"......Ыыаааа."
Звуки стонов продолжали раздаваться. Пэк Чхон посмотрел на Им Со Бёна с жалостью в глазах.
Его лицо, изначально бледное и болезненное, теперь стало почти синим и безжизненным до такой степени, что он был похож на человека, который уже одной ногой в могиле.
Конечно, дело было не в том, что его болезнь обострилась...
"Кхыы-ы-ы-ы-ы!"
А Чон Мён хихикал, потирая друг об друга свои ладони.
В отличие от умирающего Им Со Бёна, Чон Мён был прямо-таки переполнен жизненными силами.
"Хе-хе. Твое великодушие не имеет границ, как и ожидалось от Короля Зеленого Леса. Я впечатлен."
Глядя на человека, который насильно растягивал великодушие другого, присутствующие почувствовали крайнюю степень огорчения.
Им Со Бён, лишившийся всех своих средств на черный день, припрятанных в тайнике, обмяк в своем стуле. Казалось, что леопард, символизировавший власть Короля Зеленого Леса, снова собирался съесть его живьем.
В конце концов Пэк Чхон покачал головой.
‘Конечно, зачем связываться с этим парнем.’
Они могут быть похожи.
Они могут отлично ладить.
Но могут ли в мире существовать два таких человека, как Чон Мён?
Он не ездил по миру, чтобы проверить всех, но двух таких, как он, быть не может. Пэк Чхон был уверен в этом настолько, что готов был поставить на кон всё, что у него было.
Ошибка Им Со Бёна заключалась в том, что он не знал этого.
"......Мастер."
Им Со Бён посмотрел на Чон Мёна взглядом, полным затаенной ненависти.
"Я жду, что ты непременно сдержишь свое обещание! Непременно!"
"Эиии. Само собой. Я не первый раз заключаю сделку." – усмехнулся Чон Мён.
Остальные ученики Хуашань почувствовали странную смесь горечи и облегчения.
‘Похоже, мы не единственные, кто стал жертвой.’
‘Раз уж даже с Королем Зеленого Леса так обращаются, значит, мы не совсем глупы.’
Чон Мён еще раз доказал, что перед ним все люди в мире равны.
"Так, когда же я получу товар?"
"Когда я поеду в Хуашань, то отправлю его отдельно."
"Хорошо. Могу ли я тебе доверять?"
"Эиии, зачем мне врать тебе, я все-таки даос?"
"Верно, верно. Даос..."
Им Со Бён скрипел зубами. Ученики Хуашань могли понять, что за слова он проглотил, даже не слыша их.
‘Простите.’
‘Честно говоря, извиняться должна Хуашань.’
Им Со Бён поднял руку и помассировал лицо.
"Ооооххх."
Он посмотрел на Чон Мёна сквозь пальцы.
‘Боже мой, человек, называющийся даосом.....’
У него отобрали не только все деньги, которые он заработал, будучи Королем Зеленого Леса, но даже те, которые передавались из поколения в поколение. Вдобавок ко всему ему пришлось продать все, что было на складе бандитской деревушки.
"Оплата....... Пожалуйста, повремените с оплатой. Сначала мне нужно разобраться с товарами..."
"А. Я пошлю кого-нибудь другого для этого."
"......Да?"
Криво улыбаясь, Чон Мён ответил.
"У меня много знакомых торговцев. Я поступлю по совести. Или давай позовем их прямо сейчас?"
"С-совесть...Совесть? Кха-кха-кха! Кха-кхе-кха! Кха! М-мое сердце! Кха-кха-кхе! Кха-кха-кха!"
Им Со Бён закашлялся, скрутившись всем телом. Глядя, как он харкает кровью, Чон Мён щелкнул языком.
"Тц-тц-тц. Тебе нужно принять лекарство как можно скорее и излечиться. Это разрывает мне сердце."
"Э-этот! Кашель! По чьей вине!?"
Им Со Бён вытаращил глаза и пригрозил кулаком. Такими темпами он, скорее, умрет из-за нервов (1), чем от своей болезни.
