─ Снова кто-то пожаловал? ─ фигура, склонившаяся над телом человека, повернула голову, являя миру седые волосы и странные глаза, в радужке которых была вырезана цифра.
При виде этого знака сердце Кочо Шинобу, облаченной в белое хаори, пропустило страшный удар…
─ Вторая… Вторая Высшая Луна?!
Пресветлому Кибуцудзи Мудзану подчинялись двенадцать невероятно сильных демонов, известных как Двенадцать Демонических Лун. Они разделялись на Высшие и Низшие Луны, причем первые превосходили прочих мощью, и прямо перед ней стоял тот, кто занимал вторую ступень среди сильнейших!
─ И надо же, снова девочка. Накиме сегодня ко мне благосклонна, ─ а Доума, глядя на Кочо Шинобу, искренне улыбнулся.
Хруст.
Он взмахнул руками, и две золотые железные веера резко раскрылись, разбрасывая мелкую, искрящуюся крошку льда… На полотнах вееров красовались розовато-лиловые лотосы и зеленые листья, а их острые, как бритва края холодно сверкали.
─ Острые… железные веера…
Но стоило Шинобу разглядеть оружие демона, как ее поразило сильнейшее душевное потрясение, и она замерла на месте… Бесчисленные воспоминания в этот миг затопили ее сознание – то были слова старшей сестры, сказанные перед смертью, подсказки о том, кто отнял ее жизнь!
Демон, убивший сестру, держал в руках именно такие золотые веера!
─ Это ты… ты убил сестру!
Сдерживать ярость больше не было никаких сил. Шинобу сделала один стремительный шаг.
Ее силуэт в тот же миг исчез из поля зрения Доумы.
А затем…
─ Кхм! ─ раздался резкий звук.
На щеке Доумы внезапно образовалась трещина, брызнула цепочка алых капель, а сама Шинобу уже оказалась у него за спиной!
Он коснулся раны на лице, и в его взгляде мелькнуло удивление: ─ Какая скорость.
─ Ох! ─ воздух сорвался с места.
─ Магия Крови… Лотосовый лед!
Несмотря на изумление, Доума не прекратил движений. Он взмахнул веером, и хрустальные кристаллы в форме лотосов мгновенно разлетелись, растворяясь в воздухе, отчего температура вокруг рухнула в одно мгновение.
─ Холод! ─ Шинобу задрожала всем телом, чувствуя, как лютый мороз пронзает хаори и одежды, впиваясь прямо в плоть. Более того, когда она инстинктивно попыталась задействовать дыхание, чтобы противостоять стуже, ледяные тиски внезапно сжали легкие.
─ Кхе-кхе! ─ зашлась она кашлем.
Дикая боль в груди заставила Шинобу согнуться, накатила волна удушья.
─ Нет, с этими ледяными испарениями что-то не так!
Шинобу едва не прервала дыхание, собираясь задержать воздух.
Но тут же силой подавила это побуждение…
Дыхание – ее основа.
Стоит остановить его – и она потеряет способность сражаться, не сможет одолеть Доуму!
А потому…
─ Пусть даже ценой собственной жизни, я уничтожу его! ─ с этой мыслью в голове Шинобу оттолкнулась ногами от земли, и ее клинок Ничирин, устремившись вперед в колющем выпаде, на безумной скорости прошил воздух, летя прямо в Доуму!
─ Магия Крови: Опадающий лотос!
Видя несущуюся на него Шинобу, Доума стал чуть серьезнее. Он резко взмахнул веерами, и густой россыпью, подобно шторму, во все стороны брызнули ледяные лепестки, пронзая пространство!
─ Рваная рана! ─ пронеслось в тишине.
В тот же миг.
Человек и демон отскочили друг от друга.
Шинобу опустила взгляд на руку: ее хаори и одежда были разодраны, а края ран схватились изморозью. И не только рука – плечи и бедра также покрылись кровоточащими порезами.
Лед в ранах проникал до самой кости, сковывая ее движения и притупляя реакцию.
Доума тоже пострадал.
На его шее залегла четкая алая линия, обнажая вывернутую наизнанку плоть.
