Уездная управа Шияна ломилась от людей как изнутри, так и снаружи.
В главном зале висела табличка с надписью «Яркое зеркало видит высоко», а Гу Линь восседал за трехфутовым чиновничьим столом.
Бум!
Он ударил судейским молотком.
Под множеством ошеломленных взглядов некогда славный и грозный помощник уезда Чжао превратился в простого узника.
Чжао отчаянно рвал кандалы, его лицо было покрыто кровью, а из горла вырывался пронзительный рев:
─ Гу Линь, как ты смеешь опираться на чужое величие и сводить личные счёты! Вернешься в провинцию Чу – Святая Земля тебя не простит!
Гу Линь холодно глянул на него сверху вниз:
─ Опираться на величие и сводить счёты? Как забавно. Если бы я не поступил в Восточный храм, твой клан Чжао уже стер бы меня в порошок.
─ Сегодня мы судим не за личные обиды: я выполняю приказ династии, исполняю долг Восточного храма и веду дело по всей строгой справедливости!
С этими словами он достал официальный документ.
Начальник уезда, главный советник и прочие чиновники потупились, храня молчание.
Этот документ – от почерка до печатей – целиком вышел из-под кисти самого господина Гу.
Но что с того?
Он ничем не отличался от официальных ордеров на арест имперского двора.
Потому что Восточный храм и означал право проведения инспекций в провинции Чу от имени центра.
Действия господина Гу были полностью законны и обоснованны.
Гу Линь раскрыл ладонь, и один из чжодаожэней тут же подал стопку досье. Неторопливо он зачитал:
─ Чжао Хоу, бывший помощник уезда Шиян: имел девять наложниц, из коих шестерых принудил к браку силой, упивался властью и притеснял народ – это преступление первое.
─ Понуждал управляющего поместьем Чжао брать взятки – это преступление второе.
─ Три года назад брат его наложницы Ли, некий Ли Мантан, ради собственной прихоти убил восемнадцать простолюдинов на речном судне; Чжао Хоу укрывал преступника, и Ли Мантан по сей день наслаждается безнаказанностью – это преступление третье.
─ Два года назад приказал начальнику стражи Ли устроить бойню в бандитской шайке Тигриной Головы под предлогом истребления разбойников лишь потому, что их главарь отказался отдать трехсотлетний дикий женьшень; используя власть для бесчинств, он совершал убийства – это преступление четвертое.
Внизу у помоста Чжао Хоу смотрел на начальника уезда Лу налитыми кровью глазами, словно озлобленный демон.
Лу уездного начальника прошиб холодный пот – боялся он вовсе не Чжао Хоу, а его старшего сына, Чжао Цаня.
Сурово вопросил Гу Линь:
─ Признаешь ли ты свою вину?
Чжао Хоу истерично рассмеялся и взревел:
─ Какая нелепость, были бы поводья, а лошадь найдется! Такой ничтожный мерзавец смог пролезть в Восточный храм и творит бесчинства, но Цаньэр не отпустит тебя, и династия не потерпит...
Он не договорил.
Гу Линь сорвался с места из-за своего трехфутового стола.
В мгновение ока он очутился перед Чжао Хоу, и его левая ладонь железными клещами впилась тому в горло.
Окружавшие чиновники и именитые горожане затрепетали от ужаса.
В уездной управе воцарилась гробовая тишина, воздух буквально застыл.
Слышно было лишь тяжелое хрипение Чжао Хоу.
Всего за несколько мгновений лицо чиновника побагровело, покрывшись вздувшимися венами.
Не меняя выражения лица, Гу Линь сжав пальцы сильнее.
Хрусь.
Глаза Чжао Хоу вылезли из орбит, и он испустил дух.
Глядя на смерть помощника уезда, присутствующие ощутили предельную тяжесть атмосферы – каждый чувствовал нехватку воздуха.
Никто и подумать не мог, что методы господина Гу окажутся столь жесткими!
Неужели он совсем не боялся влиятельного господина Чжао Цаня? В конце концов, тот поступил на службу в обитель Уцзи еще шесть лет назад, и по связям с ресурсами должен был превосходить Гу Линя во много раз.
Кровь за кровь убитого брата плюс смерть отца – подобная ненависть достигала глубин Хуанцюаня!
Гу Линь медленно выпрямился и спокойно произнес:
─ Гу Линь из Восточного храма по приказу покарал злодея; предавшего императорскую милость преступника Чжао Хоу постигла заслуженная кара.
С этими словами он направился в темницы уездной управы.
Чувство жалости?
Отнюдь.
Он ощущал лишь облегчение и восторг!
Провалиди он отбор, сейчас останки всей его семьи уже валялись бы в поле.
Войдя в подземелья, он нашел камеру, где содержались четверо.
Ли Цзишэн с дочерью, а также второй и третий помощники главы Рыбацкой бандэтели.
Увидев эту фигуру, Ли Цинъу забилась в конвульсиях; обезумев, она сорвала с лица занавесь, обнажив ужасающие шрамы, и пронзительно закричала:
─ Я уже скатилась на такое дно, неужели ты все еще не оставишь меня в покое? Моя семья вернет тебе три тысячи лянов, пять тысяч лянов – этого мало?!
