— Как думаешь, этот мир стоит спасения?
— Что ты имеешь в виду?
— То, что сказала.
Элзи уставилась прямо на Лео с совершенно бесстрастным лицом.
— Есть ли у этого мира причина продолжать существование?
— Кто знает.
Кайл почесал затылок.
— Думаю, я разберусь с этим уже после того, как спасу его.
***
Он вспомнил кое-что из далекого прошлого.
Когда Кайл впервые встретил Элзи, [Отряд покорения Эребоса] уже стал тем, каким его помнят сегодня.
После того, как Лисинас втянула Кайла в путешествие, казавшееся невыполнимым, один за другим присоединились Луна, Аррон и Двено, сформировав группу «Великих Героев», известную ныне.
Вскоре после этого они встретили Элзи.
В отряде было три человека с талантом призывателя.
Кайл, Лисинас и Луна.
Но у Луны не было таланта мага духов.
Кайл мог управляться и с контрактными зверями, и с духами, но он не был так одарен, как Лисинас.
Так что все ожидали, что Элзи заключит контракт с Лисинас.
В конце концов, Лисинас, будучи черным драконом, наверняка была идеальным партнером для духа тени, Элзи.
Но, вопреки всем ожиданиям, Элзи выбрала Кайла.
«Даже сейчас я так и не узнал, почему перед заключением контракта она задала мне тот вопрос, и почему выбрала именно меня».
Контракт Кайла и Элзи продлился недолго.
Вскоре после этого Элзи погибла в битве с [Королем некромантов Хелл Кайзером].
— Черный Кролик! Ты чего застыл?
Ар подошла с озадаченным видом.
— Да так, ничего.
«Нужно будет поговорить с ней пообстоятельнее позже».
Сейчас было не лучшее время для разговора с Элзи.
К тому же, согласно хронологии, Кайл встретит Элзи только через год.
Да и Лео — это не Кайл.
Самая взрослая на вид девочка-эльфийка раздавала миски, и Лео с Ар взяли свои порции.
— Можно мне еще одну миску?
— А?
— Думаю, тому человеку тоже стоит поесть.
— Хорошо!
Эльфийка лучезарно улыбнулась и принесла еще одну порцию.
Пока Ар делилась своей частью, Лео тоже добавил немного каши из своей тарелки в миску для Агона.
— Дяденька, вы тоже поешьте!
Ар протянула миску Агону.
Агон переводил взгляд с миски на Ар.
— Что-то не так?
Слегка сбитая с толку, Ар наблюдала за тем, как Агон горько усмехнулся.
— Ничего.
Агон взял миску и сел на краю поляны. Лео и Ар устроились перед ним.
— Вы ведь чужаки, верно?
На этих словах Ар на мгновение замялась.
«Если быть точной, мы из будущего».
Но честно объяснить это было невозможно, поэтому Ар послушно кивнула.
— Да.
— В таком случае, вам лучше поскорее покинуть этот город.
— Что?
Глаза Ар округлились от такого внезапного заявления.
— Я вижу, что вы не просто обычные беженцы. С такими навыками в вашем возрасте вас примут где угодно.
Разглядев их способности, Агон выглядел обеспокоенным.
— За пределами этого города полно мест, где оценят ваше мастерство.
В [Эпоху Бедствий] люди отчаянно нуждались в талантах и силе.
У них не было выбора — сильные бойцы были необходимы для защиты от атак Тартара.
— Это невозможно.
— Почему же?
— Я же говорил. Нас прислал Аррон.
Пока Лео говорил, поедая кашу, уши и хвост Ар навострились.
— Точно, ты сказал, что вас прислал Аррон? Ты знаешь, где он сейчас?
— А вы разве не знаете, где Аррон?
— Нет. Этот несносный ученик... Я ничего не слышал о нем уже полгода.
Глаза Ар расширились от слов Агона.
«Ученик?»
Для Ар слова Агона были шокирующими.
В [Геройский протокол] заносятся только героические достижения.
Поэтому о прошлом «Великих Героев» почти ничего не известно.