Однако раненый демон не выказал и тени гнева, напротив, его лицо озарилось восхищением: ─ Твоя скорость поистине впечатляет. Жаль лишь, что мощи недостает. Будь твои удары чуточку сильнее, глядишь, и снесла бы мне голову.
─ Моей силы и впрямь мало, чтобы снести ее до конца.
─ Но.
Шинобу перехватила клинок обратным хватом, вогнала его в ножны и с силой повернула…
Чистый металлический звон прозвучал подобно сигналу.
Доума внезапно забился в судорогах и рухнул на колени. Лишь чудом успев упереться веером в землю, он не растянулся плашмя. Уронив голову, демон зашелся в жестоком кашле, извергая изо рта фонтаны крови.
─ Кхе… кхе-кхе!
─ Какая… какая ядовитая отрава! ─ Доума зажал рот ладонью, пытаясь остановить кровотечение, но яд стремительно разрушал внутренние органы, и ему оставалось лишь наблюдать, как потоки крови орошают пол.
Но в какой-то момент.
Судороги прекратились.
Доума поднялся на ноги так внезапно, будто ничего и не было. Смахнув кровь с губ, он усмехнулся: ─ Какая жалость, яд подобной силы мне вовсе не страшен. Гляди-ка, мое тело уже полностью адаптировалось…
Не успело замереть эхо голоса, как демон бросился в атаку.
─ Магия Крови… Засохшие облака, висящий снег!
Оба веера взметнулись одновременно, выписывая в воздухе затейливые узоры из чистейших ледяных кристаллов…
Почувствовав за этой красотой смертельную угрозу, Шинобу сузила глаза, собираясь уклониться, но холод, опутавший все ее тело, сковывал движения, и магия демона настигла ее.
Глухой стон сорвался с ее губ.
Девушку отбросило назад, и она прокатилась по земле добрых два с половиной раза, прежде чем замереть.
Она попыталась подняться.
Но пронизывающий холод подсказал ей: Доума уже рядом!
Демон занес над головой острый веер, рассекая воздух, целясь в тонкую шейку охотницы.
В самый критический миг…
─ Грохм! ─ раздался оглушительный удар.
Чей-то силуэт выломал боковую деревянную дверь, разметсав вокруг обломки и щепки. Разящие кулаки ворвались в поток воздуха, рождая видимые глазу волны, и сокрушительный удар в стиле водного потока обрушился прямо в центр груди Доумы…
─ Бабах! ─ взревело пространство.
Доуму, словно пушечное ядро, отбросило назад. Он влетел в каменную горку посреди пруда, та с грохотом раскололась пополам, но и после этого чудовищная инерция швырнула демона дальше, круша на пути ширмы из цельного дерева, пока он наконец не остановился.
─ Треск!
Следом за потоком ледяного тумана рухнувшие ширмы покрылись изморозью, а секунду спустя были разорваны в клочья взмахом двух вееров. Разъяренный Доума подскочил на ноги, прожигая пришельца смертоносным взглядом.
─ Кто ты такой?!
Шинобу тоже невольно подняла глаза.
Фигура, что только что так мощно приложила демона, выпрямилась, являя красивое лицо…
Верно, то был Цзян Ли.
─ Ого, кажется, я вовремя, ─ Цзян Ли размял запястья, бросив взгляд на Кочо Шинобу, а затем на Доуму, и его брови взлетели вверх: ─ Успел как раз к бою Шинобу против Доумы?
─ Впрочем, сталкиваться со Второй Высшей Луной с ходу – задачка не из легких…
Цзян Ли вновь посмотрел на демона.
Будучи второй по силе Высшей Луной, Доума не вызывал сомнений в своем могуществе, а его уникальная Магия Крови была сущей отравой для мечников Корпуса истребителей демонов.
В оригинале Шинобу проиграла Доуме в одиночном бою, а последовавшие за ней Канао и Иноске едва смогли одолеть его совместными усилиями – и лишь благодаря яду Шинобу, лишившему демона способности к регенерации, ценой потери глаза Канао и при помощи Иноске они добились победы.
…
─ Я нападаю в лоб, ты страхуешь, идет? ─ Цзян Ли даже не обернулся.
Шинобу обладала запредельной скоростью, но силы удара ей не хватало.