Гу Линь беззвучно усмехнулся.
Спустя долгое время он произнес ледяным тоном:
─ В ту ночь ты, должно быть, указала дорогу ведьмам из секты Хэхуань, из-за чего я чуть не погиб.
Ли Цинъу задрожала крупной дрожью и вдруг рухнула на колени, моля о пощаде с искаженным от ужаса лицом.
Кончики пальцев в рукаве Гу Линя шевельнулись.
Шух...
На шеях всех четверых проступили тонкие кровавые полосы, и они рухнули замертво.
Не говоря о следах движения внутренней энергии, само движение оказалось бесшумным и незримым – поистине устрашающее зрелище.
И это лишь начальные навыки; если же вложить всю силу, насколько ужасающим станет Божественный Меч Шести Меридианов максимального уровня?
Бросив бесстрастный взгляд на труп Ли Цинъу, Гу Линь направился в следующую камеру.
Там томились Ли Мантан, младший брат наложницы Чжао Хоу, и начальник стражи Ли.
Гу Линь прекрасно понимал, что с этих двоих удастся собрать немало очков добродетели.
Не говоря ни слова, он прикончил обоих.
Наконец, он дошел до дальней камеры, где на коленях стоял коренастый юноша, беспрерывно колотя головой о каменный пол.
Если бы не подсказка толстяка Ван Му, он бы и имя этого парня не вспомнил.
Он лишь помнил, как в учебном классе «Юй» тот дерзко бросал вызов и грозил уничтожить его, не скрывая убийственного намерения.
Чжуан Вэй дрожал от страха и плакал навзрыд:
─ Господин Гу, раз вы теперь столь высокопоставлены, сочтите меня просто бешеной собакой – дайте мне пару пощёчин, но не убивайте!...
Гу Линь покачал головой и усмехнулся:
─ Как вспомню, что эта дворовая собака смела на меня лаять, так без убийства и облегчения не почувствую.
С этими словами он взмахнул рукавом, и удар ладони оборвал жизнь юноши.
В следующее мгновение в его сознании вспыхнули точки золотистого света, слившиеся в три крупные буквы: «Книга Добродетели».
[Уничтожен злодей седьмой ступени багрового ранга, уничтожен злодей шестой ступени багрового ранга, уничтожен злодей первой ступени багрового ранга, уничтожен злодей шестой ступени лилового ранга, уничтожен злодей третьей ступени лилового ранга... В качестве награды выданы «Драконьи ладони окрика» максимального уровня]
[Очки боевой добродетели: 896/10000]
[Очки конфуцианской добродетели: 359/1000]
[Очки артефактов и заклинаний: 0/1000]
[Очки шаманизма и ядов: 0/1000]
В тот же миг акупунктурные точки внутри его тела зазвучали гулом, даньтянь начал расширяться, скопления ци постепенно сжижались, пока холод не пропитал семь каналов и восемь сосудов, и из глубины живота не донесся раскатистый громовой удар.
Прорыв на первую ступень сферы Прозрения Сокровенного!
Гу Линь улыбнулся – ради этого он и возвращался в уезд Шиян.
«Драконьи ладони окрика – стиль ладоней до предела свирепый и мощный; в сочетании с Божественным Мечом Шести Меридианов какова же моя истинная боевая мощь?»
Бормотал он про себя, с каждым мигом все сильнее предаваясь предвкушению.
Разумеется, останавливаться на первой ступени Прозрения Сокровенного он не собирался, предлежало двигаться дальше!
Добравшись до Восточного храма провинции Чу, главной целью станет развитие конфуцианской ступени и попытка открыть направления заклинаний и шаманизма.
Особенно это касалось шаманизма: ему не требовались духовные камни для медитаций, зато можно было копить их на приобретение и откорм ядовитых тварей, управляя ими в бою так, что противники не смогли бы защититься!
Направление же заклинаний и алхимии тоже нельзя забрасывать – оно позволяет ковать артефакты, варить пилюли и ставить массивы, среди которых боевые расстановки до начала схватки подходят лучше всего.
Постичь эти науки в каком-то уездном захолустье не представлялось возможным, но в провинции Чу дело обстояло иначе.
Оставалось и провинциальное состязание – тоже намеченная цель!
Отогнав лишние мысли, Гу Линь бросил взгляд на тюремные камеры и неспешно вышел.
В подземельях уездной управы томились лишь мелкие воришки, очков добродетели от них не дождешься, да и преступлений их смерти не стоили – марать руки и приобретать репутацию кровожадного палача Гу Линь не желал.
Возглавив отряд чжодаожэней, он вернулся в поместье Гу, собрал вещи и велел передать письмо главному охраннику эскорт-бюро Тунсин – в нем содержалась простая вещь: если они пожелают развиваться в провинции Чу, клан Гу окажет им содействие.
В конце концов, в бытность его в Шияне главный охранник оказал немало услуг его отцу.

Комментарии

Загрузка...