Мэария с огромным предвкушением ждёт сегодняшнюю прогулку{В веб-версии данная глава относится ко второй веб-книге, а которой пойдет речь в послесловие автора, там служит этаким прологом.}.
Родители, вечно обременённые житейскими заботами, крайне редко выбираются с ней куда-либо. Рассказы одноклассников о летних путешествиях всегда выслушивает с кроткой, неопределённой улыбкой на устах.
В раннем детстве порой позволяла себе роптать, но теперь, когда наступил заключительный период обучения в начальной школе, в полной мере осознаёт положение дел в семье. К сожалению, её дом нельзя назвать зажиточным. В таких обстоятельствах даже поездка в соседние края становится драгоценным опытом, позволяющим вырваться из круга обыденности в совершенно иной мир.
Этой осенью приближается Общенациональный экзамен. Дети Сантенэри сдают его в пятом, завершающем классе начальной школы, и сие испытание определяет их дальнейший путь, а по сути — и всю жизнь. Средняя школа или профессиональное училище. Будущее разделяется именно в этот миг.
Успеваемость Мэарии нельзя назвать плохой, но и выдающейся не является. Если описать её одним словом, то она весьма посредственна. Если всё пойдет своим чередом, ей, вероятно, предстоит поступить в профессиональное училище. Друзья, с которыми так сблизилась в начальной школе, разделятся. Лишь немногие отправятся в среднюю школу, большинство же, как и она, выберут ремесло, но и там их пути, скорее всего, разойдутся. Они больше не будут гулять вместе. От сей мысли к восторгу от приключения примешивается горькая грусть.
Для жителей пригородных районов, к коим принадлежит и семья Мэарии, центр Штрофы не является чем-то диковинным. Поезд доставляет туда менее чем за час. Подобный путь воспринимается не как путешествие, а как обычная поездка на работу. Однако, как ни странно, сама прежде ни разу не бывала в город.
Уроки истории в выпускном классе охватывают период с восемнадцатой по двадцатую эпоху. В сие смутное время Штрофа неизменно служил ареной для великих свершений, в коих отразились и трагедии, и слава Сантенэри.
Центр Республики Сантенэри, город Штрофа, буквально переполнен историческими памятниками. На северном берегу реки Лва, в Редзи-Ансю, расположены общественные здания: «Пал-Клур», воздвигнутый в память о жертвах прошлой войны, и зал «Онэ-Конси», где заседает парламент — средоточие государственной власти. На южном берегу, в Редзи-Нуру, раскинулась улица Ру-Сантр, где теснятся главные магазины ведущих мировых брендов класса люкс, а также резиденция президента, перестроенная из особняка древнего рода герцогов Гайюр, и другие правительственные учреждения.
Сегодняшняя поездка, если быть точным, является практическим занятием. Это шанс воочию ощутить эпоху, которую Мэария и её сверстники изучают сейчас на уроках истории. Их путь лежит к самому величественному из всех строений, что украшают летопись Сантенэри подобно россыпи ярких звезд. К дворцу красоты, чьё имя гремит на весь мир. К месту, которое непременно посещает каждый путешественник, невзирая на пол, возраст или достаток.
Это Музей Света — «Гаре Люмьер».
У величественных исполинских врат музея уже образовалось столпотворение. Сие место входит в пятерку известнейших достопримечательностей мира. Поток посетителей здесь не иссякает никогда, и в будни, и в праздники тут царит невообразимое оживление. Группа Мэарии во главе с учителем вливается в эту людскую массу. Многие из её друзей уже бывали здесь прежде. Посему в один голос ворчат: «Терпеть не могу эту давку», «Уж лучше бы мы пошли на Ру-Сантр» или «В Редзи-Ансю было бы куда интереснее».
Старый град после послевоенной реконструкции, вопреки своему названию, превратился в законодателя мод, притягивающего молодежь. Новый же город кажется им несколько старомодным. Улица Ру-Сантр всё ещё остается блистательным местом для развлечений, но она предназначена скорее для состоятельных взрослых. Подростки не находят там ничего привлекательного.
