Су Шиэр понятия не имел о том, что происходило позади.
И тем более он не знал, что за ним уже ведется охота.
Но природная осторожность взяла свое: отбежав на несколько десятков ли и дополнительно активировав талисман побега, он наконец сбавил шаг.
Бросив беглый взгляд на алый меч и убедившись, что это всего лишь низкосортное магическое орудие, он потерял к нему всякий интерес.
После этого он влил капельку истинной эссенции в добытый мешок для хранения.
«Ого… никак не ожидал, что какой-то захудалый ученик пятого уровня Закалки Ци с пика Тяньхуа умудрится всего за пару дней собрать четыре куска материалов второго ранга?!»
«Если добавить сюда ледяной лотос, получается, что до статуса официального ученика мне осталось собрать ровно половину от необходимого!»
Заглянув в мешок тяньхуаского чужака, он сперва замер от удивления, а затем расплылся в улыбке.
Внутри лежали ровно четыре компонента второго ранга: одна травинка и три минерала. Помимо них, там обнаружились лишь личные вещи погибшего.
Не считая парочки талисманов, ничего более ценного там не нашлось.
Собираясь уже прервать просмотр, Су Шиэр вскинул брови и извлек на свет кусок овечьей шкуры размером с ладонь.
На карте были нанесены несколько безопасных путей и точек интереса. Самым заметным объектом среди них оказался обведенный красным кружком Сад Духовных Растений.
«Хм? Неужели это карта того самого Сада Духовных Растений, о котором толковал Мэн Тяньи?»
Су Шиэр затаил дыхание, мгновенно сопоставив факты.
Правда, вглядевшись в детали, он испытал легкое разочарование. Карта оказалась предельно примитивной: кроме нескольких меток и скупых описаний, на ней больше ничего не было.
«Сейчас я вообще не представляю, где нахожусь, а места, мимо которых я прошел за эти дни, ни капли не похожи на то, что здесь нарисовано».
«Похоже, даже если эту карту раздали каждому встречному, далеко не факт, что по ней удастся отыскать искомый сад».
«Хотя, если подумать, на пике Тяньхуа людей хоть отбавляй. Больше тысячи учеников на одном лишь пике – пусть не у каждого в руках карта, но базовые сведения о Саде Растений имеют наверняка многие. При такой толпе хоть сотенка-другая да доберется до цели. Неудивительно… неудивительно, что они были так уверены в успехе».
Хоть Су Шиэр и догадывался о планах соперников, толку от карты было чуть, что его слегка огорчало.
Но если поразмыслить здраво, раздобыть столько ценностей в самом начале пути – уже огромная удача.
С такими темпами он вполне мог попытаться ворваться в десятку лучших по пику или же, собрав материалы для перехода в официальные ученики, попросту уединиться на два месяца в каком-нибудь укромном уголке.
Следующие несколько дней он рыскал повсюду, полагаясь на технику Небесного Ока, и сумел раздобыть еще парочку компонентов второго ранга.
«Пространство в этой зоне древних запретов поистине необъятно! Ради того чтобы вычистить здешние сокровища, секта не пожалела средств! За эти десять дней я осмотрел не меньше двадцати точек, и почти везде меня кто-то опережал!»
«Впрочем, техника Небесного Ока – всё же не специализированный поисковый метод, раз пять она заводила меня прямиком в логова зверей! Хорошо хоть бегаю я быстро…»
В этот день Су Шиэр, активировав Небесное Око, быстрым шагом двигался сквозь чащу безымянного леса.
В поле его зрения тончайшими нитями улавливалась металлическая ци, струящаяся откуда-то издали.
«Судя по плотности ци металла в воздухе, там определенно находится сокровище соответствующей стихии».
Тихо бормоча, Су Шиэр миновал заросли и вышел на небольшой пологий склон.
Увидев распростертые на траве два бездыханных тела, он сузил зрачки и инстинктивно хотел дать деру.
Отступив на несколько шагов, он замер и пригляделся внимательнее.
Перед ним лежали старик и крепкий мужчина.
Здоровяк утопал в луже крови, с перерезанным горлом – очевидно, его убили одним ударом меча. В его окоченевших пальцах намертво был зажат золотой камень размером с голубиное яйцо.
