На следующий день Хезен вернулся в крепость. Его мучило лёгкое похмелье, и голова раскалывалась. В идеале ему стоило бы сейчас отлёживаться в постели, но доклады, передача сведений и согласование действий — основа солдатской службы.
Хезен сразу же направился прямо в комнату лейтенанта Моспитцы. Тревожный на вид старший офицер метнул в него суровый взгляд.
— Ты ведь ещё не докладывал капитану Лоренцо?
— Нет. Мне было приказано сначала доложить вам.
— Вот именно.
— Есть.
— Ты жизнью своей рискуешь, ты это понимаешь?
— ...Да.
Хезен уже начинал уставать от этого никчёмного человека. Ему даже хотелось предложить капитану Лоренцо, чтобы [лейтенанта Моспитцу устранили], но, вероятно, капитан и без того подумывал о надлежащем взыскании.
Хезен глубоко вздохнул, смиряясь с участью наёмного солдата.
После этого он коротко доложил о результатах.
— ...Невероятно. Ты и правда добился соглашения о прекращении огня?
— Да. Вот договор, составленный на языке Кумин и на имперском языке.
— Это может быть подделка.
— Королева Вашия из племени Кумин вскоре прибудет в крепость. Она официально утвердит соглашение. Лучше всего, если при этом будет присутствовать полковник Гедол.
— Сама королева явится сюда?
— Да.
— ...Невероятно. Что ж, ладно. Но это колоссальная заслуга. Величайшее достижение 4-й роты с самого дня её основания! Особое поощрение... особое поощрение, хе, хе-хе-хе.
— ......
Хезен подумал, что этот человек опасен. Сам он ничего не сделал — более того, активно мешал и вставлял палки в колёса, — а теперь пытался присвоить всю заслугу себе.
Но, не замечая холодного взгляда Хезена, Моспитца приторно-сладким голосом прошептал:
— Младший лейтенант Хезен?
— ...Да.
— Насчёт особого поощрения... видишь ли, я тут подумал, что его следует присудить всей 4-й роте. У 8-го взвода, знаешь ли, дурная репутация.
— По такой логике и у 4-й роты должна быть дурная репутация, раз 8-й взвод входит в состав 4-й роты.
— ...А?
Лицо Моспитцы, только что светившееся радостью, застыло, а голос вернулся к привычно раздражённому тону. Хезен, напротив, почувствовал облегчение. Продолжи тот и дальше шептать ему на ухо этим липким голосом, и Хезен, пожалуй, уже не сдержался бы.
— ...Дурная репутация 8-го взвода не касается всей 4-й роты. Плохая история только у 8-го взвода.
— Тогда, если вы и собираетесь рекомендовать особое поощрение, ограничьтесь одним лишь 8-м взводом.
— А? Ты вообще слушал, что я тебе объясняю?
— Да. Согласно вашей логике, если «целое не включает в себя часть», то и здесь должно быть то же самое.
— Тц...
— Начать с того, что никто, кроме бойцов 8-го взвода, вообще не приложил ни малейших усилий.
— Ах ты мерзавец! Хочешь заграбастать всю заслугу себе?
— У меня нет такого намерения. Но я не хочу делить заслуги с теми, кто ничего не сделал. Если уж их и делить, то, думаю, справедливее всего между бойцами 8-го взвода.
Бойцов взвода загоняли расследованиями и подготовкой до предела. Естественно, именно они и заслуживали награды. А лейтенант Моспитца был лишь помехой. Сам факт, что ему приходится это объяснять, казался Хезену до крайности бессмысленным.
— ...То есть ты вообще не хочешь, чтобы я рекомендовал особое поощрение?
— Как вам будет угодно.
— Потому что ты ведь сказал: «8-й взвод не часть 4-й роты», верно?
— Нет, я сказал только, что «остальные не приложили никаких усилий». Не припомню, чтобы я говорил, будто 8-й взвод не относится к 4-й роте.
— ...Ты точно уверен, что не хочешь, чтобы я тебя рекомендовал?
— Да.
— Говорю прямо: я вообще не стану рекомендовать никакого поощрения.
— Есть, сэр.
— Младший лейтенант Хезен... отчего ты такой упрямый? Мысли гибче. Гибче, гибче!
Снова Моспитца заговорил этим липким, кошачьим голосом.
— Если приписать заслугу всей 4-й роте, то хотя бы все её бойцы получат награду. А если ты не позволишь мне это сделать — никто вообще ничего не получит. Разве не очевидно, какой выбор правильный?
Хезен покачал головой.
— Получать награду за чужую заслугу — неправильно.
