Вернувшись в Павильон, Чин Чхонхи быстро втянулся в прежний ритм.
Он передавал новые знания лекарям-стажёрам из филиалов, разбирал присланные оттуда случаи лечения, а всё оставшееся время отдавал тренировкам.
Причём теперь заниматься приходилось куда больше, чем раньше.
— У тебя уже больше двух капча внутренней силы. Значит, прежде всего нужно научиться ею управлять, Хи.
Чин Чхонхи сидел, скрестив ноги, и внимательно слушал учителя.
— Для своего возраста ты развиваешься ненормально быстро. Даже с учётом этого контроль внутренней силы у тебя лучше, чем должен быть. Всё благодаря тому, что с самого начала ты шаг за шагом закладывал основу Сердечным Методом Пяти Стихий.
— Да.
— Но после последнего боя ты и сам понял, что подошёл к пределу нынешнего контроля.
Чин Чхонхи кивнул и провёл пальцами по тыльной стороне ладони.
Следы боя с Сирён Квемой почти исчезли, но на теле всё ещё оставались шрамы.
Убирать их специально он не собирался.
Они были следами пройденных сражений, поводом для гордости — и одновременно напоминанием о собственных ошибках.
Длинный рубец, тянувшийся от тыльной стороны ладони, уже почти не бросался в глаза. Но стоило провести по нему пальцами, и под кожей отчётливо ощущалась плотная рубцовая ткань.
С того дня Чин Чхонхи то и дело машинально трогал этот шрам.
«Когда он совсем побледнеет, наверное, и привычка исчезнет».
Он вспомнил недавний бой.
«Управление Предметами в Пустоте у меня и у Харюна вроде бы одно и то же. Но на деле — совершенно разное».
По запасу внутренней силы нынешний Чин Чхонхи наверняка превосходил Ё Харюна.
Однако в руках Харюна Управление Предметами в Пустоте было таким естественным, словно он двигал собственными руками и ногами.
То же самое касалось и намерения.
Создание и выброс мечевой ци, изменение её плотности — всё было острым, точным и невероятно насыщенным.
Почти как в легендарном состоянии единства человека и меча.
«Даже если количество внутренней силы не решает всё, Харюн всё равно чудовище».
Может, иначе будущим Небесным Демоном и не стать.
До сих пор Чин Чхонхи помнил Харюна ребёнком. Увидеть же его выросшим почти до собственного возраста оказалось куда сильнее, чем читать о нём в романе.
В нём была мощь, которую не передашь никаким описанием.
«Смогу ли я добиться такого же контроля?»
Звучало смешно, но даже со своим огромным запасом внутренней силы Чин Чхонхи не был уверен, что победит Ё Харюна в настоящем бою.
Но можно было посмотреть и с другой стороны.
«Если я научусь управлять своим запасом так же тонко, как Харюн, насколько сильнее стану?»
Пора было перестать рассчитывать на одни чудодейственные лекарства.
Даже если дальше поглощать редкие эликсиры, прежнего скачка они уже не дадут.
Чегаль Лин сказал:
— Для начала сыграем с учителем в кости.
— В кости?
— С помощью Управления Предметами в Пустоте добьёшься нужной грани — победишь. Не добьёшься — выполняешь наказание.
Тук.
Учитель поставил перед ним вырезанный из дерева старомодный игральный кубик.
Только вот это был не обычный кубик.
На всех гранях, кроме одной, крошечными буквами были записаны задания.
— Учитель... Тут написано: «два сихёна проходить Прогон Ци через Точки под ударами деревянного манекена», «два сихёна отрабатывать Искусство Меча Трёх Начал левой рукой, а Божественное Копьё Десяти Шагов — правой», «подняться на утёс одной рукой, без техники шагов»...
— Всё верно, Хи.
У Чин Чхонхи задёргался глаз.
«То есть промахнулся — и сразу в ад?»
— А тут ещё есть партия в го с учителем.
— Попробуй одновременно просчитывать ходы и Управлением Предметами в Пустоте ставить камни точно туда, куда нужно. Это тоже прекрасная тренировка.
Чин Чхонхи потёр ладони и приготовился.
На тридцатидвухгранном кубике была всего одна безопасная грань.
Остальные тридцать одна предлагали ту или иную разновидность ада для внутренней или внешней тренировки.
«Права человека... больше нет. Мои два капча внутренней силы... тоже больше не мои».
И раньше тренировки учителя были чудовищными.
