Вскоре все стихло. Возле небольшого домика, где жили Чэнь Цинъань и Цинъинь, появились трое людей в военной форме: две женщины и мужчина, причем впереди шла та самая женщина.
Заметив их, Чэнь Цинъань тут же шагнул навстречу.
─ Здравствуйте, товарищи командиры! ─ улыбнувшись, поприветствовал он их и достал из кармана пачку сигарет. ─ Не желаете угоститься?
─ Прошу прощения, товарищ, ─ холодно ответила женщина в звании подполковника. ─ Мы не берем у простого народа и малого не портим – таково наше правило!
─ Моя вина, моя вина, виноват! ─ Чэнь Цинъань с улыбкой спрятал сигареты обратно. ─ Скажите, что привело вас в наши края?
─ Чэнь Цинъань! ─ произнесла подполковник. ─ Представлюсь: меня зовут Инь Хань, я служу в Отделе особых дел. Думаю, название этого ведомства вам уже знакомо.
Чэнь Цинъань кивнул: ─ Знакомо, еще как знакомо. Чуть ведь коллегами не стали!.
Услышав это, Инь Хань улыбнулась: ─ У вас всё еще есть шанс. Не хотите присоединиться, господин Чэнь?
─ Пожалуй, воздержусь, ─ отмахнулся он. ─ В стране хватает талантливых людей, а я всего лишь деревенский увалень, куда мне.
─ Деревенский увалень? ─ усмехнулась Инь Хань. ─ Если не считать первопроходцев, вы, пожалуй, один из сильнейших среди всех практиков.
Чэнь Цинъань: ?..
Уловив на его лице выражение искреннего любопытства, Инь Хань бросила взгляд на домик: ─ Разве вы не пригласите нас войти и испить чаю?
─ Разумеется, ─ кивнул он. ─ Вот только из угощений у нас лишь родниковая вода, заварки нет.
─ Ничего страшного, ─ сдержанно кивнула она.
Хижина была сложена из камня и бревен. После того как Чэнь Цинъань и Цинъинь перебрались сюда, они лишь слегка навели порядок, замазав щели, откуда тянуло сквозняком и дождем, так что жилье выглядело весьма колониально и аутентично.
Помещении делилось на три части: в центре располагалась гостиная, где они с Цинъинь трапезничали, слева – комната Чэнь Цинъаня, а справа – келья Цинъинь, всё строго по традициям: мужчины слева, женщины справа.
Инь Хань шагнула внутрь и сама устроилась на стуле, в то время как двое сопровождавших ее военных остались нести варту у порога.
─ Господин Чэнь, ─ начала она. ─ Судя по нашим данным, вы человек умный и способный, поэтому давайте говорить начистоту.
Чэнь Цинъань: ?? ─ Госпожа Инь, к чему это вы?
─ Ян Лю, ─ спокойно бросила она. ─ Шаги семьи Ян не утаишь от наших глаз. К тому же они ведут себя вполне благоразумно! Секреты эволюции, о которых вы им поведали, наши лаборатории смогли подтвердить лишь сутки назад.
Чэнь Цинъань лишь пожал плечами: ─ Просто совпадение!
Инь Хань не стала углубляться в то, было ли это случайностью, а продолжила: ─ Что до инцидента в Цзяньши – безусловно, там не обошлось без закулисных махинаций отдельных лиц.
─ Человеческую жадность невозможно обуздать.
Чэнь Цинъань кивнул, а Инь Хань пристально посмотрела на него: ─ Вы поступили весьма мудро, разрешив эту ситуацию! Руководство не имеет никаких претензий по данному вопросу.
Он промолчал, отвечая ей прямым взглядом и ожидая, к чему она клонит.
─ Господин Чэнь, не стану ходить вокруг да около, ─ продолжала та. ─ Вы наверняка догадались: так называемые первопроходцы – это те, кому достались сокровища упавших в тот день метеоритов.
─ По данным Отдела особых дел, дары небес делятся в основном на две категории: духовные сокровища и пилюли. Те, кому посчастливилось ими завладеть – будь то люди или звери, – демонстрируют колоссальный рост силы.
