Магическая Конференция.
Собрание, на которое съезжались величайшие маги мира, чтобы вершить судьбы волшебства.
Без преувеличения, именно этот совет определял будущее магии.
Здесь были представлены самые разные силы: от Магических Башен всех регионов до гильдий из множества стран и Академий Героев.
Но среди этого разнообразия фракций самый весомый голос на Конференции принадлежал именно Магическим Башням.
Маги из Академий Героев и королевских гильдий, конечно, были куда известнее в народе.
Они доказывали свою силу на передовой, в гуще сражений, и их слава была заслуженной.
Однако могущественный маг не обязательно является величайшим.
Те, кто сражался, просто в совершенстве владели тем, что уже было создано. Но те, кто творил новое, кто жаждал перемен и задавал тренды — это были исследователи.
В этом и заключалась сама суть магии.
И лучше всего эту суть понимали и воплощали именно маги из Башен.
В этом году Конференция, что было крайне необычно, проходила в Сейрене. Люмен, Азония, Дамьен и другие Академии Героев, как институты, представляющие свои расы, часто принимали у себя это событие из-за глубокого интереса к магическим искусствам.
Но путь, которому следовал Сейрен, в корне отличался от общепринятых канонов.
Звездная Магия.
Система, основанная Луной, Основательницей Туманности, чье волшебство дало определение самой магии и чье имя по праву считалось синонимом величия.
Сейрен ступал по пути Звездной Магии.
Это было уникальное искусство эльфов.
Большинство новых магических теорий или трактовок, представленных на конференциях, попросту не накладывались на Звездную Магию.
А если добавить к этому извечную закрытость Сейрена...
Несмотря на то, что из всех четырех Академий именно здесь магии уделяли больше всего внимания, Сейрен крайне редко удостаивался чести принимать Магическую Конференцию.
Именно поэтому весь магический мир с замиранием сердца ждал этого редкого события.
***
Два дня спустя после середины семестра.
Обеденный перерыв.
Студенты низшего класса гурьбой высыпали из аудиторий.
Они показали просто сокрушительные результаты на экзаменах, но официальные итоги еще не объявили.
Поэтому негласная дискриминация по статусу внутри потока никуда не делась.
Но теперь студентов низшего класса подобная поверхностная спесь уже не пугала.
Их мастерство было доказано на деле.
Не осталось ни одного «среднего» или «высшего», кто посмел бы смотреть на них свысока.
Скорее наоборот: некоторые студенты элитных классов предпочитали отводить взгляд, когда низшие проходили мимо.
И все же, столовая по-прежнему была для них табу.
Как всегда, они готовили обед в своем укромном убежище — в собственной гостиной.
Они как раз собирали сэндвичи, когда с сияющей улыбкой вошла Эклер.
— Эй, народ!
С тех пор как Эклер сдружилась с низшими, она проводила с ними массу времени.
После окончания экзаменов к их обеденным посиделкам присоединилась и Леа.
Разумеется, главной целью Леа был Лео.
— Мы сегодня привели кое-кого еще. Вы не против?
— Да ладно, без проблем, — ухмыльнулся Анри. — Заходите!
По жесту Эклер в гостиную вошли весьма известные на потоке личности.
Это были не кто иные, как Элрик, нынешний обладатель второго места на первом курсе, и Йоиния, занявшая четвертое.
От неожиданности студенты низшего класса лишь округлили глаза.
— Они захотели пообедать с нами, — с улыбкой пояснила Эклер.
Йоиния ответила своим привычным, прямым тоном:
— Я пришла только потому, что у меня есть вопрос.
Скрестив руки на груди, она с легким фырканьем подошла к Анри.
— Ты ведь Анри? Староста низшего класса.
— Ага.
— Хочу спросить. Как вы так прокачались за столь короткое время?
Анри почесала щеку.
Не расскажешь же ей: «Мы читали запретную книгу, на которую школа наложила табу».
— Это все благодаря тому, что профессор Лаура и Лео нас хорошо учили.
Услышав это, Йоиния перевела взгляд на Лео.
Затем она шагнула вперед и учтиво поприветствовала его.
