─ Старший брат проницателен. Эту башню я создал после того, как проник в Мир Демонов и поверг полусвятого владыку демонов, взяв за ядро его темное сердце и соединив его с великим множеством редких материалов. Она не только закаляет дух, но и запирает врагов внутри: стоит кому-то угодить в ловушку, как даже Великий Бессмертный Высшего Предела не сможет вырваться, а полусвятой увязнет на долгое время, ─ с гордостью ответил Юаньши.
Каждый из Трех Чистейших владел собственным ремеслом: Лао-цзы славился алхимией, Тунтянь – массивами, а Юаньши преуспел в создании сокровищ.
Эта башня по праву считалась шедевром Юаньши.
Если бы он не был уверен в превосходстве собственных учеников, ни за что не стал бы выставлять ее на кон.
Пока святые беседовали, адепты продолжали штурмовать этажи.
Быстрее всех продвигались главные старшие ученики каждой из трех фракций.
Сюаньду, Наньцзи, Дуобао.
Обладая уровнем Великого Изначального Золотого Бессмертного, они уже преодолели девяностый уровень и продолжали карабкаться выше.
Что до Чжао Цзысюаня, то его подъем замедлился на семьдесят третьем этаже.
Такой результат позволял ему уверенно держаться среди лидеров: лишь менее десятка учеников опережали его.
Духовное сердце Чжао Цзысюаня уже не уступало большинству Великих Изначальных Золотых Бессмертных, так что результат был весьма достойным.
Трое главных учеников тоже остановились, застряв на девяносто пятом этаже.
Преодоление этой отметки означало, что их сила духа превосходит показатели многих обладателей ранга Дало Цзиньсянь.
─ Эх! Похоже, этот рубеж мне не осилить, ─
предприняв несколько неудачных попыток, Сюаньду оставил упорство и покинул Башню Белого Яшмового Закаливания Сердца.
─ Смотрите, старший брат Сюаньду вышел, ─
крикнули адепты, уже дожидавшиеся снаружи.
─ Я видел, как он застрял на девяносто пятом. Похоже, старшие ученики обоих учений тоже застряли на девяносто пятом этаже.
Выбравшись наружу, Сюаньду бросил взгляд на башню и с облегчением заметил, что Наньцзи и Дуобао действительно увязли на той же высоте.
Вскоре и Дуобао, поняв тщетность усилий, спустился вниз.
Однако в тот самый момент, когда Дуобао покинул башню, Наньцзи сделал решающий шаг вперед, перешагнув на девяносто шестой этаж.
─ Получилось! Старший брат Наньцзи преодолел девяносто пятый и вышел на девяносто шестой! Он первый, мы победили!─
─ Наконец-то учение Чань превзошло учение Цзе!─
Ученики учения Чань радостно заголосили.
Ох и нелегко же им пришлось!
Наконец-то они взяли верх над противниками.
─ Ну как, третий брат? ─
Юаньши победоносно взглянул на Тунтяня.
Чтобы его подопечные превзошли учеников Цзе, он заранее заставил их уделять особое внимание закалке духа – иначе Наньцзи действительно мог застрять на девяносто пятом.
Пусть методы оказались не самыми чистыми, победа есть победа.
─ Поздравляю, второй брат, наконец-то одержал верх, ─ мягко улыбнулся Тунтянь. В отличие от Юаньши, он не страдал жаждой победы любой ценой, а потому относился к происходящему философски.
─ Хм? В Башне Белого Яшмового Закаливания Сердца все еще карабкается один малец, ─
заметил Лао-цзы, издадив удивленный возглас.
Тунтянь и Юаньши тоже перевели взгляд на пагоду.
После того как Наньцзи ступил на девяносто шестой этаж и, поняв предел своих сил, вышел наружу, остальные адепты тоже покинули башню.
На этот момент внутри оставался лишь один человек.
Чжао Цзысюань.
Изначально он застрял на семьдесят третьем этаже.
Но, ощутив, что не может двигаться дальше, Чжао Цзысюань не растерялся и синтезировал новый красный талант.
[Непоколебимое Даосское Сердце (красный): твоя духовная твердость не поддается смещению, внешние факторы не способны ее поколебнуть, а шепот демонов уровня полусвятого рассеивается, не достигая сознания]
Создав этот навык, он преследовал простую цель – ярче проявить себя перед учителем.
Он знал участь учения Цзе: если фракция падет, он разделит ее судьбу.
