Трое приглашённых Мелиной на обед направились к Магическому корпусу первокурсников.
Мелина попросила их подождать там, пока она закончит приготовления, — обедать собирались у неё в кабинете.
— А-а-а... Магический корпус первого курса. Навевает воспоминания, — протянул Карл, окидывая здание ностальгическим взглядом.
— Мы тут занятия посещали всего пару месяцев назад.
— Малыши-первокурсники! Мы ведь тоже такими были.
— Услышь тебя кто со стороны — решил бы, что мы уже выпускники.
Карл картинно всплеснул руками, и Хлоя схватилась за голову, а Лео расхохотался.
Тем временем первокурсники, корпевшие над учебниками за столиками кафе на террасе перед корпусом, заметили троицу — и у них округлились глаза.
— Погодите-ка. Это же... Лео, Хлоя и Карл?!
— Где?! Где?!
— И правда они!
Первокурсники застыли с открытыми ртами.
А в следующую секунду толпа студентов магического факультета ринулась вперёд.
Карл проводил их взглядом и пробормотал:
— О-о-о... Ну конечно. Два лучших студента магфака и президент студсовета — для младших это как рок-звёзды...
— Карл! Привет!
— Рады тебя видеть~
— А ты чего тут?
Первокурсники облепили Карла со всех сторон.
Тот удивлённо заморгал.
Чуть поодаль Хлоя склонила голову набок.
— Ты у них и правда популярен.
— На приветственном вечере ты был с ними самым приветливым.
— Это потому что ты хотел прорекламировать свои зелья, разве нет?
— Ну... с их точки зрения, с тобой просто легче заговорить. И ты весёлый.
— Насчёт «весёлого» не поспоришь...
Хлоя не договорила и посмотрела на Карла, увлечённо болтавшего с малышами.
Лео, наблюдая за этой сценой, усмехнулся.
— Что? Завидуешь?
— З-завидую?! Ещё чего!
Хлоя вспыхнула до кончиков ушей. Лео кивнул в сторону.
— Вон там, похоже, есть те, кто хочет подобраться к тебе.
Хлоя проследила за его взглядом.
— Э-это Хлоя!
— Я впервые вижу её вживую!
— Я прочитала все её магические работы за первый курс! Хочу автограф!
Первокурсники таращились на Хлою сияющими глазами.
Лео легонько хлопнул её по плечу.
Хлоя прочистила горло и шагнула к малышам.
— Так. Чего уставились?
— Ах! Х-Хлоя?!
— Если хотите что-то сказать — говорите. Выслушаю.
Как всегда, Хлоя сжимала в руке гримуар и держала спину идеально прямо.
Она старалась выглядеть достойно — как старшая. Но для первокурсников это выглядело совсем иначе.
— Н-никак нет, мэм!
— Простите, что таращились!
— Мы больше никогда не будем смотреть вам в глаза!
— Н-ну, это уже перебор...
— П-ПРОСТИТЕ!!
Первокурсники взвизгнули и бросились врассыпную.
Рука Хлои, уже протянутая навстречу, рассекла пустоту.
Лео подошёл.
— Что я такого сделала, что они так перепугались?
Лео посмотрел на её заплаканное лицо и сказал:
— На вступительном экзамене ты заморозила всех экзаменуемых. Может, в этом дело?
— Это профессор Харрид велел мне выложиться на полную!
— Так или иначе, теперь для них ты жуткая старшекурсница.
— У-у-у!
Хлоя понуро опустила плечи.
А Карл тем временем стоял в окружении обожателей, гордо расправив грудь.
— Кстати, разве у вас нет ко мне вопросов?
Глаза первокурсников загорелись.
— Есть!
— Хм? И какие же?
— Как вы перешли на второй курс?
— ...В смысле?
— Вы же сами говорили. Что стали второкурсником, хотя слабее остальных.
— И оценки у вас были не ахти! Значит, у вас есть какой-то невероятный секрет учёбы, да?!
— Занятия такие сложные! Как вы вообще всё это понимаете?!
Первокурсники смотрели на Карла как на человека, чудом не вылетевшего из академии.
Любой, кто видел его на вступительном экзамене, не сказал бы такого. Но этих студентов там не было.
Они свято верили: раз Карл не был отчислен и перешёл на второй курс, значит, у него есть какой-то чудесный секрет.
— Может, потому что вы дружите с президентом студсовета?
— Видать, выгодно водиться с сильными мира сего...
На виске у Карла вздулась жилка.
— Ах вы, наглые маляв..!
Его дружелюбие на приветственном вечере сыграло злую шутку.
Особенно в Люмене, где большинство студентов — дворяне.
Чем больше он расслаблялся, тем наглее они садились ему на шею.
«Хлоя пугает всех до полусмерти, а Карл — слишком мягкий.»
Лео покачал головой — и вдруг замер.
«Хм.»
Взгляд скользнул по всему Магическому корпусу.
«Неприятный взгляд.»
Кто-то за ним наблюдал.
К вниманию Лео давно привык.
Но...
«Не люблю, когда на меня пялятся исподтишка. Словно оценивают.»
Губы Лео изогнулись в усмешке.
***
— Хм. Так вот он какой, знаменитый Лео Флоу?
Пятый этаж Магического корпуса первокурсников.
У окна с отличным обзором на вход девушка-первокурсница разглядывала окрестности в бинокль, откусывая огромный кусок хлеба.
— Выглядит как обычный симпатичный парень.
Аккуратно стоявший в глубине комнаты юноша отозвался ровным голосом:
— Не суди по внешности. Он стал президентом студсовета на первом курсе.
Пауза.
