Эп. 286. Благословенная нация, проклятые люди – 9
Принцесса на мгновение усомнилась в том, что услышала. Она признавала, что Военное Государство – страна с огромным потенциалом, но называть его «благословенной нацией» было преувеличением как объективно, так и субъективно.
Юэль с печалью в глазах посмотрела на труп, лежавший позади принцессы.
— Он мечтал о стране без короля. Он говорил, что если все смогут объединиться и двигаться в будущее, то даже без короля они смогут создать вечно счастливую нацию. Поэтому он назвал эту страну Военным Государством, нацией множества.
Поскольку страной управляют солдаты, люди в шутку называют её «нацией военных», но её подлинное название – «нация множества». Хотя в наши дни я уже не уверена, что именно здесь является шуткой.
— Он, безусловно, не был гением. Он был слаб, заставлял всех волноваться и старался весело отмахнуться от своих необдуманных поступков. Ему не хватало знаний, у него был узкий кругозор; порой я едва не взрывалась от разочарования, потому что он не понимал, сколько бы я ни объясняла. Я оплакивала то, во что верила, следуя за ним сюда.
«Она говорит всё это… но при этом улыбается!»
В отличие от её резкой оценки, выражение её лица было мягким, словно смоченным водой. Принцесса плотно сжала губы, боясь, что её мысли могут вырваться наружу. Это был правильный выбор.
— И всё же, если у него и было одно достоинство, так это то, что он ни капли не сомневался, принимая хорошие вещи. Особенно те, что называют Семью великими изобретениями Военного Государства. Инструменты, каких мир еще не видел, созданные людьми для людей с добрыми намерениями. Создание этих Семи великих изобретений – целиком его заслуга.
Даже принцесса была поражена этими словами.
— Химера-боб, Пакет одежды, мета-конвейер…? Полководец создал всё это…?
— … Нет, большинство из них существовали где-то в мире. Всё, что он делал, – превращал в реальность то, что «видела» я.
Юэль, обладая ясновидением, видела всё происходящее в мире, не сходя с места. Среди этого были и вещи, которые Святой Престол считал табу.
В какую беду попала угасающая вера в Богиню-Мать Земли.
Что построили люди у водопада, куда низвергались молнии.
Какие плоды росли на Древе Порочности, скрытом в потоках наводнения.
Юэль была уверена. Если она соберет все прекрасные и добрые вещи, существующие в мире, то наверняка родится нечто прекрасное, чего еще никто никогда не видел.
Когда придет время, она снова увидит Святую Деву Небес. Она увидит надежду, зародившуюся благодаря Юэль, и изменит свое мнение…
— Он безоговорочно доверял мне. Даже в то, во что я сама с трудом верила, он слушал с горящими глазами, без тени сомнения. Мы с ним допоздна беседовали. Как нам использовать это лучше? Сколько нужно произвести и как распределить, чтобы распространить благую силу как можно шире? Даже ступая по пеплу, мы гнались за звездами. Будущее было полно надежд.
Изобретения, созданные Военным Государством, были революционными. Значит, вот как они были сделаны – Святая Дева шпионила за разными местами и крала их.
Тогда разве их можно называть изобретениями? — Лениво подумал я.
— Мы строили всё заново. Мы постепенно двигались вперед. Сегодня было лучше, чем вчера, и мы засыпали в ожидании еще более светлого завтра. Были и утомительные, тяжелые дни. В такие моменты он подходил ко мне и опускался на колени. Говорил, что благодарен за то, что я рядом. Что благодарен Богу, не оставил эту нацию и послал ангела. Что благодаря мне сегодняшний день также завершился успешно…
— Устремления Полководца были поистине благородны. Было бы чудесно, будь он жив до сих пор.
Принцесса естественным образом вернула дрейфующую тему в нужное русло. Внимание Юэль сфокусировалось вновь.
— Да. Ты должна быть ему благодарна. Его воля и усилия были искренними. Он совершенно точно не тот, кого ты можешь презирать или игнорировать.
