— Венделиииин! Пойдём развлекаться───!
— А? Почему?
— Ну, у нас редкий отпуск под удобным предлогом участия в Делегации по укреплению дружбы. Надо воспользоваться этим временем и выбраться повеселиться.
— Я и сам собирался, но, Питер, ты сегодня на удивление инициативен...
— Обычно дела императора занимают всё моё время, так что я не могу позволить себе упустить те немногие редкие возможности, которые мне выпадают.
— Понимаю, понимаю... Ах, но сначала...
— Что такое?
— Я возьму с собой Доши и господина Бурхарта.
— Ха-ха-ха, уж эти двое точно не упустят такую золотую возможность.
На следующее утро, после того как я как следует выспался в гостинице, меня внезапно разбудил Питер. Он велел мне поскорее одеться, чтобы мы могли пойти развлекаться... Что и ожидалось от человека, который стал императором, опередив Терезу. Похоже, он собирался использовать каждую секунду своего драгоценного отдыха для развлечений.
Следом за ним шли Марк и его друзья, тоже переодетые в повседневную одежду. Когда-то они были товарищами по играм и одновременно телохранителями простолюдина-принца, который до гражданской войны свободно разгуливал по столице, а теперь каждому из них доверили важные государственные должности. Учитывая огромную разницу между их прежней жизнью и нынешней, после того как Питер стал императором, я вполне понимал их желание хотя бы иногда сбрасывать накопившееся напряжение.
В конце концов, если работать без передышки, однажды просто сойдёшь с ума от постоянного стресса.
— На этот счёт мы все единодушны! Пусть укреплением дружбы между нашими странами занимаются Его Высочество Вальд и молодые дворяне! Всё равно они только и хотят, что заявить о себе и обзавестись полезными связями, вот пусть и вкладывают в это все силы!
— Если не считать этих рвущихся вперёд молодых дворян, то маркграф, который и без того уже весьма известен, лишь вызовет зависть, если станет слишком усердно налаживать знакомства и дружеские отношения. Куда разумнее просто насладиться редкой возможностью отдохнуть.
Поскольку они заранее велели мне непременно забрать их, так как тоже хотели отправиться развлекаться, я использовал «Телепорт», чтобы привести Доши и господина Бурхарта. Доши уже далеко не молод, а господин Бурхарт не только не молод, но ещё и не дворянин, так что они присоединились к нам с Питером исключительно ради удовольствия.
Что и говорить, эта парочка остаётся верна себе. Всегда следует своим желаниям.
— Давно не виделись, Доши.
— Для меня большая честь видеть, что Ваше Величество пребывает в добром здравии и полном сил!
— Работы у меня невпроворот, но пока ещё держусь. Ну а теперь давайте сначала где-нибудь позавтракаем.
— В таком случае можно покинуть столицу! Всё-таки в городе мы будем привлекать слишком много внимания!
— Да и какой смысл сейчас обходить туристические достопримечательности империи? Короче говоря, забудем обо всех условностях и просто хорошо проведём время, верно?
— Доши, господин Бурхарт, вы отлично понимаете, о чём речь.
Я тоже был полностью согласен с их мнением. Наша компания из десятка с лишним мужчин покинула столицу и направилась в расположенные неподалёку земли, населённые монстрами.
Всё-таки дух авантюристов в нас по-прежнему очень силён. Так что особой нужды отправляться на обычную экскурсию мы не испытывали.
Впервые за долгое время все снова облачились в своё снаряжение авантюристов. Мы разбили лагерь на ровной поляне возле леса, кишащего монстрами, после чего принялись готовить завтрак из продуктов, извлечённых из наших магических сумок.
Похоже, поблизости почти никого не было. Те, кто не участвовал в приготовлении завтрака, отправились в лес охотиться, собирать съедобные растения или ловить рыбу в протекавшей неподалёку реке.
Похоже, на какое-то время я действительно мог забыть о своей обычной жизни и просто наслаждаться отдыхом. Иногда даже поход исключительно в мужской компании оказывается весьма приятным.
