Тем временем Чэнь Цинъань уже вернулся домой, а его сердце колотилось где-то в горле – стучало гулко и часто.
Военные машины! Приехали настоящие военные! За ними стояло само государство! И хотя он твердо решил все утаить – о прямом противостоянии с властями речи не шло, но когда за плечами больше десятка лет звания лучшего ученика и статус законопослушного гражданина, после такого внезапного поворота душа все равно ухала в пятки.
─ Глубже дыши! – пронеслось в голове.
Не особо помогало!
Тут же сориентировавшись, Чэнь Цинъань прибегнул к технике дыхания, и меньше чем через три минуты его нервы полностью успокоились.
─ Фу~ А эта дыхательная гимнастика и впрямь работает! Пожалуй, даже посильнее того маленького котла будет~
Стоило сердцу улечься, как в голове прояснилось, и Чэнь Цинъань мгновенно осознал свою оплошность: у той ямы военные наверняка обнаружат следы грандиозной битвы человека с собакой... а ведь он как раз сегодня сделал прививку от бешенства~
Вывод напрашивался сам собой: армейские внедорожники объявятся здесь со дня на день! Очень скоро!
И как ему теперь выкручиваться?
Дыхательная практика? Ни в коем случае!
Маленький котел? Его и след простыл! Тем более нельзя говорить!
Собака? О! Собака у брата Циншаня! Наверное, уже булькает в котле на плите.
Чэнь Цинъань прикинул: с того момента, как прошлой ночью зажглось звездное небо, прошло часов тринадцать-четырнадцать. Тогда в небе промелькнуло около сотни падающих звезд, и это только то, что попалось ему на глаза, а сколько их пронеслось в слепых зонах – и вовсе не счесть.
В сложившейся ситуации нужно поменьше открывать рот! Чем меньше скажешь, тем целее будешь! Лучше самому вытягивать информацию из собеседников: какой бы мощной ни была государственная машина, за столь короткий срок она физически не способна учесть абсолютно все.
Поэтому Чэнь Цинъаню предстояло сыграть в рулетку: поставить на то, что визитеры знают не больше его самого, что перед ним ученые-исследователи, а не профессиональные дознаватели, и что власти еще не раскусили истинную тайну тех светящихся полос.
Вот он, его шанс половить рыбку в мутной воде!
Едва Чэнь Цинъань принял окончательное решение, как три армейские машины замерли прямо у его калитки.
Грузные грузовики вальяжно подрулили к дому, моментально привлекая внимание местных зевак. Тетушка Чжан из соседнего двора даже высунулась за порог и в упор приставила вопрос к командиру роты Ван:
─ Вы к кому и зачем? ─
Командир роты Ван только собрался ответить, как доктор Лю опередил его:
─ Матушка, мы старые друзья Цинъаня, выдалась свободная минута, вот и заглянули навестить! ─
Командир роты Ван молча кивнул в знак подтверждения.
─ Друзья, значит~ ─ тетушка Чжан кивнула, заметно расслабляясь. ─ То-то я гляжу, Аньцзы на моих глазах рос, парень с детства тихий, натворить дел никак не мог.p>
─ И то верно! ─ улыбнулся доктор Лю.
В этот момент из дома вышел сам Чэнь Цинъань. Заметив толпу, он только открыл рот, чтобы поздороваться, как тетушка Чжан тут же запричитала:
─ Аньцзы, к тебе гости! Веди в дом, пусть отдохнут с дороги.
─ Хорошо! ─ кивнул Чэнь Цинъань, переводя взгляд на доктора Лю и остальных. ─ Прошу к столу, в дом! ─
Вся процессия ввалилась во двор. Убедившись, что любопытные соседи не увязались следом, доктор Лю подошел к хозяину дома вплотную:
─ Чэнь Цинъань, фамилия моя Лю, можете звать меня просто доктором Лю. Наверное, догадываетесь, зачем мы здесь? ─
Чэнь Цинъань утвердительно кивнул:
─ Законом я не нарушал. Единственное, что могло заставить вас приехать ко мне, – это вчерашний звездопад. ─
Ответ прозвучал предельно четко, но грани дозволенного он не перешел.
Ни слова о сияющем небе – только падающие звезды. И при этом ни намека на то, чем эти звезды были... да и были ли они вообще материальными предметами, он тоже умолчал.
Доктор Лю кивнул, обведя взглядом дворик. Заметив еще не до конца смытые пятна крови на земле, он сразу перешел к делу:
─ Где пес? ─
─ Зарезал! ─ ответил Чэнь Цинъань.
─ Зарезал? ─ Доктор Лю прищурился. ─ Удалось что-нибудь обнаружить внутри? ─
Услышав это, Чэнь Цинъань мысленно выдохнул: ставка сыграла! Доктор Лю оказался не мастером допросов, а кабинетным ученым. Его интересовало, не нашлось ли чего внутри... а не то, где именно сейчас эта находка.
Это лишний раз доказывало: в некоторых упавших с неба объектах государство ничего не обнаружило... либо же правительственные группы прибывали на места, когда кто-то другой уже успевал забрать добычу, а то и вовсе поглощал ее содержимое.
