Глава 613: Немая девушка
Ужасающий гул крыльев и кровожадная аура, исходящая от Кровавокрылых Призрачных Ос, вселяли страх в сердца всех живых существ в горах. Даже волки, тигры и леопарды, подавленные этим ужасом, в панике обращались в бегство. Вся горная цепь мгновенно погрузилась в хаос.
Странно, но рой совершенно не интересовали разбросанные повсюду трупы. Ни одна оса даже не подлетела к ним.
В этот момент один из трупов внезапно шевельнулся.
Собрав все оставшиеся в теле силы, он резко перекатился и соскользнул обратно в реку. Уцелевшей рукой он крепко вцепился в толстое бревно, а затем полностью замер. Подхваченный течением, он был унесен прочь, чудом избежав мучительной участи быть заживо съеденным роем.
...
К вечеру дождь вернулся – туманный и затяжной. Прохладный ветер разгонял мелкую морось.
Горный хребет был окутан дымкой, а издали его очертания напоминали мазок индиговых чернил
На крутой вершине, окруженной извилистой рекой, стояла группа деревянных домов на сваях. Они были тесно прижаты друг к другу и ярусами поднимались вверх по склону. По приблизительным подсчетам, здесь насчитывалось более тысячи домов.
Это была Деревня Тысячи Дворов.
Среди близлежащих поселений она не выделялась особыми размерами, но и маленькой ее назвать было нельзя. Земли в радиусе ста ли находились под совместным управлением этой и еще нескольких соседних деревень. Однако большая часть этих земель была опасна и непригодна для освоения обычными людьми.
Хотя ночь еще не успела окончательно опуститься, по всей деревне уже зажглись фонари, мерцая в темноте словно звезды.
За горой, среди дикой местности, стояла ветхая маленькая хижина с соломенной крышей – крохотная и одинокая. Редкий забор был всем, что отмечало ее границы.
Несколько девушек в ярких нарядах собрались у хижины, весело болтая и громко уговаривая девушку внутри открыть дверь.
— Немая, я слышала, ты вытащила из реки какого-то мужчину. Давай, покажи нам его!
— Точно! Чего прячешь? Боишься, что мы его у тебя уведем?
— Кто бы мог подумать, что Немая первой попробует мужчину? А я-то думала, что ни один мужчина никогда тебя не захочет! Хе-хе...
— Тебе ведь еще и шестнадцати нет, Немая. Собралась тайком выйти замуж? Смотри, а то великий старейшина тебе ноги переломает...
— Тьфу, кто бы мог подумать, что такая неудачница, как ты, и правда сможет кого-то спасти? Лучше поскорее избавься от него! А то еще немного подождешь – и он всё равно умрет из-за твоего проклятия. Вот и пропадут все твои старания!
...
Насмехаясь и издеваясь над ней, девушки прижались к забору и пытались протиснуться внутрь, чтобы взглянуть на мужчину.
За забором лицо девушки было полно тревоги и беспомощности. Она продолжала издавать слабые звуки «а-а», словно пыталась остановить их, но не могла произнести ни единого слова.
Она была немой. Все в деревне называли её «Немой девушкой».
Ее одежда разительно отличалась от нарядов других девушек. Хоть она и была вся в заплатах, но оставалась безупречно чистой. Девушка держала лицо отвернутым в сторону, а в её взгляде читались робость и стыд.
Приглядевшись, можно было заметить большое родимое пятно, покрывавшее левую сторону ее лица и полностью портящее ее черты.
Пока Немая девушка беспомощно стояла на месте, на горной тропе показался свет. По дороге шел старик с бамбуковым фонарем в руках.
Увидев происходящее, старик сердито крикнул:
— Все еще дурачитесь после наступления темноты? А ну живо по домам!
Девушки явно боялись старика. Они не смели продолжать хулиганить. Повернувшись, чтобы уйти, они скорчили гримасы Немой девушке за его спиной и вприпрыжку убежали.
— Если я еще раз увижу, как вы издеваетесь над ней, я сам вам ноги переломаю! — старик поднял фонарь и крикнул вслед убегающим девушкам.
— Дедушка-знахарь[1], ты всегда отдаешь предпочтение Немой девушке... — пробормотала одна из них себе под нос и бросилась наутек.
Старик покачал головой, и на его лице мелькнуло раздражение. Затем он подошел к забору и, стоя снаружи, спросил:
— Девочка, тот человек уже очнулся? Он может вставать с постели и ходить?
Немая девушка кивнула и сделала несколько знаков руками.
Наблюдая за её жестами, старик хмыкнул в ответ:
— Хорошо. Как только он окрепнет, мы попросим Бацая и остальных выпроводить его во время Фестиваля Бога Шаманов.
Лицо Немой девушки мгновенно изменилось. Она отчаянно зажестикулировала в протесте.
Но старик перебил ее холодным фырканьем:
— Девочка, ты слишком наивна. Есть вещи, которые ты просто не понимаешь.
