Зажав мешок для хранения в руке и пустив в него нить истинной эссенции, он тут же ощутил внутри замкнутое пространство объемом примерно в десять кубических футов.
Это ощущение трудно поддавалось описанию – словно в его сознании возникала еще одна комната. Стоило пожелать, и любой предмет, к которому он прикасался, можно было отправить прямиком в это пространство.
В самом мешке сейчас лежала толстая книга в футляр толщиной. Рядом с ней находился длинный, в один палец, магический талисман – тот самый талисман перемещения.
Бумажная поверхность была покрыта густой сетью сложнейших узоров. Часть этих линий излучала слабое духовное сияние: шел процесс накопления энергии.
Су Шиэр с любопытством бросил туда взгляд и тут же оставил эту затею. Узоры на талисмане казались слишком сложными, он в них ничего не понимал.
Повесив мешок для хранения на пояс, он без лишних движений перебросил внутрь все свои мелкие вещи.
За спиной по-прежнему оставался лишь меч Белый Туман.
Подумав немного, он достал из мешка несколько талисманов и аккуратно спрятал их в рукавах.
Закончив с этим, он продолжил ждать.
На сей раз ждать пришлось недолго.
С первыми лучами солнца в центре секты снова разнесся мелодичный колокольный звон.
─ Выдвигаемся!
Громко крикнул Лу Минши, стоя у края площади.
Взмахнув рукой, он извлек из-за пазухи крошечную модель летающей лодки и швырнул ее вперед.
Лодочка прямо на лету стала стремительно увеличиваться в размерах, и уже мгновение спустя ее длина достигала пяти-шести чжанов.
Судно замерло на высоте менее метра от земли; борта его были украшены резьбой в виде драконов и фениксов, а сама конструкция поражала воображение своей массивностью и изяществом, выглядя весьма величественно.
Стоило летающей лодке появиться, как на площади воцарилась абсолютная тишина.
Все взгляды устремились на корабль, выражая немалое потрясение.
Су Шиэр исключением не был, хотя видел такое судно далеко не впервые. Когда он только вступил в секту, пиковый мастер Тяньхуа доставлял новичков обратно именно на летающей лодке.
Но лишь после того, как он сам стал практиком закалки ци, до него дошло, насколько ценна эта вещь.
Создание летающей лодки обходилось куда сложнее изготовления боевых или защитных магических орудий. А судна подобных масштабов были по силам лишь самой секте.
─ Наступит день, и у меня обязательно появится собственная летающая лодка!
Су Шиэр опустил голову, в то время как вихрь мыслей бушевал у него в груди.
Когда лодка опустилась ниже, Лу Минши вместе с Хань Юем и Сяо Юэ взмыл на ветру с передней части площади и первыми ступил на нос корабля.
─ Поднимайтесь все, до массива перемещения к месту испытания еще ехать и ехать. Моя лодка позволит сберечь немало времени, ─ крикнул толпе Лу Минши, глядя на них сверху вниз.
Едва его слова смолкли, как люди один за другим применили технику призыва ветра и запрыгнули на борт.
Следом Лу Минши влил мощный поток истинной эссенции, приводя судно в движение.
Лодка слегка качнулась, а затем резко взмыла ввысь, унося почти сотню людей на запад.
Одновременно с этим взлетом с остальных шести главных пиков тоже поднялись огромные летающие магические орудия, рассекая воздух.
Шли они куда быстрее той лодки, на которой находился Су Шиэр.
Почти полдня судно летело вперед, прежде чем опустить пассажиров в горной долине.
С четырех сторон долину окружали горы; сужаясь кверху и расширяясь книзу, она располагалась в крайне уединенном месте. Еще до приземления Су Шиэр заметил, что на открытой площадке посреди долины толпится бесчисленное множество учеников на хозяйственных работах.
Если глянуть сверху, повсюду пестрели людские макушки, царило оживление, и стоял изрядный галдеж.
Ведомые мастерами пиков, эти ученики разбились на пять групп разной численности.
Самой крупной оказалась группа пика Тяньхуа: в ней насчитывалось не меньше тысячи человек, из-за чего они сильно выделялись на общем фоне.
Численность остальных пиков в среднем держалась около отметки в пятьсот человек.
Больше всего внимания среди них привлекал пик Тяньинь – единственное место в секте, куда набирали исключительно девушек.
Несколько тысяч красавиц с белой кожей и прекрасными лицами, собиравшихся в том секторе, напоминали цветущий сад, приковывая взоры всех присутствующих.
Среди них выделялась одна девушка, чья красота казалась особенно пронзительной.
На вид ей было около тридцати лет; ее кожа походила на лед и нефрит, превосходя белизной снег, а глаза напоминали чистые озерные воды. Даже когда она просто озиралась по сторонам, от нее исходила природная сдержанная холодность.
Облаченная в ученические одежды цвета ледяной лазури, с кистями на плечах и тремя тысячами черных прядей, собранных в высокий даосский пучок, она излучала неземное изящество, напоминая легендарную фею ледяного дворца.
Даже привыкший к холодности Су Шиэр при взгляде на нее не удержался и задержал глаза. Сделав это, он тут же понял, что дело нечисто.