— Мне даже немного неловко, что я пригласил Ваше Величество в подобное место, особенно сейчас, когда для госпожи Эмелы наступил столь важный период.
— Господин Бурхарт, моя Эмела — женщина широких взглядов. К тому же мы полностью доверяем друг другу. В отличие от Венделина, я не увеличиваю число своих жён всякий раз, когда происходит какое-нибудь событие.
— Если говорить откровенно, в этой компании вообще нет ни малейшего намёка на привлекательность для противоположного пола.
Не только Питер, но и Марк... точнее, вообще все присутствующие здесь были женаты, так что никому и в голову не пришло бы подозревать измену во время нашей вылазки. Да и участвовали здесь исключительно мужчины, так что увеличить число своих жён я попросту не мог. Никаких романтических предпосылок здесь и близко не было!
— Скорее уж это тебя, Питер, будут осаждать женщины, и именно твой гарем станет ещё больше, чем мой.
— Венделин, существуют способы ловко избегать подобных ситуаций. Просто у тебя совершенно нет к этому таланта.
— Похоже, что так.
Сказав это, я всё же подумал, что ещё больше жён — это уже...
Поскольку установленная на каменной печи железная плита уже достаточно раскалилась, я выложил на неё заранее приготовленный бекон. Если речь идёт о завтраке, без хрустящего бекона никак не обойтись.
— Неужели в маркграфстве Баумейстер начали разводить свиней?
— Всё-таки создание новых отраслей — одна из обязанностей феодала.
— Хотя со стороны кажется, будто ты просто потакаешь своим увлечениям, именно в такие моменты особенно хорошо видно, что ты всерьёз относишься к своим обязанностям дворянина, Венделин. Думаю, это может послужить хорошим примером для остальных.
Бекон постепенно становился румяным и хрустящим. Затем я использовал вытопившийся из него жир, чтобы приготовить глазунью из яиц крупной домашней птицы. Эти яйца были очень вкусными, а в сочетании с беконом составляли просто идеальную пару.
— Ваше Величество, я поймал рыбу.
— Я нашёл малину, так что давайте приготовим её на десерт.
— А я набрал съедобных дикорастущих растений.
Друзья и вассалы Питера в прошлом тоже были авантюристами. Все они с опытным видом добывали продукты, которые затем пошли на приготовление нашего завтрака.
— Как и следовало ожидать, испечь хлеб здесь не получится, но я купил его в пекарне, куда часто заходил ещё до того, как стал императором. К хрустящему бекону, глазунье и дикорастущей зелени мы подадим мисо-суп, приготовленный Венделином. Рыбу тоже поджарим, каждому достанется по половине. Малину оставим на десерт. Такой завтрак время от времени — настоящее удовольствие, не правда ли? Хотя, если подумать, он не так уж сильно отличается от того, что я обычно ем.
Это действительно так. Только потому, что человек принадлежит к королевской семье или дворянству, вовсе не значит, что он каждый день питается деликатесами и стейками. Думаю, разница главным образом в том, подают ли похожие блюда на роскошной посуде.
— И всё же, по крайней мере, я могу каждый день есть горячую еду.
— Наверное, это благодаря госпоже Эмеле. Повезло тебе.
— Да, в этом отношении мне действительно повезло. Когда одного из прежних императоров спросили, какое блюдо он любит больше всего, он ответил, что нет ничего лучше еды, приготовленной с любовью.
Короли и императоры постоянно находятся под угрозой отравления, поэтому они не могут есть ничего, что предварительно не прошло проверку на яд, даже если блюдо приготовил проверенный повар. То же самое мы недавно наблюдали и у Его Высочества Вальда.
В случае Питера Эмела способна проверять пищу на наличие ядов при помощи магии, поэтому, как он объяснил, свободы в отношении еды у него значительно больше.
— Но разве это не странно? Разве предыдущие императоры не могли точно так же использовать магов для проверки пищи на яд, как это делает Питер?
В империи должно быть немало превосходных магов. К тому же проверка еды на наличие яда вовсе не представляет собой ничего особенно сложного, так что прежние императоры вполне могли пользоваться тем же способом.
