Эп. 290. Благословенная нация, проклятые люди – Заключение
«Невозможно. Они собираются отправить его, того, кто разнес Военное Государство и причинил колоссальный ущерб, в качестве дипломата? У него нет никакой квалификации. Ему нельзя доверять. Судя по его словам и поступкам, он определенно невежественен в дипломатии и не владеет информацией. Тот тип людей, что действует по прихоти и сеет хаос. Как раз то, что ему по душе».
Нет, не совсем. Я нахожу его приятным, но никогда не считала его «симпатичным». Регрессор – это нечто за гранью хаоса.
«Это противоречит идеологии Военного Государства. Это иррационально. Но… таков король. Двигать нацией по прихоти. Независимо от того, правильно это или нет, решение короля порождает тревогу. Если они примут Ави, это государство в конечном счете содрогнется…»
Когда и как это произойдет – неизвестно. Но это неизбежность, которая непременно случится.
«Но уже сейчас».
И все же те, кто не в силах преодолеть настоящее, должны принять даже будущее, сулящее лишь крах. Юэль, поглощенная разочарованием, не имеет воли, чтобы изменить ситуацию.
Как и другие пророки, Юэль быстро смирилась перед лицом надвигающейся судьбы.
— … Я проклинаю тебя, Ави. Надеюсь, тебя поглотит столько сожалений, сколько возможно, и ты испытаешь величайшее самоотвращение, на какое только способна.
Люди не проклинают тех, на кого могут повлиять. Они проклинают, когда единственное, что им остается – это выражать негодование, вместо того чтобы исправлять или менять что-то, пока есть время.
Иными словами, проклятие Юэль равносильно принятию предложения. Впрочем, довольно жалко.
— … Ладно. Ты все-таки добилась своего. Ты сделала так, что Военное Государство перестало быть Военным Государством. Сиати. Ты нашла цель для мести, когда не смогла справиться со своей яростью. А принцесса Грандиоморр нашла, от кого потребовать доброты. Идеальное завершение! В ближайшем будущем ты будешь разрушена, но ты, не видящая дальше собственного носа, будешь довольна!
Он говорит, что мы не видим дальше своего носа только потому, что это ему не на руку. Но я обладаю добрым нравом и прилежно прислушиваюсь к крикам побежденных. Под моим наблюдением Юэль продолжила:
— Ави, однажды Сиати, не сумев совладать с яростью, попытается разорвать твое тело в клочья. Принцесса вырвет твое сердце и этой кровью намочит горла других! Эти двое теперь знают, кто ты и где ты. Они могут прийти за тобой, когда пожелают!
По сравнению с Юэль, неистово извергавшей эмоции, капитан Ави была относительно спокойна. Капитан Ави спросила о намерениях Юэль:
— Могу ли я расценивать это как согласие сотрудничать со мной?
— Это значит, что я не стану вмешиваться. У меня нет ни причин, ни желания сотрудничать с тобой.
— В сотрудничестве есть необходимость. Твоя сила…
— Ах, я забыла одну вещь. Я тоже не должна существовать. Я единственное существо, которое может заменить тебя. Должен ли у короля быть заместитель?
Ухмыляющаяся Юэль подняла руку и указала на дверь. Невербальный знак, означающий немедленный уход. С лицом, на которое было больно смотреть даже Ави, Юэль произнесла:
— Я буду наблюдать, Ави. И пальцем не придется пошевелить. В Военном Государстве будет полно тех, кто захочет тебя убить. Я буду смотреть и ухмыляться, когда ты умрешь, так что иди ищи себе могилу.
Получив отказ, капитан Ави внезапно огляделась. Темная погребальная камера, построенная под землей, излучала торжественную атмосферу, подобающую такому месту.
Здесь было много украшений, призванных подтвердить статус этого места как усыпальницы, но лишь два каменных саркофага, в которых действительно лежали тела. Оба были пусты, но их владельцы очевидны. Один предназначался для военного героя, а другой, должно быть, принадлежал Юэль.
У Юэль нет намерений покидать это место. Она планировала остаться здесь до самой смерти и быть похороненной вместе с ним. С этим секреты Военного Государства навсегда остались бы погребены под землей.
Юэль, казалось, приняла такое решение исключительно из отчаяния… но капитан Ави нашла в этом вдохновение.