Так или иначе, артефакты, принесенные этими искрами, больше не существовали в виде привычных материальных предметов...
Чэнь Цинъань покачал головой:
─ Обычная собака, ничего особенного. Разве что росла подозрительно быстро. ─ Он обрисовал ситуацию в общих чертах, упомянув, что изначально собирался уйти, но пес преградил ему дорогу, затеяв с ним этакую схватку один на один, и приукрасил рассказ деталями о том, как дворняга увеличилась в размерах.
─ Куда делась туша? ─ допытывался доктор Лю.
─ Двоюродный брат забрал, ─ отрезал Чэнь Цинъань. ─ Собирается сварить на ужин.─
─ Сварить? ─ доктор Лю изумленно ахнул, а затем вперил в Чэнь Цинъаня тяжелый взгляд. ─ Ты что, не заметил, что псина была не простая? И у тебя хватило ума пустить ее на суп? ─
Чэнь Цинъань с виноватой улыбкой развел руками:
─ Да заметил я... Просто романов перечитал, вот и подумалось: а вдруг мне выпал шанс разжиться эдаким шансом судьбы~
─ Впрочем, нет. Скорее, это у собаки выдался звездный час, а если слопаю ее я, не стану ли вмиг непобедимым~
Доктор Лю: ..... Выдержав паузу, он процедил сквозь зубы: ─ Веди нас к своему кузену. Мы должны забрать эту собаку! ─
Чэнь Цинъань снова облегченно вздохнул – кажется, удалось отвести подозрения, после чего продолжил гнуть свою линию:
─ Боюсь, к этому часу от нее уже остались одни кости! ─
─ Все равно заберем! ─
Помолчав секунду, Чэнь Цинъань выдвинул встречное условие:
─ А половину можно? Раз вы сюда явились, значит, мои догадки подтвердились: метеорит и вправду оказался сокровищем, которое проглотила собака.
─ Сжальтесь над простым народом, умоляю! Только не говорите, что всё будет как в книжках: начнется духовное возрождение, вы все улетите на мечах в небеса, а я так и останусь крутить педали электроскутера.
─ К тому же псину пришил я, так что на долю трофеев имею полное право! ─
Правда, сейчас Чэнь Цинъань пекся вовсе не о куске собачатины – хотя урвать лакомый кусочек было бы неплохо. Вываливая этот поток аргументов, он преследовал единственную цель: внедрить в голову доктора Лю железобетонную мысль о том, что всё содержимое метеорита сожрала собака! И к нему, скромному парню, это не имеет никакого отношения!
─ Это стратегический ресурс государства! ─ потемнел лицом доктор Лю, мысленно матерясь: он тут носится как угорелый, а мяса этого мутировавшего зверя еще даже не пробовал, ишь губу раскатал! Совсем с дуба рухнул!
Переругиваясь по дороге, они добрались до дома Чэнь Циншаня.
Чэнь Цинъань шагнул за порог первым и с порога закричал:
─ Невестка, готовь побольше еды, гости пожаловали! Собачатина готова? ─
Жена Чэнь Циншаня, А Хуэй, выглянула из летней кухни, на ходу вытирая руки:
─ Мясо уже два часа тушится, мягким не назовешь, но есть можно. Потроха тоже два часа парились, дошли! ─
Тут она подняла глаза и осеклась: за спиной деверя стояла целая толпа незнакомцев в форме, включая военных. Женщина натурально онемела.
─ Невестка, тащи требуху на стол! ─ поторопил ее Чэнь Цинъань, а сам повернулся к доктору Лю: ─ Командир Лю, отведаете? А мясо можете забирать целиком! Скажем наверх, что припозднились и мы его уже умяли.
─ Подумаешь, какие-то потроха! ─
Доктор Лю презрительно скривился:
─ И не мечтай, об этом и речи быть не может! Это государственная стратегическая собственность! ─ А про себя подумал: вот же ушлый пацан! Собака наверняка проглотила фрагмент из упавшей искры и целиком переварить еще не успела – значит, все полезные вещества осели во внутренних органах...
─ Последняя уступка! ─ не сдавался Чэнь Цинъань. ─ Командир Лю, мясо и ливер забирайте подчистую, а бульон из-под них и похлебку из требухи разрешите моим парням дохлебать – по пиале на брата!
─ Если не согласны, я пойду на улицу орать во все горло. Такой скандал вам даром не пройдет.
─ К тому же вчера вечером я видел столько этих световых полос в небе – неужто нам капли бульона жалко? ─ Чэнь Цинъань вцепился мертвой хваткой в идею урвать хоть кроху, заодно закрепляя в сознании проверяющих мысль, что всё внимание нужно концентрировать исключительно на собаке.
Лицо доктора Лю сделалось еще мрачнее, но в глазах мелькнуло жадное сомнение.
У каждого есть свои секреты, и доктор Лю не был исключением. К тому же ему страшно хотелось узнать, даст ли употребление мяса подобного мутанта хоть какой-нибудь чудесный эффект.

Комментарии

Загрузка...