— Всё зависит от уровня доверия. В Империи маги считают себя прежде всего слугами государства. Их личная связь с императором довольно слаба. Это совсем не такие близкие отношения, как у Королевского Главного Мага в Королевстве Хельмут. Что касается меня, то я знаю Эмелу уже очень давно, а теперь она ещё и моя жена.
— Понятно.
Благодаря тому, что Питер полностью доверяет способности Эмелы обнаруживать яды, он может каждый день есть горячую пищу.
— А как же сейчас?
— Если бы кто-то из присутствующих захотел меня отравить, он мог бы сделать это заранее, разве нет? К тому же, даже если Эмелы здесь нет, рядом Венделин.
Похоже, несмотря на то что я являюсь иностранным дворянином, он доверяет мне весьма сильно.
— Прежде всего, зная характер Венделина, он никогда не стал бы подмешивать яд в приготовленную им еду.
— Это правда. Было бы слишком расточительно так поступать.
— Вот именно, верно?
Я действительно считаю неправильным использовать пищу для подобных целей.
— Питер, если в будущем ты заведёшь любовницу, Эмела вполне может начать подмешивать тебе в еду слабительное.
— Очень надеюсь, что меня минует такая участь. Ладно, бекон уже отлично подрумянился и стал хрустящим. А глазунья вкуснее всего, когда желток остаётся слегка жидким. Что ж, приступим.
Пережёвывая хлеб, который принёс Питер, мы ели бекон, яйца и жареную рыбу, наслаждаясь немного запоздалым завтраком.
— Господин маркграф, всё-таки такие вещи очень хороши, не правда ли?
— Вы тоже так считаете, господин Бурхарт?
— Есть вместе с женой и дочерью, конечно, замечательно, но такие трапезы на природе сразу напоминают мне времена, когда я ещё был действующим авантюристом.
— Все мы прошли долгий путь.
— Э-э-э...?
Хотя, по-моему, Доши и сейчас продолжает делать всё, что ему вздумается...
Все, кроме него, наверняка подумали о том же самом. Но то, что никто не произнёс этого вслух, наверное, и является признаком того, что мы все повзрослели.
— Еда кажется такой вкусной просто потому, что её ешь свежеприготовленной на свежем воздухе. Приятное ощущение. Так что будем делать дальше?
— Не то чтобы нам обязательно нужно чем-то заниматься, верно? Думаю, будет лучше, если каждый станет делать то, что ему нравится, используя этот лагерь как базу. Разве не в этом смысл отдыха?
— О-о-о! Как и ожидалось от господина маркграфа Баумейстера!
Марк посмотрел на меня с восхищением, но я действительно считал, что во время такого редкого отпуска нужно просто заниматься тем, чем хочется. Забивать отдых множеством заранее составленных планов — одна из худших привычек современных людей. Ведь если у тебя всё расписано по минутам и одно мероприятие сменяет другое, это уже трудно назвать отдыхом.
— Делайте что хотите!
— Ура-а-а!!!
По моему сигналу каждый принялся проводить свободное время так, как ему хотелось.
— Ах... Вот она, настоящая свобода.
— Господин Бурхарт, это вино просто превосходно!
— Правда? Марка не слишком известная. Именно поэтому оно довольно недорогое, несмотря на превосходный вкус.
— Тогда и я открою бутылку вина, которую обнаружил некоторое время назад!
— Отлично. А что будем делать с закуской?
— Кто-нибудь рано или поздно её принесёт. Давайте пока просто выпьем и подождём!
— Хорошая мысль.
Господин Бурхарт и Доши достали заранее припасённое вино и устроили дружескую попойку.
— Марк, ты решил потренироваться с мечом?
— Да. В последнее время я был слишком занят и совсем не находил времени для тренировок.
— Ты и правда без ума от фехтования, Марк... Кстати, Венделин, что это у тебя за котёл кипит?
— Я уже давно томлю на огне внутренности монстров с мисо. Чем дольше они варятся, тем вкуснее становятся.
— Понятно. Ты и правда любишь подобные блюда, Венделин.