— Главный кандидат на место Звезды Меча. Возможно, однажды нам придётся защищать его ценой собственных жизней. Изучай его как следует.
Девушка фыркнула.
— Ну, может, кто-то из Люмена и готов лечь за него костьми. Я — нет.
— Значит, Тень Шань действует только ради Шань? Ни чувства справедливости, ни убеждений. Просто пёс, слушающийся хозяина.
— Хм. Лучше быть псом, который выполняет приказы. А твоя так называемая справедливость и убеждения? Для меня это выглядит как безумие.
Оба холодно сверлили друг друга взглядами.
Аура, которой не должно быть у кандидатов в герои.
Липкая, безжалостная жажда крови повисла в воздухе.
Оба уже начали опускаться в боевую стойку...
— Знаете, драки между студентами — это дисциплинарное взыскание.
От голоса, раздавшегося прямо рядом, оба дёрнулись и махнули руками.
Хрясь! Хрясь!
Лео перехватил запястья обоих.
— Ну-ну.
Лео тихо присвистнул, разглядывая парочку.
Юноша расслабился и замер.
Девушка — нет.
Вжух!
Даже с перехваченным запястьем она вскинула ногу, метя Лео в руку.
Шлёп!
Свободной рукой Лео поймал её лодыжку.
А затем наступил ей на ступню.
— Угх!
Девушка покатилась по полу, схватившись за ногу.
На глазах выступили слёзы, и она уставилась на Лео снизу вверх.
— К-как вы сюда попали?!
— Через дверь.
Лео ответил сухо и присел перед ней на корточки.
— Драка в первый же день? Боевой дух, однако, зашкаливает.
— В-вы тоже дрались!
Лео посмотрел на стонущую девушку и улыбнулся.
— Я не дрался. Я воспитывал младших.
Затем повернулся к юноше.
Высокий, худощавый, тот поправил очки и вежливо поклонился.
— Фриц Эдгон, первый курс магического факультета. Лео Флоу.
Видя, как Фриц кланяется словно дворецкий, Лео почесал щёку.
— Зови просто «старший».
— Мне удобнее так.
Лео повернулся к девушке.
— Ты не с магического факультета, верно?
— С рыцарского.
Девушка, прихрамывая, поднялась.
— Эль Джейн.
Чёрные волосы, чёрные глаза — явно с Востока.
— Ладно. Тогда объясни: зачем ты за мной следила?
— Следила? Я просто любовалась лицом уважаемого старшего~
Эль сложила ладошки и защебетала медовым голоском.
Лео хмыкнул.
— Да ну? Тогда позволь спросить: почему Чэнь Ся до сих пор не вернулась?
— А? При чём тут она?
— При том, что ты практикуешь точно такую же технику культивации ауры, как и она.
Эль дёрнулась.
Маска наивности слетела мгновенно. Она сузила глаза и уставилась на Лео в упор.
Лео повернулся к Фрицу.
— Вы двое, похоже, не из одной группы. Зачем Тени из разных фракций поступили сюда?
Фриц выглядел ошарашенным.
— Откуда вы...?
— Очевидно же.
Ни один обычный студент не источал такого присутствия.
«За исключением Чэнь Ся.»
Подумав о подруге, Лео прищурился.
Ещё во время сопровождения первокурсников он чувствовал нескольких студентов с неестественной энергетикой.
Он уже тогда понял: это Тени.
— Ну, если вас так легко раскусили — значит, опыта маловато.
— Как лестно слышать о собственной неопытности от великого кандидата в герои, — отрезала Эль.
— Вам не нравится, что Тени поступили сюда? Спросите директрису. А насчёт Чэнь Ся...
Эль сверкнула глазами.
— Я не обязана вам ничего рассказывать!
С этими словами она развернулась и вылетела за дверь.
Лео повернулся к Фрицу.
Тот вежливо поклонился.
— Пока директриса не прикажет иначе, я тоже не вправе ничего объяснять.
— Понял. Спрошу её сам.
Лео поднялся.
«Всё равно вытрясу информацию из Мелины.»
***
Буль-буль-буль.
В кастрюле томилось рагу.
Профессора Люмена обычно обустраивали кабинеты под свои нужды.
В кабинетах магического факультета стояли алхимические колбы и исследовательские инструменты.
А в кабинете Мелины была полноценная кухня.
— Хобби, — пояснила Мелина с тёплой улыбкой, глядя на ошеломлённых Хлою и Карла.
Когда все расселись, Мелина магией перенесла блюда на стол.
Двое студентов вытаращились на пиршество.
— Э-это... не многовато ли? — нервно спросил Карл.
Глаза Мелины округлились.
— Вы растущие подростки! Вам нужно есть много, чтобы расти!
Она даже сама разложила еду по тарелкам.
Глядя на гору еды у себя в тарелке, Карл пробормотал:
— Как будто к бабушке в гости зашёл.
— Аналогично.
— Профессор Мелина, можно спросить, сколько вам лет?
— Спрашивать даму о возрасте невежливо, дорогой. Фу-фу-фу.
Она прикрыла рот ладонью и мягко улыбнулась. Карл смущённо почесал щёку.
Хлоя отправила в рот фрикадельку — и глаза у неё расширились.
— Вкусно! Невероятно вкусно!
— Правда? Дай-ка...
Карл откусил — и замер.
— Ого! Это лучше, чем в любом ресторане на территории академии!
Воодушевлённые, оба набросились на еду с радостным остервенением.
Мелина хихикала, глядя на них.
— Уф... Я сейчас лопну.
— И я... Надо сесть на диету... Карл, может, сваришь зелье для похудения? Разлетится как горячие пирожки.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...