— Вообще-то учитель собирался использовать в качестве приманки других. Поэтому я и вмешался.
Учитель скрыл это от Чин Чхонхи, но первоначальный план был именно таким.
Тигрица Трёх Искусств.
И глава Удана.
Все удары собирались направить на них двоих.
Для Тигрицы это был шанс выйти на след пропавшего младшего брата или сестры — она бы ни за что не отказалась.
Глава Удана тоже ухватился бы за возможность отомстить.
Но по расчётам Чин Чхонхи при таком исходе оба погибнут.
Когда к мечу примешиваются чувства, клинок становится вязким.
А вязкий меч превращается в клей, который тащит хозяина к смерти.
Для учителя важнее всего был ученик.
Остальных он мог отправить на смерть хоть десятками — рядом с Чин Чхонхи они весили для него не больше камней.
Чин Чхонхи слишком хорошо это понимал.
Но сколько он ни считал, лучшая вероятность и успеха, и выживания получалась именно в том случае, если приманкой станет он сам.
Вот ученик и слегка изменил ход учителя.
— И потом, как врач я не могу пожертвовать друзьями.
— Брат. Врачи не всесильны. Что плохого, если врач хоть иногда будет эгоистом?
Так считал Сама Хён.
— А если задача только выманить их и убежать, подходящего человека лучше меня всё равно нет. У меня Хвангу и Нведжин.
Чин Чхонхи мог отступить.
А вот двое, которым Культ Кровавых Бессмертных задолжал кровь, встретив врага, уже не побегут.
— Эх, брат, был бы ты хоть чуточку менее сообразительным~
— Ха-ха-ха.
— Или хотя бы не врачом... тогда было бы проще~
На этом Сама Хён прекратил его донимать.
— Впрочем, будь ты другим, наверное, и нас с сестрой не стал бы спасать просто так, без всякой выгоды.
Чин Чхонхи только улыбнулся.
Сама Хён искренне уважал старшего, который всегда шёл прямо.
И именно поэтому иногда за него тревожился.
— Значит, брат сам верит в успех лишь наполовину?
— Примерно так.
Доску подготовили насколько возможно. Чин Чхонхи сделал приманкой самого себя и пустил слух о реликвии Даджи.
— Вероятность — пятьдесят на пятьдесят.
— Половина? Тогда последнее слово за небом~
— В большинстве дел так и бывает.
С возрастом Чин Чхонхи всё яснее понимал: можно просчитать всё до мелочей, надрываться, готовиться изо всех сил — а одна не сошедшаяся деталь превратит работу в пустоту.
И наоборот: иногда махнёшь битой без особой надежды — а получается хоум-ран.
Последний кусочек почти никогда не зависит только от человеческой воли.
Не зря гадатели и мастера фэншуй зарабатывают свой хлеб.
Объехав город, они направились не в главную резиденцию Союза Мурима, а в дом, который заранее подготовил Сама Хён.
По сути — безопасное убежище, набитое ловушками.
По словам Сама Хёна, перестройку провели ровно до той границы, после которой она становилась бы незаконной.
А местный чиновник официально подтвердил, что всё законно.
Что только делало дом ещё подозрительнее.
Как бы там ни было, денег на него не пожалели. Бежать отсюда или принимать бой — в обоих случаях место давало огромное преимущество.
«А Ё Харюна и Чхону вообще не чувствую».
Можно было спросить Хвангу, где они, но духовный артефакт всё ещё был повреждён. Тратить внутреннюю силу только ради этого не хотелось.
«Наверное, идут следом как надо».
Они устроились в глубине усадьбы и прождали один сихэнь.
А потом внезапно пополз густой туман.
Судя по масштабу, он накрывал не только усадьбу — возможно, уже расползался по всему городу.
Среди запаха водяных капель ощущался привкус крови.
Значит, туман создали искусственно.
После предупреждения Чин Чхонхи все мастера мгновенно насторожились.
— Они... идут?
На его слова Сама Хён натянул перчатки.
Перчатки из Шёлка Небесного Шелкопряда.
К этому дню Чин Чхонхи тоже готовился давно.
Для начала он отдельно встретился с двумя младшими братьями и каждому дал по духовной пилюле.
Ё Харюну и Сама Хёну.
А Чхону лично помог быстрее усвоить Божественную Пилюлю Великой Чистоты, которую когда-то уже подарил ему.
Кроме того, он закончил перчатки из Шёлка Небесного Шелкопряда специально для Сама Хёна.
У лучшего мастера в этой области Чин Чхонхи выпросил чертёж, а дальше оставалась одна бесконечная монотонная работа.
Помог и главный приз Собрания Дракона и Феникса.
