Вечер.
Младший знаменщик Восточного храма в одеянии с вышитыми четырьмя хэчжи шагнул в кабинет Гу Линя.
Гу Линь поднялся ему навстречу.
Знаменщик с улыбкой кивнул и протянул ключ: ─ Это твоя новая управа.
Гу Линь взял его.
─ Следуй за мной, ─ сделал знак знаменщик.
Выйдя из кабинета, они обогнули два чертога и вышли к галерее.
Там их поджидали пятеро: всем на вид было по двадцать пять-двадцать шесть лет – трое мужчин и две женщины.
Знаменщик прямо заявил:
─ Это подчиненные, которых выделили тебе сверху.
Он затараторил, представляя каждого:
─ Этого зовут Чжан Цяньжэнь. Коллеги по Восточному храму зовут его Яба, потому что после прорыва в сферу Познания Судьбы он практикует искусство безмолвного дзена.
─ Она – Ло Цяньцян, можешь звать ее Фэннюй. С самого рождения она обладает телом духа ветра.
─ Она – Су И, практикует истинную энергию цветов. Куда бы ни ступила, вокруг разливается аромат, оттого ее называют Хуанюй.
─ Он твой тезка – Гу Шаннянь. На отборочных состязаниях шесть лет назад жители его уезда прозвали его молодым господином Чжэшанем, так что зови его Чжэшань.
─ А его зовут У Цюэ, прозвище Тайцюань.
Знаменщик поочередно указал на них рукой.
─ А это пятидесятник Гу Линь!
Его слова затихли.
Все пятеро сохраняли холодный вид и никак не отреагировали.
Гу Линь остался беспристрастным и не произнес ни слова.
Атмосфера надолго замерла в тягостном молчании, пока знаменщик не рявкнул:
─ Вы что же, вздумали ослушаться приказов свыше?
Изысканная и ослепительно прекрасная девушка неторопливо шагнула вперед, покачиваясь в такт шагам так, что от нее поплыл густой аромат цветов. Она слегка приоткрыла алые губы:
─ Господин знаменщик, мы вовсе не горим желанием становиться подчиненными пятидесятника Гу. Подобное принуждение сверху легко порождает размолвки.
Стоило Хуанюй высказаться, как Фэннюй, Чжэшань и Тайцюань дружно поддержали ее, а Яба едва заметно кивнул.
Они поступили на Святую Землю целых шесть лет назад и теперь уже были практиками сферы Познания Судьбы, владеющими истинной энергией!
Стоит ли преданно служить новичку из сферы Прозрения Сокровенного, счастливчику, выехавшему исключительно на удаче?
К тому же поговаривали, что этот баловень судьбы – отъявленный бунтарь и смутьян, который едва ступив на Святую Землю нажил кровных врагов среди знатного клана шестого ранга. Связываться с ним – значит заведомо забыть о спокойных тренировках и жить в страхе перед немидой бедой.
Знаменщик гневно прикрикнул:
─ Это приказ!
В тот же миг.
Пятеро синхронно согнулись в пояснице, сложив руки в приветствии:
─ Господин, извольте простить, но мы не можем повиноваться!
Хуанюй твердо и звонко произнесла:
─ Мы лучше добровольно отправимся на скалу Раскаяния отбывать годичное заточение.
Остальные четверо разделяли ту же позицию.
Уж лучше провести год в затворе, чем подчиняться какому-то выскочке из сферы Прозрения Сокровенного.
Каждый из них считал себя гордостью небес. Почему они, пришедшие сюда на шесть лет раньше, должны пресмыкаться перед новоприбывшим?
Знаменщик тяжело нахмурился и свирепо окинул взглядом всю пятерку: ─ Ждите здесь!
Ему предстояло доложить обо всем сотнику Цао.
Поскольку распоряжение было передано лишь на словах и еще не подкреплено печатью в официальной бумаге, после выхода указа выполнять его пришлось бы в любом случае!
─ Пятидесятник Гу, ─ сложив руки в приветствии и слегка кланяясь, произнес молодой господин Чжэшань с легким оттенком раскаяния в голосе: ─ Мы не имеем ничего лично против вас. Просто любой новичок из сферы Прозрения Сокровенного, вздумай он восседать у нас на голове, вызовет у нас неприятие.
Гу Линь лишь холодно усмехнулся, храня молчание.
Спустя четверть часа уверенной и широкой поступью явился сотник Цао в белоснежных одеждах с хэчжи. Он принял волевое решение:
─ Первостепенная задача для Гу Линя сейчас – это тренировки. Пока что отложим этот вопрос, вернемся к нему после окончания Большого состязания Святой Земли.
Пятеро словно гору с плеч сдвинули и почтительно отозвались:
─ Слушаем приказы господина!
С этими словами они развернулись и ушли.
Цао посмотрел на Гу Линя: ─ Возражения есть?
Он искренне полагал, что подобное разрешение проблемы вполне разумно.