— Но таков обычай!
Моспитца вдруг возмущённо заорал.
— Скверный обычай. Если не избавляться от дурных традиций, Империя падёт.
— Ты, простой младший по званию, смеешь рассуждать о будущем Империи?
— Да. Как имперский солдат, я всегда думаю о будущем Империи, совершая свои поступки.
— ...Хочешь сказать, будто я о будущем Империи не думаю?
— Я этого не говорил, и из контекста это тоже не следует. Но да, именно так я и считаю.
— Ты...!
Моспитца попытался ударить Хезена по щеке, но тот увернулся и тут же выпустил режущий порыв ветра. Внезапный вихрь скользнул по щеке лейтенанта, и тот инстинктивно рухнул на пол.
— Гах... гах-гх...
— Прошу прощения. На плече у лейтенанта сидела какая-то мерзость.
Хезен показал крупную тварь, рассечённую надвое, и усмехнулся. Разумеется, это было приготовлено заранее.
— Ты! Ты ведь пытался убить меня, да?
— Нет, я просто убил эту мерзость.
— Не лги!
— Я не лгу. Я убил эту мерзость. Я истреблю мерзость... и мерзость, что разъедает Империю, тоже уничтожу подчистую.
— Ик...
Хезен впился взглядом в лейтенанта Моспитцу.
— Значит, вы всё же не будете меня рекомендовать? Вас это действительно устраивает?
— Да.
— ...Правда? Вас и впрямь это устраивает?
///
///
— Прошу прощения, у вас проблемы со слухом? Я ведь уже несколько раз ответил: «да».
— Я просто перепроверяю, поскольку вопрос важный.
— В таком случае прошу покороче. После этого мне ещё нужно доложить капитану Лоренцо.
!?
— Уооооо!
Лейтенант Моспитца издал какой-то пронзительный, нелепый вопль.
— Ты. Хочешь сказать, что будешь докладывать в одиночку?
— Да.
— Через мою голову, старшего офицера?
— Это было прямое распоряжение капитана Лоренцо.
— Мне никто не передавал, что ты должен докладывать!
— Да.
— Так почему же ты не доложил мне?!
— Потому что мне не приказывали вам докладывать.
— Но ты должен был доложить! Должен-был-доложить!
Лейтенант Моспитца, выкрикивая это, яростно топнул ногой.
— Вот как? Но ведь невозможно требовать, чтобы я обо всём догадывался сам. Это нужно либо чётко озвучивать, либо включать в распоряжение.
— Гррр... Но это ведь важное дело, не так ли?!
— Да.
— Тогда почему ты не докладываешь?!
— Я не счёл это важным делом.
— Это важно! Это, чёрт побери, важно!
— Понятно. В следующий раз я это учту.
— Теперь уже поздно! Ты слишком медленный!
— Понял.
Хезен спокойно ответил, и лейтенант Моспитца посмотрел на него так, будто не мог поверить собственным ушам.
— То есть ты говоришь, что уже поздно, да? И у тебя нет ни объяснений, ни оправданий?
— Нет. Если это важное дело, вы должны были чётко об этом сказать или включить это в распоряжение. Это ваша собственная ответственность.
— Что ты сказал?!
— Разумеется, если это важно для Империи, я приму ваш выговор. Но капитану я доложу только содержание отчёта. То, о чём вы сейчас говорите, было важно лишь для вас, поэтому я и не понял.
— ...Забудь!
— Понял. Тогда позвольте откланяться.
!?
— Стоя-я-ять! Стой, стой, стой!
Лейтенант Моспитца поспешно метнулся к двери и загородил выход своим телом.
— Ах, пожалуйста, не отдавайте противоречивые указания до и после. Это сбивает с толку.
— Гррр... «Забудь» не значит «можешь идти». Это значит: «Я в тебе разочарован!»
— Понял.
— Ты что, не понимаешь? Это же очевидно!
— Думаю, двусмысленных выражений лучше избегать. Они могут нарушить работу взвода.
— Гррр...
— ...
— ......
— ...Тогда позвольте откланяться.
— Стоя-я-ять, стой, стой, стой!
Лейтенант Моспитца снова загородил путь Хезену, когда тот попытался открыть дверь и выйти.
— Да?
— Почему ты собрался уходить?
— Я решил, что разговор окончен.
— Он не окончен! Я же сказал: «Я в тебе разочарован».
— Да. В ответ на это я сказал: «Понял». После этого я решил, что разговор завершён.
— Не издевайся надо мной! Обычно, когда старший офицер говорит, что разочарован, подчинённый просто молча стоит на месте!