— Для меня честь познакомиться с вами, Лео Флоу. Я Йоиния из Дома Тела. Я много слышала о репутации Президента Студенческого Совета Люмена. Рада наконец встретить вас лично.
С грацией, подобающей дочери знатного рода, Йоиния отвесила легкий поклон, а затем перешла к делу:
— Буду пряма. Как студенты здесь смогли так быстро и сильно вырасти?
— Я лишь дал им возможность. Сила, которую они обрели — результат их собственных усилий.
— Тогда расскажите мне об этой возможности.
— Что-то не особо хочется.
Глаз Йоинии предательски дернулся.
— Потому что я из высшего класса?
— Это значит, что тебе это не особо-то и нужно.
Йоиния нахмурилась, не понимая.
— Если бы ваш класс тогда нормально сработал в команде, отряд Беруса не одержал бы такую сокрушительную победу. Если уж искать слабое место... возможно, ты слишком зациклилась на высокоуровневой магии?
— Звучишь прямо как некоторые второкурсники.
Йоиния задумалась.
Вместо того чтобы отрицать реальность после поражения, она пыталась нащупать путь к прорыву.
В этот момент вернулась Леа, неся тарелку с сэндвичем, и протянула ее Лео.
— После экзаменов многие из элиты начали ставить под сомнение старые методы обучения. Йоиния — одна из них.
Когда тебя на глазах обгоняет низший класс — это естественно.
Пока они ели, Эклер вдруг склонила голову набок.
— Тут мне кое-что в голову пришло.
— Что именно?
— А как первокурсники Люмена выглядят на нашем фоне?
От этого вопроса сейренские первокурсники замерли.
Люмен и Сейрен.
Вечные соперники на Люмейрене. И нынешние первокурсники Люмена рано или поздно скрестят шпаги с сейренцами.
Пока все напряженно молчали, Лео спокойно произнес:
— Да что там сравнивать? Вы и студенты нашей академии — просто желторотики, только что сдавшие сессию.
Элрик поправил очки.
— Мне, однако, любопытно. Я слышал, в Люмене действует система наставничества, верно? У тебя ведь тоже есть подопечный?
Леа, до этого мирно жевавшая сэндвич, тут же навострила уши.
Она резко повернула голову и испепеляюще уставилась на Лео.
— Есть.
— Если ты наставник, то это наверняка кто-то известный, да? Эйна Бейдан с рыцарского факультета? Хавиден Бирсен? Или Шаша Сиенн Лордрен с факультета призыва? Может, Джуэн Торбина с магического?
— Элрик... ты, смотрю, отлично знаешь имена первокурсников Люмена, — с любопытством заметила Эклер.
— Это наши будущие соперники. Вполне естественно следить за сильными оппонентами, — ответил Элрик.
Услышав это, глаза Леа полыхнули огнем.
«Кто это?! Кто получает личные наставления от старшего Флоу?! Этот везунчик...»
Леа вгрызлась в свой сэндвич так, словно рвала на куски мясо.
— Это студент по имени Люк.
— Люк? Элрик, ты знаешь кого-нибудь с таким именем?
— ...Впервые слышу.
Элрик почесал затылок.
«Люк! С сегодняшнего дня ты мой враг!»
В душе Леа пылала праведная ярость.
Люк, сам того не ведая, нажил себе врага в лице лучшей первокурсницы Сейрена.
— Ладно, завтра начинается конференция. Интересно, какие новые теории представят.
— Мне лично любопытно «Введение в Звездную Магию». Я знаю, что в Сейрене его считают еретическим трактатом, но говорят, он трактует Звездную Магию так, что любой сможет ее использовать. Любому магу было бы интересно.
От слов Йоинии весь низший класс внутренне облился холодным потом.
«Введение в Звездную Магию».
Именно этот труд стал источником их невероятного скачка.
«Конференция, значит. Похоже, сегодня вечером стоит навестить ассистента профессора Анну».
***
Тем же вечером.
Сейрен суетился, готовясь к приему иностранных гостей.
За пределами Люмейрена сюда крайне редко наведывалось столько чужаков.
Даже с учетом тяжелого влияния Общества Чистокровных, сюда прибыли самые выдающиеся маги современности.
