Лео пробормотал себе под нос, провожая взглядом Шашу, которая брела к общежитию, совершенно понурив плечи.
— Связался на ровном месте с какой-то странностью.
— Вы называете меня странной, Мастер?
Лео помассировал виски, глядя на Ахти, которая томно извивалась всем телом и говорила каким-то совершенно странным, тягучим тоном.
В памяти всплыл образ его партнёра из прошлой жизни, Альбуса, с которым он заключил контракт.
Будучи призывателем, Кайл безоговорочно верил в способности Альбуса и полагался на него во всём.
Альбус, в свою очередь, доверял Кайлу и сражался с ним бок о бок.
Но в битве против командира легиона, Короля Некромантов Хелл Кайзера, он потерял Альбуса.
«Кстати говоря, я ведь дважды терял Связанного Клятвой из-за этого типа».
В сражении с Хелл Кайзером, известным как сильнейший среди командиров легиона, Кайл лишился и Элзи, и Альбуса — обоих своих Связанных Клятвой.
Вспоминая те времена, Лео криво усмехнулся.
— А-а-а! Обращаться с пегасом, которого называют Белоснежной Иллюзией, словно с каким-то булыжником на обочине!
Ахти и вовсе просияла от восторга, когда Лео посмотрел на неё как на полную дурочку.
Погрузившись в свои мысли, Лео почувствовал, как начинает болеть голова.
«Мне это только кажется, или у всех Трёх Великих Призванных Зверей теперь не все дома?»
Пищащий птенец феникса.
Принц фей, выгнанный за хулиганство.
А теперь ещё и пегасиха с явными наклонностями.
Это было сочетание, о котором любой призыватель мог только мечтать — настоящий пантеон легендарных зверей.
Но поскольку каждый из них обладал своим «изъяном», с точки зрения Лео, это скорее напоминало кошмарный набор.
— Итак, Мастер, где мне остановиться? Я не против конюшни. Честно говоря, я бы даже предпочла!
— Не могла бы ты помолчать? Не порть больше образ призванного пегаса.
Лео тяжело вздохнул.
— Пока просто подожди, пока я тебя позову. Есть кое-кто, с кем я хочу тебя познакомить.
Раз уж они заключили контракт, ему нужно было представить её остальным призванным зверям.
— Слушаюсь! Я спрячусь в этих кустах и буду ждать вашего зова, Мастер!
Шурх-шурх.
Ахти юркнула в кусты.
Проводив её взглядом, Лео вновь тяжело вздохнул и направился к себе в комнату.
Комната всё ещё напоминала поле боя после очередной стычки Фиоры и Киррана.
Подняв с пола учебник факультета призыва, Лео одной рукой помахал им перед носами провинившихся.
— Я же сказал, чтобы вы закончили до моего возвращения, не так ли?
Двое призванных зверей, мигом усмирённые Лео, сидели в углу с поднятыми вверх руками.
Тем временем старательная Элзи хлопотала, убирая учинённый ими разгром.
Наблюдая за этим, Лео произнёс:
— Тут есть кое-кто, с кем я хочу вас познакомить.
[Кто это?]
Когда Элзи в недоумении склонила голову набок, Лео выпустил духовную силу и сказал:
— Новый товарищ.
Лео начертил призывной круг и призвал Ахти.
Ахти стремительно шагнула сквозь круг, окинула комнату взглядом — шух! шух! — и разочарованно скривилась.
— Что, это не конюшня?
Махнув рукой на любые попытки найти в Ахти достоинство, подобающее пегасу, Лео сказал:
— Это Ахти, которая на время стала моим Связанным Клятвой. Все, поздоровайтесь.
Глаза Элзи округлились от удивления.
[Ты заключил контракт с пегасом?]
— Всё так.
[Приятно познакомиться. Я — Великий Дух Тени, Элзи.]
Элзи подлетела к Ахти и вежливо присела в реверансе, слегка приподняв юбку.
Увидев это, Ахти также элегантно приподняла подол платья и ответила на приветствие.
— Я — пегас, Ахти.
Затем Ахти заметила двух призванных зверей, стоявших в углу со скрещенными на груди руками и тупо пялящихся на неё.
— Феникс и фея?
Зрелище и вправду было диковинное.
Увидеть вместе Феникса, Фею и Пегаса — призванных зверей, которых большинство не встретило бы и раза в жизни, — было событием исключительным.
И все трое были связаны контрактом с одним призывателем.
За всю историю призыва ни один призыватель не заключал контракты со всеми Тремя Великими Зверями.
Легендарный подвиг, который не покорялся ни одному герою.
— Почему вы оба стоите на коленях с поднятыми руками?
— Мы разминались.
[Мы просто делали разминку.]
Двое наказанных, не сговариваясь, поднялись и сделали вид, что потягиваются.
Затем они встали перед Ахти, скрестили руки на груди — щёлк! — и приняли горделивые позы.
