00
На следующий день, когда я вернулся в школу после моей недели «больничного», нам подфартило уйти с последнего урока чуть пораньше. Ну, мы так думали...
— Кандидат в студенческий совет, а также сама президент совета, подготовили для вас речь. Пожалуйста, вернитесь в свои классы! — объявил куратор, так хитро поймавший всех студентов у главного выхода из школы.
— Вот облом! Кстати, а куда подевались ребята с третьего курса? — спросил у меня Скел, когда мы вернулись в класс.
— Да кто их знает, — лениво ответил я ему.
Этот оболтус сидит рядом со мной, так что игнорить его тупые вопросы все равно не получится.
— Я слышал, что третьекурсники всю неделю будут заниматься какими-то внеклассными занятиями... — объяснил нам всезнающий По, но ему не дала договорить резко распахнувшаяся дверь.
Кое кого из вошедших я узнал сразу. Недавно я на собственной шкуре почувствовал силу ее ударов... Роуз Ориана, президент студенческого совета. Меня всегда поражало, как даже обычная школьная форма может излучать шик, когда ее надевает кто-то настолько стильный.
— Гхм, я благодарна нашим преподавателям, которые дали нам эти драгоценные минуты, чтобы мы смогли рассказать вам о приближающихся выборах в студенческий совет... — натянуто начала первокурсница, которая явно еще не привыкла к публичным выступлениям.
Интересно, я один понимаю, что эта речь войдет нам в одно ухо и тут же выйдет из другого?
Мы со Скелом еще в начале их речи скучающе зевнули и мысленно отключились от этой нудятины. А вот По, в отличие от нас, начал делать заметки.
Так, подождите, я почти уверен, что только что встретился взглядом с президентом студсовета. Да нет, бред какой-то. Она ведь не могла запомнить какого-то неудачника, которого раздавила в первом раунде, как букашку.
— Эй, президент только что посмотрела на меня! — сказал Скел и тут же прилизал ладонью челку.
— Ага, мечтай, — ответил я.
— Эй-эй. Я понял, она хочет, чтобы я вступил в студсовет!
— Ага, мечтай.
— Эй-эй-эй. Не-е, это не для меня. Студенческий совет будет отнимать у меня слишком много времени.
— Ага.
И это продолжалось еще несколько минут. Пока, я не почувствовал кое-что странное.
— Хм?
— Сид, ты чего?
Я стараюсь не прекращать тренировки даже во время занятий, так что прямо во время лекций я незаметно управляю частицами магии в своем теле. Вот и сейчас я хотел немного убить время и потренироваться в магии, но вдруг понял, что не чувствую ее. Что-то или кто-то блокирует мой магический поток. Наверное, мне придется сделать магические частицы еще меньше, чтобы проникнуть сквозь барьер.
Пока я обдумывал возможные варианты, у меня снова появилось это предчувствие... кто-то несется к классу.
— Оно приближается... — зловещим голосом сказал я.
Ух, как это круто прозвучало!
И как раз после моих слов мы услышали взрыв. Дверь слетела с петель. Мои одноклассники в панике подскочили на ноги. В этот момент в класс ворвались люди в черных плащах, вооруженные длинными мечами.
— Всем оставаться на местах! Мы – «Сад Теней» и теперь эта Академия под нашим контролем! — закричали они, блокируя выход.
— Вы серьезно?.. — простонал я, но из-за шумихи никто не услышал моих слов.
Все студены замерли, как вкопанные.
А может это что-то вроде учебной тревоги? Или неудачный розыгрыш? Большинство студентов подумали именно так...
Я единственный, кто точно знает, что на Академию Темных Рыцарей действительно напали. Только я понимаю, что это не шутка, и они реально блокировали нашу магию, и что-то же самое сейчас происходит во всех остальных классах.
— Не может быть... — случайно вырвалось у меня.
Эти парни реально сделали это. Серьезно, мне даже не верится, что они пошли на это. Да каждый мальчишка в мире мечтает об этом. Эти смельчаки сделали то, что заполняет главные страницы в фантазиях детства и юности.
