— Запомните: главное — обеспечить безопасность Леона!
— Госпожа, отступите! Опасно!
— Если я не пойду, кто пойдёт?! Хватит болтать, за мной!
Она стремительно вошла в безлюдный переулок. По следам Леона добрались до места, пропитанного тяжёлым запахом крови. Даже отпетые подонки здесь скривились бы и не захотели идти дальше. Потому рыцарям никто не мешал войти.
— Угх?!
Они прошли ещё какое-то расстояние — и Мелисса вместе с рыцарями и солдатами графства застыла, прикрыв рот рукой.
— Боже мой… Что здесь…
Перед ними был ад. Повсюду жестоко искромсанные тела, ни одного целого. Всё залито кровью, на лицах мертвецов смешались ужас и сожаление.
— Леон… Леон!
Перепуганная Мелисса рванулась вперёд: вдруг с последним родным человеком случилась беда?
— Госпожа!
Неподалёку раздались крики, и она побежала ещё быстрее.
— Прошу… Прошу! Пощади!
Сорванный голос невозможно было узнать. Страх подсказал: вдруг это Леон? Кое-как подавляя озноб, она бежала дальше. Но все достигшие конца узкого переулка, включая Мелиссу, оцепенели.
Шах!
Забрызганный кровью с головы до ног Леон без колебания срезал шею перепуганному рыцарю. По дороге сюда лежало невероятное множество тел. Значит… всех их убил он?
— Брат?
Мелисса медленно приблизилась. Глаза Леона, залитого неведомо чьей кровью, казались ледяными.
— Мелисса.
Ей в уши ударил голос, пропитанный усталостью.
— А?
— По дороге будет тело Висири Каскадии. Обязательно забери.
Сказав это, Леон пошатнулся.
— Наконец-то…
Рассеянно пробормотав, он без всякого колебания растянулся на земле, раскинув руки и ноги.
— Ха… Чёрт, наконец можно поспать.
В голосе была непонятная мука, но чувства — чистое счастье. Для человека, устроившего такую резню, говорил он слишком спокойно. Смотря, как Леон без малейших сожалений отключился, Мелисса почувствовала полную растерянность и осторожно приказала:
— Унесите Леона… Остальные со мной: собрать тела и проверить, не осталось ли мятежников.
— Есть!
Совсем побледневшие рыцари двинулись выполнять приказ. Как такое случилось? Неужели всех перебил тот самый слабый молодой господин? Вопросов была гора, а единственный способный ответить уже спал.
* * *
— Ха… Ха-ха… Ха-ха-ха-ха-ха!
Один из лучших фехтовальщиков континента. Звезда меча, удостоенная звёздного титула. Осберг Миэллефон хлопал в ладоши и заливался хохотом, словно был несказанно доволен.
— Г-господин?
Когда он в последний раз смеялся так от души? Сопровождавший его мужчина изумлённо смотрел на старейшину своего рода, округлив глаза.
— С вами всё в порядке?
— Хе-хе… Да, да, в порядке. Долго живёшь — чего только не увидишь.
— Не совсем понимаю, господин.
— Что думаешь, глядя на мальчика?
Мужчина посмотрел на юношу, раскинувшегося на земле. По правде говоря, зрелище потрясало. На вид пользователь ауры. Но трудно было поверить, что этот мальчик в одиночку вырезал множество пользователей и экспертов.
— Чудовище.
— Верно. Чудовище. Такого невероятного таланта я за всю жизнь не встречал.
Преувеличение? Ничуть. Мужчина уступал Осбергу, но и сам был уважаемым в прославленном роду Миэллефон мастером меча, боевой силой империи. Даже при его холодном разборе существование юноши выглядело поразительным.
— Разве такое бывает?
Пользователь ауры, эксперт, мастер меча. Зачем вообще существуют ступени? Накопленная энергия, отточенное фехтование, укреплённое тело, духовное постижение. Когда всё это складывается одно к одному в огромную башню, фехтовальщик становится экспертом, затем мастером. Но юноша с самого начала отрицал саму основу.