— Я не уйду, — сказала капитан Ави, словно пребывая в трансе.
— Я должна стать «особым» офицером связи. Я должна стать их освободителем. Я не должна быть освобождена, как они. Подобно командному центру… я тоже должна существовать, не раскрывая себя.
— Не раскрывать себя? И чем это отличается от того, что было раньше?
Прятаться в тайном месте, выдавая себя за командный центр и отдавая приказы – это ничем не отличалось от того, что было до появления капитана Ави.
Юэль усмехнулась, указывая на это, но у капитана Ави нашелся ответ:
— Ни один другой офицер связи больше не будет заточен.
— … Что?
Секреты Военного Государства охраняются путем заключения офицеров связи в окна без окон. Кроме того, офицеры связи изолированы от мира, чтобы сохранить свою чистоту. Они обретали объективность и безопасность ценой свободы.
Заявление капитана Ави было равносильно отказу от всего этого.
Капитан Ави подняла голову и посмотрела на потолок. Из каждой пряди ее волос распустились крошечные цветочные бутоны. Фиолетовые бутоны утренней славы дружно подняли головки и начали транслировать волю капитана Ави вверх.
Капитан Ави вложила свой голос в бутоны цветов:
«Офицер связи Ави докладывает Модулю Чайлд. Внутри Модуля Чайлд произошел мощный вооруженный конфликт. Высока вероятность серьезных проблем в дальнейшем. Если эвакуация не будет проведена, ожидается потеря функциональности Модуля Чайлд, за чем, по оценкам, последует значительный пробел в коммуникациях».
— Ави… — прошептала Юэль.
«Всему персоналу эвакуироваться в безопасные места согласно Руководству по экстренной эвакуации, этап 2, „Руководство по предотвращению катастроф“. Возражения не принимаются. Конец связи».
Произвольный и односторонний приказ был отдан. Капитан Ави перевела дыхание. После короткого молчания утренняя слава капитана Ави затрепетала, словно в вихре. Запросы на связь к капитану Ави повторялись несколько раз, но она непреклонно повторяла свой предыдущий приказ.
Мягкую нить можно намотать на твердый стержень, но обратное невозможно. Сеть, которую выстроили офицеры связи до сих пор, держалась на безжалостной объективности офицеров со слабым «Я». Воля капитана Ави, обладавшая твердой субъектностью, поглотила все объективные отчеты офицеров связи.
Хаотичные коммуникации вскоре утихли. Похоже, они приняли предложение капитана Ави. С точки зрения офицеров связи, причин для возражений не было. В конце концов, двое из Шести Звезд только что сразились в яростной битве. Секрет уже был раскрыт – эвакуация из опасного здания была лишь естественным шагом.
Как только связь прервалась, лозы утренней славы, которые неистово трепетали, передавая мнения, разом успокоились. Капитан Ави глубоко вздохнула, стабилизируя свою магическую силу.
— … Таким образом, я объявляю об освобождении всех офицеров связи внутри Военного Государства. Я приказываю им выйти наружу на своих собственных ногах. Каждому до единого, без исключений.
Это было одновременно и объяснение ее плана, и выражение огромной решимости. Закончив передачу, капитан Ави сказала:
— Личность офицеров связи была раскрыта. Теперь, когда офицер связи Модуля Чайлд освобождена, офицеры связи больше не являются секретом Военного Государства. Единственный секрет сейчас… это я сама.
Долг, который несли офицеры связи Военного Государства. Оставаться невидимыми, следить за всеми местами, передавать информацию и приказы исключительно через связь.
Теперь офицеров связи больше не будут принуждать нести ответственность в темных комнатах. Они обретут жизнь и досуг. Им больше не нужно быть одинокими, чтобы оставаться объективными компонентами, или страдать, скрывая свои личности.
В обмен на это капитан Ави должна будет взять на себя гораздо больше.
Долг – это власть. Капитан Ави заставила других офицеров связи отказаться от долга и взяла всю эту власть на себя. Невидимая, но тяжелая корона опустилась на голову капитана Ави.
Лозы утренней славы, обвивающие голову капитана Ави, теперь не увянут ни на мгновение.
В самом низком и темном месте совершилась коронация.
Не было ни аплодисментов, ни поздравлений. Вместо этого только сухая молитва Юэль приветствовала рождение нового короля.