Пока друзья высказывают недовольство, Мэария пребывает в оцепенении от величия Музея, а точнее — от невероятной плотности людей в нём. Знаменитые полотна и изваяния расставлены повсюду, и вокруг каждого из них сгущается толпа. Однако девицы, столь хрупкой и невысокой, не удаётся разглядеть даже малую часть экспонатов. Она слишком мала, дабы пробиться сквозь живой заслон в первые ряды.
Сопровождающий учитель, кажется, тоже смирился с происходящим. Сие есть «запланированное мероприятие», и долг педагога — «провести его без происшествий». Всем и так ясно, что дети не смогут вдумчиво созерцать шедевры.
Группа движется по течению. От главного входа на первом этаже следуют по установленному маршруту. Словно утлая лодчонка в бескрайнем океане, влекомая мощным течением, совершенно не понимают, где находятся. Мэария лишь время от времени сверяется с планом здания, полученным на входе, и продолжает свой путь. Несмотря на то что они постоянно сворачивают то вправо, то влево, из-за грандиозности пространств повороты почти не ощущаются. Картины в рамах, масштабные фрески, изящные статуи. Она осознаёт присутствие сих творений, сменяющих друг друга. Однако из-за пелены людских тел ей не дано увидеть их во всём великолепии.
Посему истинным впечатлением юной девы от музея становится само его пространство.
Наконец они достигают знаменитой «Великой Галереи Света». С одной стороны — сплошная стена из прозрачного стекла, с другой — исполинские зеркала. С потолка свисают золочёные люстры-канделябры. Но сие место, обязанное быть залитым светом, поглощает бесчисленные тела людей, и свет не доходит до девочки.
Запах толпы, приглушённый шепот. Шум шагов. И удушливый жар. С трудом можно назвать сей опыт прекрасным, ведь перед глазами — лишь чужие спины. Тем не менее Мэария ощущает некий трепет. Скромное, но явственное чувство прикосновения к необычайному.
— Она тоже была здесь. Принцесса Мэария.
Принцесса, носящая то же имя, что и она сама. Прочитав о ней в книжке с картинками, купленной в детстве, девочка прониклась к ней симпатией. Мэарианна эн Лва. Имя «Мэария», наряду с «Марианна», является сокращенной формой от Мэарианна. И если имя Мариэн быстро утвердилось как официальное, то Мэария долгое время оставалось лишь изящным прозвищем. Однако со временем оно получило широкое распространение и теперь считается классическим женским именем в Сантенэри.
Стоять в том же месте, где некогда была столь прославленная историческая личность. Сие случается в недолгой жизни Мэарии впервые. Она чувствует легкую гордость.
«Интересно, гуляла ли здесь принцесса Мэария в свои одиннадцать лет?»
Она завидует принцессе. Ведь той уж точно не приходилось страдать из-за Общенационального экзамена!
На втором этаже поток людей движется быстрее. Поскольку большинство знаменитых шедевров собрано на первом ярусе, второй этаж отдан произведениям «второго ряда». Разумеется, сие касается лишь их известности, а не художественной ценности. Помыслы её друзей уже устремлены к обеду.
Сады, окружающие Музей Света, столь огромны, что их вернее было бы именовать парком. По плану они должны занять один из его уголков и устроить скромную трапезу на свежем воздухе. Мэария не питает особого интереса к искусству и в том нет ничего странного, ведь у неё никогда не было подобного опыта: в её доме нет ни единой картины. Да и книг совсем немного. Посему всё её знакомство с прекрасным ограничивается школьными уроками да иллюстрациями в учебниках. К сожалению, небо не наделило её «утончённым восприятием». Она — самая обычная, заурядная девочка.
Осмотр близится к концу. Шаги людей становятся всё стремительнее. Раз уж они могут сказать, что «побывали» в Музее Света, то и задерживаться незачем. По этой ли причине, или по какой другой, но после часа блужданий в людском море Мэария наконец получает возможность увидеть одну картину. Своими собственными глазами.
