— Фух, вот это жестко, Черный Кролик.
Виляя белым хвостом, Ар Тун цокнула языком, наблюдая за происходящим на экране через Магию Трансляции.
— Ты больше похожа на черного кролика, а не на президента студсовета Люмена.
— Это кто тут кролик? Я кошка, тупой тигр.
Ар испепелила взглядом Бормана, который подошел вплотную и фамильярно обнял ее за плечи.
Борман Тиссер, зверолюд-тигр, занимавший пятое место среди второкурсников Азонии, посмотрел на Ар сверху вниз и ухмыльнулся:
— Зеркало тебе показать?
Ар фыркнула в ответ.
— Но все равно, это сюрприз.
— Чего тут удивительного?
— То, что президент студсовета Люмена оказывается таким... бруталом.
Борман ткнул пальцем в экран, где Лео Флоу держал за лицо воина-зверолюда с гигантским боевым молотом. В его голосе звучало неподдельное восхищение.
Дело было не просто в превосходстве силы и техники.
— А я-то думал, он далек от настоящего воина.
— Ты идиот? Он же Универсал, в курсе? Если он не воин, то кто?
— Ху-ху, не все воины одинаковы.
Борман сжал и разжал кулак, глядя на ошарашенное лицо Ар.
— Полно немужских воинов, которые избегают прямого столкновения и трусливо прячутся за магией и духами. Я думал, Лео Флоу из таких, но как же я ошибался.
— Что этот качок несет? С каких это пор магия и духи — это трусость?
— Гордая, честная схватка лицом к лицу, где решают только сила и навыки — вот настоящий бой!
Ар посмотрела на него как на умалишенного, но Борман не обратил на это ни малейшего внимания.
Борман Тиссер.
Сын Ботеха Тиссера, чемпиона Стального Колизея в Стране Железа — одном из пяти государств зверолюдей, и сам герой-зверолюд.
В государствах зверолюдей, расы, живущей борьбой, не было королей.
Зато чемпион колизея в каждой стране обладал властью, сравнимой с королевской.
Конечно, не все сильнейшие зверолюды были бойцами колизея.
Семья Ар, семья Тун, не выступала на арене.
Но факт оставался фактом: многие престижные семьи зверолюдей были тесно связаны с коллизеями.
Колизей был местом, где демонстрировали силу и создавали себе имя.
Как сына чемпиона, Бормана с детства растили как бойца.
Поэтому даже среди воинственных студентов Азонии он обладал исключительно сильным боевым духом.
Это был человек, который испытывал дрожь восторга при виде нового, сильного противника.
Когда Борман напряг руку, его мышцы хищно заиграли.
— Мне достаточно просто посмотреть, как он дерется, чтобы понять. Этот парень — настоящий воин. Мужик, прямо как мы с тобой!
— Ага-ага. Черный Кролик — настоящий воин и мужик, прямо как мы... — Ар рассеянно кивала, но вдруг замерла. — С какого перепугу я мужик?!
— Кхек?
Ее глаза хищно блеснули, и она со всей силы пнула Бормана в бок.
Борман, рухнув на пол и дернувшись, через мгновение пришел в себя и поднялся.
— И ведь мне выпадет шанс устроить мужскую дуэль с Лео Флоу! Бой с использованием Ауры — это здорово, но схватка на чистой физической силе — это тоже восхитительная битва.
Искренне радуясь, Борман гордо провозгласил:
— Как же я рад, что влез в карточные долги. Ар, не лезь. Драться с ним буду я.
— Делай что хочешь, — фыркнула Ар.
Как студентка Азонии, Ар тоже хотела сразиться с Лео, но в этот раз сдержалась.
Ей хотелось побыстрее закрыть долг, но еще больше ей хотелось позволить Борману встретиться с Лео.
«...Черному Кролику нужно знать, что существуют парни, несущие такую чушь. Может, тогда он перестанет называть меня тупой кошкой».
***
Бам!
Воин-зверолюд, чье лицо было в железной хватке Лео, рухнул без чувств, его лицевые кости были вдавлены.
Лео безразлично оттолкнул потерявшего сознание зверолюда с закатившимися глазами.
Подземная Арена, которая должна была реветь от криков, вздохов и улюлюканья, была погружена в гробовую тишину.
Единственным, кто излучал хоть какое-то присутствие, был Лео с его мерцающими красными глазами. И только он.
Бойцы, против которых выходил Лео, были сплошь подонками.
От первого, преступника, которому было бы самое место на эшафоте, до опытных бойцов, совершивших преступления во внешнем мире и нашедших убежище здесь.