Все «Великие Герои» жили пять тысяч лет назад, и записей об их ранних годах практически не сохранилось.
Вот почему известие о том, что Агон был наставником Аррона, заставило сердце Ар забиться чаще.
Это был момент открытия новой страницы истории, о которой никто не знал.
— Дяденька! Вы были наставником Аррона?
Спросила Ар с сияющими глазами, а Агон тяжело вздохнул.
— Да, я был учителем этого бездельника.
— Да вы хоть понимаете, насколько Аррон крут!
— Чего?
Агон опешил от того, как горели глаза Ар.
— Он благородный, великий и храбрый... Тот, кто вырастил такого героя, не может называть себя неудачником... вы слишком скромничаете.
Ар расхваливала Аррона с лучезарной улыбкой. Агон выглядел ошарашенным, а Лео закрыл лицо руками.
— Девочка, думаю, ты ошибаешься.
— А?
— Мой ученик не благородный. И уж точно не великий и не храбрый.
У Ар отвисла челюсть.
— Для своего возраста он, конечно, был силен, но...
Агон вздохнул.
— Он трус, недостойный своей силы. Аррон сбежал из Рейсара, потому что испугался битвы.
Ар была раздавлена суровой реальностью.
— Я-я поняла! Тот Аррон, которого знаю я, и ваш ученик — это два разных человека!
Ар поспешно вытащила фотографию Аррона.
— Ваш ученик ведь не похож на него, правда?
Агон взглянул на фото и ответил:
— Нет, это определенно мой ученик.
— Лжец.
— Что?
Ар отступила назад.
— Э-этого не может быть. Ни за что! Аррон! Он ни за что не стал бы трусом!
С воплем Ар бросилась прочь.
Глядя ей вслед, Агон спросил:
— Что не так с твоей подругой?
— Она нафантазировала себе образ Аррона.
«Ну, думаю, её шок вполне естественен».
На протяжении тысяч лет Аррон был гордостью и символом зверолюдей.
Для зверолюдей Аррон был великим [Героем] и воплощением мужества.
Существует даже традиция молиться Аррону перед тем, как рискнуть жизнью в бою.
Узнать, что такой человек был трусом в реальной истории, должно быть, стало колоссальным потрясением для Ар, мечтавшей стать героем.
К тому же [Мир героя] — это и есть сама подлинная история.
Понимая это, она сбежала, не в силах принять реальность.
— Значит, она навоображала себе лишнего про Аррона. Необычно.
— Она была спасена... вашим учеником.
— Что ты имеешь в виду?
— Не только она.
Лео поставил миску и посмотрел прямо на Агона.
— Конечно, Аррон был трусом. Я знаю это лучше кого бы то ни было.
Он вспомнил своего друга, дрожащего перед битвой.
— Но он спас множество людей, когда никто не видел. Я один из тех, кого он спас. Так что вы можете гордиться своим учеником.
Даже если с точки зрения Агона это была история из далекого будущего.
Аррон спас мир.
— Он... так вырос всего за полгода?
Агон был поражен.
На его лице появилось выражение гордости.
Даже если он говорил резко, для Агона Аррон был как сын.
Он не мог не испытывать гордости, слыша, как хвалят его сына.
— Пойду-ка я её заберу, а то оставлять её одну не стоит.
Лео встал, чтобы пойти за Ар.
Неподалеку от поляны Ар уставилась на фотографию Аррона и что-то бормотала.
— Не верится, что Аррон был трусом. Тут что-то не так.
— Ну и что с того, что Аррон был трусом?
— Чт...?!
Ар, подскочив, как испуганная кошка, закричала.
— Ты меня до смерти напугал!
— Не нужно так заводиться.
— Черный Кролик! Тебя разве не задевает то, что Аррон был трусом?
— Ни капли. Бывает.
Для зверочеловека назвать кого-то трусом — это оскорбление.
Особенно для обожествленного [Героя] — называть его трусом почти равносильно оскорблению всей расы зверолюдей.
Даже если это правда, большинство людей разозлились бы, услышав что-то, противоречащее их убеждениям.