На первый взгляд эта женщина выглядела рядовой ученицей, но остальные девушки почему-то старательно держались от нее на некотором расстоянии, а в их поведении и манерах сквозили заметная скованность и робость.
─ С этой особой что-то не так! ─ пронеслось в голове у Су Шиэра.
Он инстинктивно задействовал технику Небесного Ока, устремив взгляд на девушку. В поле зрения тут же хлынули потоки духовной энергии со всей поляны – в каждом человеке ее объем был заметен в той или иной степени.
Правда, у учеников на хозяйственных работах духовные силы распылялись и рассеивались: сказывался слишком низкий уровень культивации.
Однако духовная энергия вокруг этой ослепительной красавицы оказалась плотной и сокрытой внутри, что явно выдавало ее неординарность. Практически в тот же момент, когда Су Шиэр попытался разглядеть ее подробнее, аура вокруг нее рассеялась, ничем не отличаясь от состояния остальных.
Хм?
Су Шиэр слегка опешил, а в следующее мгновение заметил, что женщина резко повернула голову и смотрит прямо на него.
Их взгляды встретились в воздухе: в ее глазах читались ледяное равнодушие и недвусмысленное предупреждение.
Сердечко Су Шиэра испуганно ёкнуло, и он поспешно отвел глаза в сторону.
Спустя мгновение он перевел взгляд на группу пика Тяньхуа.
Полгода назад убитый им Мэн Тяньи как раз числился учеником пика Тяньхуа.
В первые дни он каждый день испытывал легкую тревогу, опасаясь, как бы люди с этого пика ничего не узнали.
Но шли дни, а никакого интереса к случившемуся никто так и не проявил.
Теперь же, увидев такое количество хозяйственных учеников здесь, он наконец осознал: для секты подобные ученики были лишь расходным материалом, и потеря одного-двух ничего не значила.
─ Говорят, что Великий Путь безжалостен, и это чистая правда. Люди не обращают внимания на гибель муравьев, и, пожалуй, в глазах могущественных практиков все мы – не более чем те же муравьи, ─ проникшись этими мыслями, горько подумал Су Шиэр.
В этот момент, еще до того как лодка коснулась земли, со стороны пика Тяньхуа раздался чей-то голос:
─ Старший брат, что у вас на пике Лофу творится? Людей кот наплакал, а вечно являетесь последними.
Широко улыбаясь, крикнул Фу Борэнь, пиковый мастер Тяньхуа, обращаясь к Лу Минши.
─ Тьфу! Старый урод, да что ты понимаешь, самые важные персоны всегда появляются в самом конце! Не видишь ведь, что младший брат – глава секты с пика Тяньшу – тоже еще не прибыл? ─ Лу Минши вытаращил глаза, взъерошил бороду и без малейшего стеснения огрызнулся в ответ.
─ Глава не пришел? Так потому, что сила пика Тяньшу и впрямь высока. А чем может похвастаться твой пик Лофу? Людей нет, силы тоже никакой. Старший брат, надо же хоть каплю стыда иметь! ─ с улыбкой поддразнил его Фу Борэнь.
─ Каплю стыда? Старый урод, если память мне не изменяет, камень пурпурного грома, который ты проиграл мне в споре три года назад, так до сих пор мне и не отдал?! Ума не приложу, как у такого бессовестного лгуна хватает совести говорить мне про стыд? ─ холодно фыркнул Лу Минши.
Фу Борэнь слегка кашлянул в кулак и поспешно бросил:
─ Кх-кх, тот камень пурпурного грома понадобился мне для другого дела. Как-нибудь потом я разыщу тебе другой.
─ Пф! Какое еще другое дело, думаешь, я не знаю, что ты использовал тот камень для создания низкосортного духовного орудия? ─ Лу Минши закатил глаза и с явным недовольством продолжил, покачивая лодку при посадке.
Лицо Фу Борэня заметно скривилось, уголки рта дрогнули, и он покраснел.
Это было его темное прошлое!
К счастью, кожа у него от природы имела красноватый оттенок, так что заметить было трудно.
Быстро переведя глаза и окинув взглядом летающую лодку позади Лу Минши, он со смешком произнес:
─ Верно, из того камня я действительно выковал Меч Пурпурного Грома.
С этими словами Фу Борэнь взмахнул рукой и извлек сине-фиолетовый длинный меч. Вокруг клинка клубилась духовная энергия, сметя слышались слабые раскаты грома, а само оружие с момента появления излучало поразительную мощь.
Низкосортное духовное орудие?
В этот миг практически каждый в долине невольно уставился на него.
Даже старейшины других пиков, до того сохранявшие равнодушие, перевели на меч удивленные взгляды.
Духовное орудие – это сокровище, чья мощь многократно превосходила обычные магические орудия. В нем таилась частица духовности, и заставить его работать могли лишь практики на Стадии Заложения Основания и выше.
Даже обладатели фундамента пользовались преимущественно магическими орудиями. Тех, кому доставалось духовное орудие, насчитывалось не так уж много.

Комментарии

Загрузка...