Это был бой, лишенный чести, существующий исключительно ради зрелища.
И в этом бою Лео не проявлял никаких эмоций.
Ни гнева по отношению к преступникам, ни отвращения к тем, кто упивался убийствами ради простого удовольствия.
Он не испытывал никаких чувств даже к тем, кто падал от его рук.
Он был так же бесстрастен, как уборщик, сметающий мусор.
Этот вид заставил всех присутствующих ощутить первобытный страх.
Манера поведения Лео напоминала судью.
Но в ней не было ни капли праведности.
Казалось, он безучастно истреблял тех, кто жил неправедно.
Те, кто жил во грехе, чувствовали фундаментальный ужас при виде Лео.
Именно поэтому никто не смел даже рта раскрыть.
Лео небрежно размял пальцы и посмотрел на глашатая.
Глашатай, встретившись с его красными глазами, судорожно сглотнул и отвел взгляд.
Наблюдая за тем, как Лео одним своим присутствием подавил все казино, Карл Томас цокнул языком.
— Вот этот Лео — это просто жесть.
Это была та его сторона, которая была незнакома даже ему, лучшему другу по учебе.
— Как-то... он кажется совсем не таким, каким мы представляли себе старшего Лео, — сглотнула Джуэн Торбина.
Лео Флоу.
Единственный и неповторимый самый молодой президент студенческого совета, будучи всего лишь первокурсником, за всю трехтысячелетнюю историю Люмена.
Путь, пройденный Лео, был полон подвигов, настолько великих, что их редко можно было встретить даже среди бесчисленных героев, породивших множество легенд и преданий.
Сейчас старшекурсником, которым восхищалось подавляющее большинство первокурсников, был никто иной, как Лео.
Но видеть Лео в реальном бою — это совсем не то, что они себе представляли.
Они воображали праведную фигуру, которая обнимет всех и поведет людей за собой.
И большинство первокурсников мечтали стать такими же, как Лео.
Если они станут героями.
Они думали, что должны совершать великие деяния, как Лео, начиная с первого курса.
Джуэн была не исключение.
Но она никогда не представляла, что он будет так безучастно уничтожать людей, даже если они преступники.
— Нам что... тоже нужно быть такими? — пробормотала Бетти Марст с растерянным выражением лица.
Остин Маре ответил мрачным голосом:
— Я рыцарь, поэтому у меня нет выбора, кроме как следовать за молодым господином.
Джуэн глубоко задумалась в этой напряженной атмосфере.
«...Это шокирует, но... это не неправильный путь».
Герой иногда должен быть безжалостным.
В этом отношении нынешний облик Лео тоже был близок к добродетели героя.
«Но что-то не так».
Раздираемая противоречиями, Джуэн посмотрела на Люка Элду и сказала:
— Ты на удивление спокоен.
— Простите? — Люк посмотрел на Джуэн с недоумением.
— Ты ведь тоже искренне уважаешь старшего Лео, верно? Разве ты не думал, что хочешь быть похожим на него?
— Думал. Но старший Лео сказал мне кое-что некоторое время назад.
— Что именно?
— Он сказал мне не становиться таким, как он.
— Что?
— Не становиться таким, как он.
— Простите?
***
Глаза Люка широко распахнулись, когда Лео вдруг сказал это во время тренировки.
— «Как бы ты ни старался, в итоге ты пойдешь другим путем, не моим».
Лео ухмыльнулся и посмотрел на Люка.
— «Ты слишком добрый».
— «Но... старший Лео, вы ближе всех к идеалу героя среди всех студентов Люмена. Разве не все хотят пойти по тому же пути, что и вы?»
Чем моложе человек, тем сильнее его тянет к ближайшему и самому яркому свету.
И для первокурсников Люмена ближайшим и самым ярким светом был никто иной, как Лео.
— «Я не такой благородный человек, как вы все думаете. Путь, которым я шел и пойду, не такой уж чистый... полный мечтаний и романтики».
Люк смотрел на Лео с ошарашенным выражением лица.
— «Дети в твоем возрасте думают, что самый впечатляющий путь — это и есть правильный ответ. Но правильного ответа не существует. Есть только индивидуальные пути».
***
— Старший Лео сказал это. Что я должен просто идти по тому пути, который хочу выбрать сам.
От слов Люка глаза Джуэн, Бетти и Остина расширились.
Услышав это, Карл цокнул языком.
— Знаете, иногда реально кажется, что внутри него сидит парень, который прожил целую жизнь, да?
Цокая языком, Карл бросил взгляд на Хлою Миллер и Челси Ревелин.
Наверняка они были еще больше ошеломлены видом Лео, чем первокурсники.
