— Господин, вам письмо!
Когда курьер постучал в дверь виллы в северной части Лос-Анджелеса, Кириан Бакстер сидел в гостиной и недоумённо смотрел перед собой.
«Почему всё так обернулось?»
Он до сих пор не мог понять, как такое вообще возможно. Всего-то и нужно было, что отправить людей на задание. Но как, чёрт возьми, его подчинённые умудрились по дороге столкнуться с представителем голубых кровей?
Да ещё и умудрились с ним поссориться!
В итоге выяснилось, что конкретного приказа на выполнение задания не существовало, а значит, их выезд считался незаконным. И теперь именно Кириан, как непосредственный начальник, нёс основную ответственность за случившееся.
Его отстранили от должности и отправили домой. Причём приказ об увольнении и распоряжение о выезде группы он получил в один и тот же день!
Кириан никак не мог взять в толк, как всё могло так удачно совпасть.
Именно в тот момент, когда он отправил людей, господин Пелоси решил куда-то выехать. Именно в это время его группа оказалась на задании, да ещё и с оружием на руках.
Всё совпало до мелочей. В самый подходящий момент его люди столкнулись с катастрофой, а сам он оказался единственным, кем можно было за неё расплатиться.
Ему предстояло понести наказание за гнев влиятельного человека. Возможно, его не станут окончательно изгонять из системы ФБР. Подобный шаг противоречил бы внутренним правилам ведомства и мог бы вызвать недовольство у тех, кто побоится повторить его судьбу.
Но карьера уже закончилась.
Конгрессмен, который отдал ему приказ, и пальцем не пошевелит, чтобы вступиться за него. С какой стати влиятельному политику ссориться с семьёй бывшего спикера Палаты представителей ради какого-то начальника отдела?
Кириан не стоил таких политических игр. Его попросту списали со счетов.
Его будущим собирались заплатить за спокойствие большого человека. Для всей этой публики он был всего лишь мелкой сошкой, которой не жалко пожертвовать.
— Ха! Я ещё только собирался пожертвовать чужими интересами ради собственного повышения, а теперь сам оказался жертвой! — с горькой усмешкой произнёс Кириан.
Он сидел на собственной вилле, безучастно глядя в пустоту, пока...
— Какая старомодная штука. Неужели кто-то до сих пор рассылает письма?
Кириан с любопытством и настороженностью повертел в руках конверт.
Работая в ФБР, он знал немало способов устранить человека. Если письмо действительно представляло опасность, стоило вскрыть его — и он мог тут же отправиться на тот свет.
Поэтому Кириан достал домашние приборы для обнаружения опасных веществ и устройств и тщательно проверил конверт всеми доступными способами.
— И правда, ничего подозрительного?
Убедившись, что приборы не обнаружили угрозы, Кириан на мгновение задумался, затем всё-таки надел защитные перчатки и вскрыл конверт.
Внутри лежал чистый лист бумаги. На нём не слишком красивым почерком вывели несколько строк.
«Господину Кириану Бакстеру.
Бог открыл мне, что один из последователей дьявола положил глаз на Землю обетованную. И тогда Господь ниспослал ему божественную кару.
Дьявол обратил внимание на человека, вселился в него и проклял верующих Господа.
Надеюсь, вы получили это письмо и сможете как можно скорее освободиться от одержимости дьяволом.
Надеюсь также, что ваша работа не пострадает.
С почтением,
верховный жрец Церкви Судного дня
Франклин Клинтон».
Увидев написанное, Кириан словно получил удар по голове.
Воспоминания о последних событиях хлынули на него потоком. Все его расчёты, тот короткий приказ, странное совпадение — всё вновь всплыло в памяти.
Само по себе ничего необычного. Всё это действительно произошло с ним за последние пару дней.
Но стоило ему собрать воедино все сведения, восстановить последовательность событий и ещё раз проанализировать собственные действия, как перед ним замаячил один по-настоящему пугающий вывод.
«Я всего лишь поставил отметку об особом внимании к этой религиозной организации в своём рабочем кабинете. Записал всё на собственном компьютере. Даже не отправлял данные на сервер базы в Куантико. Звонил отряду „Жезл Иисуса Навина“ по специальному каналу ФБР. Информация никуда не утекала. Эту группу вообще остановили ещё по дороге в оперативный отдел Лос-Анджелеса...»
