Сун Яо!
Стоило ей заметить Цинь Чуаня на аукционе, как самообладание рухнуло – совладать с кипевшей внутри жгучей ненавистью оказалось выше её сил.
Боевой талант Сун Яо был поистине страшен: всего за два с половиной года она дослужилась до бойца третьего ранга, до шага не дойдя до звания мастера Трансформации Ци.
Даже Цинь Минъюй, с детства познавший науку побеждать, едва-едва сравнялся с ней в этом.
И вот этот её дар безжалостно растоптал Цинь Чуань, ввергнув в прах все её чаяния о великом пути.
В конце концов ей пришлось искать помощи у старца с Горы Иньшань, прекрасно при этом понимая, что у престарелого мастера на уме наверняка свои замыслы.
Но сейчас Сун Яо было наплевать на всё. Лишь бы исцелить разрушенные меридианы, лишь бы извести Цинь Чуаня – она готова заплатить любую цену.
Её пронзительный, полный ненависти и ярости крик раскатился по всему залу, заставив каждого невольно обернуться в её сторону.
─ Что случилось?
─ Кто такой Цинь Чуань?
─ Понятия не имею, но судя по тому, как смотрит Сун Яо, у них лютая вражда.
─ …
Все вокруг ошеломлённо переглядывались. В кругах бойцов имя Цинь Чуаня звучало дико, многие и вовсе слыхом о нём не слыхивали.
Знали лишь, что Сун Яо – невеста Цинь Минъюя. Что же до Цинь Чуаня, тот пропал на два с половиной года; да и даже если бы не исчез – семья Цинь всегда оставалась обыкновенным кланом, с чего бы боевым мастерам забивать себе голову простыми обывателями?
Шэнь Ваншу озадаченно нахмурилась: ─ С чего это Сун Яо так люто ненавидит Цинь Чуаня?
Ей никак не удавалось взять в толк: Сун Яо ведь сама разорвала помолвку, да и по своему положению она птица высокого полёта, зачем ей метать громы и молнии в какого-то выскочку?
Конечно, о стычке на турнире боевых искусств она ничего не знала – её уровня допуска туда не хватало.
У Жун тоже пребывал в полном неведении насчёт тех событий.
Именно это и ставило Шэнь Ваншу в тупик: вид у Сун Яо был такой, будто это Цинь Чуань бросил её, но в подобное верилось ещё меньше.
Кто такая Сун Яо?
Первая красавица Цзиньлина, пред которой и сам У Жун чувствовал себя ничтожеством, куда уж там ей самой кого-то бросать первой.
─ Ваншу, что происходит? ─ донеслось со стороны растерянной Ян Сыи.
─ Раньше Сун Яо была невестой Цинь Чуаня, ─ неохотно поделилась известным Шэнь Ваншу.
─ Ась? ─ Ян Сыи аж рот открыла от изумления.
─ Только Цинь Чуаня бросили, хотя почему Сун Яо теперь так бесится, ума не приложу, ─ покачала головой подруга.
Ян Сыи помолчала немного и протянула: ─ Как бы то ни было, этому парню теперь не поздоровится.
Подруги не имели ни малейшего понятия о реальном весе семьи Сяо. Им казалось лишь, что раз Сун Яо носит титул первой красавицы Цзиньлина да обитает на вилле «Вершина Облаков», её влияние в городе огромно.
У Жун же откровенно злорадствовал: «Поделом тебе, смеялся надо мной? Теперь, когда за тебя взялась Сун Яо, хлебнёшь ты лиха!»
Су Инся трепетала от страха, но прекрасно сознавала: в таком месте от неё не будет никакой помощи.
Су Юньин только хмыкнула: ─ До чего же горазд этот Цинь Чуань наживать врагов! Навлечь на себя гнев Сун Яо – тут его нынче не спасёт даже хозяин аукциона.
Пока зеваки гадали, кто же такой этот Цинь Чуань, старец с Горы Иньшань нахмурился. Он явился сюда с намерением тихо-мирно поглазеть на свитки, а вместо этого Сун Яо подняла такой галдёж.
Теперь оставаться в тени не получится.
Раз уж торги устроил клан Сяо, кто же из чужаков не знает их мощи? Уж старик-то понимал это лучше прочих.
Без крайней нужды вступать в конфликт с семьёй Сяо ему не улыбалось, но раз уж девица так оплошала, замять дело миром вряд ли удастся.
Впрочем, рассудил он, ничего страшного: прикончить Цинь Чуаня – как раз то условие, на которое он подписался ради Сун Яо. Вряд ли дом Сяо станет из-за какого-то ничтожества портить с ними отношения.
─ Дорогая барышня, а вы собственно кто? ─ лицо Сяо Сюэцин холодно застыло. ─ Господин Цинь – мой почётный гость. Выкрикивать его имя на моём аукционе… вы часом не враги ему?
Стоило ей произнести эти слова, как по рядам пронёсся шквал изумлённых возгласов.
─ Как? Цинь Чуань – почётный гость самой госпожи Сяо?
─ Мать честная, вот это зрелище намечается!
─ Почётный гость клана Сяо против новой звезды Цзиньлина – столкновение титанов! ─
Толпа приготовилась глазеть на представление.
Одно стало ясным наверняка: Сяо Сюэцин вознамерилась защитить Цинь Чуаня.