К тому же ее дыхание полностью уступало ледяному дыханию Доумы.
У Цзян Ли же имелись и мощь, и скорость, а Кулак Горного Потока, Дробящий Камни был боевым искусством, где внутреннее и внешнее слиты воедино. Его внутренняя ци позволяла ему долгое время обходиться без воздуха, не теряя боеспособности. Выносливости хоть отбавляй, не хватало лишь клинка Ничирин, способного нанести смертельный удар…
─ Ты… ─
В глазах Кочо Шинобу промелькнуло изумление, но она тут же решительно кивнула: ─ Хорошо! Пусть она не знала, кем был этот незнакомец, раз он не демон и у них общий враг, этого было достаточно!
─ Тогда… погнали! ─
Цзян Ли мгновенно применил Технику Мгновенного Шага, и в воздухе раздался гул бурного потока.
─ Пф, ─
Взгляд Доумы заледенел.
Веера взметнулись синхронно, поднимая в небо тучи ледяной крошки с примесью холода:
─ Магия Крови… Сосульки лютой зимы!
─ Вжжж! ─
Острые ледяные глыбы одна за другой материализовались вверху и с жутким свистом полетели на Цзян Ли.
─ Свист-свист-свист!
Но Цзян Ли, обратившись в водный поток, плавно обошел гигантские ледяные шипы и в несколько прыжков сократил дистанцию до Доумы. Сила и мощь, в десять раз превосходящие человеческие пределы, слились воедино, порождая чудовищный удар.
─ Кулак Горного Потока, Дробящий Камни: Удар бурлящего потока!!
От поднявшегося ветра у Доумы зачесались волосы на затылке. Его зрачки сузились – ему показалось, что на него несется полноводная река. Он судорожно взмахнул руками, выдергивая из земли огромную ледяную глыбу.
─ Расколись! ─
Однако трехметровая глыба льда разлетелась вдребезги от одного удара, а бесконечные осколки брызнули во все стороны градом. В тот же миг фиолетовой тенью мелькнула Шинобу, проскользнув мимо Цзян Ли. Ее клинок запел смертоносным гудением отряда жалящих ос…
─ Дыхание Насекомого: Танец Пчелиного Жала: Истинный Взмах!
─ Хлюп! ─
Брызнула кровь.
Доума отшатнулся на три шага назад, правой рукой намертво зажав глаз.
─ Снова стала быстрее… Нет, просто вернулась к прежней форме.
Доума уставился на Шинобу уцелевшим глазом.
В тот миг он даже не успел среагировать, и лишь когда Шинобу выдернула клинок и отпрыгнула, осознал, что ранен.
С самого появления на арене девушка находилась под воздействием холода, отчего ее движения незаметно замедлились. Но теперь, сменяясь в атаках с Цзян Ли, она получила передышку, и ее скорость вновь возросла.
─ Ах ты ж…
─ Славно сработано, ─ Цзян Ли отступил на полшага, отводя ладонь назад. Шинобу же стояла с остекленевшим взором, совершенно не понимая его манере. Цзян Ли оставалось лишь смахнуть руку вниз и хлопнуть ладонью о ладонь девушки, издавая звонкий шлепок.
─ Вы… посмели меня игнорировать?! ─ взревел Доума, активируя сильнейшую технику.
─ Магия Крови…
─ Замёрзший туман: Кувшинковая Бодхисаттва!!!
Бескрайние клубы морозного тумана хлынули наружу подобно цунами, устремляясь к центру, где мгновенно сформировали фигуру божества с молитвенно сложенными руками.
─ Вух! ─
Бодхисаттва вскинула руки и со скоростью молнии обрушила ладонь вниз. Оглушительный грохот расколол землю, оставив после себя десятиметровую трещину.
─ Бабах-бабах! ─
Удары сыпались один за другим, содрогая землю.
Цзян Ли и Шинобу вихрем носились вокруг.
─ Тьфу. ─
Внезапно взгляд Цзян Ли посуровел. Улучив момент, он применил Технику Мгновенного Шага, подскочил вплотную к Бодхисаттве, сложил пальцы и обрушил ультимативную технику в лоб гиганту!
─ Кулак Горного Потока… Клык, Пробивающий Палец!!!