— Госпожа Юэль. Но он уже мертв. Мы, живущие в настоящем, не знаем, какие усилия он приложил. Не знаю, что произошло, но нынешнее Военное Государство – нация, лишенная доброты.
Юэль нахмурилась.
— Доброта… Это то, к чему ты стремишься?
— Доброта необходима! Посмотрите на нынешнее Военное Государство. Никто не радуется, никто не мечтает о надежде. Куда же подевались его устремления? Почему изобретения, которые он поставлял, использовали как предлог, чтобы отнять всё остальное, вместо того чтобы сделать жизнь лучше?
Химера-боб – безусловно, выдающееся открытие. С ним одним никто бы не страдал от недоедания.
Но его не добавляли в рацион. Военное Государство давало Химера-боб и отбирало остальные вкусы. В Военном Государстве любая еда, кроме Химера-боба, стала роскошью.
То же касалось и остального. С появлением Пакета одежды исчезли ткани с эстетической ценностью. Благодаря консервам с превосходной портативностью и сроком хранения, способы приготовления пищи также оказались ограничены. Роскошь и наслаждение постепенно исчезали.
Принцесса выросла в Военном Государстве, но её воспитывали как принцессу, лелея и балуя. Благодаря этому она понимала, как драгоценны редкие радости, и, хотя признавала Военное Государство, не могла полностью с ним согласиться.
— В этом не было необходимости! Вы могли оставить всё как есть и просто добавить лучшее! Если его воля была столь благородна! Он должен был относиться к людям с большей добротой!
— Доброта, предложенная из благих побуждений, в конечном итоге становится тяжким бременем, с которым приходится иметь дело.
— Что?
Юэль с трудом разомкнула губы:
— Мне пришлось восстанавливать разрушенную страну и создавать мета-конвейер. Вот почему я приняла веру в Богиню-Мать Земли.
— Да. Я тоже об этом слышала. Что это был лучший выбор, который могло сделать Военное Государство…
— Как ты думаешь, что нужно было сделать в первую очередь? Можешь представить?
В этот миг по коже принцессы пробежали мурашки.
Юэль, которая бодро рассказывала о прошлом, казалась погруженной в ностальгию. Поэтому принцесса отчитала её с легким высокомерием: если те воспоминания были столь дороги, разве не должна была она беречь их сильнее?
«Нет. Этот человек не живет прошлым… Она та, кто отбросил всё прошлое и двинулся вперед…!»
— Я разрушила храмы, — пробормотала Юэль глазами, утратившими свет.
— Все храмы, жившие за счет щедрости королевства, восстали как один. Глубоко верующие объединили силы и выступили против Военного Государства. Если случалась авария при строительстве, они валили вину на культ Богини-Матери Земли. Некоторые храмы даже помогали мятежникам, вступая с ними в сговор. Я «видела» всё это.
Это «видела» означало, что она была свидетельницей каждого случая, ничего не упуская, используя своё ясновидение.
Ничего себе, Военное Государство. Я всё гадал, как им удалось навести порядок в той хаотичной политической ситуации после краха королевства. С такой читерской способностью, как ясновидение, это вполне осуществимо.
— Я тоже не хотела этого делать. Но был лишь один путь. Это был самый рациональный, самый быстрый… единственный путь к выживанию. Поэтому я сделала это. Даже если это означало предательство собственной веры.
— Причина, по которой они изгнали храмы, заключалась в том, что те не платили налоги…
— Поскольку мы не могли просто вышвырнуть их, мы находили кучу причин. Мы должны возродить нацию. Платите налоги. Если не хотите платить, то хотя бы сделайте пожертвование. Проявите добрую волю к этой стране. Естественно, храмы отказались. Потому что люди не должны требовать компенсации от богов.
— Как это могло…
— А потом вы прижимаете их к стенке. Общественные настроения всё равно были на нашей стороне. Нам нужен был лишь предлог. Вот почему я принесла с собой Духовный Гроб… Обида на богов также переполняла людей. Достаточно было слегка раздуть пламя. Я вышвырнула их собственными руками… Хе-хе. Ну как? Разве не впечатляет?