─ И надо же было этой госпоже Сяо так высоко оценить Цинь Чуаня, ─ Шэнь Ваншу со сложным выражением взглянула на юношу. ─ Вот почему ты держался так уверенно перед У Жуном – за спиной-то у тебя сама барышня Сяо!─
И всё же сколько она ни ломала голову, ей не удавалось постичь, каким образом Цинь Чуань сошлся с наследницей семьи Сяо. Они ведь из совершенно разных миров, из разных кругов.
Сун Яо же было плевать на всяких там Сяо. Она тотчас с благоговейным трепетом обратилась к спутнику: ─ Учитель, молю, убейте Цинь Чуаня!─
Старец помрачнел. Он от начала и до конца не ставил Цинь Чуаня ни в грош – для него лишить человека жизни было всё равно что прихлопнуть курицу.
Загвоздка крылась в людях семьи Сяо, решивших вступиться за парня.
Взвешивая все за и против, он молчал.
Поразмыслив с минуту, старец промолвил: ─ Ученица, давай закончим с этим после того, как аукцион подойдёт к концу.─
─ Учитель! Вы же обещали мне! ─ в голосе Сун Яо прозвучало непреклонное упорство, выдававшее глубину её ненависти к Цинь Чуаню.
Она готова была прикончить его прямо здесь, не дожидаясь исхода торгов.
Помедлив ещё немного, старец всё же сдался. Сделав два шага вперёд, он выпустил на волю свою ци – мощнейший вихрь прокатился по залу аукциона.
Все присутствующие содрогнулись от этого свирепого давления; маломощные бойцы почувствовали, что им нечем дышать.
Что уж говорить об обычных людях.
Шэнь Ваншу и её подругам пришлось хуже всех – о вздохе полной грудью нечего было и думать, казалось, на сердце рухнула каменная плита.
Су Инся спасала лишь тётушка Су, хотя та защита давала лишь слабые крохи облегчения – удушающая тяжесть давила по-прежнему.
─ Что это за уровень силы? ─ сердца бойцов трепетали от ужаса.
Одним лишь присутствием подавить весь зал – такой мощью мог обладать разве что великий мастер, а то и истинное боевое божество.
Лицо Сяо Сюэцин слегка изменилось: ─ Кто ты такой, раз смеешь бесчинствовать на аукционе семьи Сяо?─
Дядя Хуа заступил вперёд, принимая на себя удар враждебной ауры.
Цинь Чуань же хранил полное равнодушие, словно происходящее его не касалось.
В глазах большинства это выглядело так, будто юноша до смерти перепугался и потерял дар речи.
Но откуда им было знать, что какой-то там старец с Горы Иньшань для Цинь Чуаня – пустое место.
─ Старик ззовётся старцем с Горы Иньшань. Госпожа Сяо, я не держу зла на ваш дом, но сегодня мне нужно лишь убрать вон того юнца, ─ старец держался с надменным видом отшельника, заложив руки за спину.
Подавить всех одной лишь волей – вот показатель истинной мощи.
Сердце Сун Яо наполнилось надеждой. Ей доводилось видеть силу Цинь Чуаня, но теперь, ощутив сокрушительную мощь учителя, она уверовала: Цинь Чуань обречён!
─ Он… он и есть старец с Горы Иньшань!─
─ Небеса! Да ведь это легендарный мастер Пути Ушу, прямой ученик самого Хуянь Цзюэ!─
─ И подумать только, он объявился в Цзиньлине!─
Имя гостя повергло публику в шок.
Адепты Пути Ушу и бойцы исповедовали разные пути, да и градации у них отличались. Но колдуны всегда славились своей малочисленностью, а в последние годы казалось, будто их учение и вовсе кануло в Лету.
К тому же последователи Ушу гнездились преимущественно на южных рубежах; из-за своей редкости они казались куда опаснее обычных воинов.
И всё же!
Стоило появиться сильному колдуну, как он легко сметал с пути любые боевые школы.
В своё время старец с Горы Иньшань в одиночку расправился с мастером шестого ранга, после чего его имя прогремело на всю округу.
С тех пор прошло немало лет, и какой мощи он достиг теперь, не смел предсказать никто.
Но страшнее всего было то, что его наставник Хуянь Цзюэ в своё время наводил ужас на весь мир боевых искусств.
─ Сам старец с Горы Иньшань! ─
Лицо дяди Хуа помрачнело: ─ Барышня, кажется, у нас крупные неприятности.─
─ Дядя Хуа, ты что, не одолеешь его? ─ испуганно выдохнула Сяо Сюэцин.
─ Трудно сказать… ─ старик не питал никаких иллюзий на свой счёт.
─ Послушайте, а этот старец и впрямь так силен? ─ подал голос Цинь Чуань. Его вопрос прозвучал буднично, но сквозило в нём чистое презрение.
Дядя Хуа мысленно сплюнул: до чего же наглый малец! Если бы не его собственная защита, этого глупца уже давно раздавило бы одной лишь волной враждебной ци.
Впрочем, защищал он вовсе не Цинь Чуаня, а молодую госпожу.
Тратить слова на ответы парню старик не стал, а вместо этого обратился к неприятелю: ─ Старец с Горы Иньшань, как бы то ни было, это мероприятие проводит клан Сяо. Затевать здесь бойню – значит объявить войну нашему роду!─
Старец хранил молчание.
─ Учитель… ради победы над Цинь Чуанем я готова на всё! ─ прошипела сквозь зубы Сун Яо.
Для старца эти слова прозвучали лучше любого призыва к бою.
─ Ха-ха!─
─ Цинь Чуаня я прикончу непременно, и сам Будда его не спасёт!─

Комментарии

Загрузка...