Вжух!
Налетел шквал.
Лео едва заметно склонил голову, уклоняясь от вихря [Ауры].
Затем взмахнул рукой.
БУМ!
С оглушительным грохотом ауры столкнулись, и Сяня отшвырнуло назад.
— Гх...!
Сянь вытаращил глаза, сверля Лео ненавидящим взглядом.
В каменный зал вёл лишь один вход.
И Лео стоял на страже прямо перед ним.
Сянь уже испытал на себе подавляющую разницу в силе.
Но всё же...
«Он прошёл мимо Арткана, чтобы добраться сюда».
Он ни на секунду не верил, что Арткан побеждён.
«Наверняка он отпустил его, чтобы тот разобрался с отцом. Но вряд ли позволил ему уйти без единой царапины».
Сянь был хорошо знаком со способностями Арткана.
Сила извлекать трупы и оживлять их, наделяя способностями, которыми они обладали при жизни.
«Панихида».
Каждый раз, зачищая Мир Героя, он проверял свои новоприобретённые силы, используя полномочия Арткана.
Он знал, насколько опасна эта способность.
А тело Лео было испещрено множеством крупных и мелких ран.
На лице читалась усталость, а плечи тяжело вздымались от дыхания.
«По сравнению с ним, я в полном порядке».
Арткан полностью восстановил его силы.
«И теперь в моих руках меч, которым когда-то владел Герой Начала».
Этот меч был не просто острым и прочным.
В тот момент, когда Сянь взял его в руки, он почувствовал это.
Оружие, выкованное божественным кузнецом Двено, не зря называли Священным.
Потому что в нём таилась непостижимая мощь.
«Я пока не знаю, как высвободить его полную силу».
Сянь поудобнее перехватил эфес.
«Но если смогу, то одолею Лео Флоу».
С этой верой Сянь направил клинок на Лео.
— Зря ты сюда пришёл.
Шаг. Шаг.
Лео двинулся к нему.
Сянь вздрогнул и инстинктивно отступил.
Но тут же его лицо исказилось от ярости, и он закричал:
— Готовься! Я уже не тот, что раньше!
— И что изменилось?
— Теперь у меня меч Героя Начала, Кайла!
Услышав это, Лео скользнул взглядом по оружию в руке Сяня.
Оно имело причудливую форму.
Клинок был настолько коротким, что его можно было принять за кинжал.
Зато рукоять была длиной с полуторный меч.
Пропорции клинка и рукояти были почти один к одному — весьма необычный вид.
Хотя Лео это оружие было знакомо.
— Этот меч не принадлежал Кайлу.
— Что?
Лицо Сяня перекосило.
— Этот меч называется Эрквинт. Он принадлежал Рыцарю Фей, Велькии.
Эрквинт был связан с Луной даже больше, чем с Кайлом.
Изначально Двено подарил его Луне.
А она передала его своей ученице, Велькии.
Велькия тоже была одной из учениц Кайла, так что косвенная связь имелась, но само оружие не принадлежало Герою Начала.
«Так что ты всё-таки нашла его, Бихар».
Лео горько улыбнулся.
Велькия потеряла Эрквинт во время битвы при Тартарметии.
В своём последнем сражении перед тем, как великие герои отправились на усмирение Эребоса.
Бихар пообещала удручённой Велькии, чьё сердце разрывалось из-за потери подарка наставницы, что найдёт меч и вернёт его.
«Похоже, у неё так и не выдалось шанса».
После победы над Эребосом они, скорее всего, проводили дни в лихорадочных попытках восстановить мир, исполняя волю своих учителей.
— Не неси чушь! С чего это у моего предка оказался меч Рыцаря Фей?!
— Должно быть, на то была причина. Как бы то ни было, это точно Эрквинт. Мы даже проходили его на Героике в Люмене.
В прошлом году профессор Артианна как-то проводила лекцию о малоизвестном оружии героев.
Эрквинт был одним из них.
— И ты не способен как следует владеть этим мечом.
От слов Лео лицо Сяня исказилось от гнева.
— Не строй из себя всезнайку!
В ярости Сянь бросился на Лео.
Из его тела вырвался мощный поток [Ауры].
ТРЕСЬ-ТРЕСЬ-ТРЕСЬ!
Сянь разогнался до ужасающей скорости.
Двигаясь так быстро, что почти исчез из поля зрения, он нацелился на жизненно важные точки Лео.
— Ты вымотан! Тебе не угнаться за моей скоростью!
Дразня Лео, Сянь ускорился ещё сильнее.
Лео слегка выдохнул и поднял меч.
Вжих!
Сянь успел рассечь спину Лео и довольно ухмыльнулся.
Если бы он сошёлся с Лео в открытую, то наверняка проиграл бы.
«Я буду накапливать вот такие мелкие раны».
Ускользая от взгляда Лео, Сянь растворился во тьме.
Используя способность Теней, которую так презирал.
Но ему было плевать.
Сейчас важно было лишь победить чудовище перед ним.
Однако его засада длилась недолго.
Едва он успел полностью скрыться в тенях, как Лео схватил его за горло.
— К-как...?!
— Слишком неуклюже.
Лео произнёс это холодно, и его красные глаза зловеще блеснули.
— Это всё, на что ты способен?
ВУХ!
Вспыхнуло пламя Зердингеров.
Видя, как огонь разрастается до таких размеров, что, казалось, пожрёт даже своего владельца, лицо Сяня побледнело.
ТРЕСЬ-ТРЕСЬ-ТРЕСЬ-ТРЕСЬ!
Пламя Лео безжалостно поглотило Сяня.
— У-у-ух...
Сянь чудом вырвался и, извиваясь, пополз по полу, бормоча:
— Не может быть... Это бессмысленно... Я... я был избран... Я рождён с талантом, чтобы стать великим героем... Почему...!
