Одинокий всадник выехал за ворота горы Лосяшань.
Спустя неделю разверзлись хляби небесные: лил проливной дождь, бурная река Вейцзян неслась вскачь, вздымая пенные валы.
На среднем течении покачивалась на волнах крошечная лодчонка. Гребец правой рукой орудовал веслом, а левой сжимал круглый диск черного как бездна цвета.
То был специальный поисковик нечисти, излюбленный инструмент Святой Земли.
Правда, радиус действия его оставался скромным, но для охоты на тварь первой ступени этого хватало с избытком.
Хотя низшие демоны и обретали зачатки разума, умом они не блистали, оставаясь всё в той же категории глупых монстров.
Прошло около получаса, пока поисковик не замерцал тусклым светом, который в течение трех мгновений налился ослепительной яркостью.
В тот же миг –
Бцх!
Неведомая громадина со дна реки перевернула лодчонку. Палуба и надстройки разлетелись в щепки, а Гу Линь взмыл над водой, разом распечатав все точки-эпицентры.
Река взметнулась ввысь грязно-бурыми брызгами, и над поверхностью показалась кошмарная человеческая физиономия: огромные глаза, рот величиною с сапог, а черная кожа собрана в плотные складки, точь-в-точь как у сморщенного заплесневелого грецкого ореха.
Зрелище до того жуткое – мороз по коже!
Перед ними предстал человекоподобный крокодил, чье лицо сформировалось благодаря силе внутренней пилюли-дань.
Чудище достигало двух чжанов в длину и трех чи в ширину. Сделав резкий взмах хвостом, оно обрушило на Гу Линя удар невероятной сокрушительной силы, одновременно исторгнув из пасти ревущую волну кроваво-красного зловонного тумана.
Стоило коснуться этой демонической дымки, как движения мгновенно сковывались!
Меж бровей Гу Линя вспыхнул свет, во дворец словесности хлынул дух Благородства, а все шесть меридианов на руках открылись синхронно.
И хотя заклинание Тюрьма начертанной земли сработало лишь на долю секунды, этого хватило: бесплотные мечи Божественного Меча Шести Мередианов со свистом прошили шесть уязвимых точек на голове и брюхе крокодила.
─ Рррх! ─ взревела тварь.
Лицо ее исказилось от боли, принимая прежний крокодилий облик, а из ран хлынул фонтан крови. С бешеной скоростью крокодил выпрыгнул из воды и, вложив остаток сил, обрушился на человека.
Перед Гу Линем зачернело пространство, и, применив пиковую ступень Шага по волнам, он с легкостью увернулся от предсмертного удара монстра.
Бам!
Крокодил рухнул обратно в реку. Внутренности его оказались полностью превращены в кашу, а кишки и кровь окрасили мутную воду в багровый цвет, пока алая, источающая сияние пилюля медленно шла ко дну.
Гу Линь шевельнул пальцем, излучавшим внутреннюю ци, и ловко подхватил теплую жемчужину.
Стань кто свидетелем этой сцены, потерял бы дар речи от изумления.
Победить на первой ступени сферы Прозрения Сокровенного крокодила с внутренней пилюлей, равного по силе третьему кругу той же сферы – какая же это чудовищная мощь?
Вернувшись на берег, Гу Линь вытащил тетрадь, вырвал лист и быстрым, змеящимся почерком набросал донесение. Свернув бумагу, он привязал ее к лапке пестрого голубя.
Теперь оставалось ждать: сослуживцы из Восточного храма в радиусе ста ли сами подберут тушу крокодила.
Ну а внутренняя пилюля, разумеется, останется у него.
В культивации она не пригодится, зато послужит превосходным материалом для артефактов и легко обменяется на духовные камни.
Как только с этим было покончено, в сознании Гу Линя заискрились золотые точки, медленно складываясь в три крупных знака: «Книга Добродетели».
[Уничтожен злой демон четвертого класса категории B, в награду даруется «Фонтан молний» максимального уровня]
[Воинские заслуги: 2400/10000]
[Конфуцианские заслуги: 359/1000]
[Заслуги пути заклинаний: 0/1000]
[Заслуги пути магии гу: 0/1000]
В тот же миг внутренние точки в теле гулко зазвенели, жидкая духовная энергия в даньтяне подскочила фонтаном на два дюйма, а семь каналов и шесть меридианов словно омыло дыханием вековых льдов: короткий миг холода сменился невыразимой легкостью во всем теле.
Произошел прорыв до третьего круга сферы Прозрения Сокровенного!
─ Не зря я так тщательно выбирал задание, ─ расплылся в довольной улыбке Гу Линь.
Эта охота принесла ему поистине грандиозное удовлетворение!
─ Фонтан молний.
Сконцентрировав ци в даньтяне, Гу Линь довел мастерство до совершенства: внутренняя энергия побежала по всем точкам, и на ладони возникло бледное зерно молнии.
Стоит метнуть – грянет взрыв!
─ Не примут ли меня часом за обладателя врожденного грозового тела? ─ усмехнулся он еще шире.