Рядом лежал старик, сжимая в руке низкосортный меч; в его межбровье торчали три иглы, а на земле вокруг валялись еще четыре металлические иглы, которые тот, судя по всему, в спешке сбил летящим клинком.
«Хм… Если глаза меня не обманывают, то, что зажал здоровяк – это материал второго ранга высшего качества, глазурованное золото».
«Судя по картине боя, они сцепились из-за этого камня. Здоровяк проигрывал и получил смертельный удар в горло, но перед смертью метнул семь железных игл, утащив старика за собой в могилу!»
Мысленно проанализировав случившееся, Су Шиэр невольно тяжело вздохнул.
Будучи соучениками одной секты, они грызли друг другу глотки за какие-то побрякушки.
Эта картина наглядно продемонстрировала ему всю жестокость мира совершенствования. Какое это к чертям испытание? Настоящая гладиаторская арена не на жизнь, а на смерть.
С горечью мотнув головой, он шагнул вперед, намереваясь забрать добычу.
«Умерли вместе, а досталось все мне!»
Мысль промелькнула в голове, но, заметив состояние ладоней здоровяка, Су Шиэр резко замер на полпути, а его шаг оборвался.
«Погодите-ка, при таких толстых мозолях на руках, с чего бы этому верзиле использовать в качестве оружия какие-то мелкие иглы?!»
Стоило этой мысли промелькнуть, как его дыхание перехватило, а спину покрыл липкий холодный пот.
Он ведь заранее осмотрел все вокруг с помощью Небесного Ока и не заметил ни души.
Если бы не эта вовремя замеченная мелочь и сунься он туда сломя голову, трупов на поляне стало бы на один больше.
«И кто же этот донельзя коварный тип?!»
Тихо выругавшись, Су Шиэр с непроницаемым лицом продолжил движение.
Правда, приблизившись к телам вплотную, он неожиданно остановился.
Резко применив технику управления предметами, он подтянул к себе валявшиеся на земле четыре иглы, спрятал их в рукав и закинул в мешок для хранения.
Сделав это, он тотчас собрался дать отступную.
─ Мерзавец, а ну верни Иглы Рассечения Души моей госпожи! ─
В этот самый момент раздался злой, звонкий окрик.
Пространство вокруг завибрировало от скачка духовной силы. В тот же миг перед ним проявилась изящная, соблазнительная женская фигура с точеной фигурой и чарующим лицом.
Появившись, девица взмахнула рукой, швырнув в Су Шиэра три огненных талисмана. Огненные шары размером с человеческую голову с свистом рассекли воздух, несясь прямо на него.
─ Ого? А вот и хозяйка! Да это же она?! ─
Зрачки Су Шиэра резко сузились, и он мгновенно узнал ту самую женщину-культиватора по фамилии Чу, у которой полгода назад на торговой площади приобрел талисманы.
─ Ах ты ж стерва! Ни капли совести. Мало того что надула меня тогда, так еще и подставить решила. В следующий раз я с тебя шкуру спущу! ─
Яростно зыркнув на нее, Су Шиэр взревел благим матом.
Полгода назад купленный им первоклассный талисман оказался подделкой, да вдобавок пропала пилюля накопления ци. Кроме этой девицы, некому было проворачивать столь грязные дела.
Не дожидаясь, пока атака достигнет цели, он изо всех сил топнул ногой. Вмиг активировав призрачный шаг без тени, он взмыл ввысь, подхваченный вихрем.
─ Я без совести?! Ах ты негодяй, забрал мои вещи да еще и права качаешь?! Думал, легко отделаешься?! ─
Женщина по фамилии Чу не ожидала встретить Су Шиэра и слегка удивилась. Этот парень всё еще жив? Какого черта?
Но услышав его слова, она разъярилась настолько, что ее пышная грудь заходила ходуном.
Одним движением она метнула вслед три талисмана ледяных шипов.
Активировавшись, талисманы породили три острых ледяных стержня длиной с палец, которые с ошеломляющей скоростью полетели в взмывшего в небо Су Шиэра.
Иглы сверкали ледяным блеском, источая ауру столь грозную, что ее смертоносность не вызывала сомнений.

Комментарии

Загрузка...