— Я Фиора. Я тут главная, так что с этого момента зови меня боссом.
[Я лидер этой группы. Зови меня старшим.]
Двое гордых призванных зверей испепелили друг друга взглядами, аж воздух заискрился.
— Я босс! Бескрылая фейка!
[Я старший! Жалкий цыплёнок!]
Перебранка вспыхнула с новой силой, и Лео с размаху опустил на них учебник факультета призыва.
Челюсть Ахти отвисла до самого пола.
Мало того, что её Связанный Клятвой оказался контрактором всех Трёх Великих Зверей, так с ними ещё и вот так обращаются?
Элзи криво улыбнулась, глядя на Ахти.
[Возможно, это шокирует, но тебе придётся привыкнуть. Лео не делает скидок только потому, что они — Три Великих Зверя. Кирран и вовсе называет это место адом...]
— Разве это не рай?!
[......?]
— Так это вы тут управляющая! Буду под вашим крылом! Мастер! Пожалуйста, накажите меня учебником тоже!
Пока Ахти бросилась к Лео, величая Элзи управляющей, та в полном недоумении склонила голову набок.
[Неужели все Три Великих Зверя с приветом?]
Конечно же, это было не так.
***
На следующий день, во время занятий по магии.
Хлоя, ожидавшая студентов в роли инструктора, спросила Лео:
— Лео, ты выглядишь уставшим. Плохо спал ночью?
После того как призванные звери терзали его всю ночь напролёт, под глазами Лео залегли тёмные круги.
Физически он не устал.
Чудовищная выносливость Лео позволяла ему не выдыхаться даже после суток безумного веселья.
Но управление его призванными зверями требовало колоссальных моральных затрат.
Даже железную волю великого героя можно было сокрушить тремя Великими Зверями.
— Ага, были кое-какие дела допоздна.
Хлоя посмотрела на его измождённое лицо и спросила:
— Хочешь зелье восстановления сил?
В руке Хлои было зелье восстановления сил от Карла, в которое она магией добавила льда.
Потягивая зелье через соломинку, Хлоя сказала:
— Эта штука и правда отлично снимает усталость, и на вкус на удивление приятная.
Хлоя, полюбившая зелья Карла ещё с самого поступления в академию, улыбнулась.
Карл усовершенствовал своё хитовое зелье восстановления сил, добавив в него вкусовые нотки.
Благодаря этому оно стало ещё популярнее среди студенток.
— Что ж, буду благодарен.
Пока Лео говорил это, Хлоя потянулась было за новым флаконом в кармане.
Но прежде чем она успела это сделать, Лео рассеянно потянулся к флакону в её руке.
— А?
Хлоя удивлённо ахнула.
Лео забрал флакон, прильнул губами к соломинке и сделал два глотка.
Летним утром, когда солнце начинало припекать, холодное зелье восстановления сил оказалось как раз тем, что нужно, чтобы окончательно проснуться.
Почувствовав, как усталость отступает, Лео с улыбкой вернул флакон.
— Это и правда меня взбодрило. Спасибо.
— Э-э, эм... то есть...
— Лео, можешь подойти сюда на секунду?
Анна, ассистентка профессора Лена, окликнула Лео.
Хлоя тут же резко отвернулась от Лео.
«Ч-что мне делать? Стоп. Будет ещё подозрительнее, если я начну смущаться, да? Он наверняка даже не подумал ничего такого!»
Когда Лео ушёл, Хлоя так и осталась стоять с пылающим лицом, не зная, куда себя деть.
«Может, просто вытащить соломинку и допить? Нет, там всё равно остался всего глоток. Но... выбрасывать же жалко, да?»
С бешено колотящимся сердцем Хлоя поднесла соломинку к губам, её рука дрожала — но она остановилась.
«Но разве это не косвенный поцелуй? Нет, нет! Я просто допиваю, чтобы не пропало зря! Просто чтобы не пропало...!»
— Ты чего делаешь?
— Ик?!
Вздрогнув, Хлоя инстинктивно закусила соломинку и обернулась, увидев Лео, который смотрел на неё, распахнув глаза, словно испуганный кролик.
Глоть!
Хлоя неловко сглотнула полный рот зелья восстановления сил.
— Д-да ничего.
— Точно? Анна сказала, что подготовка к занятию закончена.
— Д-да!
Поспешно ответив, Хлоя проводила Лео взглядом.
Летним утром, под палящим солнцем, Хлоя уставилась на тающий во флаконе лёд.
Дзынь!
Лёд звякнул, растворяясь в жидкости.
Почувствовав себя глупо из-за того, что смущается в одиночку, Хлоя надула губы и сунула соломинку в рот.
Слюрп!
Звук воздуха, всасываемого через соломинку, гулко разнёсся в пустоту.
***
Следуя за Анной, они подошли к лекционным аудиториям магического факультета.
Остановившись перед двумя дверьми, Анна обернулась.
— Итак, каждый из вас проведёт занятие в своей аудитории.