Но реакция Ар была иной.
Она выглядела глубоко разочарованной, будто потеряла ориентир.
Всегда уверенная в себе Ар внезапно сникла.
— Неужели тебя так шокирует то, что Аррон был трусом?
— Его история давала мне мужество.
С поникшим хвостом Ар смотрела на фотографию Аррона.
Она заговорила в странно тоскливом тоне.
— В детстве я была ужасно робкой трусихой.
— Тебе это совершенно не идет.
— Не порти момент, я тут изливаю душу!
Ар зыркнула на Лео, а затем снова погрузилась в воспоминания.
— В детстве я была ужасно робкой трусихой.
«Опять за рыбу деньги».
Лео криво усмехнулся, когда Ар начала свой душещипательный рассказ по второму кругу.
— Отец всегда твердил мне...
— Ты должна стать лучшей! Моя дочь, Ар!
— Каждый день был невыносимо тяжелым.
Она мельком вспомнила огромного, мускулистого кота-зверочеловека, которого видела всего несколько раз.
— Наверняка этот тип был запредельно строгим.
— Я же сказала — не порти настрой!
Топорща хвост и уши, Ар тяжело вздохнула.
— Мне всегда хотелось всё бросить. Но каждый раз отец говорил мне... Он назвал меня в честь Аррона, [Героя].
Ей дали имя величайшего героя.
— Слыша это, я почему-то обретала мужество. И я старалась стать как Аррон.
Чтобы ей не было стыдно за свое имя.
— Благородный, великий, храбрый... Я хотела быть как Аррон — никогда ни перед чем не пасовать, всегда стоять с гордо поднятой головой.
Аррон, которого она знала, был персонажем из сказок.
Вспоминая прошлое, хвост Ар снова задергался.
— Но подумать только, что Аррон был трусом...
Глядя на то, как её хвост снова поник, Лео усмехнулся.
— Всё просто.
— Что значит просто?! Для девочки-подростка это сложнейшая проблема!
Ар закричала, и Лео ответил:
— Этот трус спас мир.
— ...!
— Сказки могут приукрашивать. Но разве это повод для разочарования?
Лео заговорил об Арроне, которого знал.
— Тот трус проявил величайшее мужество, когда все остальные впали в отчаяние. Вот почему боги назвали его [Героем].
Лео улыбнулся.
— Не стоит ли тебе уважать его еще сильнее?
Глаза Ар расширились, когда она посмотрела на фотографию Аррона.
Величественный образ на снимке, несомненно, был создан для будущих поколений.
Но тот факт, что Аррон был [Героем], совершившим великие подвиги, оставался неизменным.
Ушки Ар навострились, а хвост плавно качнулся.
— После твоих слов, кажется, Аррон нравится мне еще больше!
Выкрикнула раскрасневшаяся Ар, а Лео цокнул языком.
— Ну и легко же тобой манипулировать.
— Я же просила — не порти девичьи чувства!
Оставив кричащую Ар позади, Лео вернулся на поляну.
Дети прибирались.
Глядя на это, выражение лица Лео слегка помрачнело.
«Если подумать, все эти дети умрут от чумы, верно?»
Лео вспомнил, что эта поляна была огромным кладбищем.
Когда отряд Кайла прибыл сюда, все дети, о которых заботился Агон, уже скончались от болезни.
Зная историю, Лео было больно смотреть на это место.
С горькой миной на лице Лео вдруг почувствовал неладное.
«Постойте. Чума?»
Судя по временной линии, Кайл, Лисинас и Луна прибудут в Рейсар через месяц.
«К тому моменту, как мы добрались до Рейсара, все в этом районе, кроме [Хранителя Лазурных Небес], уже вымерли от чумы».
Даже для свирепой эпидемии смерть стольких детей за один месяц выглядела странно.
Зайдя в своих размышлениях так далеко, Лео вспомнил кое-что из прошлого.
— Ты не собираешься и дальше убеждать [Хранителя Лазурных Небес]?
— Нет. Он уже потерял волю.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...