«Ну, что касается меня, я лентяй и никогда особо не мечтал стать героем».
Если быть точным, он слишком хорошо знал, что не сможет им стать.
Хотя преодоление своих пределов и было уроком Люмена.
Карл был одним из тех студентов, которые слишком остро чувствовали свои пределы.
Именно поэтому его чувства к Лео сильно отличались от чувств Челси и Хлои.
Карл лучше кого-либо знал, насколько Лео потрясающ.
Хотя они и были друзьями, он искренне уважал его и верил, что тот станет героем, который совершит подвиги, недоступные никому другому.
Он хотел быть полезным, прикрывая спину Лео, но никогда не думал о том, чтобы стоять с ним плечом к плечу.
Но с Челси и Хлоей все было иначе.
Челси, боготворившая его с первого дня знакомства, и Хлоя, получившая его помощь, когда она сбилась с пути и блуждала в потемках.
Эти двое, которые стремились следовать по стопам Лео и идти по тому же пути, теперь видели совершенно иную его сторону.
— Староста прям источает вайб опасного мужика. Разве это не круто? — тем временем тараторила Элиана Ладен с горящими глазами.
— Завидую. Быть такой бестолковой, — бросил Карл.
— Это еще что было?! — Элиана испепелила его взглядом.
Карл цокнул языком и с беспокойством посмотрел на Челси и Хлою.
Две девушки молча наблюдали за пугающей стороной Лео.
И тут.
— Уоооооооооооооо!
Рев, казалось, изменивший саму атмосферу, раскатился по залу.
Все, вздрогнув, повернулись к входу на арену.
Оттуда выходил массивный зверолюд-тигр, высоко вскинув обе руки.
— А?
— Этот парень...
Второкурсники удивленно ахнули.
— Вы его знаете? — спросила Бетти.
Хлоя кивнула.
— Ага, это Борман Тиссер, пятое место среди второкурсников Азонии.
От слов Хлои глаза первокурсников расширились.
Они не могли не быть ошеломлены внезапным появлением шишки из другой школы.
— Давно не виделись, Лео Флоу!
— Ты ведь Борман из Азонии, верно?
Лео, чье настроение совершенно изменилось, усмехнулся.
Увидев это, Борман широко ухмыльнулся.
— То, что ты помнишь мое имя! Какая честь!
Квак!
Когда атмосфера сменилась, посетители казино начали шумно болеть.
— Меня тронула твоя необузданная, звериная натура, Лео Флоу! Я в настоящем восторге от ситуации, когда могу встретиться с таким воином, как ты, и выяснить, кто из нас сильнее!
— Все такой же, — цокнула языком Челси.
Хлоя тут же спросила:
— Кстати, вы же были в одной группе с Борманом в Таркаме во время Эксклюзивного Контракта Кузнецов, верно?
— Ага.
— И как он?
— Идиот, который умеет только переть напролом.
— И такой безрассудный тип занимает пятое место среди второкурсников Азонии? — с недоверием спросила Бетти, услышав слова Челси.
— Ага. Зато он сильный. Поэтому и пятый.
— Раз он не использует Ауру, Лео может быть тяжело. Ты только посмотри на это чудовищное телосложение.
Зверолюды были сильнейшей расой в ближнем бою.
Их звериная натура проявляла ужасающую мощь в сражениях.
В ситуации, когда Ауру использовать было нельзя, сильнейшей расой были именно зверолюды.
— Сомневаюсь, — слабо улыбнулась Челси. — Я же говорила, да? Старший Лео достаточно крут, чтобы валить монстров даже без Ауры, еще на вступительных экзаменах.
— Челси права. Знаете, какое время самое жуткое на занятиях рыцарского факультета второго курса? — подхватила Элиана, надув губы. — Это когда нам приходится спарринговать со старостой, используя только чистую физическую силу. Староста — просто монстр.
Элиана передернулась, будто даже не хотела об этом вспоминать.
***
В толпе Делеан Эверн наблюдал за Лео.
«Универсал, как Герой Начала? Второкурсник с беспрецедентной силой? Да какое это имеет значение».
Он отвернулся с холодным выражением лица.
«Разве он не похож на тех вульгарных Теней, что охотятся во тьме... даже не признанных богами? Сделать такого парня президентом студенческого совета во времена, когда как никогда нужен более благородный герой. Люмен действительно достиг самого дна».
Делеан презрительно фыркнул.
«Как я и думал, Люмен ошибается. Он не соответствует духу времени».
Делеан сжал кулак и скривил губы в злой усмешке.
«Я открою новую эру героев».

Комментарии

Загрузка...