защитного Меча служил шпионом Культа Кровавых Бессмертных.
«Если я хорошо закончу это дело... Тончхонгун обещал лично даровать мне Плод Кровавого Бессмертного».
Плод Кровавого Бессмертного.
Даже внутри культа его считали сокровищем.
Пилюля Демонической Крови даровала долголетие и огромную силу ценой превращения в нечеловеческое существо.
Плод Кровавого Бессмертного действовал иначе: позволял сохранить человеческий облик и при этом сделать само тело чудовищно сильным.
Внутренняя сила от него не росла.
Зато плоть, кости и физические возможности резко усиливались.
Говорили, что даже Десять Небесных Владык — высшие руководители Культа Кровавых Бессмертных — получили всего по одному плоду.
В каком-то смысле это сокровище было даже ценнее Демонической Кровавой Пилюли.
Глава Отряда Защитного Меча с бесстрастным лицом продолжал думать о награде.
Сейчас он стоял в первых рядах Союза Мурима вместе со своими людьми, уже развернувшими Формацию Защитного Меча.
Позади двигались отборные силы Союза.
Общее построение ещё не было закончено.
Внутри Союза уже решили атаковать Союз Садо, но оставалась одна серьёзная проблема: Король Копья, глава Союза Мурима, стоял насмерть и не давал двинуться.
Пусть Союз Мурима не армия с жёсткой вертикалью, но когда глава настолько открыто противится атаке, это неизбежно задерживает остальных.
До построения Союза Садо оставалось всего пятьдесят чжан — около ста пятидесяти метров.
«Хе-хе-хе... Кровавый Бессмертный, я принесу тебе их кровь. Прошу, взгляни на меня благосклонно».
Глава Отряда Защитного Меча Хёк Чхонви вытащил меч.
— Глава Союза приказал! Всем обнажить мечи!
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot

Комментарии

Загрузка...