─ Ха-ха-ха, гляди-ка, А-Мин! ─ разглядывая безголового Мудзана, залился безудержным смехом Чёрный Тигр Афу, в голосе которого сквозило абсолютное безумие. ─ Афу растоптал эту тварь!
─ Мастер Афу просто невероятен! ─
Ли Сяомин принялся восторженно хлопать в ладоши.
Даже Цзян Хуайи и Бай Юэкуй, до сей поры сохранявшие предельную бдительность, застыли в оцепенении...
Когда Афу только бросился в атаку, они собирались остановить его, но затем передумали, решив позволить ему сперва испытать мощь неизвестного демона.
И тем не менее.
Куда подевались те страшные цели кошмарного и финального уровней?
Почему всё закончилось так быстро?
Цзян Хуайи и Бай Юэкуй переглянулись, читая в глазах друг друга глубочайшее недоумение.
─ Ха-ха-ха... Кхе? ─
Внезапно смех Афу оборвался на полуслове, словно кто-то грубо сжал его горло железной хваткой.
Взгляды остальных тоже резко изменились – все они в упор уставились на обезглавленный труп…
И тут…
На месте пустой шеи из ниоткуда стал формироваться оскаленный белизной череп. Процесс шёл словно в замедленной съемке трёхмерного принтера: от общего контура до мельчайших внутренних деталей, всё создалось буквально за один вздох.
Следом за костями, словно надуваемые воздухом, стали проступать плоть, глазные яблоки и прочие органы.
Когда Кибуцудзи Мудзан взял себя за голову и легонько покрутил ею, воцарилась гробовая тишина.
Пока наконец…
─ Глух, ─
Ли Сяомин машинально сглотнул слюну. В наступившей тишине этот звук прозвучал так громко, будто кто-то полоснул ножом по стеклу.
Словно искра, упавшая в пороховой погреб, этот звук мгновенно взорвал ночной покой…
─ Бум!! ─
Белый силуэт сорвался с места на предельной скорости, оставив за собой полосу морозного сияния.
─ Пс-с-с! ─
─ Ась? ─
Вращаясь волчком, по земле покатилась отрубленная рука.
Брызги крови смешались с изумленным возгласом Мудзана.
Но вовсе не потому, что демону отсекли конечность.
Причиной его удивления стала женщина с белыми волосами, внезапно пошедшая в атаку…
Быстро!
Её скорость оказалась настолько чудовищной, что он едва успел среагировать!
Кибуцудзи Мудзан проигнорировал валяющуюся на земле руку и мгновенно перевел взгляд на клинок в руках беловолосой воительницы: ─ Ты тоже мечница?─
Это был длинный меч.
Его острие силело белизной, словно новое, и на нём не осталось ни единой следы крови только что отсеченной руки.
Однако от этого оружия Мудзан не чувствовал ни малейшей знакомой мерзкой вони... Что однозначно говорило: этот меч – не клинок Ничирин.
А раз так…
─ Погоди, ты не из Корпуса истребителей демонов? ─ спросил Мудзан.
─ Корпус истребителей демонов? ─ Бай Юэкуй повторила эти слова. Обладая острым умом, она в ту же секунду догадалась, что так называемый корпус – это местная организация, ведающая истреблением нечисти…
Мысленно отвлекаясь на посторонние мысли, Бай Юэкуй ни на секунду не сбавила темп атаки.
Кружится запястье, танцуя холодный блик лезвия и разрезая воздух…
─ Вжух-вжух-вжух!! ─
Смертоносный веер клинков внезапно распустился сотнями лепестков, сплетаясь в гигантскую сеть, наброшенную на Кибуцудзи Мудзана. Теперь демон не мог позволить себе прежней расслабленности – его тело закружилось в череде уклонений.
Но этого было мало.
Бай Юэкуй глубоко вдохнула, позволяя видимым потокам духовной юань окутать всё её тело. Лезвие меча запело свирепее прежнего, воздух заполнился пронзительным свистом, а её скорость возросла настолько, что она почти растворилась в воздухе.
Ощутив нарастающее давление, Мудзан был вынужден защищаться.