Чэнь Цинъань кивнул. О том, насколько силен тот цючи, он знал не понаслышке.
─ Однако, ─ голос Инь Хань слегка изменился. ─ Эксперты и высшее руководство задаются главным вопросом: откуда взялись эти артефакты? Зачем их принесли в наш мир? И не таят ли они в себе скрытой угрозы?
─ Разве есть основания для тревоги? ─ с любопытством уточнил он.
Инь Хань покачала головой: ─ За первопроходцами установлено строжайшее наблюдение, но пока никаких отклонений не замечено.
Чэнь Цинъань кивнул, про себя подумав: если та собака, которую он съел, тоже была носителем этой силы, не окажется ли у него каких-нибудь проблем?
─ Господин Чэнь, на самом деле мы наводили справки и о вас и уверены, что вы – обычный практик, а не первопроходец, ─ произнесла она. ─ Судя по всему, той самой исконной сущностью обладала та самая собака, но вы ее убили!
─ Почему же?
─ Все просто, ─ пояснила Инь Хань. ─ Согласно нашим наблюдениям, все первопроходцы обладают невероятной мощью и уникальными способностями. Вы, конечно, сильны, но до них вам далеко.
Чэнь Цинъань горько ухмыльнулся: ─ Ха, выходит, моя слабость оказалась благословением?
Совладав с лицом, он снова посмотрел на гостью: ─ Госпожа Инь, зачем вы рассказываете мне всё это?
Она улыбнулась: ─ Никаких скрытых условий. Просто вы тоже практик и должны понимать подобные вещи. К тому же наверху не испытывают полного доверия к первопроходцам... точнее, к природе этих сил.
Чэнь Цинъань кивнул, в целом уловив мысль руководства: лишний друг никогда не помешает, особенно в эпоху, когда личная сила каждого будет играть решающую роль.
Поразмыслив немного, он задал вопрос: ─ Существует ли у властей какая-то классификация уровней культивации?
Инь Хань кивнула: ─ Да!
В ее изложении система разделения ступеней выглядела следующим образом: на текущий момент выделялись три основных этапа – Закалка тела, Открытие Даньтяня и Концентрация духа.
Закалка тела делилась на три подуровня: Закалка кожи, Закалка костей и Закалка крови!
Открытие Даньтяня включало в себя Пробитие каналов и Сбор ци!
Концентрация духа пока не имела четкой градации: большинство первопроходцев застряли на стадии пробития каналов, лишь единицы достигли сбора ци, а до концентрации духа еще никто не добрался.
Впрочем, критерий перехода на уровень концентрации духа был известен – требовалось собрать и оформить собственное духовное восприятие. Правда, зачем именно оно нужно... пока оставалось загадкой.
Слова Инь Хань заставили Чэнь Цинъаня нахмуриться. Заметив это изменение, она тут же спросила: ─ Господин Чэнь, что-то не так?
Поразмыслив, он поинтересовался: ─ А у вас имеются техники культивации?
─ Есть, ─ кивнула она. ─ Но практиковать их разрешено только сотрудникам Отдела особых дел!
─ Откуда они взялись? ─ не унимался он.
─ Это... ─ Инь Хань замялась, а затем ответила: ─ Часть получена от первопроходцев, часть – из древних рукописей крупных школ!
Уголки губ Чэнь Цинъаня чуть приподнялись: ─ Главным образом от первопроходцев, верно?
Инь Хань замерла. Она никак не ожидала, что он догадается с полуслова. Впрочем... нет! Это была не догадка! Чэнь Цинъань говорил слишком уверенно, значит, у него были веские основания.
В ее голове мелькнула догадка: ─ С этими методами что-то не так?
Он покачал головой: ─ Я не знаю. Но~ ─ Чэнь Цинъань сделал паузу. ─ Разве вы не задумывались о том, что даосская практика всегда строилась на триединстве Цзин, Ци и Шэнь? Буддисты называют это иначе, но суть та же. Я не видел ваших техник, но судя по тому, как вы делите уровни, ваши методы задействуют лишь телесную сущность и дыхание ци. А где же дух?
