На этой каменной стеле были высечены фигуры одиннадцати Предков Ву – живые, до боли реалистичные, от них так и разило кровожадной аурой, что смотреть на них в упор было страшновато.
─ Остаточные духи моих одиннадцати старших братьев и сестер запечатлены в этой стеле. Тот, кто сможет вызвать наибольший резонанс с их душами, станет сосудом для их наследия.
Можете не сомневаться, в этом носителю не будет никакого вреда. Напротив, это колоссально продвинет вперед ваше физическое тело и позволит гораздо легче постичь законы, которыми владели мои братья и сестры, ─ продолжала Пинсинь.
Впрочем, обо всех этих прелестях святые владыки уже рассказывали своим ученикам, но услышать это снова – значит вновь почувствовать, как кровь закипает в жилах.
Выгода была поистине несметной.
Дело даже касалось личной услуги от самой госпожи Пинсинь.
─ Старший брат, третий брат, два уважаемых сотоварища, позвольте начать моим ученикам, ─ Юаньши никогда не упускал случая покрасоваться.
К тому же он был абсолютно уверен в Юйдине.
В искусстве ведения боя они уступали ученикам учения Цзе, в силе духа – тоже уступали, но он ни за что не поверил бы, что они проиграют им в силе плоти.
Он отродясь не слыхивал, чтобы учение Цзе славилось какими-то выдающимися талантами в закалке тела.
─ Ладно! ─
Ни Лао-цзя, ни Тунтянь, ни Цзеинь с Чжуаньти не были против.
Все ученики Юаньши выстроились в очередь. Сам процесс выглядел незамысловато: нужно было просто приложить руку к стеле, и чем больше на ней загоралось изображений Предков Ву, тем выше оказывался результат.
В конце концов среди множества учеников учения Чань больше всего символов – целых восемь – зажег именно Юйдин.
От гордости Юаньши чуть не лопался.
Всего-то одиннадцать фигур Предков Ву, и зажечь восемь – разве это не круто?
Однако улыбка быстро сошла с его лица: настала очередь учеников учения Запада.
В Западном учении тоже имелась первоклассная техника закалки плоти под названием Золотое Тело Шестнадцати Стоп.
Этот метод уступал Таинственному Искусству Восьмидесяти Четырех Превращений совсем немного.
Среди западных адептов лучше всех проявил себя Миле, ученик под началом Цзеиня, – он зажег девять фигур Предков Ву.
Лицо Юаньши мгновенно помрачнело.
Три школы учения Сюаньмэнь издавна свысока смотрели на Западное учение, считая его недостойным внимания.
И вот теперь учение Чань получило звонкую пощечину от западников.
─ Дорогой сотоварищ Юйцин, не обессудь, ─ на лице Цзеиня играла довольная улыбка.
По правде говоря, если бы Пинсинь не заломила столь щедрую цену, он и сам не стал бы так высовываться.
У западного культа имелись далеко идущие планы, они никогда не лезли на рожон против трех школ Сюаньмэнь, придерживаясь неизменного девиза: тише едешь – дальше будешь. Лучше всего, чтобы три школы презирали их, позволяя спокойно развиваться в тени.
─ Сюаньду, ступай попробуй, ─ приказал Лао-цзы.
─ Слушаюсь. ─
Сюаньду ответил поклоном, вышел вперед и приложил ладонь к каменной плите.
Вжик!
Знаки Предков Ву на стеле вспыхнули одновременно – сразу десять штук.
Улыбки на лицах Цзеиня и Чжуаньти замерли и тут же испарились.
─ Дорогой сотоварищ Шанцин, твой ученик, кажется, отроду не выказывал никаких талантов к телесному совершенствованию! ─ у Цзеиня дернулся уголок рта.
Он-то искренне полагал, что Юйдин – сильнейший по части физической мощи во всем Сюаньмэне, и после того, как Миле превзошел Юйдина, был уверен в своей победе. Кто же знал, что откуда ни возьмись появится этот Сюаньду.
─ Но я ведь никогда и не говорил, будто мой ученик не смыслит в путях плоти! ─ невозмутимо отозвался Лао-цзы.
Цзеиня аж перекосило от такого ответа.
Железная логика, возразить нечего.
Из трех святых владыки Сюаньмэня Цзеинь больше всего опасался именно Лао-цзы.
Этот старый хрыч на словах проповедует недеяние и покой, а на деле – тот еще интриган.
Юаньши, честно говоря, тоже изрядно потрясло. Он никак не ожидал от Сюаньду такой прыти.
Но поскольку триумф Миле над Юйдином он уже пережил, то сразу сообразил: этот лакомый кусок отныне его ученикам не светит.
Теперь у Юаньши осталась лишь одна мысль: утереть нос учению Цзе, тогда всё будет не зря.
─ Третий брат, теперь твоя очередь показывать учеников учения Цзе, ─ с усмешкой произнес Юаньши.
