После смерти Гун Юя влияние клана неуклонно падало день ото дня, и потому сегодня они намеренно отправили Гун Цайвэй сбыть пилюли, рассчитывая вернуть роду былые позиции.
Старейшина Юй оторвал взгляд от бумаг, сперва глянул на Гун Чжаое, затем на Гун Цайвэй и мягко промолвил: ─ Кто первый пришел, того и тапки. Старшая барышня Гун, подождите немного, пусть сначала этот молодой господин закончит.
Он указал на Гун Чжаое.
Улыбка на лице Гун Цайвэй тут же застыла, пальцы в рукаве сжались в кулаки, и она исподлобья зыркнула на незнакомца.
Сохраняя напускное пренебрежение, она протянула: ─ Старейшина Юй, он всего лишь вольный алхимик, за его спиной нет никакого рода. Разве может он сотворить что-то стоящее? Лучше сначала зарегистрируйте мои пилюли – вы ведь понимаете вес семьи Гун.
─ Так дело не пойдет, ─ покачал головой старейшина Юй. ─ Наш аукцион придерживается правила живой очереди.
Гун Цайвэй кипела от внутреннего негодования, но сдержалась, натянула улыбку и произнесла: ─ Хорошо, я просто погорячилась. Пусть сначала этот молодой господин покажет свое.
Сделав два шага назад, она принялась ждать, что же такого выдающегося сможет извлечь этот масочник.
Гун Чжаое достала фарфоровый флакон, поставила его на стол и произнесла: ─ Вольный алхимик Чжаоюэ, здесь шесть пилюль восстановления истоков Небесного ранга с шестью полосами.
Их изначально было семь, но одну она отдала Нянь, чтобы та подкрепила здоровье.
─ Шесть полос?! ─ присутствующие в тот же миг вытаращили глаза, и даже Гун Цайвэй лишилась дара речи.
Старейшина Юй торопливо высыпал пилюли на ладонь для проверки: все шесть бледно-золотых шариков были сплошь покрыты шестью облачными узорами!
Он потрясенно вскочил на ноги, глядя на Гун Чжаое с нескрываемым благоговением.
─ Быть того не может! ─ замерла Гун Цайвэй.
Вне зависимости от того, шел ли разговор о Земном, Небесном или Бессмертном ранге, переход от пяти полос к шести оставался непреодолимой пропастью.
Некоторые алхимики всю жизнь безуспешно бились о барьер пяти полос.
На душе у Гун Цайвэй заскреблись тревожные мысли. В прошлой жизни бабушка отправляла за этим делом служанку, так что в подробности она не вдавалась, да и имени некоего Чжаоюэ прежде никогда не слышала.
─ Молодой господин Чжаоюэ, это ваших рук дело? ─ с трепетом осведомился старейшина Юй.
─ Моих.
Старейшина почтительно поклонился и с улыбкой предложил: ─ Наш аукционный дом хотел бы сделать ваши пилюли главным лотом сегодняшнего вечера. Что скажете?
─ На усмотрение старейшины, ─ кивнула Гун Чжаое.
─ Прекрасно. ─ Лицо старейшины Юя озарилось еще более благожелательной улыбкой, и он принялся за оформление с усердием и почтением.
Способность создавать эликсиры Небесного ранга с шестью полосами выдавала гения среди гениев. Дело было даже не в превосходных свойствах самого лекарства, а в том, что за этим стояло безупречное мастерство и колоссальный талант алхимика!
С такими людьми, обладающими потенциалом в будущем вырасти в мастеров высшего звена, торговый дом стремился дружить в первую очередь.
Гун Цайвэй яростно кусала губы. В обычные дни в аукционном доме днем с огнем не сыскать товаров подобного уровня, почему же именно сегодня кто-то встал поперек дороги ее роду!
─ Возьмите эту черную кристаллическую карту. Мы выкупим ваши пилюли по стартовой цене в триста тысяч кристаллов за штуку, а остаток от последующих продаж перечислим на этот счет.
Закончив регистрацию, старейшина обеими руками преподнес черную карту. На ней красовалось изображение серебряного лотоса с прозрачным сиянием – фирменный знак гильдии Ляньгуан.
Однако, принимая карту, она ощутила пальцами еще одну маленькую карточку, спрятанную на самом дне.
Легкое движение пальца – и из-под края показался уголок: это оказалась прозрачная серебряная карта гостя гильдии.
В глазах Гун Чжаое на миг мелькнула усмешка, она подняла взгляд на старейшину Юя, но тот лишь загадочно улыбнулся в ответ.
─ Благодарю. ─ Спрятав карту, она удалилась.
Старейшина проводил ее взглядом, но тут же Гун Цайвэй заслонила ему обзор.
ил
─ Теперь моя очередь, старейшина Юй.
Лицо Гун Цайвэй помрачнело от того, что шанс заполучить главный лот ускользнул, а в мыслях уже зрело намерение подослать людей разузнать побольше об этом таинственном Чжаоюэ.
В прошлой жизни она про него ничего не слышала, человек не мог взяться из ниоткуда, как бы не оказалось, что кто-то еще пережил перерождение!