Теперь же они вышли на новый уровень.
Либо вычерпать из него всю внутреннюю силу, либо выжать из мышц последнюю каплю энергии.
Третьего варианта не существовало.
— Фух...
— Ну же, бросай, Хи.
Учитель говорил удивительно светлым и бодрым голосом.
«По-моему, ему больше всего на свете нравится гонять собственного ученика».
Похоже, пока Чегаль Лин зашивал своего единственного ученика после очередного безумства, он успел принять несколько очень страшных решений.
Чин Чхонхи бросил кубик.
И тут же попытался Управлением Предметами в Пустоте направить его так, чтобы выпала единственная грань с надписью «Отдых».
Нужно было всего лишь правильно рассчитать угол и вращение, а потом мягко опустить кубик.
Но в последний миг тот едва заметно дёрнулся.
Трах!
— Ах, Хи. Я ведь забыл сказать, что во время броска тоже буду тебе мешать. Раз уж тренируемся, нужно делать всё как можно ближе к настоящему бою, не так ли?
Выпало:
[Два сихёна Прогона Ци через Точки с деревянными манекенами Юхо]
«Ч-чёрт!»
Учитель, словно наслаждаясь его лицом, улыбнулся.
— Не переживай. Пока ты тренируешься, я тоже буду заниматься. Страдать в одиночку тебе не придётся. Юхо!
Из-за спины учителя показался Юхо с таким лицом, будто вокруг него вот-вот засияет священный ореол.
— Я специально улучшил деревянные манекены, молодой господин. Даже интересно, сумеете ли вы их выдержать. Хотя лично я советую просто лечь поудобнее и спокойно принять процедуру.
— Ещё чего! Думаешь, я так просто дам себя избить?!
— Кстати, Хи.
— Да?
Тук, тук-тук!
Чегаль Лин несколькими быстрыми движениями перекрыл точки на его запястьях и плечах.
— Я наложил ограничения, чтобы тебе было сложнее высвобождать все два капча силы. Попробуй управлять внутренней силой в таком состоянии и уклоняться.
На тело словно навалилась десятикратная тяжесть.
Юхо тут же потащил Чин Чхонхи за собой.
— А-а-а-а-а!
* * *
В волшебном кубике учителя скрывалось поразительно много способов пытки.
Усиленные деревянные манекены Юхо безжалостно молотили по точкам Чин Чхонхи, а тот, чувствуя в руках и ногах чудовищную тяжесть, извивался и пытался уклоняться.
«Их девять! Этот псих сделал девять манекенов!»
Чтобы пережить такое, нельзя было потратить впустую ни крупицы внутренней силы.
Каждый поток приходилось направлять по кратчайшему пути и использовать ровно настолько, насколько нужно для уклонения.
В первый день Чин Чхонхи сумел продержаться примерно пол-сихёна.
Потом получил в живот и оказался в окружении девяти манекенов, которые без всякой жалости принялись прогонять ци через его точки кулаками.
По крайней мере, внешняя закалка росла прямо пропорционально количеству побоев.
На второй день кубик выдал новое наказание: отделить очищенный рис от нешлифованного.
— Главное — различать зёрна глазами и разбирать их по одному. До сих пор ты в основном управлял внутренней силой, когда двигал сравнительно крупные вещи вроде меча. Теперь тебе придётся отделять каждое зерно едва заметной крупицей силы. Очень скучная работа.
— А нельзя отделять рис от проса? Хоть для кухни польза будет.
— Ха-ха-ха. Хи, тогда ты просто воспользуешься разницей в весе. Тонко настроишь ци ветра — и всё сделаешь без особого труда.
«...Раскусил».
Учитель и ученик рода Чегаль слишком хорошо знали друг друга.
— К тому же очищенный и нешлифованный рис всё-таки немного различаются по весу, но если попробуешь разделить их одной ци ветра, устроишь здесь настоящий разгром. Думаю, ты и сам это понимаешь, Хи.
Учитель ласково улыбнулся и погладил его по голове.
— Юхо, нешлифованный рис потом свари Хи. Он сейчас много тренируется, ему полезнее будет именно такой.
— Понял.
Юхо покосился на Чин Чхонхи.
Тот посмотрел в ответ и подумал:
«Я снова начал гонять Юхо по работе, а он, как ни странно, почти не устаёт».
Может, пока рос сам Чин Чхонхи, рос и Юхо?
Кто его знает.
— Тогда, молодой господин, зовите, когда закончите.