Пока я рыбачил на ближайшей реке, в большом котле медленно готовилось рагу из внутренностей монстров с мисо. Оно должно было стать гарниром к обеду и отличной закуской для наших любителей вина.
Если как следует не обработать внутренности монстров перед приготовлением, они будут ужасно вонять. Закончив эту однообразную работу, я забросил удочку, пока содержимое котла продолжало медленно кипеть. Я буквально ощущал, как повседневный стресс постепенно покидает меня.
— Может, и мне порыбачить?
Питер сел рядом со мной, забросил удочку и тоже стал спокойно наслаждаться отдыхом.
— Такое свободное время — настоящая роскошь.
— Ага...
Я продолжал ловить рыбу, время от времени проверяя котёл, когда вдруг заметил нескольких человек, приближавшихся со стороны земель монстров.
— Странно, не правда ли? Обычно авантюристы сюда почти не заходят...
Как и следовало ожидать от Марка, он тоже заметил приближающихся авантюристов, прекратил тренировку и сразу подошёл к нам. Если бы эти люди представляли угрозу для Питера, это стало бы серьёзной проблемой, поэтому он немедленно поспешил сюда. Несмотря на то что магией он не владел, его способность замечать присутствие людей была исключительно развита.
— Хм? Довольно необычно встретить лагерь авантюристов в таком месте.
С такими словами из земель монстров вышли четверо авантюристов.
По их виду можно было сразу понять, что они весьма опытны и умелы. Судя по всему, они хотели нас о чём-то спросить и направились прямо к нам. Однако первое впечатление было довольно странным — казалось, будто они вообще не охотились на монстров. Их одежда и снаряжение выглядели совершенно чистыми, без малейших следов боя.
— Может быть, они собираются искать монстров ночью, а сейчас просто отдыхают?
— Ночью?
— Что, вы никогда не искали «Золотого Кабутомуши» и «Золотого Кувагату»?
«Кабутомуши» — это японское название жука-носорога, а «Кувагата» — сокращённое японское название жука-оленя. Однако, поскольку автор представляет их именно как названия существ в этом мире, и эти названия будут иметь значение далее по сюжету, они оставлены в японской форме.
— Мы авантюристы, но сейчас решили немного отдохнуть от работы.
— Понятно...
— А что, спрашивать о «Золотом Кабутомуши» и «Золотом Кувагате» по какой-то причине неудобно?
— Да нет. На доске объявлений в главном отделении гильдии авантюристов в столице они числятся как «Срочные запросы». Разве большинство авантюристов об этом не знает?
Срочный запрос, значит... А ещё Золотой Кабутомуши и Золотой Кувагата... Судя по названиям, речь, наверное, идёт о тех самых жуках, которых я знаю, только золотого цвета?
Неужели какой-нибудь сын дворянина расплакался и начал выпрашивать у отца этих жуков, а тот, не выдержав, сразу разместил заказ через гильдию?
— Надо же, оказывается, существуют ещё и такие монстры, как Золотой Кабутомуши и Золотой Кувагата.
Обычные жуки-носороги и жуки-олени в этом мире тоже существовали. Дети ловили их, выращивали и устраивали между ними поединки. Некоторые даже неплохо зарабатывали, продавая редких жуков-носорогов и жуков-оленей, пойманных в лесах, городским детям. В королевской столице я не раз видел подобную торговлю.
Но, каким бы фэнтезийным ни был этот мир, о Золотом Кабутомуши и Золотом Кувагате я никогда прежде не слышал...
— Золотистые жуки-носороги и жуки-олени действительно существуют. Коллекционеры буквально охотятся за ними. На севере их замечают чаще, чем возле столицы, но поймать такого жука невероятно трудно. Мы сами до сих пор ни одного не встретили. Граф Райсховер, известный коллекционер насекомых, готов получить их любой ценой. Он обещает огромное вознаграждение, поэтому сейчас все носятся в поисках этих жуков.
— Всё-таки за каждого он платит по десять миллионов центов.
— Что!?
Всего лишь жук... Хотя нет... Наверное, правильнее сказать — монстр...
Но даже так десять миллионов центов за одного экземпляра — это просто невероятно.