Подавляющий запас ауры, невозможный не только для пользователя, но и для младшего эксперта. Запас, не иссякающий сколько ни сражайся, — первое, что поразило обоих. А ещё…
— Словно у мастера меча исчезла одна лишь ступень. Управление аурой уже совсем не на уровне пользователя… Скорее…
— Да. Невероятно.
Именно это больше всего ошеломляло и ставило в тупик. Мальчик, которому ещё нет двадцати, пользователь ауры, не создающий даже энергии клинка. Но он знал сам способ сражаться. Точно понимал свои достоинства и недостатки, сводил вторые к минимуму, выжимал максимум из первых и подавлял противника.
Сказать легко. Но и сам мужчина, будучи пользователем ауры, так чудить не мог. Даже он, некогда прозванный гением рода Миэллефон.
— А вы смогли бы?
— Я? Хо-хо, ну и вопрос.
Посмеявшись, Осберг постепенно перестал улыбаться.
— Перед нами результат, отрицающий все теории меча на континенте. А я в конце концов лишь фехтовальщик, следовавший по пути, проложенному предками.
— Сравнивать бессмысленно?
— Да. Уже в исходной точке он, кажется, одарённее всех, кого я знаю.
В его решительном ответе мужчина увидел страстное желание.
У святого меча, так долго не бравшего учеников, скоро будет ученик.
Эти горящие глаза ясно говорили о жажде самому учить мальчика. Мысли, что тот способен отвергнуть предложение, не возникло. Осберг Миэллефон — мечта и цель любого фехтовальщика. Даже страны, враждовавшие с империей, выражали ему почтение. Бесчисленные юноши империи и других государств мечтали стать его учениками.
— Хотите взять его в ученики?
— Да. Не думал, что в мои годы ещё появится такое желание.
— Но… Всё ли будет хорошо? Похоже, мальчик враг Тибеля Каскадии.
Мужчина был прав. Осберг получил разрешение на вход в гиблые земли от Тибеля, предположительного врага этого юноши, на основании графских полномочий. Иными словами, связался с Тибелем. Разве теперь мальчик с девочкой посмотрят на Осберга благосклонно? Как бы не так.
— Ох. Говорил, что графскими полномочиями обладает он. Но как ни взгляни, наследование ещё не установлено.
— Значит, Тибель нас обманул?
— Не совсем. Судя по сегодняшнему, собирался вскоре оттеснить обоих детей и закрепить за собой графство.
Стань он маркграфом — выданное разрешение из ложного превратилось бы в настоящее. Важно другое: нынешняя бумага у них на руках, возможно, ещё не имела силы.
— Господин, не захочет ли Тибель, чтобы вы вступили в эту борьбу?
Осберг коротко фыркнул.
— Мы чужеземцы. Ни причин, ни прав вмешиваться во внутренние дела королевства нет.
— Конечно. Но он может попросить под предлогом обещанной платы. Тогда о вашем приезде узнают и в королевстве, и в нашем роду.
— Хо-хо. От одних слов голова болит.
Чтобы тихо прийти и тихо уйти, лучше без нужды не впутываться.
— Однако…
— Умоляю, только не натворите больших бед. Станет международным делом — император из вас суп сварит.
— А что такого? Учитель помогает ученику. Таково было моё соглашение с императором.
— Он ещё не ваш ученик. Да и меня немного тревожит нрав юноши, который действует столь жестоко.
Осберг раскатисто рассмеялся.
— Да, жестоким показаться может. Но, пока лично не посмотришь в глаза и не поговоришь, не узнаешь.
— Всё-таки они враги. Нельзя просто объявить мальчика убийцей-психопатом. Но он ведь ещё не согласился…
Святой меча Осберг Миэллефон оставался невозмутим.
— Я всё же один из лучших фехтовальщиков континента. Ученичеству у такого человека разве отка…
[Простите, но я откажусь.]