Поэтому Чжао Цзысюань цеплялся за любую возможность продемонстрировать себя, чтобы укрепить свои позиции в глазах наставника и выбить для учения Цзе шанс на выживание.
Стоило ему синтезировать талант, как семьдесят третий этаж перестал быть преградой. Чжао Цзысюань продолжил уверенный и ровный подъем.
─ Старшая сестра, смотри, младший брат Цзяньсюань всё еще карабкается, ─
Бисяо, пытавшаяся отыскать его взглядом среди толпы и не нашедшая, подняла глаза на башню и заметила одинокую фигуру на верхних ярусах.
─ Выскочка жаждет внимания, подумаешь, всего лишь Таинственный Бессмертный – сколько он еще проползет? ─
с презрительной усмешкой бросил Чицзин-цзы из стана Чань.
Ученики Цзе не могли возразить, ведь уровень культивации Чжао Цзысюаня и вправду был слишком мал.
─ Младший брат Цзяньсюань... перешагнул девяностый этаж... ─
спустя мгновение раздался удивленный возглас кого-то из адептов учения Цзе.
Преодоление девяностого этажа означало, что сила духа поднялась до уровня Великого Бессмертного Высшего Предела.
Среди стольких учеников трех учений за эту отметку сумели перешагнуть лишь обладатели стадии Великого Изначального Золотого Бессмертного.
А ведь Чжао Цзысюань был всего лишь Таинственным Бессмертным!
Еще сильнее их поразило то, что он не остановился на девяностом этаже, а продолжил движение.
Девяносто первый!
Девяносто второй!
Девяносто третий!
Девяносто четвертый!
Девяносто пятый!
На этом уровне остановились Сюаньду и Дуобао, что свидетельствовало о равенстве его духовной стойкости с их показателями.
─ Как думаете, неужели младший брат Цзяньсюань осилит девяносто шестой этаж? Если так, то учение Чань в лучшем случае сведет всё к ничьей, ─
в глазах последователей Тунтяня зажглась надежда.
Адепты Чань напротив помрачнели, мысленно молясь, чтобы Чжао Цзысюань застрял на девяносто пятом, сохранив за ними победу.
Однако реальность рассудила иначе.
Чжао Цзысюань преодолел барьер девяносто пятого этажа и ступил на девяносто шестой.
─ Великолепно, младший брат Цзяньсюань! Девяносто шестой этаж, мы не проиграли! ─
всплеснули руками ученики учения Цзе.
─ Чему вы радуетесь? Даже если он вошел на девяносто шестой, это всего лишь ничья. Не верю я, что он сможет подняться выше... ─
яростно выкрикнул Гуанчэн-цзы из учения Чань.
Но договорить он не успел – Чжао Цзысюань шагнул на следующий уровень.
Девяносто седьмой этаж, превзойден сам Наньцзи.
─ Ох... ─
ученики Чань с укоризной посмотрели на Гуанчэн-цзы. Ну и мастер же он на проклятия.
Тот растерянно замолчал, чувствуя себя обиженным: разве можно винить его в этом?
─ Второй брат, ха-ха-ха! Похоже, победа снова за нами! ─
засмеялся Тунтянь. Он уже было смирился с поражением, но судьба преподнесла приятный сюрприз.
Пусть победа не была самоцелью, выигрывать всегда приятно.
Лицо Юаньши стало свинцово-серым.
С каких это пор у какого-то Истинного Бессмертного... нет, Таинственного Бессмертного – такая чудовищная стойкость духа?!
Это выходило за все рамки разумного.
В конце концов Чжао Цзысюань застрял на девяносто восьмом этаже, так и не добравшись до пика.
Испытав легкое разочарование, он покинул Башню Белого Яшмового Закаливания Сердца.
─ Младший брат, ты просто гигант! Забрался на девяносто восьмой этаж и занял первое место в состязании! ─
─ Ты вернул нашему учению былое величие! ─
Адепты учения Цзе обступили его со всех сторон, сияя от радости.
─ Я ведь даже до вершины не дошел, как это первое место? ─
Чжао Цзысюань слегка растерялся.
Находясь внутри башни, он понятия не имел о чужих результатах. Рассуждая логически, старшие ученики трех учений должны были покорить вершину, но раз никто не дошел до конца, значит, первое место досталось ему?
Какая нелепость!

Комментарии

Загрузка...