(1) (кор. 화병) – болезнь, возникающая вследствие накопившихся негативных эмоций и гнева.
‘Как, черт возьми, этот подлый даос может быть таким алчным!’
‘Даже торговец солью, который ради выгоды готов сходить в ад и обратно, не выглядит на его фоне таким мерзким (2).’
(2) Торговец солью (кор. 염상, кит. 鹽商). – в Древнем Китае торговля солью считалась очень выгодным, прибыльным делом, однако для его ведения необходимо было получить сертификат (лицензию), подтверждающий право на транспортировку и продажу соли, который (продавался за огромные взятки) выдавался государством. Он предоставлял монополию на торговлю и транспортировку соли в определенном регионе страны и даже мог передаваться по наследству. Имея разрешение от государства и тесные связи с чиновниками на всех уровнях (система «откатов»), купцы могли устанавливать любые правила торговли на своей территории для получения бо́льшей прибыли. В связи с этим торговцы солью представлялись как жадные, алчные люди, которые пойдут на все что угодно ради собственной выгоды.
Но Чон Мён лишь пожал плечами на его жалобы.
"Ну-ну, давай думать позитивно. Ты заработаешь еще денег. Здоровье на первом месте, здоровье."
Слова были правильными.
Одна из причин, по которой этот чертов ублюдок так раздражал, заключалась в том, что он редко ошибался в своих словах. А вторая – что он использовал эти правильные слова как ему вздумается.
"Оохххх....... В-воды!"
"Вот она!"
Пон Чун быстро подбежал и протянул тыкву-горлянку (3).
(3) Тыква-горлянка (кор. 호리병) – небольшая ёмкость по типу бутылки для жидкости, чаще всего для алкоголя.
Быстро схватив тыкву, Им Со Бён начал пить. Но тут же согнулся и выплюнул все, что успел проглотить.
"Это алкоголь, придурок!"
"А? М-может вы ошиблись? Я подготовил и то, и другое, это......!"
"Кха-кхе-кха! Я, я кха-кха-кха!"
Пэк Чхон в недоумении покачал головой.
‘Он так точно помрет.’
Вытерев уголок рта, Им Со Бён долго смотрел на Чон Мёна, а затем протяжно вздохнул.
"В любом случае..... Надеюсь, ты сдержишь свое обещание."
"Конечно."
Чон Мён радостно кивнул.
"Но, пожалуйста, Король Зеленого Леса, и ты со своей стороны сдержи обещание. Потому что мы заключили сделку на особенных условиях."
"......Если бы я не сторговался, Зеленый Лес был бы разорен."
Им Со Бён горько улыбнулся.
"Если ты так торопишься, почему бы тебе не пойти со мной в Хуашань? Я смогу отдать её тебе, как только прибудем."
"Спасибо, откажусь."
На предложение Чон Мёна Им Со Бён решительно и яростно покачал головой.
"Почему? Потому то мы Праведная Секта?"
"Дело не в том, что я опасаюсь идти в Хуашань, просто это очень труднодоступное место. Боюсь, меня вырвет кровью, и я умру прежде, чем туда доберусь!"
В его словах определенно был смысл. Чо Голь задумчиво кивнул.
"Сообразительный человек."
"Мудрый."
"Умный человек. Умный."
Не зря он носил свою академическую мантию (4).
(4) Мантия академика (кор. 학창의) – традиционная корейская одежда в виде халата белого цвета с широкими рукавами и полосой черной ткани, обрамляющей ворот. Обычно такую одежду носили ученые или учителя.
"В любом случае."
Им Со Бён помахал закрытым веером.
"Я еще никогда не видел, чтобы кто-то приходил в разбойничье логово и грабил его. Не зря имя Хуашань у всех на слуху в наши дни."
"Ну, это нормально."
"Ээхх. Зря я связался."
Им Со Бён с сожалением вздохнул, а Чон Мён ухмыльнулся.
"Не будь так строг к себе. Займись оставшимся бизнесом."
"......."
Лицо Им Со Бёна слегка напряглось.
