─ И правда, этот мир, и правда, эти задания...
Глядя на пульт управления миссиями, Цзян Ли остался совершенно невозмутим – он уже всё понял заранее.
Такие маркеры, как «Демон», «Низшая луна», «Высшая луна», «Король демонов», делали очевидным ответ на вопрос, в какой именно мир забросил его этот Осколок...
«Клинок, рассекающий демонов»!
─ Вот только в какой временной отрезок угодил этот осколок?
Цзян Ли окинул взглядом окрестности.
Ночь, мертвая тишина и разруха – всё это как нельзя лучше соответствовало мрачным канонам мира демонов.
К тому же.
То ли ему мерещилось, то ли...
лесной воздух и вправду отчаянно отдавал багровым маревом, навевая жуткую тоску.
Хотя появившийся на «фазе излома» Демон Рук и не позволял точно определить хронологический срез Осколка Мира, порой по нему даже невозможно было угадать конкретные исторические декорации.
Осколки Мира сами по себе представляли собой обломки пространственно-временного континуума, где всё находилось в хаотичном, беспрерывно меняющемся состоянии.
И лишь когда нога выходцев из внешнего мира – или, вернее сказать, Ассоциации – ступала на их землю, время внутри Осколка окончательно фиксировалось... Проще говоря, Ассоциация служила тем самым якорем, что намертво пригвоздил блуждающий в потоках хаоса осколок.
─ Впрочем.
─ Раз уж «Король демонов» все еще жив, значит, временная шкала, судя по всему, находится где-то до событий в Замке Бесконечности.
─ Не проще ли просто отыскать «Короля демонов», а затем... прикончить его с одного удара?
«Король демонов» в эту эпоху казался фигурой поистине непобедимой: без хитроумных уловок и особых приспособлений одолеть его не мог никто. Но перед лицом учителя Сайтамы... ну, возможность постоять перед Сайтамой-тоси – это уже величайшая удача за всю его долгую жизнь.
Оставалось лишь сообразить, как именно запеленговать местонахождение «Короля демонов».
Цзян Ли посмотрел на Сайтаму и задал вопрос:
─ Сайтама-тоси, вы не могли бы просканировать этот мир и почувствовать, где прячется самый сильный местный житель?
Это был самый простой и прямой путь.
Что же касается того, как именно Сайтама собрался проводить сканирование или исследование здешних мест...
Ха, неужто вы и вправду приняли за шутку то, как Сайтама обычно над вами подтрунивает?
Не поддающиеся никакому цифровому исчислению «???» во всех графах характеристик означали, что органы чувств Сайтамы развиты до безумного, абсолютного предела. В обычной жизни он намеренно притуплял это восприятие просто потому, что у него не было ни мотивации, ни стимула напрягаться.
Но стоило ему лишь немного отпустить узды воли и позволить ментальной энергии течь свободно...
Сайтама в ту же секунду был способен окутать своим вниманием весь Осколок Мира целиком!
Даже если бы ему было лень задействовать телепатию, одних лишь базовых физических чувств – слуха, зрения, обоняния – с лихвой хватило бы, чтобы мгновенно уловить малейший шорох в любом уголке этого мира.
─ Хмм...*
Сайтама склонил голову набок: ─ Сильнейший? Ну, по моим ощущениям, они тут все примерно одинаковые.
─ Одинаковые? Э-э...* ─ Цзян Ли на мгновение опешил, но тут же сообразил, что требовать от Сайтамы разбираться в тонких градациях чужой ауры – это поистине издевательство.
В конце концов, сам учитель Сайтама был настолько невероятно, чудовищно силен, что в его глазах что так называемый «Король демонов», что рядовой «демон» выглядели абсолютно одинаково – сущие муравьи.
Поэтому Цзян Ли поспешно переформулировал вопрос:
─ Ну тогда попробуйте сравнить их между собой и сказать, чья аура фонит сильнее остальных.
─ Сильнейшая, значит...*
Сайтама почесал затылок, и на этот раз у него нашелся ответ: ─ Вроде есть тут один такой. Причем совсем недалеко. Только вот... знаешь, на человека он не очень похож. Короче, должно быть, это очередной мутант.
─ Недалеко?
У Цзян Ли загорелись глаза: неужто им так повезло и они рухнули прямо по соседству с «Королем демонов»?
Что же до недоумения учителя Сайтамы, то он тут же поспешил внести ясность: ─ Насчет мутантов вы правы, в этом мире нет привычных нам мутантов, вернее, здесь водится лишь один их вид, и зовут их «Демонами».
