Перед приездом сюда Ду Чжин кое-что услышал от приятеля.
Цены здесь, мол, не то чтобы заоблачные — но и дешёвыми их не назовёшь.
«Цена какая-то коварная».
Заплатишь — и вроде понимаешь, что оно того стоит. Но стоит захотеть пройти всё, как денег уже не хватает.
Будто тот, кто назначал расценки, специально выцелил самую болезненную точку.
«Даже эскортники говорили: кто бы это ни придумал, а дела он вести умеет чертовски хорошо».
Последнее время заработки у Ду Чжина шли так себе, поэтому он решил не распыляться и в жилье уровня Чон до упора заниматься только внутренней силой.
— О-о! Ци собирается! Я прямо чувствую!
Шёл третий день.
В комнате уровня Чон он безвылазно сосредоточился на тренировке внутренней силы.
— За три дня набрал столько, сколько обычно и за месяц не факт что накопишь... Вот бы прожить здесь целый год. Только для этого придётся сперва заработать побольше.
Разница между отпрыском прославленного рода и безвестным бойцом второго класса вдруг стала особенно болезненно очевидной.
Даже лёгкостное искусство расходует внутреннюю силу.
Для мечевой ци она тоже необходима.
Как может безродный мастер второго класса догнать тех, кому с рождения проводят Очищение Плоти и Костного Мозга, кто каждый день регулирует дыхание и гоняет ци внутри лучших накопительных формаций своего рода — в местах, идеально подходящих для наращивания основы?
«Вот почему они ещё до двадцати уже умеют выпускать мечевую ци».
Живут-то они в местах в несколько раз лучше этого и получают поддержку, о которой таким, как он, остаётся только мечтать.
Раньше всё это казалось просто чужим миром. Но стоило хотя бы краешком к нему прикоснуться, как под ложечкой стало горько.
Это была не просто зависть.
Будто сорок лет его жизни вспороли ножом, и из разреза пошла кровь.
«Если бы всё оставалось как прежде, сколько бы я ни прожил — всё равно не догнал бы их даже на шаг».
Говорят, воспитанник школы Удан к сорока годам уже не просто владеет мечевой ци, но может замахнуться и на сгущённую мечевую ци.
А Ду Чжин не достиг бы этого ни к пятидесяти, ни к шестидесяти.
Да он и не был уверен, что вообще доживёт до такого возраста.
Разве не удача уже не раз вытаскивала его буквально из могилы?
Со вздохом он закончил утреннее регулирование дыхания и вышел наружу.
«Даже если хочу продолжать — деньги...»
Да, странствующий мастер зарабатывает больше обычного крестьянина. Но львиная доля уходит на починку оружия, лекарства для наружных ран и всякие руководства по боевым искусствам с рынка.
Так что копить почти невозможно.
«Ладно. Поем с утра — хоть настроение поднимется».
С тёплой едой в животе жить всегда становится немного легче.
И тут ему кое-что бросилось в глаза.
На стене висело небольшое объявление.
[Павильон Белого Цилиня набирает воинов!]
Ниже были кратко перечислены жалованье, условия и требования.
«Ого. Да тут лучше, чем у большинства торговых домов».
Жалованье было приличным, а обещание обеспечивать лекарствами и оплачивать лечение у лекарей и вовсе выглядело как дождь посреди засухи. Но главное было дальше.
[Для воинов Павильона Белого Цилиня — льготы на посещение Города Боевой Практики!]
Вот оно.
С таким условием можно и дальше пытаться чего-то добиться здесь.
— ...?!
Ду Чжин вдруг оглянулся.
Все стоявшие рядом воины смотрели на объявление точно такими же горящими глазами.
Мысль у всех была одна.
«Конкурс будет зверский...»
Но сдаваться он всё равно не собирался.
***
Придуманный Чин Чхонхи Город Боевой Практики возвели всего за три месяца, в буквальном смысле перемолов на стройке горы рабочей силы.
А меньше чем через полгода после открытия он уже окупил вложения и начал приносить прибыль.
— Да когда всё только затевалось, все пальцем у виска крутили: мол, Павильон Белого Цилиня спятил и просто сжигает деньги!
— А в партнёры тогда едва несколько знакомых торговых домов согласились войти, помните?