— Это означает лишь то, насколько трудно их найти. На самом деле уже несколько дней множество авантюристов прочёсывает эти места, но никто так и не обнаружил ни малейшего следа хотя бы одного из этих жуков.
— Так, может, проще уже бросить это дело и заняться обычной охотой на монстров?
— Пожалуй. Тем более у нас нет ни одного свидетельства очевидцев, которое помогло бы в поисках.
Похоже, опытные авантюристы уже почти отказались от идеи искать этих жуков. И это было вполне разумно. Вместо того чтобы гоняться за призрачным шансом получить огромное вознаграждение, куда надёжнее было зарабатывать деньги обычной охотой на монстров.
— К тому же граф Райсховер уже много раз размещал этот срочный запрос, не так ли? Награда продолжает расти именно потому, что до сих пор никто не сумел поймать ни одного такого жука. Ладно, возвращаемся к обычной охоте.
Похоже, опытные авантюристы окончательно отказались от поисков жуков и решили вернуться к привычной работе. Закончив разговор, они снова скрылись в лесу.
— Золотой Кабутомуши и Золотой Кувагата, значит?..
Как и тот розовый гиппопотам, эти названия монстров совершенно не поддаются логике. В названии «Золотой Кабутомуши» есть слово «муши» («насекомое»), а в «Золотом Кувагате» его уже нет. Никакой системы в этих названиях я не вижу.
Слово «муши» (虫) означает «насекомое» или «жук». Буквально «кабутомуши» можно перевести как «жук-шлем», поскольку «кабуто» — это самурайский шлем, форма которого напоминает рог жука-носорога. Полное японское название жука-оленя — «кувагатамуши» (クワガタムシ), а «кувагата» — его общеупотребительное сокращение.
— Жук, который одновременно является монстром и стоит десять миллионов центов за штуку... Десять миллионов звучат очень заманчиво...
— Эй? И это говорит император этой страны?
Разве не он может без труда занять такую сумму?
— Венделин, ты действительно ничего не понимаешь. Хотя считается, что императорская семья обладает самым большим состоянием в стране, деньги, которыми я могу распоряжаться по своему усмотрению, весьма ограничены.
— Это я понимаю, но всё же...
На самом деле король Королевства Хельмут тоже получает лишь определённую сумму карманных денег, которыми может распоряжаться по своему усмотрению. Вероятно, так сделано потому, что было бы крайне неприятно, если бы государственные финансы рухнули из-за расточительности монарха. Очень практичный подход. Лично меня он вполне устраивает, поскольку значительно снижает вероятность того, что финансовые дела Королевства выйдут из-под контроля.
Что касается денег, которыми я могу воспользоваться в любой момент... Я вообще не склонен к расточительности, так что, несмотря на весьма внушительные накопления, мне даже трудно придумать, на что их тратить.
— Венделин, ты выдающийся маг, так что можешь заработать такую сумму, просто одолев где-нибудь десять летающих драконов. А вот я магией пользоваться не умею. К тому же Эмела ждёт моего ребёнка, так что мне тоже следует быть осторожнее с расходами. Поэтому это отличный шанс получить дополнительный доход.
— Ты собираешься потребовать с графа Райсховера деньги за Золотого Кабутомуши и Золотого Кувагату? Думаю, он будет весьма удивлён.
Когда его заветное желание наконец исполнится, окажется, что исполнил его собственный император. И вдобавок этот самый император ещё и потребует с него плату.
— Тебя это смущает, Венделин? Разумеется, я отправлю к нему своего представителя, так что никаких проблем не возникнет. Зато появится возможность пополнить мои личные накопления на десять миллионов центов, которыми я смогу распоряжаться по своему усмотрению.
— Если смотреть с этой стороны, предложение действительно заманчивое.
Неожиданно к нашему разговору присоединился Марк, который всё это время усердно тренировался с мечом. Более того...
— Ваше Величество, раз уж вы собираетесь охотиться в землях монстров, мы раздобыли любопытную информацию.
— Речь идёт о сокровище стоимостью десять миллионов центов за каждую добычу.