─ Шмяк!! ─
Из его бесцеремонно ампутированного плеча брызнула плоть, мгновенно трансформировавшаяся в хлысты с шипами, которые с бешеным свистом полетели навстречу катане Бай Юэкуй…
─ Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь-дзынь!! ─
Хотя эти хлысты состояли из скрученной мускульной массы и крови, в этот миг они звенели подобно закаленной стали, выдерживая лобовые удары меча Бай Юэкуй. Ослепительные снопы искр разлетались во все стороны, отражаясь в глазах наблюдавших за схваткой.
─ Тц! ─
Пережив столь бурные качели эмоций, Чёрный Тигр Афу чувствовал себя прескверно.
Тем не менее, его былое высокомерие изрядно поубавилось…
Деваться было некуда.
Незнакомец перед ними оказался сущим монстром!
Ему снесли башку, а он отрастил её обратно за долю секунды!
Честно говоря, против чудовища подобного уровня у Афу не было ни малейшей уверенности в победе.
К тому же…
Бай Юэкуй, на которую он поначалу смотрел свысока, продемонстрировала поистине жуткую мощь.
─ Бай Юэкуй, верно? Ты заслужила уважение Чёрного Тигра Афу.
─ А теперь я помогу тебе! ─
Способный признавать чужую силу Афу быстро взял себя в руки, с криком бросившись вперед и обрушивая на врага новую серию ударов.
─ Землетрясущий кулак, Винтовой штопор, Парящий дракон в небесах, Феникс летит к луне…
─ Серия метеоритного града!! ─
Афу работал руками и ногами, обрушивая на противника шквал самых диких и абсурдных приемов. Стиль меча Бай Юэкуй, пусть и прямой, отличался убойной скоростью. Совместными усилиями им удалось временно прижать Кибуцудзи Мудзана к ногню.
Заметив это, Цзян Хуайи сузила глаза и, превратившись в пурпурную тень, тоже ринулась в гущу схватки... Длинное копье с лиловыми чешуйками нашло брешь между бойцами и с рёвом дракона пронзило плечо Мудзана.
─ Шмяк!! ─
─ Рефлексы слишком хороши... ─ Цзян Хуайи отпрыгнула назад сразу после удара, но в её сердце закрались досада и изумление: она целилась точно в сердце, но Мудзан успел среагировать в долю секунды.
Она уступала в силе и Бай Юэкуй, и Афу, поэтому не решалась сражаться с демоном лицом к лицу, выискивая лишь моменты для колющих ударов из мертвых зон.
В отместку Мудзан превратил обе руки в колющие щупальца, закрутив их в сплошной смертоносный вихрь.
Временами…
Бай Юэкуй пыталась использовать силове поле света, но толку от него оказалось немного.
Схватка зашла в тупик.
─ Давай, мастер Афу, и все остальные тоже!.. ─ Ли Сяомин из-за своей слабости не смел лезть на рожон и мог лишь стоять в сторонке, подбадривая бойцов.
В разгар этой ожесточенной битвы людей и демона.
Никто из них не заметил,
как из окон особняка бесшумно выпорхнули стаи черных воронов, среди которых затесался даже один воробей, и, скрываясь под покровом ночи, умчались прочь в бескрайнее небо.
…
─ Экстренный сбор! Экстренный сбор!
─ «Король демонов» Кибуцудзи Мудзан атаковал, всем членам собраться у резиденции!
Услышав пролетающего над головой ворона, который на полном ходу горланил человеческим голосом,
Цзян Ли и Сайтама синхронно замерли.
─ Говорящая ворона! ─ Сайтама на бегу повернул голову, распахнув глаза от изумления.
─ Должно быть, ворон Касугай!
Цзян Ли коротко пояснил суть.
Вороны Касугай полагались лишь членам Корпуса истребителей демонов и использовались для связи.
─ Вот оно что, бывают же такие удивительные птицы для передачи посланий! ─ просветленно кивнул Сайтама, после чего пробормотал себе под нос: ─ Звучит забавно... Может, завести себе такого?─
Преодолев еще немного пути,
Цзян Ли стал сбавлять шаг, услышав доносившиеся впереди звуки ожесточенной драки.
Он произнес: ─ Учитель Сайтама, мы на месте.─
─ Прибыли?─
Сайтама, всё это время размышлявший над тем, как содержать говорящего ворона, совершенно не следил за дорогой. Опомнившись лишь по совету Цзян Ли, он резко упёкся в грунт, мгновенно погасив свою колоссальную скорость, да так, что его торс забавно качнулся вперёд-назад.