"Я предпочту оставить все как есть ради нашего дальнейшего сотрудничества. Но взамен не забывайте, пожалуйста, что мы наблюдаем за вами."
"Хо-хо."
Услышав слова Чон Мёна, Им Со Бён ничего не ответил, только коротко посмеялся.
"Тогда."
Закончив разговор, Чон Мён обернулся.
"Я верю, что ты выполнишь свою часть сделки. Я отправлю тебе товар, как только вернусь в Хуашань."
"Мастер."
Им Со Бён окликнул его, голос звучал чуть тише, чем раньше.
"Что ты пытаешься сделать?"
Вопрос прозвучал неожиданно. Те, кто до сих пор слушал разговор, вопросительно наклонили головы, не понимая его смысла.
"Да не знаю...."
Но Чон Мён пожал плечами, как будто понял его значение.
"....Просто предлагаю вам дружить."
"...... И это правда все?"
Чон Мён оглянулся на Им Со Бёна.
Взгляд остался таким же, как и прежде. Однако рука Им Со Бёна неосознанно сжалась.
Треск.
Веер согнулся, словно вот-вот сломается.
Чон Мён улыбнулся.
"Загон для скота нужно подготавливать заранее (5)."
(5) "Чинить загон после того, как скот сбежал" (кор. 소 잃고 외양간 고친다) – идиома о том, что бессмысленно устранять причины уже случившегося происшествия. Подготовкой нужно заниматься заранее, чтобы избежать непредвиденных или негативных последствий.
"......."
"Конечно."
Широко размахивая руками, Чон Мён удалился, и ученики Хуашань последовали за ним, поклонившись Королю Зеленого Леса в знак уважения.
"......."
Им Со Бён какое-то время молча смотрел на то место, где стоял Чон Мён.
"......Что-то не так?"
Когда Пон Чун поинтересовался, тот рассеяно покачал головой.
"Нет. Ничего."
Однако выражение его лица было несколько иным, чем мгновение назад.
‘Что, черт возьми, происходит у него в голове?’
Казалось, он никогда не забудет увиденный им лишь на мгновение леденящий душу взгляд Чон Мёна.
Б-р-р-р-р!
"Старший брат! Неужели ты и вправду так просто уйдешь!" – оглушительно прокричал Пон Чун. Чон Мён в повозке раздраженно заткнул уши.
"Говори тише!"
"П-приношу извинения. У меня слишком громкий голос."
"Тц."
Чем дольше за ним наблюдаешь, тем больше замечаешь сходства с Владыкой Дворца Зверей.
"Если даос будет долго оставаться в логове бандитов, ничего хорошего из этого не выйдет. Я сделал все свои дела, так что мне пора отбывать."
"Это правда, но......."
Пон Чун посмотрел на Чон Мёна с лицом, полным преданности и сожаления, и его массивные плечи поникли.
"Я искренне хотел бы сопроводить тебя в Хуашань, но..."
"Довольно."
Испуганный Чон Мён вскинул руки.
"Среди даосов и так затесался нищий, кем мы станем, если добавим сюда еще и бандита?"
Он был прав. Но Пон Чун все еще дул губы, как будто был обижен.
"Мы скоро увидимся снова."
"Да, старший брат! Я буду ждать!"
Это была сцена, по-настоящему наполненная духом товарищества. Пэк Чхон с остальными от души смеялись, готовясь тянуть телегу.
‘Прошло всего два дня с тех пор, как они впервые познакомились.’
‘Но, глядя на них, складывается впечатление, будто они знают друг друга лет десять.’
Одно дело, когда Пон Чун называл Чон Мёна, который был меньше его в два раза, старшим братом, и совсем другое – когда Чон Мён принимал это как должное.
Люди, вышедшие проводить их, тоже были поражены этим зрелищем и, глядя на них, перешептывались. Казалось странным и любопытным, что Несокрушимый Божественный Полководец, один из Десяти Теней Зеленого Леса, разговаривает с даосским монахом Хуашань с позиции младшего (6).
(6) Старший брат (кор. 형) – Пон Чун называет Чон Мёна "хён" – это обращение младшего брата к своему старшему брату.