Друзья Питера, только что вернувшиеся из леса, тоже, по всей видимости, услышали о жуках от других авантюристов. Теперь они убеждали нас присоединиться к поискам, поскольку это могло принести неплохой дополнительный заработок.
— Такая сумма очень пригодится, когда мы снова будем тайком путешествовать инкогнито. Лучшего названия, чем «деньги свободы», для неё и не придумаешь.
— Раз уж сейчас у нас есть свободное время, это отличная возможность. Давайте вместе отправимся искать этих монстров.
— Прекрасная мысль. Венделин, господин Бурхарт, Доши, вы не возражаете?
— Да я, в общем-то, не против...
Хотя... Нет, наши цели были золотыми, но всё же это были самые обычные жуки-носороги и жуки-олени. Всё это слишком сильно напоминало мне детство в прошлой жизни.
Каждый раз, приезжая летом к родителям на каникулы, я на какое-то время становился настоящим охотником за жуками. Я собственноручно готовил приманку, наносил её на деревья в лесу, где водились жуки, а ночью возвращался и собирал богатый улов. Потом приносил их домой и раздавал друзьям, за что они были мне очень благодарны.
Если сейчас оглянуться назад, то, пожалуй, именно тогда — единственный раз до моего перерождения в этом мире — такой самый обычный парень, как я, действительно чувствовал себя особенным.
Почему-то эти воспоминания внезапно всплыли в памяти.
— Хочу кое-что спросить. А как именно авантюристы ищут этих Золотых Кабутомуши и Золотых Кувагат?
— Они забираются на деревья, высматривают их или просто трясут стволы, надеясь, что жуки свалятся вниз.
— И делают это сейчас, днём?
— Да.
Так ответили друзья Питера. Однако, если они действительно используют такой способ для ловли жуков-носорогов и жуков-оленей, иначе как неопытными их назвать нельзя. С точки зрения человека, которого в детстве прозвали Профессором Жуков-Носорогов, такими методами им никогда не поймать ни Золотого Кабутомуши, ни Золотого Кувагату.
— Прежде всего, жуки-носороги и жуки-олени ведь ведут ночной образ жизни, разве нет?
— О-о! Господин Бурхарт, а вы прекрасно в этом разбираетесь!
— Господин маркграф, в детстве я тоже ловил жуков и устраивал между ними поединки вместе с другими ребятами. Мальчишка, у которого был самый сильный жук, пользовался всеобщим уважением. Поэтому я перепробовал множество способов ловли, чтобы поймать как можно больше жуков и выбрать самого сильного жука-носорога или жука-оленя. Если память мне не изменяет, ночью их действительно можно наловить очень много.
— Именно так.
В этом мире невероятно богатая природа, поэтому я вполне допускаю, что здесь можно ловить жуков-носорогов и жуков-оленей даже днём. Но сейчас все охотятся именно за Золотыми Кабутомуши и Золотыми Кувагатами. Если они и без того встречаются крайне редко, то вероятность найти их при свете дня, по-моему, становится ещё ниже.
— Вечером мы разложим приманку, а ночью проверим её. Это самый эффективный способ ловли жуков-носорогов и жуков-оленей.
— Господин маркграф Баумейстер, вы и правда отлично в этом разбираетесь!
— Положитесь на меня.
Вообще-то до двенадцати лет я время от времени ловил жуков-носорогов в лесу за особняком семьи рыцарей Баумейстер. Тогда я развлекался, устраивая между ними поединки и пытаясь угадать победителя. Сейчас, вспоминая об этом, я невольно задаюсь вопросом, чем вообще тогда занимался в одиночку, но, признаться, это было замечательным способом скоротать время.
Во владениях рыцарей Баумейстер жуки-носороги и жуки-олени вовсе не считались редкостью. Более того, многие насекомые этого мира выглядели куда более внушительно и эффектно, чем в моём прежнем мире. К тому же здесь обычных жуков-носорогов и жуков-оленей можно было спокойно ловить даже днём. А вот о золотых жуках-носорогах и жуках-оленях я слышал впервые. Неужели они встречаются только на территории Империи?