Сокровище мурима — Одеяние Небесного Шелкопряда.
Тонкое настолько, что его носили под обычной одеждой. Стоило пропустить через ткань внутреннюю силу — возникала защитная ци, способная частично остановить даже сгущённую ци.
Род, создавший Одеяние Небесного Шелкопряда, давно уничтожили, а вместе с ним исчезла и технология.
Но Чин Чхонхи и Чегаль Лину отчаянно хотелось понять, как оно работает.
Учитель и ученик сели разбирать устройство вместе.
И два гения рода Чегаль нашли секрет быстрее, чем ожидали.
Между нитями основы и утка были вплетены особые Нити Пяти Стихий, создававшие подобие искусственных энергетических точек.
Внутренняя сила двигалась по этим нитям и порождала защитную ци почти так же, как мастер мурима разворачивает защитную сгущённую ци.
Тот же принцип они применили к перчаткам.
Разгадать устройство оказалось проще, чем воспроизвести.
Чтобы протащить иглу между основой и утком, приходилось собирать мечевую ци в крошечной точке.
Задача не из лёгких.
Но Чин Чхонхи решил, что это ещё и неплохая тренировка, и целыми днями упорно шил.
В какой-то момент даже разошёлся и добавил на запястьях вышивку.
Так появились «Перчатки Небесного Шелкопряда».
Получив подарок, Сама Хён, похоже, расчувствовался и дал ему собственное имя — «Перчатки Белого Дракона».
Окрашенные в чёрный цвет Перчатки Белого Дракона родились как настоящее сокровище мурима — результат работы двух гениев и одного древнего артефакта.
Сама Хён демонстративно подтянул перчатку, сделанную старшим братом.
— В драке снаряжение решает.
...Провокация.
Явная провокация Ё Харюна и Чхону, которые наверняка наблюдали откуда-то поблизости.
«Вот кто любимый младший брат! Смотрите на мои перчатки!»
С Чхону Сама Хён, кажется, ещё кое-как ладил.
А вот с Ё Харюном отношения у него были отвратительными.
И Чхону, и Ё Харюн тоже захотели Перчатки Небесного Шелкопряда и спросили Чин Чхонхи, сможет ли он сделать ещё.
Увы, защитная ци возникала лишь на материале уровня Шёлка Небесного Шелкопряда.
Он пробовал повторить то же с Шёлком Сотни Шелкопрядов, но ткань рвалась раньше, чем успевала сформироваться защита.
Оба заявили, что раздобудут нужный материал до смены сезона.
А Чин Чхонхи тем временем искал способ обойтись хотя бы Шёлком Сотни Шелкопрядов.
Шёлк Небесного Шелкопряда ведь не на деревьях растёт. Откуда его брать по первому желанию?
«Кстати... врагов всё нет, а туман становится только гуще».
Какой бы плотной ни была завеса, обмануть нос Хвангу и глаза Нведжин невозможно.
Значит, пустая трата сил.
Чин Чхонхи только успел так подумать, как где-то вдали прогремел взрыв.
Ба-бах!
Он повернул голову.
Со стороны главной резиденции Союза Мурима.
Чин Чхонхи и Сама Хён мгновенно вскочили на крышу.
Главная резиденция полыхала.
Взрывы гремели один за другим.
Сама Хён присвистнул:
— Брат, да они реально психи~ Взяли и ударили прямо по главной резиденции Союза Мурима? Только странно, что за тобой не пришли.
— Нет. Не может быть.
В глазах Чин Чхонхи вспыхнула лазурная глубина.
Холодный разум мгновенно прочитал следующий ход противника.
— «Шуметь на востоке, ударить на западе»... Хвангу! Следи за всем вокруг!
Гав! Гав-гав!
Шерсть Хвангу встала дыбом, как иглы ежа.
Это означало только одно.
Пи-и-и!
С неба ударила лазурная молния Небесного Громового Ястреба.
Ба-бах!
После спокойного уклонения из тумана появилась фигура.
Удалось обмануть и формацию, и нос Хвангу, и даже глаза Небесного Громового Ястреба.
Из-под маски мелькнула широкая улыбка, обращённая к Чин Чхонхи.
— Привет. Меня зовут Ёчхонгун. Приятно познакомиться. Давайте дружить?
Лицо под маской расплылось в улыбке, обращённой к Чин Чхонхи и Сама Хёну.
На лице была маска со змеёй. Даосское одеяние сидело свободно.
А под ним виднелась одежда из змеиной кожи — вместе с сохранившейся чешуёй.
Даже голос звучал так, будто в голове у человека не хватало одного винтика.