Торговцы только ошарашенно посмеивались.
Такого не ожидал никто.
— Сейчас в Городе Боевой Практики каждый день аншлаг. Чтобы войти, люди берут номерок и ждут примерно двое суток.
— А Палата Золотой Крови уже поставила временную гостиницу как раз для тех, кому эти два дня надо где-то провести.
Ну да. Палата Золотой Крови во всей красе.
Напрямую к самому проекту она не примазалась, зато поспешно отстроила неподалёку гостиницу для ожидающих своей очереди и подключила трактирных служек и уличных рассказчиков.
А потом придумала и начала продавать так называемую «предварительную подготовку к Городу Боевой Практики» — курс о том, как за отведённое время выжать из тренировок максимум.
Иными словами, людей отдельно учили, как эффективнее пользоваться местом, куда они и так ехали учиться.
Обучение тому, как правильно обучаться.
И продавалось это великолепно.
Пока очередь всё равно не подошла, воинам было нечем заняться, и они охотно тратили деньги хотя бы на такую подготовку.
Так Палата Золотой Крови умудрялась зарабатывать, даже не будучи официальным партнёром.
Правда, длилось это недолго.
Чин Чхонхи приказал расширить Город Боевой Практики и начал большую стройку.
Понадобились воины, торговцы, эскортники, рабочие — и экономика окрестностей резко оживилась.
Палата Золотой Крови тут же переделала гостиницу во временное жильё для рабочих, поставила уличные лотки и начала торговать рисовыми колобками.
По скорости перестройки и смене идей от всего этого слишком уж явственно пахло Сама Хёном, но Чин Чхонхи решил сделать вид, что ничего не замечает.
Сам он тем временем, словно только этого и ждал, начал осваивать заранее скупленные земли вокруг Города Боевой Практики и возводить небольшой городок для людей Павильона Белого Цилиня.
Параллельно шла подготовка первого филиала.
Второй Город Боевой Практики.
Там, где Чин Чхонхи заодно с поисками духовных лекарств когда-то прикупил и соседний серебряный рудник.
Как раз при строительстве второго комплекса он собирался совершенно «случайно» этот рудник обнаружить.
К тому же вокруг начнут тренироваться сотни воинов. Даже финансовая служба Демонического культа вряд ли решится открыто прислать людей и просто отобрать серебряную шахту.
Получалось, что пришедшие тренироваться воины сами того не зная одновременно станут охранять рудник.
План был поистине мерзкий.
Потоки товаров в первый и второй комплексы, а также толпы потребителей быстро раздували местную экономику.
Движутся товары — движутся деньги.
Движутся деньги — движутся люди.
Этого уже достаточно, чтобы возникла настоящая сила.
Так влияние Павильона Белого Цилиня постепенно начало расползаться по всей провинции Цзянсу.
— С жалованьем Павильон Белого Цилиня сейчас точно лучший, разве нет?
— Ага. Да ещё если ранят — лечат быстро, компенсацию выплачивают исправно.
— Все крепкие бойцы в округе туда подались.
— Эх... Я тоже заявку подал, теперь места себе не нахожу. Дочка как раз болеет... Если стану их человеком, ведь и лечение семьи сильно субсидируют. Я ей толком отцом-то ни разу не смог побыть. Хоть бы взяли.
Товарищи подняли чарки.
— Брат Пан, тебя точно возьмут.
— Верно! Я в наших краях лучше тебя воина не видел!
— Спасибо, братья... Я обязательно пройду. Ради дочери — обязательно.
Дзинь!
Чарки столкнулись.
Как бывает с чашей, которую переполняет последняя капля, — стоило однажды перейти невидимую грань, и имя Павильона Белого Цилиня вдруг понеслось по всей округе.
В Цзянсу прежде не было огромной знаменитой школы, способной сравниться с Девятью Великими Школами и Союзом Нищих, Восемью Великими Родами или Восемью Вратами Садо.
Регион кишел множеством примерно равных по силе организаций.
Сам Павильон Белого Цилиня не выступал как воинская школа, поэтому Цзянсу долго оставался местом умеренно хаотичным, но при этом странным образом сбалансированным.
Теперь же вся провинция понемногу втягивалась в орбиту Павильона.