Они разыграли сценарий захвата школы террористами!
Вау, я так взволнован, что меня аж трясет.
Боже, я столько раз представлял эту сцену. Сотни, тысячи... миллионы раз. Я продумал бесчисленное количество возможных сценариев, и прямо сейчас моя мечта воплощается в жизнь.
— Руки вверх! Всем оставаться на своих местах! — закричали они.
Все они одеты в одинаковые костюмы черного, как смоль, цвета, прямо как те ребята из переулка.
И кажется, до студентов наконец-то начало доходить, что тут происходит, и что перед их лицами машут реальными мечами, а не бутафорией.
Кстати, должен отметить, что эти террористы не какие-нибудь там любители, а высококлассные профессионалы. Я имею в виду, что они решили оставить путь культа последователей, и предпочли стать террористами.
Но сейчас время для выхода студентов – протагонистов.
Что они сделают?
Как поступят?
У них миллиард вариантов.
— Думаю, вы не совсем понимаете, куда ворвались! — смело закричала бесстрашная красавица.
Она положила ладонь на свой меч, прикрепленный к ее талии и с гордо поднятой головой вышла вперед.
— Надеетесь захватить Академию Темных Рыцарей? Вы, наверное, совсем спятили, раз осмелились на такое!
Роуз Ориана собственной персоной встала перед ними. Совершенно одна.
— Милочка, по-моему, мы ясно сказали всем вам опустить оружие.
— Никогда! — сказала она и направила на них шпагу.
— Хм-м. Тогда ты станешь прекрасным уроком для остальных.
Он направил на нее свою катану.
Это паршиво.
Она пока не знает, что эти парни блокируют нашу магию.
— ...Какого черта..?!
Вот, теперь она почувствовала... ее брови изогнулись от удивления, а лицо вдруг стало свекольно-красным.
— Кажется, ты наконец-то поняла, — усмехнулся тип в маске.
Мда, при таком раскладе, у нее маловато шансов против этих ребят.
— Но отступать уже слишком поздно!
Длинное черное лезвие полетело в Роуз. Она не сможет защититься, пока ее магия ограничена.
Я пинком опрокинул стул и рванул.
— ...Нр!
Стоп! Не делай этого. Мне пришлось с головокружительной скоростью обдумать ситуацию. Мир вокруг замедлился. Прямо сейчас со мной происходит нечто невообразимое: я одновременно измотан и горю от ярости.
— ...А-а-а-а-а-ах!
Если это не остановить, она станет первой жертвой террористов.
А этого нельзя допустить. Я не могу допустить такое.
— А-а-а-а-а... А-А-А-А-А-А-АХ!!!
Это я обязан стать их первой жертвой... это мой долг... как фонового персонажа!
— НЕ СМЕ-Е-Е-Е-Е-Е-ЕЙ!!! — я издал душераздирающий крик и сломя голову прыгнул между ними.
01
Глядя, как к ней неумолимо приближается блестящее лезвие, Роуз понимает, что это конец.
Ее хрупкое тело не сможет укротить магию. У нее не получится ни блокировать удар, ни уклониться от него. Конечно, она может попытаться повернуться так, чтобы немного смягчить удар, но у нее недостаточно магии даже для такого движения.
Она не успеет вовремя.
Он убьет ее. Такова реальность.
В тот момент, когда она уже приготовилась встретиться с костлявой смертью, ее барабанные перепонки чуть не порвало от неожиданного вопля.
— НЕ СМЕ-Е-Е-Е-Е-ЕЙ!!!
И что-то толкнуло ее в сторону.
— А-а-ах...!
Она рефлекторно встала в оборонительную позу, но от удара все же упала на пол. Когда она посмотрела перед собой, ее глаза застыли в немом шоке.
— Какого черта?..