— О первая Святая, благословившая меня… это тоже предначертанная тобой судьба?
Это была молитва, скорее похожая на плач, нежели на благословение, но все же она была пронизана искренностью Святой. Что ж, благословенная смена власти. Я радостно подошел к новорожденному королю:
— Капитан Ави, поздравляю! Или, вернее, ты ведь больше не капитан?
У меня была мысль назвать ее «Ваше Величество», если понадобится, но Ави твердо отказалась:
— Мое звание или титул не имеют значения. Важно то, какую роль я взяла на себя и какие обязанности выполняю.
— Хм. Воистину верные слова. Ави, но как насчет нас?
Я пожал плечами и указал на себя, Сиати и принцессу по очереди. Три человека, у которых нет привязанности к Военному Государству и нет чувства долга хранить его секреты.
— Ави, ты пытаешься защитить себя секретностью вместо охраны. Но секреты в конечном итоге изолируют даже тебя, верно? Особенно для тебя, Ави, которой не хватает личной боевой силы, поддержание секретности имеет первостепенное значение. Чтобы сохранить конфиденциальность, тебе ведь нужно заставить нас замолчать, не так ли?
Способ заставить замолчать, естественно, – убийство для устранения свидетелей. Мертвые не говорят. Крайне рациональный подход.
Конечно, я не собирался умирать, но вопреки ожиданиям всех окружающих, моя жизнь или смерть не были вопросом, который решал только я. Я немного прощупал намерения Ави.
— Я… — она замялась.
Затем Ави прозрачно улыбнулась и сказала:
— Я доверяю тебе.
— Мне?
Ави не ответила утверждением. Она просто кивнула.
Это чувствовалось удушливо, как одежда, которая не по размеру. Доверие – разве это не слово, меньше всего подходящее к моей жизни, полной обмана и лжи? Учитывая то, что я натворила, на каком основании она говорит такие вещи?
— Ты никогда не знаешь, что может случиться потом, верно? Как я могу измениться в будущем.
— Включая это, я доверяю тебе. Как бы ты ни изменилась, ты не бросишь меня.
Поистине безответственное заявление. Теперь, когда личности других офицеров связи раскрыты, жизнь Ави больше не принадлежит только ей. Если она исчезнет, даже Юэль будет трудно вернуть эту нацию в исходное состояние.
Это был, одним словом, замок из песка. Грубая работа, неуклюже сложенная из рассыпчатых песчинок. Но…
— Допустим, со мной это так. А как насчет принцессы или Сиати? Ави, ты встретила их впервые сегодня, не так ли? Обе они недолюбливают Военное Государство – можешь ли ты доверять им?
— Я буду доверять им.
— Это нормально?
— Их действия возникли потому, что Военное Государство не отплатило им верой. Нет – потому что Военное Государство не доверяло им. Я доверюсь первой, поэтому надеюсь, что они тоже доверятся мне.
Пусть это не обязательно красиво или искусно и дотошно.
Тщательно построенный замок из песка, шатко возведенная каменная башня, бутон, который только что расцвел – лучше присматривать за этим, чем разрушать. Я ведь не из тех, кто получает удовольствие, попирая подобное.
Что ж, все равно было бы жалко позволить ей посвятить себя чему-то невыполнимому. Не дать ли мне добрый совет?
— Будет тяжело. Я не особо рекомендую это. Если хочешь сдаться – сдавайся в любой момент. Никто тебя не осудит.
Тогда Ави пристально посмотрела на меня и ответила:
— Возражаю. У меня есть ты.
— Я? Ты можешь разочароваться во мне, знаешь ли. Я в любом случае скоро покину эту страну.
Я из тех, кому нет особого дела до судьбы этой нации. Я просто могу уехать в другое место, и дело с концом. Для меня родину сменить проще, чем обувь.
— Обоснованное решение. В нынешнем Военном Государстве слишком много проблем для проживания. Твой выбор рационален.
Даже на мое заявление о побеге из страны Ави не показала разочарования или упрека. Она приняла мои слова как есть, затем закалила свою решимость и сказала:
— Я создам место, где ты сможешь быть. Не сейчас, но когда-нибудь – когда ты вернешься в эти края, я выстрою место, где ты сможешь пребывать в покое. Так что когда-нибудь, когда вернешься, пожалуйста, оцени меня.

Комментарии

Загрузка...