Когда уснувший юноша проснулся через два дня, именно этот ответ Осберг услышал от него первым.
* * *
Из-за тяжёлой травмы, связанной с самим действием сна, я не мог уснуть самостоятельно. Решение было простым. Первое — как-нибудь заснуть. Второе — самому убедиться, что спать безопасно. Неизвестно, вылечит ли с первого раза, но если пробовать, когда-нибудь станет лучше.
Я предполагал провалиться в сон без всяких сновидений. Но, уснув и опомнившись, увидел пейзаж Лабиринтоса.
А? Так не должно быть. Ты же говорил, Лабиринтос исчез. Больше не появится. Никто не сможет войти.
Руки и ноги затряслись, подступила ярость.
— Эй, Библиотекарь.
Сперва я поискал того, на ком можно сорвать злость, но ответа не было. Вместо этого…
Ш-ш-ш…
Перед глазами проступили до боли знакомые надписи — другого вида и цвета, отличные от Библиотекаря.
[Красная луна]
Красная луна?
Я поднял голову к багровому небу и увидел красную луну, похожую на жуткий глаз. Странная луна, ни разу не исчезавшая с самого первого моего появления в Лабиринтосе.
[Готовьтесь к Красной луне.]
— К чему готовиться? Что вообще происходит? Почему я здесь…
[Готовьтесь к Красной луне.]
[Готовьтесь к Красной луне.]
[Готовьтесь к Красной луне.]
[Готовьтесь к Красной луне.]
Одинаковые слова заполнили всё вокруг. Словно сломанная машина, надписи долго повторяли одно и то же, стачивая рассудок до предела. А в конце…
[Удачи. ^#$^#$%% На этот раз непременно %$&$^…]
После этой фразы всё в одно мгновение переменилось.
— Ха!
Я резко сел, словно от испуга, и, увидев знакомую комнату, тяжело задышал.
— Фух… Фух… Чёртов мерзкий сон. Честное слово.
К счастью, на этот раз, похоже, не угодил в ад вроде Лабиринтоса.
— А… Мороженого хочется.
Усталость, грызшая рассудок, исчезла бесследно. Тело было куда свежее и легче прежнего. Одновременно яснее проступили воспоминания прошлой и нынешней жизни.
[Вы почти готовы принять воспоминания третьего чертога.]
Третьего?
Увидев слова Библиотекаря, я подумал, не спросить ли о сне, но покачал головой. Просто дурной сон. Будь иначе, он сам бы сразу сказал.
— Что будет, если принять?
[Сейчас состояние ещё не совершенно. Возможны огромная нагрузка на тело и расщепление психики.]
— Тогда дождёмся полной готовности. Получать ценой разрушения тела незачем: мне и с тем, что есть, разбираться надо.
[Понял.]
Пока меча и кулаков вполне достаточно, чтобы сохранить мне жизнь. Кстати, теперь я уже мог преодолеть стену эксперта, стоило захотеть. Я плотно поел, аура к телу привыкла — в таком состоянии это нетрудно.
Если немного поднажать, и стену мастера меча, пожалуй, преодолею…
Я осторожно упёрся ладонями в край стола. Тело отдохнуло, и теперь особенно хорошо чувствовалось, как оно тянется вперёд, едва я об этом подумаю. Раньше я бы уже пробовал. Наверное, даже стол не убрал бы с дороги. Я отодвинул его на полпальца и сам себе усмехнулся. После такой еды хоть немного посидеть спокойно я имею право. Дотянулся до кружки, сделал глоток и поставил её ровно на мокрый круг. С первого раза. Пожалуй, на сегодня это тоже можно считать упражнением. — Ну что, читатель, выдержишь паузу, пока я допью? — Я подцепил лежавший на столе листок. — Если ты терпеливее меня, можешь подождать продолжения в WND. Я прижал кружкой верхний край листка и развернул к читателю нижний, где записал адрес. https://t.me/Web_Novel_Daily

Комментарии

Загрузка...