Рядом с ней, так же на полу... лежит раненый мальчик. Он беспомощно лежит в луже собственной крови, которая с каждой секундой становится все больше и больше, окрашивая пол аудитории в ярко-красный цвет.
После такого ранения ему точно не выжить.
— Не-е-е-е-е-е-е-ет!!!
Весь класс содрогнулся от негодующего крика.
Роуз подползла к нему на четвереньках и дрожащими руками положила голову мальчика на свои колени... того самого мальчишки, который не выходит у нее из головы с самого турнира. Ее руки и одежда пропитались его кровью, но сейчас ей плевать на это.
— Сид Кагено... — прошептала она.
Мальчик медленно приоткрыл глаза, и посмотрел на нее.
— Ты идиот. Зачем ты защитил меня?!
Они познакомились всего несколько дней назад... даже не успели толком поговорить друг с другом. Но почему он сделал это? Зачем рискнул своей жизнью ради нее?
Мальчик приоткрыл побледневшие губы.
— Гуагх... кф-ф!
Его вырвало кровавым фонтаном.
— Сид!
Брызги его крови упали на фарфоровые щеки Роуз. Глядя ей прямо в испуганные глаза, он улыбнулся... и испустил последний вздох. Перед смертью на его лице появилась улыбка человека, выполнившего свою миссию.
— Почему?..
По лицу Роуз скатилась слеза. Держа на руках его голову и видя, как жизнь покидает его слабое тело, она не стала сдерживать горькие слезы. В эту секунду, когда она посмотрела в лицо мертвого мальчика, ей показалось, что она все поняла.
Она поняла, почему он отказывался сдаваться во время турнира.
Она поняла, почему в его глазах горел огонь, когда он смотрел на нее.
И она поняла, почему он отдал свою жизнь ради нее.
Все сходится к одному.
Роуз не глупа. С ней с самого детства пытались сблизиться разные парни из-за ее статуса Принцессы. Но еще никто из них не шел на такие жертвы ради нее, и ни один поклонник никогда бы не отдал свою жизнь, чтобы спасти ее.
— Спасибо...
Поняв, что она никогда не сможет рассказать ему о своих чувствах, Роуз поклялась себе, что обязательно отомстит за него.
— Пусть это станет для тебя ценным уроком.
Ехидный голос того, кто только что убил Сида Кагено словно вырвал Роуз из шокового транса и вернул в реальность.
— ...Ты! — прошипела она и, прикусив до боли нижнюю губу, злобно посмотрела на него.
— Все еще хочешь бросить нам вызов, а?
— Гр...Хорошо, я сделаю, что вы прикажете... — безжизненно сказала Роуз и опустила голову, понимая, что сейчас не подходящее время для мести.
— Хм-м. Все, сейчас же идите в главный актовый зал!
Его очередной приказ вывел студентов из оцепенения, и в ту же секунду остальные люди в черных плащах начали подгонять их своими острыми мечами, собрав их в круг, как стадо беззащитных овец. Каждому ученику связали руки за спиной и только после этого их начали выводить из кабинета. Больше никто не смел сопротивляться.
И только двое учеников, оказавшихся в конце очереди, перед выходом обернулись к классу.
— Сид...
— Бедолага Сид...
Мальчики с грустью посмотрели на его лишенное жизни тело, словно хотели сказать ему что-то на прощание.
— Двигайтесь!
Террористы вытолкнули их из кабинета.
Звук шагов в коридоре начал медленно отдаляться.
В классе снова повисла тишина.
И в этот момент рука мертвого мальчика пошевелилась.
02
Когда я убедился, что кроме меня в классе никого не осталось, я со всей дури ударил себя в грудь.
Бейся!
Бейся, черт тебя подери!
Я бил себя снова и снова, заставляя свое сердце снова биться.
Руку в кулак и прямо по груди!!!
До тех пор, пока...
— Кх-х, хгфк... гхк!
Наконец-то оно снова забилось, и мои недавно уснувшие легкие снова наполнились спасительным кислородом.