Ведь только носители грозового тела способны превращать внутреннюю ци в настоящие зерна молний!
─ В миллион раз приятнее, чем киснуть в Бассейне Очищения Духа! ─ окрыленный Гу Линь пришпорил коня.
Жаль, этот человекоподобный крокодил не оказался водяным драконом-крокодилом – тогда за одну его шкуру можно было бы выхлопотать повышение в пятидесятники.
Ведь водяные крокодилы-драконы обладали кровью королевского рода среди демонов!
Впрочем, не стоило быть слишком жадным: монстры с королевской кровью редки и смертоносны, иначе элитные бойцы Святой Земли за тридцать лет не прозябали бы в низах.
...
Спустя еще неделю Гу Линь прибыл в городок Ваньцзун, что на границе провинций Чу и Цзянчжоу.
Хотя масштабами до тысячи сект тому было далеко, сотни сект и банден, теснившихся в округе, создавали пеструю и опасную смесь.
Гу Линь направился прямиком в Аукционный дом Ваньцзун.
Судя по свитку, именно здесь засветился проклятый ученый-конфуцианец Шэнь Дэян.
Роскошное шестиэтажное здание возвышалось над улицей, а поток посетителей не иссякал.
Переступив порог, Гу Линь сразу уперся в седого, сплошь покрытого сединой старика.
Старик проскрипел хриплым голосом:
─ Одно из правил аукционного дома: являться с измененной личиной запрещено.
Гу Линь долго смотрел на него, после чего из широкого рукава скользнул уголок жетона.
При виде позолоченной пластины прямая спина старика тут же ссутулилась.
Холодно бросил Гу Линь:
─ Теперь мне можно с измененной личиной?
Старик почувствовал, как у него на затылке зашевелились волосы, и подобострастно произнес:
─ Прошу вас, господин.
Судя по уголку жетона, перед ним стоял человек Восточного храма в чине хэчжи.
Старик семенил следом, стараясь угодить столь высокому гостю.
Гу Линь махнул рукой, давая понять, что справится сам.
Правило насчет запрета личин как раз и объясняло, почему Шэнь Дэян погорел именно здесь.
На аукционе продавались и техники боевых искусств, и оружие, но Гу Линь даже в сокровищницу Святой Земли смотрел без особого трепета, что уж говорить про здешние товары.
Однако на шестом этаже его внимание привлекли некие мелкие твари.
В прозрачных хрустальных витринах лежали насекомые размером с ногтей: одни зеленели фосфоресцирующим светом и обладали десятками тончайших усиков, другие отрастили по пять крошечных крылышек.
Рядом с каждой витриной имелось подробное описание.
«Червь Вина первого оборота: поместите личинку в сосуд с вином, и через четверть часа настой наполнится духовной эссенцией, ускоряя практику при употреблении».
«Медная Кожа первого оборота: приручение червя делает плоть прочной словно медная стена, несокрушимой в бою».
«Ясный Взгляд первого оборота: развивает зрение, позволяя разглядывать узоры на листьях за литры от себя и заглядывать сквозь стены».
«Золотое Копье первого оборота: гармония в постели, несгибаемая стойкость, позволяющая играючи ублажать нескольких жен за ночь».
Гу Линь моментально заинтересовался, задерживая взгляд на черве Золотого Копья.
Сто тридцать камней низшего качества.
Он перевел взгляд дальше.
«Червь Поиска Демонов первого оборота: способен чуять затаившуюся демоническую ауру в радиусе десяти ли».
«Сто пять камней низшего качества».
Гу Линь замер на месте, больше не в силах сдвинуться с точки.
Червь Поиска Демонов – это было именно то, в чем он нуждался больше всего!
По сравнению с поисковиком, радиус действия червя оказался неизмеримо шире!
Разумеется, пользоваться червем первого оборота мог лишь тот, кто уже ступил на путь магии гу, и сам он пока применить покупку не сумел бы.
Но рано или поздно придется открывать путь магии гу, а имея при себе такого червя, выслеживать нечисть и собирать заслуги станет в разы проще.
Заметив остановившегося гостя, к нему подплыла молодая женщина в светло-лиловом платье и с улыбкой осведомилась:
─ Господин присмотрел что-то?
Гу Линь кивнул:
─ Беру червя Поиска Демонов.
С этими словами он достал из рукава месячное жалованье.
Двенадцать камней среднего качества, что равнялось ста двадцати камням низшего качества.
Духовные камни для медитации ему были не нужны, так что покупка червя пришлась как нельзя кстати.
Останься у него лишняя монета, червь Золотого Копья тоже выглядел неплохим приобретением.
Женщина приняла мешочек и тут же распорядилась насчет оформления.
Сначала она выдала Гу Линю сдачу – пятнадцать камней низшего качества.
Затем принесла висячий сосуд в виде желчного пузыря, где аккуратно покоился нужный червь.
Спрятав покупку, Гу Линь направился в павильон техник.
По возвращении в Восточный храм он временно оставит червя в служебной комнате, а когда придет время открыть путь магии гу – приручит его и пустит в дело.
...

Комментарии

Загрузка...