«Где они держат детей?»
Чин Чхонхи мчался по каменным коридорам, рубя каждого человека в чёрном, который вставал у него на пути.
Он никого не убивал.
Но меч эти люди уже вряд ли когда-нибудь смогут взять в руки.
Чем глубже он спускался под землю, тем сильнее странный запах затуманивал сознание.
«Яд?»
Чин Чхонхи немедленно запустил Пятистихийное Ядовитое Искусство и начал нейтрализовывать отраву.
«Довольно сложная смесь».
Похоже, яд предназначался не столько для повреждения тела, сколько для рассеивания сознания и последующего внушения.
С обычным телесным ядом разобраться легче.
С тем, что бьёт по разуму, всегда больше хлопот.
К тому же чем глубже он заходил, тем отчётливее слышался размеренный звон колокольчика.
Динь. Динь. Динь.
Похоже, его создавал даос Культа Кровавых Бессмертных.
В звуке определённо было что-то ритуальное.
Стоило сосредоточиться на нём, и сознание начинало ускользать!
«Лучше бы снова пришлось ломать совместную боевую формацию».
Там хотя бы уставало тело, а не мозг.
В этом смысле решение разделиться оказалось правильным.
Тигрица Трёх Искусств осталась у входа и удерживала путь открытым, а Чин Чхонхи проникал внутрь.
Даже человек с высокой устойчивостью к ядам здесь мог на мгновение потерять рассудок и провалиться в дурман.
А затем превратиться в пустую куклу, послушную воле заклинателя.
Чин Чхонхи спускался всё ниже.
Наконец запах стал особенно густым.
Там, глубоко под землёй, скрывался храм Культа Кровавых Бессмертных.
В центре стоял пожилой человек, пол которого невозможно было определить.
Позади выстроились дети с пустыми, затуманенными лицами.
— Малый Белый Дракон. Я ждал тебя. Кхе-кхе-кхе...
Липкий смех донёсся с алтаря.
— Судя по ясности взгляда, наш Яд Кровавой Тени тебя не взял. А ведь аромат сильнее опиума. Неплохо выдержал.
Чин Чхонхи крепче сжал меч и быстро оценил ситуацию.
«Если опять заору: “Так это вы, Культ Кровавых Бессмертных!”, потом будет одна морока. Сделаю вид, что ничего не понял».
И он выкрикнул с праведным негодованием:
— Остатки Демонического культа?!
— Демонический культ... Хм. Неудивительно, что ты так решил. Думай как хочешь. Всё равно скоро умрёшь, так какая разница?
— Что вы... хотите сказать?
— Жаль только, дата и час твоего рождения не подходят. Зато ёсоны чрезвычайно довольны твоей внешностью. И говорят, ты девственник.
«Откуда эта сволочь знает, что я девственник?!»
Они могли подслушать разговор с То Бэкха.
Но даже тогда Чин Чхонхи прямо ничего не признавал.
Он лишь уклонился от ответа.
— По лицу вижу: точно девственник. Ёсоны желают твоей плоти!
— Я не девственник!
— Хе. Бесполезно лгать. Ымо-ха... саба...
Послышалось странное бормотание.
И вдруг голос резко изменился.
— Что?! Почему в тебе чистота девственника старше полувека?! Мне говорили, ты ещё сопляк, у которого кровь на голове не высохла!
Чин Чхонхи задумался.
Неужели эта штука считает и прошлую жизнь, в которой он тоже оставался один?
Не то чтобы ему самому так хотелось.
Просто работа была тяжёлой.
Очень тяжёлой.
Невероятно тяжёлой.
На что-то ещё не оставалось ни времени, ни сил.
Чин Чхонхи был официальным рабом больничной системы подготовки врачей Республики Корея.
А когда наконец выбрался из этого рабства и в жизни появилось немного свободного времени, он умер.
Внутри поднялось убийственное намерение.
Для Чин Чхонхи это было редкостью.
— Какая тебе разница, десять лет я девственник, двадцать или полвека?! Прекрати злодеяния и отпусти детей!
— Не понимаю, почему у тебя настолько чистый дух, хотя ты и не даос. Но так даже лучше. Кхе-кхе... Если принести тебя в жертву госпоже Даджи, она будет довольна.
Посох качнулся.
Дзинь.
— Если не бросишь меч добровольно, я убью всех детей здесь.
Чин Чхонхи спокойно ответил:
— Пролить кровь на алтарь без надлежащего ритуала? Разве это не будет оскорблением самого жертвоприношения?
На несколько мгновений воцарилась тишина.
— Неплохо соображаешь...
— До назначенного дня ты не можешь даже пальцем коснуться жертв. Особенно на алтаре. Пока не наступит время, выбранное по Восьми Триграммам, ничего сделать нельзя.