После таких преследований храмы, исповедовавшие веру в Небесного Бога, исчезли из Военного Государства, а те, кто остался, едва сводили концы с концами, скрываясь в тенях и сотрудничая с Сопротивлением.
Иронично. Святая, само доказательство существования бога и идол всех верующих, лично их изгнала.
— Бог, должно быть, покинул меня. Но это было неважно. Ведь он был на моей стороне.
— У…
— Чтобы внедрить пакеты одежды, я разгромила ткацкие лавки. Чтобы обучать стандартизированной магии, я низвергла магические башни. Купцам, которые верили, что их скудная еда станет оружием, я даровала настоящее оружие. Внутри их тел.
После этого Юэль спокойно обнажила свои прошлые деяния.
Чтобы внедрить нечто лучшее, нужно устранить то, что уже существует. Это отправная точка. Но королевство, правившее более тысячи лет, глубоко укоренило свой старый уклад, даже когда страна была перевернута с ног на голову. Люди не менялись только потому, что умер король.
Изначально Военное Государство никогда бы не появилось. Коррупция и нарушения, несотрудничество и мятежи – оно бы рухнуло, не сумев преодолеть хаотичную политическую ситуацию, где невозможно отличить друга от врага. Группы людей никогда не смогут решить проблемы, вытекающие из самого размера этих групп.
И всё же Святая справилась.
— … Даже прячась в самом глубоком месте, я видела всё. Я впитала глазами всю грязь мира и запятнала руки несмываемой кровью. И он тоже в конце концов перестал спрашивать, почему кого-то нужно убить или за какой грех кого-то нужно посадить в тюрьму. Когда я указывала своими обагренными кровью пальцами, солдаты, сжимая ружья и клинки, бросались в ту сторону…
— Юэль…
— И всё же это было неважно. Военное Государство продолжало совершенствоваться, и он оставался рядом. Даже когда всё шло не так, как я воображала, я могла терпеть, глядя на него. Но… он умер. Теперь я одна. Некому направить меня на верный путь. Если я стану королем этой нации в таком состоянии… я лишь пойду по стопам королевства. Оно никогда не станет Военным Государством…
Юэль, бормотавшая слова, похожие на заклинание, внезапно бросила вопрос принцессе.
— Ты знаешь, что нужно для того, чтобы нация существовала вечно?
Смущенная резким вопросом, принцесса дала здравый ответ.
— … Л-люди? Потому что если нет людей, которые будут жить, нет и нации.
— Ошибаешься. Всё как раз наоборот.
— Наоборот? Тогда нужны звери?
— Лучше людей, полагаю. Но и это не так. Чтобы нация просуществовала вечно… ею должен править тот, кто не является человеком.
Поэтому Юэль создала существ, похожих на неё саму. Чтобы заменить роль ясновидящей святой, она дала големов солдатам связи, обладающим способностями к синхронизации, и разослала их по всему Военному Государству.
Первые солдаты связи были далеки от совершенства. Те, кто начинал обучение в довольно зрелом возрасте, были несовершенны, и система функционировала лишь благодаря глубокому участию Юэль. Но по мере того как в строй вступали солдаты связи, обученные с раннего возраста, Военное Государство постепенно достигало завершенности.
— Люди в коллективе принимают даже самые безжалостные решения без колебаний. Вот кто такие солдаты связи. Солдаты, сидящие в темных комнатах, но разделяющие мысли с бесчисленными собратьями по всей стране. Единая сущность, являющаяся коллективом – сама суть Военного Государства. Я доверила им Военное Государство, и, хоть им недостает способностей, они управляли им гораздо системнее. Если бы не эта встреча сегодня, Военное Государство просуществовало бы даже без меня.