— Только дверь резко не распахивай.
— Хм. А почему бы и это не сделать частью тренировки?
«Всё. Мне конец».
Похоже, после сортировки риса придётся ещё и удерживать всё на месте, когда Юхо внезапно распахнёт дверь: либо фиксировать зёрна истинной ци Пяти Стихий, либо ловить каждое Управлением Предметами в Пустоте.
Учитель и Юхо вышли из кладовой.
Оставшись один, Чин Чхонхи вспомнил детскую сказку «Кончви и Пхатчви».
«А мне кто-нибудь из зверей помочь не хочет? Чёрт. Хотя нет... Если позвать Хвангу или Нведжин, они скорее всё здесь разнесут».
Да и какой смысл жульничать, если тогда тренировка станет бесполезной?
«Вот оно. Я и правда начал лениться».
Чин Чхонхи поднял в даньтяне крошечную, с просяное зёрнышко, порцию внутренней силы.
В тёмной кладовой, чтобы отличать очищенный рис от нешлифованного, приходилось постоянно поддерживать Божественное Искусство Совершенного Эликсира Хёнуона.
И одновременно — минимальными порциями внутренней силы отделять зёрна одно за другим, будь то ци ветра или Управление Предметами в Пустоте.
«Тяжело».
Честно говоря, даже получать побои от девяти деревянных манекенов было психологически проще.
Чин Чхонхи продолжил перебирать зёрна.
* * *
«На этот раз шитьё».
Нужно было продевать иглу через толстую воловью кожу и вышивать узор.
Очень похоже на то, как хирург тренируется накладывать швы.
Чтобы хорошо сшивать человеческую плоть, требовались бесчисленные повторения.
Проблема была в одном: касаться иглы руками запрещалось.
Всё нужно делать одной внутренней силой.
«Чтобы кожа не рвалась, игла должна проходить с первого раза. Значит, нужно вложить в неё совсем немного мечевой ци и проколоть кожу одним движением?»
Раз уж пришлось этим заниматься, Чин Чхонхи решил хотя бы получить удовольствие.
«Сделаю подарки Харюну и остальным младшим».
Оставалось только придумать какие.
С тех пор как он вернулся в Павильон, времени почти не было.
Нужно было разослать письма, сообщить, что жив и здоров, а заодно предупредить Чхон У и Сама Хёна о задумке Ё Харюна устроить что-то вроде...
«Краш-тест автомобилей... Нет. “Поднебесный турнир за звание лучшего названого младшего брата”. Подзаголовок: “Хочешь стать младшим братом — выживи”».
Примерно так.
«И ещё надо отвезти в Удан урну с прахом. Нет, это точно лучше вручить лично».
Цзянху было конфуцианским обществом людей, которые зарабатывали хлеб мечом.
Казалось бы, две вещи, которым вообще не следовало встречаться, но здесь они каким-то образом прекрасно уживались.
Если отправить прах старейшины позапрошлого поколения посылкой через эскортное бюро, Чин Чхонхи даже представить не мог, сколько проклятий услышит в ответ.
И под «не мог представить» он действительно подразумевал, что не знал.
Во всех уся-романах, которые он читал, злодеи либо вообще не возвращали останки, либо делали всё как положено. Никто не совершал половинчатую добродетель: забрать наследие, а урну потом отправить доставкой.
«Пусть займёт сколько угодно времени. Лучше сам привезу и красиво вручу. Вот так — та-дам!»
Даже если он не был настоящим человеком цзянху, опыт современной рабочей жизни подсказывал именно это.
Подумав, Чин Чхонхи решил сшить трём младшим братьям меховые шарфы.
После возвращения в Павильон дни летели один за другим, заполненные тренировками.
Чин Чхонхи вырос — значит, и младшие тоже выросли.
Причём сейчас был как раз тот возраст, когда дети вытягиваются особенно быстро, и он понятия не имел, насколько они изменились.
«Если выкроить с запасом и сшить мех в два слоя, смогут носить долго».
Юхо принёс ему волчью, соболиную и кроличью шкуры.
— Всё меха высшего сорта, молодой господин. Стоят дорого. Если испортите и придёте за новыми, вычту стоимость из вашего жалованья.
Глоть.
Услышав это, Чин Чхонхи собрал на кончике иглы внутреннюю силу с такой сосредоточенностью, словно от этого зависела его жизнь.
Пух.
Предупреждение Юхо оказалось лучшим заклинанием для повышения концентрации.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...