Сайтама вскинул голову… Перед ним высилась ярко освещенная резиденция.
У парадного входа кипела ожесточенная битва. Как раз в тот момент, когда он посмотрел туда, произошло мощное столкновение, заставившее мускулистого красноволосого мужчину отступить назад с гримасой боли…
─ Тсс! ─
Выскочив из центра бойни, Афу бросил взгляд на свое предплечье и его зрачки сузились до точек – он почувствовал, как клетки кожи в месте соприкосновения с хлыстом демона мгновенно испарились.
Причем разрушение стремительно распространялось по руке…
Не раздумывая ни секунды, Афу сложил ладонь в виде ножа и рубанул себя по ране.
Брызнула кровь, и кусок плоти отлетел прочь…
─ Мастер Афу! ─ испуганно завопил подбежавший Ли Сяомин.
─ Шкворк. ─
На глазах у изумленного Афу упавший на землю кусок мяса в один миг растаял, превратившись в лужицу.
─ Осторожно, кровь этой твари ядовита! ─ поспешно предостерег товарищей Афу.
Бай Юэкуй и Цзян Хуайи помрачнели лицами, их движения стали еще более осторожными.
─ Мастер Афу, ваша рука... ─ Ли Сяомин подбежал ближе, глядя на жуткую рану с замиранием сердца.
На руке Афу зияла кровавая дыра, сквозь которую виднелись кости!
─ А-Мин, запомни.─
Лицо Афу оставалось невозмутимым. Левой рукой он завел за спину правую и с треском оторвал рукав рубашки Ли Сяомина, после чего принялся туго затягивать кровоточащую рану, не оборачиваясь.
─ Настоящий мужчина никогда не теряет хладнокровия из-за физической боли!─
─ Мастер Афу... ─ на глазах Ли Сяомина навернулись слезы, и он тяжело кивнул.
─ Ха.─
Афу туже затянул узел, временно остановив кровь, и свирепо зыркнул на Кибуцудзи Мудзана: ─ Похоже, без полной выкладки не обойтись. Дай-ка я покажу тебе...─
Однако прежде чем Афу успел накопить силу, ночь разорвал полный ярости крик, словно копившийся бесчисленные ночи и наконец прорвавшийся наружу, взметнув в небо стаи птиц…
─ МУДЗАН!!!─
─ Ух-ух-ух-ух!!─
В то же самое мгновение.
К ним на чудовищной скорости приближался оглушительный рев, напоминающий работу вертолетных винтов.
Ощутив неминуемое приближение колоссальной силы, Бай Юэкуй и Кибуцудзи Мудзан синхронно прекратили бой, отпрыгнув назад. Афу также поспешил утащить Ли Сяомина подальше.
Мгновение спустя…
─ Бах! ─
Громадная шипастая булава рухнула вниз.
Земля взорвалась гигантским кратером, разметав тучи пыли на десятки метров вокруг!
Следом раздался свист рассекаемого воздуха, и цепь со свистом метнула булаву по кругу, разметав поднятую пыль и открыв взору высокую фигуру.
─ Какая мощь, ─ Цзян Хуайи и остальные с тревогой уставились на новоприбывшего.
Короткая стрижка, шрам на лбу в виде единицы, непрерывно источающие слезы белые глаза, чётки…
Это был Химеджима Гёмей.
─ Ого-го! ─
В наступившей зловещей тишине
сзади раздался голос: ─ Не ожидал, что когда-нибудь воочию увижу прибытие боевого вертолета!─
Цзян Ли приближался вместе с учителем Сайтамой, с любопытством оглядывая поле боя.
─ А, так это они. Неудивительно, что они смогли ранить Кибуцудзи Мудзана.─
Заметив Бай Юэкуй, Цзян Ли всё понял.
Будучи героиней класса A, Бай Юэкуй действительно обладала способностью сражаться с Мудзаном на равных и даже превосходила его в чистой разрушительной силе!
Проблема заключалась лишь в том, что регенерация Кибуцудзи Мудзана была чересчур читерской: если не выставить его под солнечный свет, обычные физические атаки на него не действовали.
К несчастью,
Бай Юэкуй специализировалась именно на искусстве владения мечом.
Хоть она и умела управлять духовной юань, порождая световое силовое поле, обычный свет и яркость коренным образом отличались от солнечных лучей.