Некоторые из них были удостоены чести попасть в Геройский Протокол, достигнув статуса Героев. Сейрен просто не мог позволить себе обойтись с ними небрежно.
Все студенты собрались во внутреннем дворе, чтобы поприветствовать прибывающих магов.
— Брр! Холодно! Жуть как холодно!
Ранний вечер.
Луния поежилась от пронизывающего ветра и, прищурившись, покосилась в сторону.
— Ты же понимаешь, что так ты слишком сильно выделяешься, да?
Луния недовольно цокнула языком.
Лео лишь ухмыльнулся.
— Это моя обычная форма.
На Лео была форма Люмена.
Он прибыл на Магическую Конференцию, чтобы ассистировать Анне.
А это означало, что он представляет Люмен, поэтому и оделся соответственно.
Но сейчас, когда гости еще даже не начали прибывать...
Стоять в форме Люмена посреди строев сейренских студентов было слишком уж вызывающе.
Но даже под сотнями взглядов сейренцев Лео не дрогнул ни на йоту. Луния лишь покачала головой.
«Иногда мне кажется, что у него вместо кожи бронелитая сталь».
— Хотя форма Сейрена тебе тоже к лицу, — буркнула она.
И тут...
Во двор начали прибывать маги.
— Добро пожаловать в Сейрен.
С появлением каждого нового гостя студенты хором произносили приветствие.
Среди прибывших Лео заметил Анну и направился к ней.
— Ассистент профессора Анна.
— О! Лео!
Ее лицо тут же просияло.
— Как тебе жизнь в Сейрене?
— Весело.
— ...Я прямо вижу, как ты тут натерпелся.
Она тяжело вздохнула, глядя на своего студента.
— В любом случае, оставь эту конференцию мне.
Ее взгляд стал твердым.
— Не хватало еще, чтобы ты из-за этого тоже переживал.
— О, насчет этого... — Лео улыбнулся. — Кажется, я тут в Сейрене немного нашкодил.
— ......
Улыбка на ее лице застыла.
— ...Что именно ты имеешь в виду под «нашкодил»?
— Расскажу все, когда доберемся до гостиницы.
***
— Давно не виделись, Хердеум.
— И впрямь.
Хердеум тепло приветствовал эльфа-мага.
Это был не кто иной, как Владыка Северной Башни.
Алгрен Вегс.
Эльф, сумевший заслужить титул Владыки Северной Башни — достижение поистине экстраординарное.
И, несмотря на все свое мастерство, он не был выпускником Сейрена.
Причина была проста.
Он не смог постичь Звездную Магию.
Несколько преподавателей Сейрена недовольно сузили глаза, глядя на него.
Это были члены Общества Чистокровных.
Но даже они не могли позволить себе пренебрежительно относиться к Владыке Северной Башни.
— С нетерпением жду вашего доклада на этой конференции.
— Разумеется. Но в этом году...
Алгрен ухмыльнулся и притянул к себе за плечо молодую девушку.
— Надеюсь, выступление моей дочери вызовет у вас куда больший интерес.
Красивая девушка лет двадцати с лишним учтиво поклонилась Хердеуму.
Полуэльфийка.
Некоторые преподаватели-чистокровные заметно поморщились, но Хердеум не обратил на это внимания.
— Какая досада, правда. Поступи Аниас в Сейрен, она добилась бы здесь поразительных высот.
Когда Хердеум выразил сожаление, Алгрен лишь улыбнулся.
— Моя дочь не особо горит желанием становиться Героем.
— Что? Но у нее же несомненный талант.
— Нет, я не стану Героем, — покачала головой Аниас.
Хердеум озадаченно посмотрел на нее.
И тут, когда они уже собрались уходить...
— Отец. Посмотри туда.
Алгрен проследил за ее взглядом.
— О?
Он мгновенно заметил Лео — в форме Люмена его было невозможно не узнать среди моря сейренских студентов.
— Так вот он какой, Лео Флоу.
В глазах Алгрена зажегся хищный огонек.
«Гений-универсал, которого ставят в один ряд с Великим Героем Теней».

Комментарии

Загрузка...