【Кириан Бакстер испытал почти смертельный ужас, граничащий с отчаянием. Он поспешил вернуться на базу в Куантико, надеясь отыскать сведения о Церкви Судного дня.】
— Уильям Грин, что ты здесь делаешь?
Глаза Кириана покраснели, под ними залегли тёмные круги. Всю ночь он не сомкнул глаз.
Однако он никак не ожидал встретить в здании базы Куантико человека, который явно ждал именно его.
Уильям Грин служил полевым агентом во второй группе оперативного отдела и практически не пересекался с третьей группой Кириана. Формально молодой человек подчинялся начальнику оперативного отдела.
Но Кириан знал, что в лос-анджелесском отделении у Уильяма имелось куда более громкое прозвище — «Рука директора».
И неспроста. Молодой агент постоянно появлялся в кабинете главы отделения. По всему было видно, что он либо протеже директора, либо отпрыск одной из влиятельных семей, которого тот взял под личное крыло.
Кириан также прекрасно понимал, что Уильям давно следит за ним и его действиями. Его конфликт с директором уже практически не был секретом.
Услышав вопрос, Уильям приветливо улыбнулся.
— Разумеется, я ждал вас, господин Бакстер!
— В Демократической партии вам теперь не место, верно? Так почему бы не рассмотреть наше предложение? Вступите в наши ряды — и сможете вернуться на прежнюю должность. Правда, для этого придётся рассказать нам, что именно вы собирались предпринять...
— Семья Пелоси для вас — противник, с которым практически невозможно справиться. А для нас подобные столкновения — обычное дело.
Кириан понимал, что молодой агент говорит правду. Как демократ, он мог добиться прощения внутри собственной политической системы, но цена такого примирения оказалась бы непомерной.
Зато стоило перейти в Республиканскую партию, и всё становилось куда проще. Обе партии и без того считали друг друга врагами. Хуже уже некуда, отношения испорчены окончательно. Оставалось лишь обмениваться колкостями и продолжать привычную политическую грызню.
— Ха! Если я действительно расскажу, что собирался сделать, то завтра уже не увижу солнца! — насмешливо ответил Кириан.
Он вовсе не был какой-то мелкой сошкой, ничего не смыслящей в политике. Кириан занимал должность начальника регионального отдела ФБР и принадлежал к высшей категории государственных служащих. В масштабах своего региона он входил в первую десятку влиятельных чиновников.
Тайны, к которым он имел доступ, стоило раскрыть — и влиятельные фигуры Демократической партии убили бы его десять раз подряд, если бы такая возможность существовала.
— Очень жаль, — безразлично отозвался Уильям. — Надеюсь, вы ещё передумаете. Мы с господином директором будем ждать, когда вы одумаетесь и примете правильное решение...
Кириан уже собирался ответить, но вдруг вспомнил, зачем вернулся на базу. В его глазах погас свет.
— Ладно. Какая теперь разница? Даже если я присоединюсь к вам, что изменится?
— Смерть предрешена для каждого. А теперь пришёл и мой черёд...
Бросив эту странную фразу, он направился прямо в архив.
Несмотря на отстранение, его полномочия пока не аннулировали. Статус начальника отдела позволял ему посещать практически все архивные помещения, кроме тех, где хранились совершенно секретные материалы.
Уильям озадачился услышанным и отправился в комнату наблюдения. Там он проследил за тем, какие материалы запрашивает Кириан, желая понять, что именно тот ищет.
— Гибель трёх религиозных организаций? Регистрация новой секты? И что с того? Неужели после полного поражения в реальном мире они решили от безысходности обратиться к божественным силам?
Уильям недоумевал. Впрочем, в Америке подобные вещи были совершенно законны. Страна выросла на Библии, и создание очередной религиозной организации не нарушало никаких запретов.
Тем временем Кириан продолжал просматривать документы на экране наблюдения. С каждой новой страницей его страх усиливался. Он даже начал что-то бормотать себе под нос.
Дыхание сбилось, грудь судорожно вздымалась. Сильнейшее эмоциональное потрясение спровоцировало приступ астмы.
Уильям включил систему прослушивания, желая разобрать слова мужчины, который с таким упорством копался в архивных материалах.
В замкнутом пространстве архивного помещения Кириан тихо проговаривал вслух:
— Леонардо Харпер, епископ лос-анджелесского отделения Общества Благой Вести Иисуса. Филип Уайатт, пастор Святого масонского братства. Люк Уитакер, диакон Совета пресвитеров Америки. Все трое умерли после того, как проявили враждебность к Церкви Судного дня?