Это была еще одна эзотерическая техника кратковременной смерти, или как я назвал ее: «Десятиминутное Свидание Со Смертью».
Благодаря этой технике, я направил оставшиеся в моем теле крошечные частички магии к моему мозгу, чтобы снабдить его кровью, а потом я использовал свой лучший прием для полной остановки сердца на несколько минут. Конечно, я понимаю, что это очень рискованный прием – небольшой промах, и мне крышка, но иногда приходится рисковать собственной жизнью ради идеального шоу. И именно это я сделал сегодня. Ни больше, ни меньше.
— Ауч...
Естественно, мне пришлось позволить ему по-настоящему ранить меня, чтобы не рисковать на тот случай, если они захотят осмотреть меня. Конечно, я позаботился, чтобы его удар не был смертельным, но мне так же пришлось постараться, чтобы это выглядело достаточно убедительно. Поэтому на моей спине до сих пор кровоточит нешуточная рана.
Но без магии я точно не смогу исцелиться. Думаю, если я смогу сосредоточиться на крошечных частичках магии, я смогу еще раз обойти их барьер.
Но если подумать, я мог бы создать мощную волну магии, чтобы силой пробить этот проклятый барьер...
— Нет, пока что этого достаточно.
У меня может уйти слишком много времени на полное исцеление, и к тому же у меня появится куча проблем, если кто-то из террористов застукает меня на месте. Поэтому я залечил раны до такого состояния, чтобы они не мешали мне двигаться, и, натянув на лицо «я каким-то чудом выжил» маску, я приготовился ко второму акту своего шоу.
— Отличненько, — пробормотал я, поднимаясь на ноги.
Я быстренько проверил подвижность рук и ног, убедившись, что снова могу контролировать свое тело, вытер кровь с лица и слегка поправил помятую школьную форму.
Через разбитое окно подул свежий ветерок. Тишина. Слышно только тихий шелест белых занавесок, развеваемых на ветру. Поднимаясь и падая, тонкая ткань откидывала замысловатые черные тени.
На полу валяются стулья и школьные столы. Дверь разбита на мелкие щепки. Пол залит лужами липкой крови.
Сцена так и кричит: «Это конец нормальной жизни».
Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох.
— Ладно. Пора идти.
Настроившись на продолжение шоу, я медленно вышел из класса и двинулся по пустому безмолвному коридору.
03
Шерри Барнетт была слишком сосредоточена на расшифровке древнего кода на артефакте, чтобы сразу заметить суматоху.
— Это...
Она изучала его все утро – крутила и вертела в руках, прищуривая свои милые светло-розовые глаза, и наконец-то кое-что заметила.
— Это... не может быть...
Шерри пристально, даже не моргая, всматривалась в символы, тут же оставляя заметки в своем блокноте.
Казалось бы, она совсем не слышит звуки взрывов, крики и звон мечей за дверями своего маленького кабинета... как будто она мысленно переместилась в другое измерение.
— Что происходит?!
— На школу напали!
— Они блокируют магию! Будь осторожнее!
Даже этот разговор между двумя рыцарями, что стоят на страже у дверей ее кабинета, так и не дошел до ее ушей.
— Но как?.. Это невозможно...
Она полностью сосредоточена на артефакте. У нее и раньше была привычка выпадать из реальности во время своих исследований, но это никогда не заходило настолько далеко. Все-таки в этом артефакте есть что-то такое, что привлекло ее внимание.
Не отводя взгляда от кулона, она наносила на лист бумаги четкие, замысловатые символы, словно кто-то невидимый управляет пером в ее руке.
Эти светло-розовые глаза на шаг приблизились к раскрытию тайны.
И тут громкий взрыв потряс лабораторию. Окно разлетелось на мелкие осколки. Острое стекло оцарапало нежную кожу Шерри. А через секунду в разбитое окно влетел парень в черном, как ночь, плаще.
— Что это было?!..
— Туда кто-то ворвался?!
Оба рыцаря мгновенно обнажили свои мечи.