Инь Хань возразила: ─ Наши исследователи считают, что дух – материя слишком эфемерная и, возможно, связана как раз с этапом концентрации духа, когда три сокровища достигнут полноты.
─ Вот как... ─ Чэнь Цинъань вновь умолк, размышляя, неужели это новый путь, проложенный современной эпохой?
─ Господин Чэнь, есть какие-то проблемы? – поинтересовалась она.
Взвесив всё, он решил сказать правду: ─ Вы ведь проверяли старого даоса Юаньчэня? Тот старик был не так прост.
Инь Хань кивнула: ─ Разумеется. Если бы мы поверили наставнику Юаньчэню до великих перемен, всё могло бы сложиться куда проще.
Не обращая внимания на ее сожаления, Чэнь Цинъань продолжил: ─ Когда я навестил его, старик был мертв уже несколько дней.
─ Что? ─ изумилась она. Согласно их донесениям, Юаньчэнь испустил дух ровно в тот день, когда Чэнь Цинъань ступил на порог храма Саньцюань.
─ Именно так, ─ подтвердил он. ─ Юаньчэнь говорил мне, что основатели храма Саньцюань лишь тогда перешагнули порог истинного совершенствования в эпоху заката магии, когда их Цзин, Ци и Шэнь достигли совершенства. Сам же этот старик питал дух за счет плоти, и даже после того, как его тело умерло несколько дней назад, он сумел запечатать дух внутри себя.
С этими словами Чэнь Цинъань тяжело вздохнул: ─ Я не пытаюсь спорить о том, что верно, а что нет, я лишь констатирую факт. А вы уж решайте сами, как к этому относиться.
─ Хорошо! ─ кивнула Инь Хань.
Они беседовали еще какое-то время, в основном расспрашивая о нюансах практики. Напоследок Чэнь Цинъань передал гостье все имевшиеся у него записи храма Саньцюань касаемо методов взращивания духа и ци, после чего удовлетворенная Инь Хань отбыла.
Лишь когда машина скрылась из виду, Цинъинь произнесла: ─ Похоже, власти не такие уж и безрассудные.
─ Угу! ─ кивнул Чэнь Цинъань, думая о том, что поступил правильно. Он продемонстрировал силу и в то же время дал понять, где проходят красные линии государства.
Одно дело – личные мелкие дрязги, и совсем другое – то, что подлежит защите на государственном уровне. Разницу между ними он понимал отлично.
После этого Чэнь Цинъань повернулся к девушке: ─ Цинъинь, как насчет того, чтобы вернуться со мной в Цзяньши?
─ М? ─ она подняла на него глаза, в ее взгляде читалось замешательство.
─ Ха-ха~ ─ смеясь, произнес он. ─ Твой наставник поручил мне заботиться о тебе, так что придется слушаться! Возвращайся со мной в Цзяньши, я намерен открыть там свой клуб, можно сказать – боевой центр!
─ Назову его клуб «Саньцюань». ─ Чэнь Цинъань посмотрел на нее: ─ А ты будешь управляющей моего клуба! Вопрос решен, никаких возражений!
Цинъинь замерла на мгновение, глаза ее покраснели, а в уголках блеснули слезы: ─ Хорошо, я поеду с тобой, брат Цинъань!
Заметив ее состояние, он мягко потрепал ее по макушке: ─ Чего это ты ревешь?
─ Ничего! ─ моргая, ответила она. ─ Просто... я и не думала, что кто-то может быть так добр ко мне.
Чэнь Цинъань: ..
Родители Цинъинь развелись, создали новые семьи и в итоге отказались от ребенка. Однако стоило проявиться ее способностям к учебе, как оба семейства вновь попытались наладить контакты – ведь в стране хорошие оценки означали гарантированно прибыльную работу в будущем.
Устав от этого лицемерия, Цинъинь подала документы в даосский колледж и ушла в затворники!

Комментарии

Загрузка...