Глава 216: Неожиданная встреча
Огненная Нефритовая Сколопендра рождалась в пламени. Она не боялась огня и обладала высокой чувствительностью к духовным предметам, богатым энергией огненной стихии. Чем сильнее было пламя, тем большее возбуждение она испытывала.
Согласно трактату, это существо являлось невероятной редкостью в нынешнем мире культивации, и многие даже считали его вымершим. Как Инь Сингэ удалось заполучить одну из них, оставалось загадкой, хотя, возможно, это был подарок от того культиватора стадии Формирования Ядра.
Узнав об уникальных особенностях Огненной Нефритовой Сколопендры, Цинь Сан понял: Инь Сингэ намеревался использовать ее для поиска Кристаллов Чистого Ян. Но вместо этого раскопал дьявольского монстра и поплатился за это жизнью.
Взращивать Огненную Нефритовую Сколопендру было несложно, но весьма накладно, так как для этого требовались материалы с высокой концентрацией огненной духовной Ци, такие как Кварц Чистого Ян, каждый из которых стоил немало.
К счастью, Огненная Нефритовая Сколопендра отличалась скромным аппетитом. Цинь Сан сохранил немного Кварца Чистого Ян, и этого запаса должно было хватить на долгое время.
Удерживая Огненную Нефритовую Сколопендру на ладони, Цинь Сан отколол крошечный кусочек Кварца Чистого Ян и бросил его существу. Огненная Нефритовая Сколопендра мгновенно обвилась вокруг него, начав грызть с характерным потрескиванием.
Находя способности Огненной Нефритовой Сколопендры весьма интригующими, Цинь Сан решил оставить ее себе — в будущем она могла пригодиться.
Когда она насытилась, Цинь Сан вернул ее в мешочек для духовных зверей, открыл свое пещерное жилище, поприветствовал стражу и покинул Скрытое Царство Тяньцзин, намереваясь лично осмотреть окрестности.
...
На Древнем Поле Битвы Бессмертных не ощущалась смена четырех времен года; порой даже день и ночь сливались воедино, становясь неразличимыми.
Время летело стремительно. В мгновение ока прошло двадцать лет.
На безымянной горе гнездились бесчисленные Облачные Звери.
Увидев подобное зрелище, большинство культиваторов инстинктивно развернулись бы и ушли. Однако одинокая фигура, скрываясь среди россыпи камней, неподвижно и пристально смотрела на темнеющий у подножия горы вход в пещеру.
Сотни Облачных Зверей кружили над пещерой, а их пронзительные крики заполняли пространство почти сводящим с ума шумом. Время текло медленно. Прогорела целая палочка благовоний, но темный силуэт по-прежнему оставался неподвижным.
Наконец, около дюжины Облачных Зверей, словно устав от полета, сложили крылья и опустились на землю.
В этот момент темная фигура бесшумно поднялась и отступила назад. Когда она выпрямилась, ее очертания стали более четкими — гуманоидной формы, но с ужасающей внешностью: мертвенно-бледное лицо с циановым оттенком и острые клыки.
Это был цзянши!
Скрываясь среди камней, цзянши двигался незаметно для кружащих в небе Облачных Зверей. Однако те Облачные Звери, что находились на земле, всё же заметили этот движущийся объект.
Тем не менее, поскольку в нем отсутствовала жизненная сущность, которую они так ненавидели, Облачные Звери не стали нападать. Вместо этого они с любопытством наблюдали за ним, возможно, приняв его за движущийся камень.
Треск!
Увидев, что Облачные Звери не клюнули на приманку, цзянши намеренно наступил на камень так, чтобы тот с громким треском раскололся.
Облачные Звери мгновенно насторожились. Двое подлетели ближе, чтобы проверить, в чем дело, а вскоре за ними последовала и остальная дюжина.
Добившись своей цели, цзянши ускорил шаг. Казалось, он прекрасно ориентировался на местности, ловко отступая под прикрытием валунов и оставаясь незамеченным для стаи в небе.
Отойдя на достаточное расстояние от подножия горы, цзянши перестал прятаться, развернулся и бросился бежать в открытую. Взбешенные Облачные Звери издали яростные крики и, хлопая крыльями, бросились в погоню.
Пустошь простиралась бесконечно, не оставляя ни единого укрытия. Цзянши мчался изо всех сил, но Облачные Звери были быстрее и стремительно сокращали дистанцию.
Вскоре Облачные Звери настигли его. С неистовыми воплями они ринулись вниз, готовые разорвать этого вредителя своими когтями и клювами.
Но как только они спикировали, намереваясь схватить цзянши, на некогда безжизненной пустоши внезапно взметнулась густая дьявольская Ци. Шесть огромных знамен выросли из-под земли, идеально заключая Облачных Зверей в свой массив.