На лице Хлои отразилось искреннее удивление.
— Ассистент Анна, но мы с Лео должны только помогать в качестве инструкторов, почему мы должны сами вести занятия?
Она была права.
Студенты-инструкторы должны были лишь ассистировать профессорам, а не вести пары самостоятельно.
А теперь, ни с того ни с сего, им приказывали учить абитуриентов.
Лео и Хлоя не могли не растеряться.
— Это приказ профессора Лена. Он сказал, что вы оба более чем квалифицированы, чтобы обучать кандидатов. А ещё он отметил, что это поможет вам самим повторить материал.
Анна улыбнулась, но в душе тяжело вздохнула.
— «Профессор! Почему вы заставляете эту четвёрку вести занятия?!»
— «Будущие студенты должны знать, что их ждёт! Они должны благоговеть перед величием своих старших курсов — перед величием Лео Флоу!»
— «Но вы подумали о том, что вид этой четвёрки может напрочь отбить у них всякое желание учиться?!»
— «О-о-о! Ассистент Анна! Львы сбрасывают своих львят со скалы! Слабаки не нужны на магическом факультете Люмена!»
— «Вы же знаете, что история про "львов и скалу" — это просто миф?»
Анна изо всех сил пыталась отговорить профессора Лена, но он был не из тех, кто прислушивается к доводам рассудка.
Вспоминая этот разговор, Анна помассировала виски.
«Кажется, у меня в последнее время всё больше седых волос».
Полгода назад случайные причуды профессора Лена случались редко, может, раз в полгода, но в последнее время они стали возникать гораздо чаще.
И причина этого стояла прямо перед ней — Лео Флоу.
«Может, просто уволиться?»
Анна издала глубокий вздох.
— А что насчёт Абата и Челси?
— Они подчиняются не профессору Лену, а ассистируют профессору Оару, так что, вероятно, будут помогать по-другому.
Поскольку на первом курсе Эмерали обучалось 300 студентов, профессора Лен и Оар разделили потоки поровну.
Естественно, занятия для абитуриентов тоже разделили пополам, и каждый профессор вёл их в своём стиле.
Конечно, благодаря ротации студенты Оара рано или поздно попадут и сюда, так что никому не грозило учиться только у одного преподавателя.
Лео и Хлоя переглянулись.
— Ничего не поделаешь.
— Постараемся на совесть.
С этими словами они разошлись по своим аудиториям.
Анна крикнула им вслед:
— Вы будете вести занятия по очереди!
«Ну, это же Лео и Хлоя, в конце концов».
Когда дело касалось теории магии, ни один другой первокурсник не мог с ними сравниться.
«Честно говоря, они даже лучше некоторых старшекурсников».
Анна была уверена, что с самими занятиями всё будет в порядке.
«Проблема в абитуриентах».
Анна тяжело вздохнула.
«Надеюсь только, что они не потеряют мотивацию на ровном месте».
***
— Провал. Как жалко. Ты позволил остановить себя какому-то первокурснику?
— Какому-то первокурснику? Ты называешь контрактора Пегаса просто первокурсником?
Повысив голос, Елена, секретарша Калиана, одарила своего собеседника холодной улыбкой.
— Контрактор он или нет, разве он не просто сопляк-первокурсник? Что ж, полагаю, если это предел твоих сил, неудивительно, что ты проиграл обычному «человеку». Я иду на риск ради тебя, а это всё, на что ты способен?
Лицо мужчины исказилось от раздражения из-за её презрения.
— Наше долгое внедрение в Люмен вот-вот пойдёт прахом из-за тебя. Как ты собираешься нести за это ответственность?
Елена посмотрела на него с нескрываемым отвращением.
— Они уже вышли на наш след. Скоро Люмен начнёт охоту за мной. На данном этапе эта операция должна увенчаться успехом, чего бы это ни стоило.
— И что ты хочешь, чтобы я сделал?
— Всё просто. Тебе просто нужно устроить бойню.
— Ты хочешь, чтобы я напал на Люмен? Если я это сделаю, меня уничтожат за мгновение! И тогда моё существование будет стёрто полностью!
— Если ты не рискнёшь сейчас, у тебя больше никогда не будет шанса вернуться.
От язвительной ухмылки Елены мужчина замолчал.
— Я бы и сама устроила бойню, но я всего лишь «осколок». Так что не лучше ли тебе самому атаковать Люмен?
— Ладно.
С этими словами мужчина исчез с того же места.
Елена поправила очки.
«Этот пацан как кость в горле ещё с Отбора Универсалов, а теперь он ещё и контракт с Пегасом заключил?»
В глазах Елены мелькнула ненависть.
«И почему именно Пегас. Он до тошноты на него похож».
Давным-давно.
Вспоминая человека, с которым она сражалась бессчётное множество раз, Елена зажглась в глазах жаждой убийства.
«Он прямо как этот мерзкий Кайл».

Комментарии

Загрузка...