В половине пятого они выехали на велосипеде. Лю Чжэн крутил педали, Сюмэй сидела боком на багажнике, держась за раму. Утренний ветер нёс прохладу и запахи травы с деревьями, дорога была почти пуста.
Колёса мерно постукивали по каменным плитам.
Сюмэй раскинула руки, закрыла глаза, подставила лицо ветру и почувствовала, как внутри разливается давно забытое спокойствие.
Через полчаса они были на месте — у огорода за деревней Пиншань.
Мастер Цэнь уже ждал. Стоял под карнизом, заложив руки за спину, точно изваяние. Увидев, что они явились минута в минуту, он ничем не выдал своего отношения и лишь сухо произнёс:
— Начинаем со стойки всадника. Четыре уровня, большой всадник. Стоять, пока не скажу «хватит».
Никаких лишних слов — сразу к делу, и дело оказалось тяжёлым.
Они не посмели медлить, быстро разошлись по местам на пустом дворе, просели в пояснице и бёдрах.
На вид стойка простая. Но когда держишь её по-настоящему правильно, очень скоро бёдра наливаются болью, начинают дрожать, и капли пота катятся со лба.
Сюмэй от природы была не слишком сильной. Не прошло и двух минут, как ноги налились свинцом, и тело стало раскачиваться.
Она стиснула зубы и мысленно вернулась в прошлую жизнь — в те мгновения, когда она, беспомощная, только и могла что прятаться за спиной Лю Чжэна и смотреть, как он рвётся в бой. Эта ярость и это отчаяние держали её сейчас.
Лю Чжэну, с его базой, было легче, но и ему приходилось несладко: на лбу проступили жилы.
Мастер Цэнь молча прохаживался рядом с тонкой бамбуковой тростью в руке. Замечал, что у кого-то ломается форма, — следовал лёгкий хлёсткий шлепок точно по ошибке.
— Поясница провалилась.
— Плечи зачем так напряг? Расслабь!
— Дыхание вниз, не держи в груди.
Голос его звучал негромко, но был полон властности.
Время растянулось до бесконечности, каждая секунда — пытка.
Всё тело Сюмэй дрожало от напряжения. Пот тёк в глаза, щипал, но она не смела утереться.
Когда ей уже казалось, что она рухнет в следующий миг, мастер Цэнь наконец произнёс:
— Стоп. Отдых — пока прогорит одна чашка чая. Потом набрать вон те два чана водой и полить огород. Запомните: когда несёте воду, тоже держите усилие — тренируете опору.
Оба, словно помилованные, медленно распрямились. Ноги подкашивались, они едва стояли. Глянули друг на друга и без слов прочли в глазах одно и то же: «Легко не будет».
Таскать воду, поливать грядки, подметать двор, колоть дрова... Все эти хозяйственные дела под руководством мастера Цэня превращались в часть тренировки. Воду нести — ровно, не расплескав. Двор мести — с умным включением поясницы. Дрова колоть — чтобы сила шла плавно, без зажимов.
К тому времени, как взошло солнце и в семь часов началось собственно обучение, с обоих лил пот. Но, как ни странно, при всей телесной усталости сознание было обострённо ясным.
Мастер Цэнь начал с основ винчуня — с первой формы, «Малой идеи». Он показывал движения медленно, чётко и требовал точности в каждой детали.
— Кулак бьёт не рукой — его запускает поясница и стойка.
— Центральная линия. Держите свою центральную линию.
Объяснял он подробно, но и требовал строжайше. Одно лишь движение «раскрывающая ладонь» они повторяли десятки раз, пока мастер Цэнь не кивнул с большой неохотой.
В девять часов первый день тренировки завершился минута в минуту.
— Завтра в то же время, — сказал мастер Цэнь, повернулся и ушёл в дом, не глядя на них.
Обратно они ехали молча, понуро крутя педали. Единственная мысль у обоих была: доползти до кровати и рухнуть.
В полдень поели. Лю Чжэн глянул на часы:
— Час дня. Выезжаем.
— Хорошо.
Дни сменяли друг друга.