Слова ветерана, похоже, имеют вес. Слова Юэль, которая действительно управляла страной, куда убедительнее, чем слова принцессы-новичка. Принцесса, пристыженная, замешкалась в поисках слов, не в силах ничего сказать.
Если ты теряешь голос здесь, то мне нет смысла тебя сюда отправлять. Я заговорил вместо принцессы.
— Это софистика. Разве лишение солдат связи их человеческой жизни и эксплуатация, словно машин, не делает их «не-людьми»?
Когда я насмешливо спросил это, Юэль посмотрела на меня с остатками своей враждебности.
— Чтобы создать вечное Военное Государство, нужно вытерпеть и такое. Впрочем, ты, разрушитель цивилизации, никогда со мной не согласишься.
— Хватит всё так обставлять. Вы строите нечто странное и просто твердите, что это цивилизация, ценнее которой ничего нет. Прости, но мне глубоко наплевать, цивилизация это или нет. Это нельзя увидеть, нельзя съесть, да этого даже не существует на самом деле.
Юэль вздыбилась и закричала:
— Военное Государство существует! Сейчас и будет существовать в будущем!
— Даже при том, что тебе, сердцу этого государства, поставили мат?
— Это не королевство. Даже если ты убьешь меня здесь и сейчас, Военное Государство продолжит существовать. Потому что это и есть Военное Государство! Система уже завершена. Солдаты связи в других модулях проанализируют этот исход, пересмотрят оценки и примут новые решения. И тогда это станет решением Военного Государства, и оно продолжит вести Военное Государство!
Значит, Военное Государство существует только потому, что все в это верят?
Хм. Разумеется. Если спросить любого человека, существует Военное Государство или нет, все ответят: «существует».
— … Если есть нечто новое под названием «Военное Государство», и оно реально существует.
Но если потребовать, чтобы Военное Государство понесло ответственность? Что оно ответит?
— Оно ведь может понести ответственность, верно?
— Ответ… ственность?
Адзи искал короля, чтобы получить компенсацию за обещание, данное Военным Государством. Для Адзи король означал личность, способную оказывать огромное влияние на многих людей. Когда личность, которую он нашел, не смогла выполнить обещание, Адзи сдался и отступил.
Почему? Потому что обещание было дано Военным Государством только на словах, но Военного Государства на самом деле не существует. Поэтому никто в Военном Государстве не взял на себя ответственность за обещание, данное Адзи. Потому что Военное Государство – это не субъект.
— Желание Сиати уперлось в стену. Она ненавидела Военное Государство, но Военного Государства на самом деле не было. Поэтому Сиати передумала и решила устроить истерику с этим трупом. Потому что это единственный способ хоть немного распутать остатки горечи.
Тот, кто спроектировал Военное Государство, тоже человек. Использованные части – тоже люди. Солдаты связи отдают приказы солдатам, солдаты правят гражданами. Люди запирают людей, заставляют их работать и казнят.
Люди убивают людей. Так же естественно, как то, что люди рождают людей. Прежде чем оценивать это цветистыми фразами, нужно признать: это реальный акт, сама природа.
Такое бывает. Я ни о чем не жалею в этом факте.
— Но ты всё равно настаиваешь, что «Военное Государство» существует. Ты сказала, что приказы, управляющие людьми, исходят от «Военного Государства». Тогда разве это не странно? Это несправедливо, не так ли? «Отказной чек», который существует, когда нужно управлять, но исчезает, когда приходит время нести ответственность. Ух ты. Как это вообще назвать?
— Посто…
— Вот когда нужны наемные работники. Люди, которым не платят, обычно выбирают представителя и нанимают кого-то для дела, верно? Я пришел как представитель «человечества», чтобы собрать долги.
Но если нечто не является человеком и мастерски убивает людей, не враг ли оно человечества?
О, значит, мне всё-таки придется поработать?
Черт, принудительно отправили на пенсию, а всё равно приходится вкалывать. Какая отвратительная работенка.
— Здесь нет короля. Теперь отойди.

Комментарии

Загрузка...