У них имелась клятва: если они не войдут в первую десятку, ему самому придется нести ответственность и покинуть Восточный храм. Если бы эта пятерка уже числилась за Гу Линем, в будущем неприятности затронули бы и их.
Гу Линь кивнул:
─ Возражений нет.
Цао кивнул в ответ и удалился.
Гу Линь направился в Ведомство Даосской Дисциплины.
Добравшись туда, он предъявил позолоченную бирку и затребовал сведения о своих очках заслуг.
─ Гу Линь, шесть тысяч девятьсот восемьдесят два очка заслуг.
─ Держи, вот подробная выписка.
Женщина в официальном облачении с вышитыми солнцем, луной и звездами протянула шелковый свиток.
Гу Линь взял его, вчитался, и на его лице появилась улыбка.
Он и сам не ожидал, что накопил столь колоссальное количество заслуг.
─ Золотозубая рогатая ящерица с кровью королевского ранга – пять тысяч очков заслуг.
─ Уничтожение чиновника Управления регулирования цен Сыма Чугуна по приказу Божественной династии – тысяча очков заслуг.
─ Убийство краснолицего волка с оленьей маской – шестьсот тридцать одно очко заслуг.
Остальное составляли заслуги за выполнение нескольких мелких поручений.
Гу Линь задумался: ─ Я хочу обменять их на четыреста камней духа среднего качества.
Услышав это, женщина кивнула.
В мгновение ока она принесла небольшой мешочек:
─ Внутри сорок камней духа высшего качества.
─ Остаток заслуг – две тысячи девятьсот восемьдесят два!
Гу Линь сложил руки в знак уважения:
─ Благодарю.
Забрав мешочек, он покинул Ведомство Даосской Дисциплины.
В этом и заключалось главное преимущество Святой Земли!
Власть и ресурсы!
Из-за одного лишь камня духа высшего качества на внешних землях люди готовы перегрызть друг другу глотки и проливать реки крови.
А у него за пазухой их целых сорок!
...
Ночью под личиной Гу Линь направился в Аукционный дом Фэньюнь – один из трех крупнейших аукционов провинции Чу.
Переступив порог главного зала, Гу Линь окинул взглядом роскошные золоченые карнизы.
─ Достопочтенный гость, что вам требуется? – к нему навстречу поспешил старец с волосами цвета седины и лицом младенца.
─ Башня гу, ─ прямо с порога заявил Гу Линь.
Старик повел его за собой, поднимаясь по лестнице.
По пути он не задал ни единого лишнего вопроса.
Добравшись до шестого этажа, они оказались перед стеллажами, уставленными самыми разнообразными мелкими насекомыми.
Поскольку гу золотого тела, гу стремительного бега, гу взрывного убийства и гу успокоения сердца были весьма ходовыми созданиями первого ранга на рынке, Гу Линь отыскал нужных очень быстро.
Он распорядился:
─ Добавьте еще триста капель крови и одно орудие гу среднего желтого ранга.
Гу поиска демонов был всего лишь творением первого ранга, и для него подходило любое заурядное орудие. Нижайший желтый ранг считался роскошью, не говоря уже о среднем.
Но гу поиска демонов – заслуженный трудяга!
Гу Линь не собирался экономить на верном помощнике!
─ Прошу уважаемого гостя немного подождать, – расплылся в улыбке старик и отдал распоряжения слугам.
Спустя четверть часа он принял свиток с описью и почтительно произнес:
─ Уважаемый гость, всего с вас восемьсот девять камней духа, но с учетом скидки будет восемьсот.
Гу Линь бегло просмотрел перечень и достал из мешочка восемь прозрачных камней духа высшего качества.
Старик принял их.
Тогда Гу Линь протянул еще четыре камня духа высшего качества:
─ Обменяйте их на четыреста камней духа низшего качества. И еще, нельзя ли попросить в подарок герметичный сосуд?
Старик охотно кивнул.
Спустя палочку благовоний Гу Линь покинул аукционный дом.
Вернувшись заполночь в поместье, он битый час проговорил с отцом. Клан Сыма в последнее время не предпринимал попыток отомстить или устроить новую заварушку, однако ради безопасности охранное агентство по-прежнему оставалось закрытым.
Войдя в спальню.
Гу Линь сперва извлек гладкое стеклянное орудие гу размером с ладонь, сплошь покрытое плотной вязью узоров. Внутри него клубились туманы из ци и крови.
─ Орудие гу среднего желтого ранга, сегодня ты будешь наслаждаться жизнью.
Гу Линь достал гу поиска демонов.
Крошечное насекомое затрепетало крылышками, издав легкий радостный гул, и стрелой влетело внутрь сосуда.
Следом за этим Гу Линь извлек огромный герметичный контейнер.
Он забросил туда ровно четыреста камней духа низшего качества, сотню капель крови и в завершение поместил четырех различных гу.
Именно в этом и заключался секрет создания червя Отражения Урона.
Единственный в своем роде на всем белом свете!
Задвинув сосуд под кровать, Гу Линь крепко уснул.

Комментарии

Загрузка...