— Зато схватить тебя можно прямо сейчас!
Колокольчик на посохе загремел гораздо громче.
Динь! Динь!
Ритм отличался от прежнего.
В тот же миг из отверстий в полу поднялись фигуры в чёрном.
Чин Чхонхи встретил первую мечом.
ЛЯЗГ!
Звук был таким, словно клинок ударил по металлу.
Чин Чхонхи мгновенно сменил движение и срезал маску.
Под ней оказалось лицо мертвеца.
«Цзянши!»
На губах Чин Чхонхи появилась улыбка.
«Сколько же я ждал этого дня... Нет. Сколько я к нему готовился!»
Какой фильм о боевых искусствах без цзянши?
Он уже бесчисленное количество раз мысленно моделировал способы борьбы с ними.
Чин Чхонхи запустил Божественное Искусство Пяти Стихий.
Меч Ледяного Кристалла наполнился холодом.
Меч Чёрной Сосны — огнём.
Сердечное Искусство Двух Начал Удана разделило его сознание на два самостоятельных потока.
Даже противник на алтаре явно опешил.
— Две энергии Пяти Стихий одновременно?!
Холодом Чин Чхонхи ударил по суставам цзянши, замораживая движение.
А затем огненной силой разбил руку.
КРАК!
Следующему цзянши он полоснул ледяным клинком по плечевому суставу.
Это уже мало походило на движения обычного мечника.
Скорее на работу мясника — или хирурга.
Только человек, точно знающий расположение человеческих костей, мышц и хрящей, мог разбирать противника настолько короткими и экономными движениями.
«Хм. Крови и правда нет».
Чин Чхонхи мельком взглянул на срез и сразу переключился на следующего.
«Кожа словно сталь, зато суставы особенно уязвимы к холоду. Если сначала заморозить ткани, а затем разрушить их огнём, повреждение резко возрастает. Побочный эффект чрезмерного укрепления кожи и мышц? Значит, моя гипотеза была верна».
В этот момент мысли Чин Чхонхи всё больше напоминали мысли профессора, которого жизнь успела как следует потрепать.
«Для эффективного уничтожения цзянши нужно системно применять метод: сначала холодом фиксировать суставы, затем огнём быстро разрушать мягкие ткани... Метод лечения... нет, боевой метод!»
Сердечное Искусство Двух Начал позволяло ему даже посреди боя продолжать настоящий исследовательский анализ.
Услышь это Юхо, наверняка сказал бы, что молодой господин окончательно сошёл с ума на медицине.
Но для Чин Чхонхи вопрос был серьёзным.
«Когда закончу статью, покажу учителю. Он гораздо дольше жил в муриме и наверняка намного чаще сталкивался с цзянши. Поможет проверить выводы».
Разрушая одного цзянши за другим, Чин Чхонхи запоминал наблюдения для будущей статистики.
«Чтобы данные были убедительными, нужно минимум сто цзянши на каждую группу. Сто убивать обычным способом, целясь в голову. Ещё сто — по моей схеме: заморозить сустав, затем огнём одним движением пройти через мягкие ткани. Итого двести образцов».
БУМ!
Чин Чхонхи оттолкнулся от стены и, словно в прыжке борца, нырнул обратно в толпу цзянши.
«А ещё неплохо было бы привлечь другого мастера и заставить повторить тот же метод для независимой выборки... Нет, это почти невозможно».
Нужен был человек, который, как и Чин Чхонхи, отлично владел мечом и при этом мог использовать нужные энергии.
Ё Харюн.
Интересно, Хвангу уже нашёл его?
«По грубому подсчёту здесь двести пятнадцать цзянши. Все сделаны в одном месте и одним подразделением Культа Кровавых Бессмертных — идеальная выборка. Но перебить всех мне не хватит внутренней силы».
КРА-КРАК!
Меч Тайыль, Рассекающий Бессмертных — Разделение Света Тайыль!
Если раньше вокруг клинка возникало четыре остаточных образа, теперь их стало восемь.
Они одновременно обрушились на цзянши.
Даже с двумя капча внутренней силы уничтожить все двести пятнадцать цзянши Культа Кровавых Бессмертных, а затем ещё и главного противника было нереально.
Чин Чхонхи просто выдохнется и умрёт раньше.
Пришлось немного отложить прекрасную мечту о научной статье.
«Не обязательно заканчивать всё сегодня. Потом ещё появится возможность. Если метод подтвердится, многие мастера мурима смогут безопаснее бороться с цзянши».
Можно построить мечевую формацию, направлять цзянши, открывая и закрывая пути жизни и смерти, а затем создавать внутри зоны холода и огня.
Пока такой подход подошёл бы в основном школам, владеющим и огненными, и ледяными искусствами.