На фоне пустынной земли стоит мужчина. На нём чёрный военный мундир с золотым шитьем, на поясе — меч. Левая рука покоится на эфесе, правая заложена за борт мундира. Худощавый человек. Для «старинных» полотен, где полнота служила символом величия и богатства, выглядит на редкость поджарым. Золотистые волосы зачёсаны назад и аккуратно уложены. Открытый лоб нельзя назвать широким. Брови сравнительно тонкие, слегка приподнятые к вискам. И два глаза. Судя по едва заметным морщинкам в уголках глаз, ему, вероятно, около сорока лет. То есть — ровесник отца Мэарии.
Люди выражают эмоции с помощью бровей, глаз и губ. Но лицо мужчины на сем полотне лишено всякого выражения. Он не улыбается. И не грустит. Просто как некая материя существуют брови, глаза и губы. Зелёные очи. Они взирают из глубоких глазниц. Хотя художник прописал каждую деталь вплоть до радужки, взгляд кажется совершенно пустым.
Девочка пристально разглядывает облик мужчины. Раз эта картина выставлена в таком месте, значит, она выдающаяся. Посему где-то здесь должно быть скрыто нечто великое. Она пытается это отыскать.
И испытывает разочарование. Сколько бы ни смотрела, ей не удаётся найти ни одной примечательной черты. Его нельзя назвать дурным собой, но и в том, является ли красавцем, можно усомниться. Просто сухощавый мужчина средних лет. Если снять с него этот явно бесценный мундир с мечом и облачить в рабочую одежду её отца, без малейшего труда растворится в городской толпе.
В этом и кроется причина разочарования Мэарии. Раз уж сей человек удостоился чести висеть в залах Музея Света, в нём обязано быть нечто особенное. Должна же от него исходить некая неописуемая аура. А получается, что ничем не отличается от них самих. Да. Именно поэтому не привлекает взглядов и тихо висит в самом углу маршрута. Словно всеми позабытый.
Музей Света переполнен портретами и статуями великих деятелей, кои то и дело встречаются на страницах учебников истории. Королева Маргарита, Гловас VII, Гловас XI. И конечно же, принцесса Мэария. Хоть из-за толпы и не удалось рассмотреть её как следует, она точно висит в одном из больших залов на первом этаже. Лики сих великих людей украшают учебники, и даже нерадивые мальчишки порой пририсовывают им усы ради забавы. И вот в обитель этих гигантов по какому-то недоразумению затесался обычный человек. Тело и лицо этого мужчины, каждая его черта укладываются в рамки усреднённой нормы. Будь в нём хоть что-то выдающееся, это можно было бы облечь в слова. «Человек с большим носом», «человек с лопоухими ушами». Или же «высокий человек», «человек с покатыми плечами».
Напротив, сей муж отвергает любую попытку легкой карикатуры. Он был настолько безличен и бесстрастен, что сие можно было бы счесть за намеренное нежелание выделяться. Искусный искусствовед, возможно, сумел бы разглядеть в сей «пустоте» некий умысел. Он нашёл бы смысл и в том, что фоном служит выжженная пустошь. Ибо портреты высокопоставленных особ крайне редко пишутся на подобном фоне. Однако требовать такой проницательности от девочки, лишённой художественного образования и почти не видевшей картин, было бы слишком жестоко.
Мэария не чувствует ровным счётом ничего.
— Какой-то важный человек из прошлого. — лишь так она может описать увиденное.
Созерцание искусства для неё завершилось. Помыслы её стремительно переключаются на обед с одноклассницами. Настало время, когда в животе начинает урчать от голода. Напоследок взгляд её скользит по маленькой металлической табличке под рамой. Имя мужчины, начертанное там, не вызывает в душе девочки ни малейшего всплеска. И это естественно, ибо не знает, кто это такой.
«Гловас XIII» (Великий государь Гловас, Ро-Гловас-Тензин)
Знай правду, возможно, бы задержалась ещё на мгновение. Узнав, что этот обычный человек — отец той самой знаменитой Мэарианн эн Лвы, отец принцессы Мэарии. Однако в неведении девочки нет её вины, ибо имени сего короля нет в учебниках, которые выдают в начальной школе.

Комментарии

Загрузка...