─ Треск! ─
─ Бум! ─
Пронзив межбровье Бодхисаттвы, Клык прочертил сети трещин по всему ее гигантскому телу, а в следующий миг статуя взорвалась, разлетевшись на ледяные осколки всех размеров, повергнув Доуму в шок…
─ Вдох! ─
Забыв о пронизывающем холоде, Шинобу вдохнула полной грудью, на пределе возможностей запуская дыхание. И без того доведенное до абсолюта Дыхание Насекомого вышло на новый виток, достигнув небывалого пика.
В то же время она провернула клинок, выписывая замысловатый узор из лезвий.
─ Грохот! ─
Следующий миг.
Шинобу со звериной яростью оттолкнулась ногами, взрывая землю и разбрасывая камни.
Ее силуэт изогнулся на подобии сороконожки, скользящей во всех направлениях, но на деле двигавшейся с безумной скоростью по прямой линии!
─ Танец Сороконожки: Извивание сороконожки!!
Спереди и сзади, слева и справа, со всех сторон…
Доуме показалось, что на него несутся сотни Кочо Шинобу. Он попытался отразить атаку, но не знал, куда именно бить, и на секунду замешкался. Этого мига Шинобу оказалось более чем достаточно…
─ Хлюп! ─
Лицо Доумы застыло.
Он опустил ошарашенный взгляд… длинный клинок с зловещим фиолетовым отливом прошил его шею насквозь.
Яд глицинии мгновенно разлился по телу.
Начав с горла, верхняя половина туловища Доумы покрылась сетью трещин, напоминающих раскаленную лаву – яд пожирал его плоть и клетки с бешеной скоростью.
Однако.
Доума взревел, активируя чудовищную регенерацию, и трещины начали затягиваться.
Видя, что демон вновь адаптируется к яду и все усилия могут пойти прахом…
─ Шмяк! ─ сверкнула холодная сталь, и голова покатилась по земле.
Тонкий клинок Ничирин с четырехлистным гардом и мятно-зеленой рукоятью в самый нужный момент опустился сверху вниз, и с удесятеренной силой обрушившись на шею Доумы, начисто срезал ее!
─ Снесли, да? ─
Цзян Ли стряхнул кровь с клинка.
─ Я хоть и не владею дыханием, но срубить голову – плевое дело, верно?
У Шинобу недоставало физической силы.
Зато ее у него было в избытке – неужто один удар Ничирином не прикончит голову Доумы?
Тут же.
Цзян Ли вернул меч ошарашенной Шинобу.
─ Последний удар за тобой.
Вновь сжав рукоять, Шинобу словно очнулась ото сна. Глядя на всё еще бьющуюся в агонии и изрыгающую проклятия голову, она обеими руками вонзила клинок до упора!
─ Втык! ─
Лезвие вошло через глазницу Доумы, прошило затылок и намертво пригвоздило его к земле. После пары судорожных подергиваний шорох стих, а вскоре и вовсе сошел на нет.
…
Спустя долгое время выплакавшая все глаза Кочо Шинобу наконец успокоилась.
─ Идти можешь? ─ спросил Цзян Ли.
Шинобу попыталась встать, но накатившая слабость подкосила ноги, и она начала заваливаться вперед. Цзян Ли вздохнул и подхватил ее.
─ Ладно, придется мне тебя тащить.
─ Ух! ─
Взвалив Шинобу на спину, Цзян Ли в один прыжок покинул руины…
Оставлять Кочо Шинобу здесь он не собирался вовсе не из каких-то грязных соображений, а потому, что изменение судеб ключевых персонажей оригинала сулило бонусные Кристаллы Силы Желания!
Он с таким трудом совместно с Шинобу прикончил Доуму, изменив ее роковую участь, так что оставлять девушку в столь уязвимом положении было бы глупостью.
─ Кар! Кар! ─
Вороны метались по беспрерывно меняющемуся Замку Бесконечности.
Вместе с их криками разносилась весть, способная воодушевить любого человека…
─ Кочо Шинобу и неизвестный мужчина успешно уничтожили Вторую Высшую Луну – Доуму!
─ Доума… мертв!!!

Комментарии

Загрузка...