Но стоило Чин Чхонхи понять, кто перед ним, по спине потёк холодный пот.
«Ёчхонгун! Так вот кто стоял за всей нынешней историей?..»
Ш-ш. Ш-ш-ш. С-с-с.
За стеной тумана со всех сторон зашипели змеи.
Неизвестно, когда они успели подползти, но их там было чудовищно много.
Чин Чхонхи стиснул зубы.
«Проклятия и змеиные искусства — вот специализация Ёчхонгуна. В чистом боевом искусстве — примерно на полступени слабее остальных Небесных Владык Кровавых Бессмертных. Но из-за проклятий и способности управлять змеями куда неприятнее большинства из них... Главное — духовный зверь Ёчхонгуна, Чёрнорогая Змея».
Управлять крысами и змеями для Ёчхонгуна было лишь базовым умением.
Ещё одной специализацией были тихие, молниеносные движения.
В оригинальном романе даже говорилось, что температура тела Ёчхонгуна ниже человеческой, поэтому почувствовать присутствие необычайно трудно.
[Хён. Ёчхонгун входит в десятку высших руководителей Культа Кровавых Бессмертных. В арсенале — проклятия и управление змеями. А боевые искусства...]
Чин Чхонхи быстро передал брату сведения голосом.
— Знаете, эта затея далась мне довольно тяжело. Моим деткам тоже пришлось поработать. Как вы догадались?
Тон Ёчхонгуна оставался беззаботным, но Чин Чхонхи и Сама Хён уже подняли внутреннюю силу и приготовились к бою.
И между тремя застывшими друг напротив друга людьми...
Из свободного рукава Ёчхонгуна высунулась маленькая змейка.
Лазурная, с чёрным рогом длиной примерно в один цунь.
[Брат~ Это и есть Чёрнорогая Змея?]
[Да. Не дай ей укусить тебя ни в коем случае. Такой яд можно выдержать только после достижения уровня Ядовитого Человека.]
Даже Чин Чхонхи на нынешнем уровне не был уверен, что сможет полностью вывести этот яд.
[Неприятно~]
[Уровень Ёчхонгуна — Сфера Преображения. Причём уже почти Сфера Таинства.]
[Опасно...]
— Ой-ой. Вы двое меня игнорируете?
Рукав Ёчхонгуна дрогнул.
Фить!
Почти беззвучно в воздухе мелькнуло нечто крошечное.
Чин Чхонхи почувствовал атаку практически одновременно со звуком и в последний миг ушёл в сторону.
Шурх.
Не до конца.
Несколько волосков всё-таки срезало.
— Хм-м. Неплохо. Теперь понятно, почему Кровавый Бессмертный велел принести тебя в жертву.
Ещё один шаг по крыше — и расстояние между ними сократилось.
— Ну так что... станешь хорошей жертвой и не будешь сопротивляться?
Чин Чхонхи выхватил Меч Ледяного Кристалла.
Над головой Нведжин собирала молнии.
На обеих руках Сама Хёна напряглись сухожилия, а тело Хвангу начало раздуваться.
Притворившись, будто принимает стойку техники, Чин Чхонхи быстро подал тайный знак.
Ё Харюну и Чхону, скрывавшимся где-то поблизости: дождаться момента и ударить из засады.
К счастью, засада, похоже, осталась для Ёчхонгуна незамеченной.
«Если бы засада была раскрыта, я бы сразу сбежал. Хорошо. Пока всё по плану».
Началась кровавая схватка.
***
Одновременно с атакой Ёчхонгуна на Чин Чхонхи и Сама Хёна удар пришёлся и по главной резиденции Союза Мурима.
Она занимала площадь небольшого города — куда больше обычного богатого поместья.
Здесь постоянно находились тысячи мастеров, и нападать на такую крепость «нормальным способом» мог только безумец.
Мощные формации.
Множество воинов.
Продуманная до мелочей архитектура.
Главная резиденция Союза Мурима была крупнейшим опорным пунктом ортодоксальных сил цзянху.
И всё же сейчас там царил хаос.
Причина была проста.
Нападавшие использовали необычный способ.
К тому же прошлое нападение уже создало уязвимости, а после завершения Собрания Дракона и Феникса большинство приехавших мастеров начало разъезжаться, усиливая неразбериху.
Остались в основном штатные защитники Союза.
Раненые после недавней драки и представители их семей.
Да ещё несколько родов, которым пришлось задержаться из-за переговоров с торговыми домами и эскортными бюро.
Враг ударил точно в брешь.
Союз метался, не успевая собраться.
И люди уже гибли.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Прочитать главы раньше всех уже можно на бусти:
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы):
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти:

Комментарии

Загрузка...