«Так откуда же Церковь Судного дня узнала о моих действиях?»
«Внутренние сведения ФБР? Даже данные из защищённых каналов связи?»
Кириан мог придумать только одно объяснение.
У этой организации имелся доступ к информации, недоступной даже руководителю лос-анджелесского отделения. Не исключено, что за ней стоял заместитель директора ФБР или кто-то из высокопоставленных чиновников Министерства юстиции.
Неужели чиновник такого уровня передал им информацию, чтобы они устроили ему ловушку?
Ловушку, ради которой не пожалели даже репутации влиятельной политической династии?
Но письмо намекало и на кое-что ещё. Возможно, все нынешние неприятности Кириана тоже были делом рук этой организации.
Выходило, что Церковь Судного дня могла задействовать связи целой политической династии и каналы высокопоставленного чиновника Министерства юстиции, чтобы подстроить ему ловушку, в результате которой он лишился должности?
Кириан покачал головой.
С какой стати таким влиятельным людям тратить силы на интригу против него? Чем он заслужил подобное внимание?
Но что, если никакой ловушки не было?
Что, если всё это и впрямь являлось той самой «божественной карой», о которой говорилось в письме?
Нет, уж лучше бы это была ловушка! Лучше бы за всем стояли связи с высокопоставленными чиновниками!
Ведь речь шла о религиозной организации. О церкви, поклоняющейся Господу!
Если за ней не стояли люди, способные дотянуться до самых верхов, значит, она и в самом деле сумела дотянуться до небес...
От этой мысли по спине Кириана пробежал леденящий ужас. Он опустил письмо и машинально разблокировал телефон, открыв «ТикТок».
Первым попалось видео из его города.
«Архиепископ Раушер из Румынии заявил, что возвращение Бога — не временное явление, а вечное! Господь наконец пробудился от тысячелетнего сна и вновь обратил взор на этот мир, наполненный демонами и ядовитой скверной!
Наступает время небесного огня! Время, когда Господь призовёт грешников к ответу! И лишь праведники смогут привести людей в рай!»
Тревога и страх внутри Кириана усилились. Он поспешно смахнул видео и перешёл к следующему.
«Вы смотрите „Лос-Анджелес пост“. Мы находимся перед церковью лос-анджелесского отделения Совета пресвитеров Америки. Прежде это была одна из самых богатых церквей южной части города, но теперь здание опечатано!
Верующие написали на дверях слова „Одержимость дьяволом“ и жгут здесь Библии, пытаясь изгнать нечистую силу...»
Кириан торопливо пролистнул дальше.
На экране шла религиозная процессия.
«Господь вернулся! И Избранный тоже скоро явится! Он приведёт нас в настоящий рай, а не в тот фальшивый рай для богачей, о котором твердят продажные пасторы и жрецы дьявола!»
У Кириана раскалывалась голова.
Что, чёрт возьми, происходит?
Почему его жизнь, его существование, вообще всё, что с ним связано, оказалось поглощено событиями вокруг христианства?
Так не должно быть!
Он лихорадочно листал ленту, пытаясь среди бесчисленных роликов о явлении Бога найти хоть что-нибудь, что принесло бы ему душевное облегчение.
И вдруг среди множества видео ему попалось одно, в котором говорилось нечто куда более конкретное.
«Я бывший член Общества Благой Вести Иисуса. Я слышал всё! Слышал своими ушами! Наш епископ собирался объявить войну церкви, проповедующей конец света, и именно за это его покарал Бог! Вот что произошло!»
Увидев этот ролик, Кириан замер.
Телефон выскользнул из его руки, словно превратился в камень, и с глухим стуком упал на пол.
Видео продолжало воспроизводиться снова и снова, раз за разом вбивая слова говорившего ему в голову.
«Церковь, проповедующая конец света...»
«Церковь конца света...»
«Церковь Судного дня...»
Мужчина, привыкший никогда не показывать своих чувств, даже после головокружительных взлётов и падений сохранявший лишь пустой, остекленевший взгляд, словно превратился в деревянную куклу.
Он неподвижно сидел на диване.
Дыхание участилось. Каждый вдох сопровождался хрипом и надсадным кашлем, но Кириан даже не замечал этого.
Ведь настоящая опасность находилась прямо перед ним!
Кажется, он действительно начал что-то понимать.
Но...
Он вовсе не хотел ничего понимать!

Комментарии

Загрузка...