— Как же хорошо... Всё правильно... Я ведь ещё жив. Меня всего лишь уволили. Как же хорошо...
На лице мужчины появилась странная, почти мистическая улыбка. Казалось, он радовался тому, что остался в живых.
Перед ним лежали сведения о загадочной гибели руководителей трёх религиозных организаций, результаты осмотра мест происшествий сотрудниками ФБР и подробные заключения следователей.
Во всех трёх случаях причиной смерти официально признали несчастный случай. Будто погибшие просто оказались невероятно невезучими людьми, которым не посчастливилось умереть при странных обстоятельствах.
— Потеря сигнала, запертое помещение, перегрузка электросети, заклинившее шасси... В Америке такие вещи и правда случаются сплошь и рядом...
В голосе Кириана звучала горечь. Но следующая папка заставила его резко поднять голову.
— Что значит, перед смертью все трое неоднократно встречались и, судя по всему, обсуждали какую-то особую кампанию против католической церкви? Католической церкви? Но ведь речь шла не о Церкви Судного дня...
В его голосе прозвучало сомнение.
— Если дело в католической церкви, тогда всё понятно. У этих людей достаточно влияния, чтобы отправить всех троих прямиком к Сатане!
Кириан мгновенно приободрился. На лице появилось выражение облегчения.
Вот оно! Католическая церковь! Теперь всё наконец складывалось в логичную картину.
Речь ведь шла об одной из крупнейших религиозных организаций мира, объединяющей более миллиарда верующих. Для такой структуры устранить троих богохульников, замаскировав их гибель под несчастные случаи, было проще простого.
Религиозная организация, ведущая историю со времён Римской империи! Пусть за прошедшие века она пережила бесчисленные расколы и периоды упадка, скрытые за её фасадом силы всё ещё могли заставить дрожать кого угодно.
— Теперь всё сходится! Сам Папа Римский публично признал это чудо. Значит, они снова решили сотворить чудо собственными руками!
Кириан постепенно успокоился.
«Должно быть, я чем-то прогневал католическую церковь, вот и получил всё это. Может, мне стоит пожертвовать немного денег собору Святой Марии в Лос-Анджелесе?»
Убедив себя в логичности этой версии, он теперь даже смотрел на название Церкви Судного дня с презрительной усмешкой.
«Я же говорил. Что могут сделать какие-то бездомные чернокожие, собравшиеся в религиозную общину? Да ничего они не могут!»
Он вышел из архива и направился обратно в кабинет за личными вещами.
Пусть его и отстранили, официальное уведомление ещё не поступило, поэтому кабинет по-прежнему оставался в его распоряжении. Кириан шагал совершенно спокойно, словно скинул с плеч огромный груз.
Но стоило ему усесться в своё кресло, как компьютер перед ним внезапно включился, а экран засветился.
На дисплее появилась надпись:
«Господин Кириан Бакстер, операция по изгнанию демонов началась!»
— Да вы издеваетесь...
Всё тело Кириана затряслось.
Только что обретённое душевное спокойствие мгновенно испарилось. Вместо него пришло нечто куда более страшное — прямое предвестие новой катастрофы!
Последние остатки утешения исчезли. Ужас, многократно превосходивший прежний, снова обрушился на него.
В тот же миг на телефоне появилось такое же предупреждение. Следом пришло ещё одно сообщение:
«Божественная кара уже свершилась!»
Кириан почувствовал, как сердце резко забилось, а дыхание стало прерывистым. Астма, от которой он и без того страдал, внезапно обострилась.
— Нет... Нет, я должен... Я должен встать...
Похоже, силы окончательно покинули его. Он резко опустился в кресло, ударился головой о стоявший перед ним компьютер и вдруг замер.
【Кириан Бакстер с рождения страдал астмой. После операции болезнь удалось взять под контроль, однако сильные потрясения и непрерывные угрозы спровоцировали новый приступ. Одновременно проявился скрытый врождённый порок сердца.】
【Врождённая астма в сочетании с пороком сердца не оставила ему даже возможности позвать врача. Кириан Бакстер умер.】
— Что, вот так запросто уснул? — Уильям, наблюдавший за ним, мельком взглянул на экран и удивлённо замер.
— Нет, что-то не так!

Комментарии

Загрузка...