И только в этот момент, почувствовав неприятное жжение в щеках, Шерри наконец-то поняла, что в школе происходит что-то странное.
— Э? Что?
Она испуганно провела по щеке своей нежной ладонью и увидела на кончиках длинных пальцев капли алой крови. Вздрогнув, Шерри тут же схватила кулон и юркнула под деревянный стол, чтобы спрятаться.
— Мы – «Сад Теней». Ой, или может там были Теневые Стражи? Хах, да какая разница. Я – Великий Рэкс, Поднимающий Восстание, — усмехнулся он под маской, — Черт, эта штука такая неудобная.
Он сорвал с лица черную маскарадную маску и отбросил ее в сторону, и взору открылся дерзкий парень со светло-рыжими волосами. Его ледяной смех подобен смеху беспощадной гиены, а в его острых глазах горит неземной огонь, словно на школу обрушился сам Цербер – дикий пес из преисподней.
— Ой... — тихо пискнула Шерри, когда у ее ног приземлилась маска. Она тут же отползла еще глубже под стол.
— Так вы и есть тот самый «Сад Теней»? До меня доходили слухи...
— Я не знаю, что вам нужно, но неужели ты думаешь, что вам сойдет с рук нападение на Академию?
Рэкс усмехнулся.
— Хах, поверь, это именно то, на что я рассчитываю. Ох, теперь у «Сада Теней» точно прибавится проблем. Эм, а что там насчет цели... — он замолчал на пару секунд и задумался, — Что-то из головы вылетело, зачем мы напали?
Он зловеще засмеялся.
— Для тебя это все шутка?!
— Ох, ну что ты, я абсолютно серьезен. Хотя это все неважно. Моя цель – похитить артефакт. Как только он окажется в моих руках, можешь снова бороться и извиваться, сколько душе угодно... — сказал Рэкс и одарил одного из стражей острым взглядом, — Так, ты скажешь мне, где он?
— ...Я не понимаю, о чем ты говоришь.
— Мы ничего не знаем.
На лице Рэкса растянулась до противного самодовольная улыбка от уха до уха.
— А ваши лица говорят мне совершенно другое!..
Воздух задрожал. Лабораторию наполнила аура магии.
— А-а...!
Шерри зажала рот руками, чтобы не закричать, и попятилась еще глубже под стол. Он стоит так близко к двери...
— Ну, кто из вас хочет сдохнуть первым? Что? Никто? Тогда думаю, я начну с этой милашки!
Хищный, дикий взгляд Рэкса пробежался по комнате, и в ту же секунду, он, как вспышка молнии, появился перед Шерри.
— А-а-а-а-а-а-а-а!
— Прощай, крошка!
— Нет! — закричала Шерри и в испуге зажмурила глаза, съежившись в маленький дрожащий комочек.
— Не смей!
В ее сторону полетел длинный меч. Ледяное лезвие со свистом разорвало воздух, и Шерри в страхе закрыла лицо ладонями, но в ту же секунду она услышала, как лезвие с лязгом упало на пол.
Дрожа от испуга, она посмотрела сквозь пальцы, и увидела высокого рыцаря с густой, как львиная грива, бородой... стоящего перед ней с мечом наготове.
— Ого, неплохо... для того, кто не может использовать магию.
— Магия – это еще не все. При должной разнице в силе, можно с легкостью парировать такой ничтожный удар.
— Ничтожный?.. Чертов клоун! Ты действительно думаешь, что ты сильнее меня? — прошипел Рэкс.
— Да, я уверен в этом.
— Если ты такой смелый, так назови мне свое имя!
— Глен, Львиная Грива, вице-командующий Алого Ордена, — гордо представился он, и к нему тут же подошел еще один рыцарь.
— Я Марко, рыцарь Алого Ордена.
— Да плевать! Тебя я вообще не спрашивал, — рявкнул Рэкс, недовольно зыркнув в сторону второго.
В этот момент тот самый Марко вдруг посмотрел на Шерри и закричал:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...