— Значит, если коротко, мы раскладываем приманку, а ночью собираем жуков?
— Думаю, именно этот способ даёт наибольшие шансы на успех.
— Но разве ночью в землях монстров не опасно? — спросил Питер.
— Кто знает?
За всё время я ни разу не замечал, чтобы ночью в землях монстров происходило что-то особенное: не появлялись более сильные монстры и не увеличивалась частота встреч с ними. Конечно, существовало немало ночных монстров, но это вовсе не означало, что они сильнее тех, что активны днём.
Главная опасность ночных походов заключалась в плохой видимости из-за темноты и значительно более высоком риске попасть в засаду монстров, прекрасно видящих в темноте.
— Если будем действовать втроём — я, Доши и господин Бурхарт, — благодаря «Обнаружению» и «Свету» нас никогда не смогут застать врасплох. Если заранее уничтожить монстров в этом районе, потом можно будет совершенно спокойно искать Золотого Кабутомуши и Золотого Кувагату.
— Звучит очень увлекательно!
— И правда, это наверняка гораздо эффективнее, чем способы, которыми днём пользуются остальные авантюристы. Отлично! Сегодня ночью мы отправляемся на охоту за Золотыми Кабутомуши и Золотыми Кувагатами!
— Прямо возвращает в детство. Чувствую, будет невероятно весело.
— Я тоже участвую!
— Если удастся заработать десять миллионов центов для моего тайного запаса, то в следующий раз, когда отправлюсь путешествовать инкогнито, смогу позволить себе куда более роскошную поездку.
— О, отличная мысль.
Наверное, потому что здесь собрались одни мужчины, все мы почти мгновенно пришли к согласию и решили отправиться на поиски этих жуков.
Конечно, это были не обычные жуки-носороги и жуки-олени, а золотые монстры, за каждого из которых обещали десять миллионов центов. И всё же, думая о столь денежной мотивации, я невольно пришёл к выводу, что именно она лучше всего напоминала нам о том, что все мы уже давно взрослые. С этими мыслями мы начали готовиться к ночной вылазке.
＊ ＊ ＊
— Итак, господин маркграф, что будем делать?!
— Позвольте сначала кое о чём спросить. Как вы в детстве ловили жуков-носорогов и жуков-оленей?
— За день до этого я ножом делал на стволе дерева, которое выглядело богатым соком, множество надрезов. Когда приходил на следующий день, жуки-носороги и жуки-олени уже собирались полакомиться выступившим соком. Вот, в общем-то, и всё.
— Господин маркграф Баумейстер, я тоже в детстве ловил жуков-носорогов и жуков-оленей.
— Правда? И как же ты их ловил?
— Я со всей силы пинал деревья! Правда, вместе с жуками вниз падали и гусеницы, и всякие другие насекомые, так что приходилось быть очень осторожным!
— (Бедные деревья...)
К вечеру мы добрались до участка глубоко в землях монстров, где росло множество деревьев, похожих на дубы зубчатые. Из-за расположения здесь обычно водилось немало монстров, однако господин Бурхарт и Доши уже успели уничтожить их всех, так что сейчас вокруг царила тишина.
Монстры, всё ещё остававшиеся поблизости, похоже, предпочли держаться от нас подальше. Скорее всего, их отпугнули двое людей, которые всего за короткое время полностью очистили округу.
Жуки-носороги и жуки-олени этого мира, как и их земные собратья, слетались на древесный сок деревьев, похожих на дубы зубчатые. Однако, поскольку сладости в этом мире стоили дорого, никто не использовал для приманки сахарную воду или мёд, как это делал я в прошлой жизни. Обычно люди просто делали надрезы на деревьях и ждали, пока жуков привлечёт выступивший сок.
Присмотревшись, я заметил, что многие деревья уже были испещрены зарубками. Нам удалось найти нескольких обычных жуков-носорогов и жуков-оленей... хотя, если честно, они были почти вдвое крупнее земных... но нашей целью были Золотой Кабутомуши и Золотой Кувагата.
Похоже, рассчитывать только на древесный сок было слишком наивно.
— Я собираюсь использовать вот это.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...