Появлялись структуры, которые снабжали его необходимыми товарами, а рядом — воины, охранявшие эти поставки.
Людей удавалось быстро набирать именно благодаря самым разным бойцам, стекавшимся в Город Боевой Практики.
— Говорят, у Павильона Белого Цилиня уже тысяча воинов.
Тысяча.
У остальных глаза полезли на лоб.
— Да это уже размер великой школы, разве нет?
— По числу бойцов — возможно. Но в сравнении с прославленными школами им не хватает мастеров высшего уровня. Большинство ведь где-то между первым и вторым классом.
В кувшин полилось вино.
Буль-буль-буль.
Слушая приятный звук, другой воин заметил:
— И всё же вы сами знаете, насколько страшна сила числа. Если людей много, это уже само по себе мощь.
— Согласен. Да и про самого Божественного Врача Белого Цилиня говорят, что он уже может тягаться с десятью сильнейшими мастерами Поднебесной. А его ученик, Белый Врач — Безумный Лекарь... нет, Белый Врач — Божественный Дракон, тоже показал себя будь здоров.
Самый старший из них тихо пробормотал:
— Куда же идёт Павильон Белого Цилиня...
До сих пор все лишь ждали смерти его главы, Божественного Врача Белого Цилиня.
Он не стремился расширять влияние, не проявлял никаких амбиций.
Все были уверены: стоит ему умереть — и Павильон рассыплется на части.
Но Божественный Врач вернулся живым.
И расклад сил в муриме начал меняться.
***
Чегаль Лин и сегодня пил укрепляющий отвар.
Огненную энергию в него втиснули до такой степени, что для обычного человека это было бы уже не лекарство, а яд. Но Чегаль Лину именно это и требовалось.
— Как минимум три тысячи. В лучшем случае — до пяти. И хотя бы половине из них я намерен, пусть даже с усилием, поднять запас внутренней силы до половины капча.
Наставник добавил:
— Затем несколькими испытаниями проверим характер и верность. Тем, кто пройдёт, дадим высшие боевые искусства — достаточно простые в освоении, но эффективные. Так их можно будет быстро превратить в полноценную боевую силу.
Хлюп.
Он спокойно глотнул кипящий отвар, словно обжечь язык было физически невозможно.
Чин Чхонхи ответил:
— Страшно звучит.
То ли его пугал план наставника, то ли сама картина: середина лета, а человек пьёт бурлящий отвар как воду.
В любом случае зрелище было выдающееся.
Чин Чхонхи добавил:
— Воинам понравится.
— Разумеется. Не каждый день выпадает шанс освоить высшие боевые искусства.
На улице уже стрекотали цикады.
Лето выдалось особенно жарким, и пожилых пациентов, падавших от зноя, становилось всё больше.
Да ещё не просто жара — влажная, липкая, будто всё время сидишь в парной.
Только ночью становилось чуть прохладнее, но и это мало спасало.
А наставник даже в такую погоду топил ондоль и носил зимнюю одежду.
И всё же рядом с ним воздух ощущался на несколько градусов холоднее.
Наверное, внутренняя сила выросла ещё больше.
— Хорошо, что после прошлого боя с Тончхонгуном мне пришло новое понимание. Плохо только, что понимание это оказалось связано с ледяным искусством.
— А Пять Стихий не выйдут из равновесия?..
— Об этом теперь можешь не беспокоиться. Огненная формация, которую ты заложил мне в грудь, всё ещё держится как следует. Просто из-за того, что я вывожу излишек холода наружу, получилось вот так.
Между пониманием боевого пути наставника и Чин Чхонхи лежала пропасть.
Чин Чхонхи знал, насколько огромна дистанция между Сферой Преображения и Сферой Таинства, поэтому лишь кивнул.
«Да и выглядит он сейчас куда здоровее».
Это и правда удивляло.
Холод от наставника исходил сильнее, чем прежде, а цвет лица, наоборот, стал лучше.
Какой именно этап боевого пути он проходил, Чин Чхонхи сказать не мог. Но по части здоровья с каждым днём наставнику становилось только лучше.
Стояло жаркое лето.
И всё же рядом с наставником воздух странным образом оставался прохладным.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Прочитать главы раньше всех уже можно на бусти:
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы):
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти:

Комментарии

Загрузка...