— Понял.
— Ты же понимаешь это, да? Понимаешь ведь?!
— Думаю, двусмысленного поведения лучше избегать. Оно может нарушить работу взвода.
— Гррр... Верно, я ведь сказал «ждать»! Я сказал «ждать», не так ли?
— Да.
— Тогда почему ты пытался уйти?
— Я подождал и решил, что действие приказа на этом закончилось.
— Решать это должен я!
— Но после этого вы больше ничего не сказали.
— Я собирался! Ты должен был ждать!
— Понял. Тогда прошу покороче. Капитан Лоренцо тоже ждёт.
— Это подождёт! Он всё равно бездельничает, а это важнее!
— ...Понял.
— Ты. Что именно собираешься сказать капитану Лоренцо?
— То же самое, что уже доложил лейтенанту.
— Скажи вслух! Я не могу доверять твоим словам.
— Я доложу, что нам удалось заключить соглашение о прекращении огня и что позже сюда прибудет королева.
— ...Что-нибудь ещё?
— Если меня спросят, я отвечу.
— А что насчёт особого поощрения?
— Если об этом спросят, я тоже отвечу.
— Скажи! Что именно ты скажешь?
— Прошу прощения, но о каком именно вопросе идёт речь?
— Да я же про особое поощрение! Про-о-со-бо-е-по-о-щре-ни-е!
— Я отвечу: «Что насчёт особого поощрения?»
— Хм... Какому подразделению следует вручить особое поощрение? — прозвучал вопрос.
— Я считаю, что его следует вручить 8-му взводу.
— Чтoooo?! Чтoooo?! Почему?! Я же сказал, что подходит 4-я рота!
Лейтенант Моспитца в исступлении затопал ногами.
— Да.
— Почему ты этого не сказал?!
— Я не лейтенант Моспитца.
— Но старший офицер здесь я, верно?
— Да.
— Ты собираешься возражать решению, принятому старшим офицером?
— ...Разве решение лейтенанта не заключалось в том, чтобы отказаться от особого поощрения?
— Гррр! Тогда почему ты этого не сказал?!
— Вопрос был гипотетическим — о том, какому подразделению следовало бы его вручить. Он не касался того, принимать его или отказываться.
— А... вот как. У меня даже слов нет. Я поражён.
— Понял.
— Стоять! Не уходи! Не уходи, пока я не разрешу!
— Да, но прошу покороче. Я заставляю капитана Лоренцо ждать.
— Да кому какое дело, что этот ухмыляющийся идиот ждёт! Он будет ждать столько, сколько я захочу!
— Понятно...
— Хорошо. Тогда, если тебя спросят, принимать награду или отказаться, что ты ответишь?
— Я отвечу, что хотел бы её принять, но лейтенант заявил, что хочет от неё отказаться.
!?
— Чтoooo?! Ты худший! Просто худший!
Лейтенант Моспитца затопал так, будто отбивал чечётку.
— Понял.
— Слушай, ты скажешь вот так: «Я считаю, что особое поощрение должна получить 4-я рота».
— Отказываюсь.
— Почему?!
— Потому что я так не считаю.
— Это приказ старшего офицера!
— Понял.
— Правда?
— Да.
— Тогда скажи. Если тебя спросят, какому подразделению следует вручить поощрение?
— Лейтенант Моспитца приказал мне сказать: «Я считаю, что особое поощрение должна получить 4-я рота», но это не моё личное мнение.
!
— Чтoooo?! Ты это нарочно делаешь?!
— Я всего лишь исполняю данные мне указания.
Разумеется, было очевидно, что Хезен делает это намеренно.
— Я не давал тебе такого указания! Я ничего подобного не говорил!
— Понял.
— Ладно, сейчас будем репетировать. Ни слова не меняй, ничего не добавляй и ничего не опускай. Понял?!
— Но капитан Лоренцо ждёт...
— Да говорю же, это неважно! Этот тип только улыбнётся и всё простит, что бы ты ни натворил! Хоть часами пусть ждёт! Я заставлю тебя повторять это снова и снова, пока не начнёшь говорить как надо!
И тут, когда лейтенант Моспитца уже сорвался на крик, из-за двери донёсся голос:
— Боюсь, я не могу этого допустить.
— ...А?
Вошедшим оказался капитан Лоренцо.
— К-ка...пи...тан... Ло...ренцо...
Лейтенант Моспитца был настолько потрясён, что, казалось, ещё немного — и у него изо рта пойдёт пена.
— У меня уши горят оттого, что я услышал, как вы пытались вывернуть доклад подчинённого себе на пользу.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...