Присмотревшись, можно было заметить, что эти шесть знамен не были одинаковыми. Четыре из них выделялись особым размером и плотностью, их древки покрывали замысловатые, зловещие узоры, излучающие жуткое свечение. На полотнищах виднелись изображения бесчисленных свирепых злых духов, которые толпились вместе, выглядели пугающе реалистичными и источали тревожную ауру.
Казалось, они явились из самых недр преисподней и готовы в любой момент вырваться наружу.
По сравнению с этими четырьмя прочными знаменами, оставшиеся два выглядели слабыми и хрупкими.
Вжух!
В одно мгновение кромешно-черная дьявольская Ци окутала всю округу, погрузив ее во тьму, в которой нельзя было разглядеть даже вытянутую руку. Внутри дьявольской Ци ревели бесчисленные злые духи, набрасываясь на запертых Облачных Зверей.
Рядом с массивом знамен из тени материализовался силуэт — это был Цинь Сан.
Он жестом велел цзянши, которого использовал в качестве приманки, вернуться к нему, спокойным взглядом наблюдая за битвой внутри Массива Янь Ло Десяти Направлений.
За прошедшие двадцать лет, помимо трех миссий Теневой Стражи, он по большей части оставался в Скрытом Царстве Тяньцзин и его окрестностях, охотясь на Облачных Зверей, чтобы постичь символ убийства, попутно улучшая свою культивацию.
К этому времени он заманивал и убивал Облачных Зверей бесчисленное количество раз и стал в этом деле настоящим мастером.
Хотя прошло уже двадцать лет, внешне это почти не оставило на нем видимых следов. Самым большим изменением стало то, что его аура стала более сдержанной и глубокой.
Несмотря на то, что он еще не прорвался на среднюю стадию Заложения Основы, Цинь Сан был близок к полному постижению второго символа убийства. Как только он полностью поймет его и накопит достаточно духовной силы, достижение средней стадии станет лишь вопросом времени.
Наблюдая за тем, как Знамя Янь Ло Десяти Направлений уничтожает Облачных Зверей, Цинь Сан удовлетворенно кивнул самому себе.
Все это время он поручал Черному Рынку искать для него дьявольские артефакты, предназначенные для очищения душ. Добыча, накопленная им за эти годы, включая связанные со злыми духами предметы, полученные в результате охоты на Облачных Зверей, в основном обменивалась на подобные артефакты.
Средств постоянно не хватало, но он справлялся. Ему удалось успешно возвысить четыре Знамени Янь Ло Десяти Направлений до более высокого уровня.
Даже с четырьмя улучшенными знаменами мощь Массива Янь Ло Десяти Направлений возросла на целый порядок. Среди дюжины Облачных Зверей двое по силе были сопоставимы с культиваторами начальной стадии Заложения Основы, но даже они могли лишь тщетно сопротивляться смертоносной силе массива.
С развернутым Массивом Янь Ло Десяти Направлений в сочетании с другими тактиками Цинь Сан был уверен, что даже противник средней стадии Заложения Основы не смог бы получить над ним преимущества.
Когда Облачные Звери оказались на грани истребления, Цинь Сан отбросил посторонние мысли. По мысленному приказу его эбеновый меч пронзил массив, убивая оставшихся Облачных Зверей, в то время как сам он спокойно созерцал суть символа убийства.
Вскоре все Облачные Звери были уничтожены. Цинь Сан повторил свой маневр, вновь отправив цзянши приманивать других Облачных Зверей.
К полуночи стая Облачных Зверей, кружившая над входом в пещеру, была полностью уничтожена. Воспользовавшись затишьем, Цинь Сан проник внутрь.
В пещере он обнаружил небольшую жилу Камней Стихии Огня, которую удалось отыскать благодаря Огненной Нефритовой Сколопендре.
Камни Стихии Огня после очистки можно было использовать в алхимии. Хотя они не представляли такой же ценности, как Кварц Чистого Ян, это все равно была редкость. Наличие этой жилы помогло Цинь Сану удовлетворять потребности своей культивации.
Набив свой пространственный мешочек Камнями Стихии Огня и предметами со злыми духами, Цинь Сан отправился в путь прямо под покровом ночи, направляясь прямиком на рынок Чанъян.
...
Покинув небольшой внутренний двор, Цинь Сан мысленно вздохнул. На Черном Рынке появлялось все меньше и меньше дьявольских артефактов; в этот раз нашелся всего один. Если он хотел улучшить все шесть Знамен Янь Ло Десяти Направлений, ему, возможно, придется ждать еще очень долго.
Покачав головой, он направился ко входу в филиал Павильона Пилюль Тайи, намереваясь продать Камни Стихии Огня. В тот самый момент, когда он уже собирался войти, из лавки вышел пожилой мужчина с серебристо-белыми волосами.
Увидев лицо старика, Цинь Сан ощутил необъяснимое чувство узнавания.
Тут же в его сознании всплыло давно забытое воспоминание.
Сердце Цинь Сана внезапно екнуло!

Комментарии

Загрузка...