Гун Чжаое же не волновало, что происходило позади. Поглаживая черную карту, она испытывала воодушевление.
Стоило вложить вырученные деньги в покупку ингредиентов еще более высокого качества, как у нее появятся средства на приобретение собственного особняка, куда она сможет перевезти сестру!
Поместье Гун – не место для долгой жизни, к тому же через несколько дней она собиралась отправиться на учебу в секту Тяньцянь, а значит, не сможет постоянно опекать Гун Нянь.
В прошлой жизни она была хрупким алхимиком, владеющим лишь парой примитивных трюков, из-за чего в критические моменты ей оставалось лишь бессильно наблюдать, как близкие люди погибают, спасая ее.
Теперь же ее мастерство алхимии достигло совершенства, и она решила: в этой жизни она встанет на путь боевых искусств!
Больше она не позволит защищать себя – она сама станет той, кто защитит всех!
Поблизости располагалась крупнейшая в столице лавка лекарственных трав – Аптекарский павильон Ляньгуан, принадлежащий одноименной торговой гильдии.
Едва Гун Чжаое переступила порог, как ее взгляд намертво приковало к центральной витрине, а дыхание на секунду оборвалось.
Там красовался горшок со столетней Жемчужнолунной травой.
Желая улучшить телосложение Гун Нянь, ей непременно требовалось сварить пилюлю переплавки тела.
Но ингредиенты были редки, и в прошлой жизни на их поиски ушло целых семь лет.
Жемчужнолунная трава являлась одним из главных компонентов этой пилюли – тогда она чудом добыла ее в каком-то заброшенном секретном лабиринте.
В этот раз она не желала полагаться на слепой случай и тайны неизведанных мест: раз представилась возможность заполучить траву сейчас, нужно брать ее не раздумывая, а остальное отыщется со временем.
─ Лавочник, почем это? ─ Гун Чжаое шагнула вперед, указывая на Жемчужнолунную траву.
─ У молодого господина отменный глаз: этой траве уже сто тридцать лет, а цена ее вот такова.
Лавочник усмехнулся и растопырил три пальца.
─ Три миллиона...ы
Взгляд Гун Чжаое сузился. В прошлой жизни она бы и глазом не моргнула при такой сумме.
Но сейчас на ее счете имелось лишь миллион восемьсот тысяч, чего явно не хватало.
Поразмыслив, она решила попросить лавочника придержать товар: завтра, продав оставшиеся пилюли на аукционе и выручив деньжат, вернуться за ней было бы самым надежным решением.
Однако в тот момент, когда Гун Чжаое собралась заговорить, с улицы донесся голос Гун Цайвэй!
─ Лавочник, эту Жемчужнолунную траву берет моя госпожа, заверните ее покрасивее, я препонесу ее наставнику в подарок при первой встрече.
Гун Чжаое обернулась и увидела решительно шагающую внутрь Гун Цайвэй.
Гун Цайвэй приподняла брови, вперившись в нее взглядом, полным вызова и подозрения.
Этот вынырнувший из ниоткуда господин Чжаоюэ показался ей крайне странным: силуэтом он неуловимо напоминал Гун Чжаое, но голос звучал совсем иначе, поэтому, выйдя из аукциона, она решила проследить за ним.
К тому же в этой лавке водилось немало редких трав, а ей как раз требовался презент для старейшины Яна.
─ Ого! Неужели старшая барышня говорит о старейшине Яне из секты Тяньцянь? На улице только об этом и говорят, восхищению моему нет предела! Раз так, отдам вам эту Жемчужнолунную траву со скидкой за два миллиона восемьсот тысяч, считайте, в знак уважения – заходите почаще! Сейчас же упакую! ─ с угодливой улыбкой засуетился лавочник, доставая растение.
Гун Цайвэй испытала легкое торжество. Увидав, что лавочник наслышан о ее успехах, она сдержанно кивнула, чувствуя, как лицо заливает краска гордости.
Видя, что Жемчужнолунная трава ускользает в чужие руки, Гун Чжаое холодно бросила: ─ Кто первый пришел, того и товар. Эта Жемчужнолунная трава моя.
Просить лавочника придержать товар не имело смысла, а позволить Гун Цайвэй забрать ее она не могла.
─ Кто первый пришел? ─ улыбка на лице Гун Цайвэй едва не треснула, мысленно она уже от души отлупила этого Чжаоюэ.
Опять этот пакостник норовит перебежать ей дорогу!
Мало того, что перехватил главный лот на аукционе, так теперь еще и зарится на ее траву!
─ Лавочник, ты кому ее продаешь? ─ с вызовом бросила Гун Цайвэй, ожидая ответа.
Лавочник, не раздумывая ни секунды, расплылся в улыбке: ─ Разумеется, старшей барышни Гун! Слава барышни гремит повсюду, для меня великая честь завести с ней знакомство.
Гун Цайвэй осталась довольна ответом и бросила на Гун Чжаое презрительный косой взгляд.

Комментарии

Загрузка...