Хон Дэ Кван прищурился и погрузился в свои мысли.
‘Скоро имя Божественного Дракона Горы Хуа разлетится по всему Зеленому Лесу.’
Он ни на минуту не сомневался в истинных намерениях Божественного Полководца. Однако маловероятно, что все это было сделано из чистой преданности.
"Пожалуйста, будьте осторожны."
Король Зеленого Леса... Точнее, Им Со Бён, который в данный момент был в образе советника, подошел попрощаться с Чон Мёном.
"Береги себя."
"Преждевременная смерть мне не грозит."
Чон Мён и Им Со Бён быстро обменялись взглядами. Как будто в бо́льшем не было необходимости.
"Тогда идем! Сасук, саго, сахёны!"
"У-у-у-х."
С коротким скрипом телега медленно тронулась и начала отъезжать от лагеря банды "Великий Тигр".
"Счастливого пути!"
"Да здравствует секта Хуашань!"
"Да здравствует Божественный Дракон Горы Хуа!"
Сзади послышались громкие возгласы и прощальные напутствия. Сидя в повозке, Чон Мён неторопливо помахал рукой разбойникам банды "Великий Тигр".
"....Такое ощущение, будто главарь покидает свою банду."
"Верно."
Ученики Хуашань лишь тяжело вздохнули и ускорили шаг.
Им Со Бён, распустив веер, смотрел вслед удаляющейся телеге. Его взгляд не отрывался от дороги, пока она не скрылась из виду.
"Ветрено."
Сумрачный Тигр подошел к Им Со Бёну и сказал с беспокойством в голосе.
"Этот ветер...."
Но Им Со Бён не хотел вникать, поэтому просто пробормотал что-то неразборчивое.
"Да, ветер..."
"......."
"Кажется, подул ветер. Правильный ветер."
"Вы имеете в виду Хуашань?" – спросил Сумрачный Тигр, и тот кивнул. А затем заговорил с задумчивым выражением лица.
"Сумрачный Тигр."
"Да."
"Когда в последний раз Секты Зла и Праведные Секты объединяли свои силы?"
"Это..... Разве это было не во времена существования Демонического Культа? Тогда у нас не было другого выбора, кроме как сделать это, чтобы выжить."
Им Со Бён кивнул.
"Я слышал, что в последнее время Хуашань заняты путешествиями по всему миру."
"Они налаживают бизнес и расширяются, не так ли?"
"Втягивая нас, Секты Зла, в это?"
"...... Это верно......"
Сумрачный Тигр замялся. Им Со Бён покачал головой.
"Есть много других способов. Но он решил привлечь нас. Тогда......."
Следующие слова он проглотил.
'Он пообещал мне Пилюлю Истока Хаоса.'
По правде говоря, есть миллион других способов, даже не отдавая при этом ему Пилюлю. Если бы Чон Мён не сказал этого вслух, он бы до самой смерти так и не узнал, что у Хуашань есть Пилюля Истока Хаоса.
Хотя Им Со Бён выложил за нее огромное состояние, для него ценность Пилюли нельзя было измерить деньгами.
"Он объединяет людей, которые не связанны политикой и бизнесом. Проявляет благосклонность и укрепляет связи."
Глаза Им Со Бёна светились ярко-голубым светом.
"Как будто...... готовится к чему-то грандиозному."
"А что, если это что-то грандиозное.......?" – настороженно спросил Сумрачный Тигр, но Им Со Бён покачал головой, сузив глаза.
"Я тоже не имею представления."
"......."
"Но одно я знаю точно. Нельзя судить о таком человеке по тому, что ты видишь в моменте. У каждого поступка всегда есть причина, даже если сейчас он кажется безумным."
"Как думаете, сможет ли этот юный даос вырваться из-под вашего влияния?"
"Юный даос...."
Им Со Бён кровожадно усмехнулся.
"Тигра, каким бы свирепым он ни был, в конце концов можно приручить. Но люди бессильны перед лицом дракона, потому что дракон есть дракон. И молодой дракон ничем не отличается от взрослого."
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...