─ Только вот «демоны» не появляются из ниоткуда, у них есть первоисточник.
─ Этот прародитель зовется «Королем демонов», ну или родоначальником нечисти.
Сайтама с интересом слушал пояснения Цзян Ли.
─ Когда-то «Король демонов» тоже был человеком, но с малых лет страдал неизлечимой болезнью. Чтобы выжить, он испробовал все средства у лучших лекарей, но ничего не помогало, пока наконец не появился один добрый доктор и не создал для него особое лекарство.
─ Вот только из-за кратковременных побочных эффектов, проявившихся сразу после приема препарата, «Король демонов» решил, что его недуг лишь усугубился, и в бешенстве убил врача...
─ А уже после этого «Король демонов» обнаружил, что лекарство доктора сработало: его смертельная болезнь не просто отступила, он обрел бессмертное тело.
─ А что было потом? ─ поинтересовался Сайтама.
─ А потом...*
Цзян Ли на секунду замолк, а затем продолжил: ─ А потом «Король демонов» понял, что при всей своей невероятной силе приобрел один фатальный изъян.
─ Солнечный свет.
─ Стоило ему лишь коснуться лучей солнца, как он тут же сгорал!
─ Желая раз и навсегда избавиться от этого недостатка и стать истинным, неуязвимым монстром, он принялся заражать своей кровью людей по всему миру, создавая целые легионы «демонов», и заставил их рыскать по свету в поисках ингредиента, способного избавить его от страха перед солнцем – Голубой паучьей лилии.
─ Только вот.
─ Порождённые им отпрыски посеяли в этом мире небывалую смуту...
─ Власть демонов длится уже тысячелетие, и столько же продолжаются бедствия, унесшие за это время бесчисленные жизни, ─ дойдя до этого места, Цзян Ли понизил голос. ─ Иными словами, «Король демонов» – это первопричина всего зла в этом мире!
─ И надо же было такому мерзкому мутанту появиться на свет? ─ Сайтама редкостно нахмурился.
Героем он стал отчасти из интереса, а отчасти ради спасения людей, и теперь, услышав о существовании столь омерзительного создания, он неожиданно почувствовал легкий зуд в кулаках...
Сайтама поинтересовался: ─ Как звать эту тварь?
Цзян Ли ответил: ─ Мудзан, Кибуцудзи Мудзан!
─ Ладно.
Сайтама тяжело кивнул, и его лицо неуловимо изменилось, черты приобрели жесткую, волевую твердость: ─ Я запомнил его имя. Когда мы встретимся, я буду сражаться всерьез.
...
В то же время.
В просторной усадьбе где-то вдалеке.
Какой-то мужчина лежал на футоне, тяжело и прерывисто дыша. Вся открытая коже на его теле была укутана белыми бинтами, повязками даже завязали глаза... сквозь прорези на лице проглядывали лишь обезображенные, страшные рубцы.
Изуродованный, слепой и балансирующий на краю могилы человек – это был Убуяшики Кагая.
Рядом с ним.
На коленях сидела убитая горем женщина – его жена, Убуяшики Амане.
В темном углу позади них точно так же, опустившись на колени и застыв в скорбных позах, сидели две девочки – его дочери, Убуяшики Хинаки и Ника.
Вдруг!
Этот несчастный, изуродованный и лишенный зрения мужчина судорожно вздохнул.
Его тело непроизвольно затряслось.
─ Что случилось? ─ Убуяшики Амане мгновенно панически засуетилась, принявшись звать мужа по имени, а сидевшие сзади Хинаки и Ника тут же подскочили к ним, вдвое громче прежнего умоляя отца прийти в себя.
Но Убуяшики Кагая не издавал ни звука, а под тугой повязкой его тусклые глаза будто отражали каскад вспыхивающих искр.
В какой-то момент он резко пришел в себя.
Его открытая нижняя часть лица налилась лихорадочной краснотой, выглядя так, словно к нему на мгновение вернулось здоровье перед самым концом.
От этого зрелища Убуяшики Амане испугалась еще сильнее, и из ее глаз потоком хлынули слезы.
─ Я увидел его!
Издалека казавшийся обреченным на смерть Убуяшики Кагая внезапно с лихорадочным жаром сжал руку жены, и его голос впервые за долгое время обрел былую силу и трепет: ─ Амане, я увидел будущее... Это новая надежда!
─ Какой-то человек... он убил Мудзана!
─ Гёмей... позовите Гёмея!!
─ Передайте ему: все прежние планы отменяются!
─ С этой секунды соберите всех... абсолютно всех детей...

Комментарии

Загрузка...