─ Ну что же, ступайте все, попробуйте, ─ разрешил Тунтянь.
Дуобао, выступая в роли старшего ученика учения Цзе, пошел первым и активировал шесть фигур Предков Ву.
Цзиньлин, Удан и Гуйлин – кто пять, а кто шесть.
Сразу стало очевидно, что выдающимися природными задатками к телесному совершенствованию эти прямые ученики учения Цзе действительно не обладали.
Юаньши в этот момент уже вовсю веселился.
Наблюдая за лучезарной улыбкой своего второго дяди, Дуобао и остальные переглянулись с весьма странными выражениями лица.
Пусть они и не знали, сможет ли их младший сородич превзойти Западное учение и школу Жэнь, но обойти Юйдина он был обязан.
С чего так скалится второй дядя – бог весть.
В этот момент вперед неспешно вышел Чжао Цзысюань.
Он мысленно скормил золотую карточку характеристик [Вечно Палящее Солнце] красной карточке [Непреходящее Золотое Тело].
Строго говоря, [Вечно Палящее Солнце] было самым первым золотым талантом, доставшимся Чжао Цзысюаню.
Однако тяги к стихии пламени он особой не испытывал, так что пустить ее на улучшение физического атрибута было куда практичнее.
Карточка [Непреходящее Золотое Тело] немедленно заискрилась золотым сиянием, претерпевая грандиозные, эпохальные изменения.
[Вечно Неразрушимое Тело (золото): твоя плоть не просто невероятно крепка, она обладает свойством несокрушимости; мир рухнет, а ты останешься стоять – сие зовется вечностью]
Золотой талант – он и есть золотой, донельзя властный и безусловный.
В тот самый миг, когда произошло преображение, рука Чжао Цзысюаня легла на гладкую поверхность каменной стелы.
─ Ун-ун-ун!!! ─
Внезапно испещренная образами Предков Ву плита издала гулкий звон, да такой силы, что даже весь храм Паньгу слегка завибрировал.
─ Что происходит? ─
Святые владыки особой паники не проявили, лишь слегка изумились.
Следом они увидели, как из монумента брызнуло ослепительное, на мириады чжанов сияние, и личины Предков Ву одна за другой начали оживать.
Раз.
Два.
...
Пока все одиннадцать фигур не вспыхнули одновременно.
Мало того, остаточные духи Предков Ву, заточенные в камне, словно поддавшись какому-то неодолимому зову, разом покинули плиту и потоком ринулись прямиком в межбровье Чжао Цзысюаня.
За спиной юноши взметнулись одиннадцать призрачных силуэтов Предков Ву, а его Таинственное Искусство Восьмидесяти Четырех Превращений на волне успеха шагнуло на седьмой уровень.
Во всем храме Паньгу воцарилась гробовая тишина – даже святые лишились дар речи.
Исход сего состязания теперь стал предельно очевиден.
Ученики под их началом едва смогли зажечь лишь часть символов на стеле.
Чжао Цзысюань же не просто зажег их все – он заставил остатки древних душ добровольно прильнуть к нему.
Кто тут фаворит, а кто аутсайдер – видно без всяких слов.
─ Третий брат, прекрасного же ты ученика отыскал! ─
В голосе Лао-цзы звучали сложные нотки.
Он ведь и сам метил на этот результат, но в итоге снова проиграл Тунтяню. Впрочем, раз уж западники не урвали лакомый кусок, принять поражение было вполне легко.
─ Старший брат излишне хвалит, ─
скромно улыбнулся Тунтянь, хотя внутри него всё ликовало.
Юаньши же застыл с совершенно пустым взглядом, а с лица начисто стерлась всякая тень улыбки.
В голове крутился лишь один назойливый вопрос:
Какого черта я опять проиграл?!
Да почему Тунтянь опять всех так смачно уделал?!
Цзеинь и Чжуаньти с нескрываемым жжением в глазах уставились на Чжао Цзысюаня. На самом деле они приметили этого нового прямого ученика учения Цзе уже давно, но никак не ожидали, что парень окажется настолько чудовищен.
Досадно.
Отчего столь одаренный адепт родился не в их Западной обители?
─ Друг мой, остаточные духи моих братьев и сестер теперь ввезены на твое попечение. Считай, что я задолжала тебе кармический долг, ─ с теплой улыбкой произнесла Пинсинь, обращаясь к Чжао Цзысюаню.
─ Будьте спокойны, госпожа, ─ заверил ее Чжао Цзысюань.
Теперь, когда души одиннадцати Предков Ву поселились в его теле, у него, можно сказать, появилась еще одна мощная опора!
Поколебавшись секунду-другую, Чжао Цзысюань посмотрел на Тунтяня: ─ Учитель, я бы хотел востребовать эту кармическую плату с госпожи Пинсинь прямо сейчас. ─

Комментарии

Загрузка...