У того человека отрублена рука, и он сам просил тебя никому его не показывать. Он явно скрывает какое-то постыдное прошлое! Не обманывайся этой мягкой внешностью и сладкими речами. Думаешь, он хороший человек?
Он просто пользуется твоей добротой!
Если бы ты не была такой упрямой, я бы вообще не стал лечить его раны. Я бы просто бросил его обратно в реку. Ладно, если он не уйдет во время Фестиваля Бога Шаманов, тогда мы подождем следующего торгового каравана и отправим его вместе с ними. Так или иначе, он не может остаться в деревне.
Мы и так проявили к нему огромную милость, позволив ему пробыть здесь столько времени. Великий старейшина прознал обо всем и сегодня уже расспрашивал меня. Он ни в коем случае не должен здесь оставаться, иначе навлечет беду на деревню!
Не переживай, девочка. Вот исполнится тебе шестнадцать, и я сам найду тебе хорошего молодого человека.
Немая девушка опустила взгляд, и ее глаза потускнели. Она больше не осмелилась спорить.
Старик протянул ей мешочек и сказал:
— Возьми. Внутри немного лекарственных трав. Их хватит на три приема. Пусть этот парень скорее поправляется и уходит.
Немая девушка взяла мешочек. Увидев, что старик собирается уходить, она издала несколько настойчивых звуков, а затем бросилась обратно в хижину. Вскоре она вернулась с толстым дождевым плащом, который сама сплела, и догнала его.
— Я крепкий, мне это не нужно! Это ты у нас слабенькая. Возвращайся скорее, не то простудишься...
Старик попытался отмахнуться, но Немая девушка лишь покачала головой и упрямо накинула плащ ему на плечи.
Вздох...
Он нежно коснулся большого родимого пятна на щеке Немой девушки, и его лицо наполнилось жалостью:
— Такой хороший ребенок, и такая горькая судьба. Бог Шаманов несправедлив! Но я обязательно найду способ убрать это родимое пятно с твоего лица! Ах да, если Юнин и остальные снова посмеют тебя обидеть, сразу иди в родовой храм и подай жалобу. Я за тебя заступлюсь. Применю семейные законы, чтобы их напугать, и они больше не посмеют тебя трогать.
Немая девушка многократно покачала головой и жестами выразила протест.
— Глупая девочка... Ты думаешь, они просто играют с тобой...
Старик тяжело вздохнул и ушел.
Проводив его взглядом, Немая девушка вернулась в свой маленький дворик. Она посмотрела на калитку, которую чуть не сломали девушки, и на её лице появилась легкая печаль. Она вошла в дом, разожгла очаг, поставила на него горшок для приготовления лекарства и, достав из мешочка сверток с травами, принялась варить отвар.
Ее движения были быстрыми и отработанными. Было очевидно, что она занималась этим не впервые.
В этот момент из внутренней комнаты раздался громкий треск.
Выражение лица Немой девушки изменилось. Она поспешно поднялась и увидела, как оттуда вышел тот самый однорукий мужчина. Его шаги были слабыми и неуверенными, словно он мог упасть от легкого порыва ветра, но по крайней мере он уже мог стоять и ходить.
— Я в порядке. С каждым днем мое тело понемногу восстанавливается.
Однорукий мужчина сел у огня, греясь и принимая горячую воду, которую протянула ему Немая девушка.
— Я доставил тебе столько хлопот.
Этим человеком был не кто иной, как Цинь Сан.
В нем не осталось ни малейшего следа от культиватора стадии Ложного Ядра. Сейчас он ничем не отличался от обычного смертного, оправляющегося после тяжелой болезни. Он был слаб и полностью истощен.
В последнее время стоило ему заснуть, как он мог проспать целый день.
Только что шум снаружи вырвал его из глубокого сна.
Греясь у огня, Цинь Сан направил духовное сознание внутрь своего тела.
Его Море Ци и меридианы были наглухо заперты странной запечатывающей руной. Вся его духовная сила стала совершенно бесполезной, словно меч без лезвия.
Его духовное сознание также было полностью истощено. Хотя за последние несколько дней постепенно начали появляться признаки восстановления, процесс шел мучительно медленно. Потребуется еще как минимум два дня, чтобы вернуть хотя бы крупицу сил и открыть Кольцо Тысячи Цзиней.
Для столь уважаемого бессмертного культиватора оказаться в таком положении – обременяя смертную девушку, будучи вскоре изгнанным из деревни – это была жестокая ирония судьбы.
Цинь Сан не смог удержаться от внутреннего вздоха.
«Это и правда пример того, как дракона, выброшенного на мелководье, высмеивают креветки, а тигра, спустившегося на равнину, травят собаки».[2]
[1] В китайской культуре принято обращаться к пожилому человеку «Дедушка» или «Бабушка», даже если этот человек не является вашим кровным родственником.
[2] Это древняя китайская поговорка.

Комментарии

Загрузка...