Пока он отчаянно полз к выходу, путь ему преградила нога Лео.
Лицо Сяня стало пепельным.
— С-спаси меня! Ты же кадет-герой, верно? Я родня Ся! Ты и правда убьёшь родственника своей подруги?!
Вспых!
Пламя Лео полыхнуло ярче, словно он даже не счёл эту мольбу достойной слуха.
Видя это, Сянь отчаянно закричал:
— Я-я стану героем! Т-ты же собираешься сражаться против Тартара, да? Разве в будущем не будет полезно иметь ещё одного сильного союзника?!
— Это правда.
— Т-тогда...!
Лицо Сяня озарилось надеждой от согласия Лео.
— Но я не вижу в тебе ничего великого.
Лео слабо улыбнулся.
И Сянь инстинктивно понял, что эта улыбка — смертный приговор.
— И не вижу причин оставлять тебя в живых.
БУ-У-УМ!
— А-А-А-А-А!
Пламя Феникса поглотило Сяня.
Он бился в агонии, катаясь по залу, пока его движения не замерли и он не превратился в пепел.
Лео поднял брошенный Эрквинт с пола.
«Если возможно, я бы хотел отдать его Эйран».
Вице-представительница второго курса Сейрена и потомок Велькии — Эйран.
Было бы лучше всего, если бы Эрквинт вернулся в её руки.
«Именно этого хотела бы и Бихар».
Даже если он не сможет вернуть его напрямую, передача меча её потомку наверняка исполнит её желание.
Лео окинул взглядом разорённый архив.
— Это?
— Это... всё записи Теней.
На объяснение Чэнь Ся Лео поднял одну из книг, разбросанных по полу.
Открыв её, он обнаружил описание деяний Тени.
— Понятно.
Лео кивнул и бережно вернул книгу на полку.
То, как он с ней обращался, было похоже на жест уважения к героям.
Глядя ему в спину и пребывая в оцепенении, Чэнь Ся наконец заговорила:
— Тебе не обязательно было марать руки.
— Разве это то, что стоит называть «марать руки»?
Лео ответил ровно.
— Наказание предателя — совершенно естественная вещь.
— ...
— Пойдём обратно. Если мы пропустим ещё хоть одну лекцию, одними объяснительными не отделаемся.
— Спасибо, что пришёл за мной. Я очень рада.
Чэнь Ся горько улыбнулась.
— Но я Тень. Я не могу стать героем.
— Почему нет?
— Боги никогда меня не признают.
Чэнь Ся посмотрела на свои руки.
— Я творила вещи пострашнее, чем ты можешь себе представить, Лео. Я жестокая женщина.
Она слабо улыбнулась.
— Пусть Сянь и был предателем, но он был моим братом-близнецом. Я видела, как он умер, и всё равно могу вот так улыбаться.
Как бы он ни заслуживал смерти...
Он всё равно был её семьёй — тем, с кем она провела всю жизнь.
И, несмотря на то, что она стала свидетельницей его смерти, она ничего не чувствовала.
— Разве существуют такие герои, как я?
— Конечно, нет.
— Вот видишь? Мне не подходит роль кадета-героя.
Её улыбка отдавала пугающим холодом.
— Разве боги когда-нибудь признают кого-то вроде меня?
— Не признают.
— Да, я никогда не смогу вписать своё имя в Героический Протокол...
— Но разве это имеет значение?
— ...Что?
— Неужели признание богов так уж важно?
Глаза Чэнь Ся дрогнули от неожиданного ответа.
— Ты поступила в Люмен, потому что хотела стать героем, верно? Почему ты этого хотела?
— ...Потому что я хотела помогать людям.
Она опустила глаза, отвечая.
— А сейчас? Раз ты думаешь, что не можешь стать героем, значит, ты больше не хочешь помогать людям?
Смутившись, Чэнь Ся поспешно ответила:
— Н-нет. Я буду это делать... путём Тени...
— Нет никакого «единственно верного пути» спасать людей.
Лео тихо рассмеялся.
— Если твоё сердце не изменилось, значит, ты всё ещё хочешь быть героем.
Плечи Чэнь Ся задрожали.
— Ты обязательно станешь героем, которого будут любить люди. И неважно, будет ли твоё имя в Героическом Протоколе.
Её сердце встрепенулось.
Он признал мечту, в которой она отказывала даже себе.
Словно он протягивал руку ей, замершей во тьме.
Яркий свет, казалось, рассеивал тени.
«Вот почему... я не хотела с ним встречаться».
Она наконец-то приняла решение.
Но в тот момент, когда она увидела Лео — который утверждал даже те мечты, которые она отвергла, — всё рухнуло в одно мгновение.
Прежде чем она осознала это, она уже тянулась к свету.
— Пойдём обратно. В Люмен.
— ...Да!
Чэнь Ся ответила раньше, чем успела осознать.
«Даже если я никогда не попаду в Героический Протокол... я всё равно попробую».
Героический Протокол не имел значения.
Осознав это, она невольно рассмеялась.
Лео, с улыбкой наблюдавший за ней, вдруг замер.
«Божественная сила...?»
Он резко обернулся.
В углу архива стояла книга в потёртом кожаном переплёте.
Лео подошёл к полке и вытащил её.
«Печать Ауры?»
Печать Ауры.
Печать, создаваемая путём вложения воли в свою ауру, что позволяет открыть её лишь избранному.
«Это аура Бихар».
Почувствовав ауру своей ученицы, Лео призвал свою собственную серую ауру.
В ответ печать естественно раскрылась.
А внутри было...
— Героический Протокол...?
Глаза Чэнь Ся расширились при виде страниц, сочащихся божественной силой.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...