Лю Чжэн и Сюмэй почти две недели объезжали побережье и наконец в Тхюньмуне, в глухом закоулке у шоссе Циншань, нашли идеальную точку для спуска в воду.
Место называлось Лунгутань, но не людный пляж, а дальняя часть — маленькая бухта, полускрытая густыми мангровыми зарослями и нагромождением камней.
На отливе обнажалось каменистое дно, вода выглядела глубокой. А главное — место было глухое: от дороги надо было петлять по заросшей тропе, и в обычный день там не встречалось ни души.
— Братец, смотри, — Сюмэй присела на корточки на камне и показывала на смутные очертания рифов под водой. — С таким дном здесь точно прячется товар. Возможно даже лучше, чем в Сайкуне.
Лю Чжэн огляделся и кивнул:
— Место хорошее. Тихое.
Но он ещё хмурился, прикидывая, что надо будет разведать обстановку на берегу. Район незнакомый, какие тут группы контролируют улицы — неизвестно.
А Сюмэй уже начала разминку перед погружением.
Лю Чжэн схватил её за руку:
— Ты куда торопишься? Мы даже не знаем, кому здесь сбывать товар! Вытащишь — и что, будет гнить и мух собирать?
Сюмэй от неожиданности покачнулась, но вдруг улыбнулась, сверкнув мелкими белыми зубами:
— Братец, ну ты совсем уж головой в деньгах. Сегодня не продаём — сами съедим.
— Съедим? — опешил Лю Чжэн.
— Ну да! Ты только о заработке и думаешь. В Коулуне нам негде и некогда было готовить. А теперь у нас своя кухня, всё удобно. Надо же и для себя добыть, поесть как следует!
Сюмэй разошлась и рисовала руками в воздухе:
— Представь: свежий осьминог, бланшированный до хруста, с соевым соусом и чесноком. Зелёный краб, порубленный кусками, обжаренный с имбирём и луком — икра золотая, масло течёт. А повезёт — поймаем групера, на пару́ приготовим, мясо такое нежное, что палочками тронешь — и разваливается...
Кадык Лю Чжэна непроизвольно дёрнулся, он несколько раз сглотнул слюну. От одного перечисления блюд рот наполнился слюной.
Сюмэй продолжала улыбаться:
— Братец, мы сейчас каждый день до седьмого пота в стойке стоим и кулаками машем. Пота уходит больше, чем воды выпиваем. Нам надо пополнять силы, и морепродукты — лучшее средство. Теперь всегда будем оставлять часть улова себе.
Лю Чжэн не мог не согласиться:
— Ладно. Тогда ныряй. Но здесь дно незнакомое, течение неизвестно. Сначала обвяжись.
С этими словами он снял с велосипеда пеньковую верёвку, обвязал Сюмэй вокруг пояса и затянул крепким узлом.
— Запомни: чуть что не так — дёргай, я сразу вытащу.
— Знаю, братец. Ты с каждым днём всё ворчливее, — усмехнулась Сюмэй, набрала побольше воздуха и медленно вошла в прохладную воду.
Этот спуск ощущался иначе, чем в Сайкуне или у Скалы Сломанной Головы. Вода здесь была мутнее, видимость похуже. Но течение — довольно спокойное.
Лю Чжэн сидел на корточках на рифе и прочёсывал глазами отмель, мангры и тропу, ведущую к большой дороге. Слух же его был нацелен на любой подозрительный звук из воды.
Минуты тянулись, поверхность моря оставалась спокойной, только ветер шуршал в манграх.
Лю Чжэн уже начал нервничать, когда с шумом «ш-ш-шух» в десятке метров от него вынырнула Сюмэй. В руке она что-то держала и энергично трясла.
— Братец! Смотри! — в голосе её звенел нескрываемый восторг.
Лю Чжэн прищурился. Ничего себе — горбатый групер! И судя по размеру, немалый.
Сюмэй, держа рыбу, выбиралась на берег. Корзина на поясе оттянута книзу — судя по весу, добра там тоже хватало.

Комментарии

Загрузка...