Но методику всегда можно улучшить.
Если вспомнить будущие бедствия, подобная система могла однажды спасти бесчисленное количество жизней.
«Может быть, со временем даже люди с неглубоким пониманием боевых искусств смогут безопасно справляться с цзянши».
Спешить не стоило.
Не сегодня — значит потом.
Когда метод будет готов, Чин Чхонхи собирался отправить копии в Союз Мурима и маленькому Небесному Демону.
Он переключил мысли на противника перед собой.
«Похоже, это Сихэ Санин».
Сихэ Санин.
Цель такого практикующего — стать Бессмертным Освобождённого Тела.
В даосизме, помимо Небесных и Земных Бессмертных, существовало понятие сихэсяня — бессмертного, который после смерти оставляет физическое тело и восходит в ином состоянии.
Чин Чхонхи не знал точной последовательности, позволяющей человеку якобы достичь такого бессмертия.
Но одно было ясно: это отличалось от вознесения мастера меча после постижения собственного Дао.
А противник перед ним пытался реализовать собственное «освобождение от тела», управляя мертвецами.
План состоял в том, чтобы до окончательного старения нынешней плоти создать особого, сильнейшего цзянши, а затем переселиться в это тело и таким образом приблизиться к состоянию бессмертного.
Вполне в духе ответвления даосизма, которым пользовался Культ Кровавых Бессмертных, почитавший путь Цзиньъао.
Это был один из руководителей Культа.
По положению — выше Кровавого Демона Чёрной Молнии.
К числу освоенных искусств относились управление цзянши, Искусство Цзянши Освобождённого Тела и звуковая техника Зов Мёртвых Душ.
В цзянху противника знали под прозвищем Сирён Квема.
Большинство считало Сирён Квему человеком Демонического культа.
Но это было неверно.
Истинной организацией Сирён Квемы был Культ Кровавых Бессмертных.
«Даосы в уся всегда самые неудобные противники».
Дело даже не в том, сильны они или слабы.
Просто их методы всегда сложны и неприятны.
Они не обязаны честно скрещивать оружие.
Звуковые искусства, талисманы, заклятия, цзянши — способов атаковать бесчисленное множество.
Сердце Чин Чхонхи забилось быстрее.
«Интересно».
Противник полностью подготовил поле боя.
Здесь был ядовитый туман, заполняющий всё подземелье.
Сотни цзянши.
Алтарь с разнообразными ритуальными устройствами.
Одних двух капча внутренней силы было недостаточно, чтобы считать победу гарантированной.
На месте Чин Чхонхи даже глава приличного рода уже задумался бы о месте для собственной могилы.
Всё складывалось не в его пользу.
До сих пор он держался лишь благодаря почти нелепо удачному сочетанию Божественного Искусства Пяти Стихий, Сердечного Искусства Двух Начал, Божественного Искусства Совершенного Эликсира Хёнуона и Меча Тайыль, Рассекающего Бессмертных.
«И всё-таки... интересно».
Отступать нельзя.
Если Чин Чхонхи уйдёт сейчас, в следующий раз враг подготовится ещё лучше.
А новолуние уже близко.
Дети погибнут.
Если он хочет перерезать врагу горло, шанс есть только сейчас.
И всё же перед Сирён Квемой Чин Чхонхи испытывал не страх и не трагическую решимость.
Его распирало исследовательское любопытство.
ДЗЗЗИНЬ!
Колокольчик Сирён Квемы зазвенел.
В пространство ударила чудовищная звуковая волна.
Чин Чхонхи немедленно направил энергию ветра и камня, защищая уши, но одна барабанная перепонка всё равно лопнула.
Опоздай он хотя бы немного — колебание добралось бы до внутреннего уха, нарушило работу вестибулярного аппарата, и Сирён Квема наверняка воспользовался бы мгновением слабости.
«У обычного человека, наверное, уже кровь пошла бы из всех семи отверстий».
Возможно, сказалась деревянная кукла, сделанная Юхо.
Внешнее укрепление тела Чин Чхонхи тоже было достаточно хорошим, чтобы при необходимости выдержать один тяжёлый удар напрямую.
Он внимательно наблюдал, каким образом Сирён Квема выпускает звуковую силу.
ДЗЗЗИНЬ!
Колокольчик зазвенел снова.
От страшной волны даже цзянши на мгновение остановились.
На этот раз Чин Чхонхи успел полностью защитить оба уха.
Но внутренние органы всё равно мелко задрожали.
И всё же предельная наблюдательность, усиленная Божественным Искусством Совершенного Эликсира Хёнуона и Сердечным Искусством Двух Начал, заставила его мозг работать ещё быстрее.
«А-а... Значит, принцип вот какой».
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...