─ Хм? Это... Чёрный Тигр Афу? ─ заметив Афу, Цзян Ли слегка удивился.
Тот самый мужик из легенд, у которого не бывает базовых атак, тоже здесь?
Пусть в оригинале способности Чёрного Тигра Афу не описывались детально, из отдельных выкрутасов было ясно, что его сила отнюдь не шутка.
Способность за три секунды взлететь на тринадцатый этаж колокольни или пробить прыжком с трехметровой высоты капот автомобиля говорила о том, что прочность его тела превышала человеческую в несколько раз. Добавив сюда арсенал боевых искусств, его общую боевую мощь можно смело оценить на уровне ранга B.
─ Один герой класса A, один – класса B.─
Цзян Ли перевел взгляд на элегантного мужчину в центре поляны: ─ А Мудзану определенно везет.─
─ Цзян Ли? ─ заметив парня, Цзян Хуайи нахмурилась.
Она инстинктивно хотела велеть ему немедленно убираться отсюда.
Но в следующий миг со всех сторон раздался свист рассекаемого воздуха. Фигуры начали появляться повсюду:
на вершинах стен, на воротах, среди деревьев... силуэты вырастали один за другим.
Мужчины и женщины.
Стоило им появиться, как их взгляды тут же приковались к Кибуцудзи Мудзану.
В этот момент не перестающий плакать Химеджима Гёмей издал оглушительный вопль:
─ Господа, перед вами... Кибуцудзи Мудзан!!!─
Этот крик пронзил души каждого.
Столпы, прибывшие со всех сторон, содрогнулись, их зрачки затрепетали.
Словно по команде, они синхронно вытащили клинки Ничирин, тяжело вдохнули, выдохнули и…
─ Дыхание Тумана... Третий стиль!!─
─ Дыхание Насекомого... Танец бабочки!─
─ Дыхание Змеи... Первый стиль!─
─ Дыхание Любви... Пятый стиль!─
─ Дыхание Воды... Третий стиль!─
─ Дыхание Ветра... Седьмой стиль!─
Силуэты сорвались с мест. Клинки Ничирин прочертили в воздухе тяжелые, стремительные, бурлящие, безмолвные и причудливые траектории, разрывая небеса!
А последний прибывший боец взмыл ввысь, высоко поднимая клинок Ничирин, и с яростным ревом обрушил его вниз: ─ Танец Бога Огня... Палящее солнце!─
─ Проклятье!─
В эту минуту.
Кибуцудзи Мудзан пришел в бешенство.
Его план убийства Убуяшики Кагаи сорвали какие-то выскочки.
А теперь его окружил Корпус истребителей демонов…
Кибуцудзи Мудзан взревел не своим голосом: ─ Накиме, утащи их всех в Замок Бесконечности!─
─ Дзынь!─
Мелодичный звук струн неизвестно откуда разнесся по ночному небу.
Мгновение спустя.
Мчавшиеся в атаку охотники внезапно почувствовали, что под их ногами ничего нет, а стоявший рядом Кибуцудзи Мудзан превратился в недосягаемый мираж…
Не только они – Цзян Хуайи, Бай Юэкуй, Чёрный Тигр Афу, Ли Сяомин, а также Цзян Ли и Сайтама обнаружили, что земля под ними исчезла, лишив их какой-либо опоры, и все они полетели в бездонную пропасть.
…
«Замок Бесконечности».
Бесконечно огромное ирреальное пространство.
Всё здесь было искаженным, хаотичным, беспорядочным и менялось каждое мгновение.
Провалившиеся туда охотники, председатель ассоциации и герои были случайно разбросаны по разным уголкам Замка Бесконечности. Наконец, придя в себя после падения и кое-как стабилизировав равновесие, они зацепились за твердые поверхности.
В одном из уголков.
Пурпурный силуэт осторожно продвигался по коридору, как вдруг её взгляд настороженно метнулся в сторону.
─ Я чувствую запах крови...─
Она двинулась на запах по коридору, пока не уперлась в закрытую дверь…
─ Скрип.─
Стоило створкам приоткрыться, как пурпурная фигура заглянула внутрь, и её зрачки сузились от ужаса... В комнате некто стоял к ней спиной, содрогаясь плечами – это зрелище было слишком знакомым для неё.
Так вел себя «демон», когда пожирал человека!

Комментарии

Загрузка...