«А, вот, возьми».
Я вытащил из кармана то, что принёс с собой.
Верховный Магический Камень, излучающий золотое сияние.
Билон взял камень, и на его лице отразилось удивление.
«Ого, это Верховный Магический Камень?»
«Да. Узнали?»
«Я имею некоторое представление о наградах, получаемых на сложности Кошмар».
На Лёгкой выпадали камни Низшего или Низкого сорта, на Обычной — Среднего, на Трудной — Высокого.
Верховные Магические Камни, с другой стороны, были сортом, который появлялся только на сложности Кошмар.
Причина, по которой я принёс камень, была отчасти в том, что мне было неловко всё время только брать.
Честно говоря, я изначально планировал использовать его как рычаг для сделки.
Я как раз собирался поднять вопрос, смогу ли я и дальше получать Камни Навыков, так что если бы Билон не заговорил первым, это сделал бы я.
В любом случае, всё сложилось идеально. Магические Камни мне всё равно были без надобности, так что, раз уж принёс, решил отдать его Билону.
«Вы мне помогаете, так что будет правильно хоть что-то дать взамен».
Билон покачал головой на мои слова.
«В этом совершенно нет необходимости. Я не ищу отношений по принципу “ты мне, я тебе”».
«И всё же мне не по себе просто так получать вещи. Магические Камни мне всё равно не нужны. Я даже продать их нигде не могу».
«А, это потому что вы Незарегистрированный Восходитель?»
Я кивнул.
Билон задумчиво погладил подбородок и сказал: «Думаю, я могу с этим помочь».
«Простите? Каким образом?»
«Есть множество способов. Я мог бы заняться посреднической продажей ваших Верховных Магических Камней или же просто выкупать их у вас сам».
О, вот как?
«Вопрос, однако, в том, как определить справедливую цену. Это не тот товар, которым обычно торгуют на открытом рынке... Эллен, у тебя есть какие-нибудь соображения?»
Билон обратился к мужчине на водительском сиденье.
Тот, кого назвали Эллен, ответил:
«Предложение настолько ограничено, что любая цифра будет отчасти бессмысленна, но за камень такого размера я бы оценил минимум в тридцать миллиардов вон или выше».
...Тридцать миллиардов вон?
Верховный Магический Камень, что я принёс, размером был не больше кулака. Я знал, что они редкие, но чтобы настолько?
«Он и правда столько стоит?»
«Как я сказал, цифра отчасти бессмысленна. При всего пяти проходящих Кошмар в мире существует колоссальный разрыв между спросом и предложением, так что цена, по сути, всегда такая, какую назначит продавец. Да и для начала, в Соединённых Штатах они классифицируются как стратегические ресурсы, что делает их продажу незаконной...»
Что-то не вязалось по мере того, как я слушал, так что я спросил:
«Тогда как бы вы их продали?»
«Существуют каналы помимо легальных».
«А».
Ну, для кого-то столь влиятельного, как Билон, способ бы всегда нашёлся.
И всё же не думаю, что стоило заходить так далеко.
«Это уже перебор. Вам правда не обязательно всё это делать».
Если подумать, даже если Билон предложит мне деньги, как я вообще их получу? Мне что, открывать счёт в швейцарском банке?
«Тогда как насчёт такого подхода? Я снабжаю вас Магическими Камнями более низкого сорта».
Что он теперь придумал?
Билон объяснил.
«Вы всё ещё Незарегистрированный Восходитель, не подававший отчёта. Вы регистрируетесь как восходитель другой сложности, не Кошмара. У правительства всё равно нет способа узнать вашу реальную сложность. Я буду отдельно поставлять вам Магические Камни, соответствующие этой ступени сложности, и вы сможете их продавать».
...Погодите, а это на самом деле заманчиво.
Не только из-за вопроса с Магическими Камнями; это было решением, которое разруливало практически все проблемы, с которыми я боролся в последнее время.
Если я зарегистрируюсь как восходитель Лёгкой сложности, в точности как он описал, и продолжу получать от Билона Магические Камни Низкого сорта, чтобы продавать через легальные каналы?
Я мог безупречно поддерживать фасад восходителя Лёгкой сложности.
Магические Камни не шли с именными бирками, и если я буду выдавать их за награды из моих собственных зачисток Башни, не возникнет ровным счётом никаких проблем.
Для такого человека, как Билон, раздобыть несколько камней низких сортов будет пустяком. Вполне осуществимо.
До сих пор я вполсилы продолжал ходить в универ.
Потому что где-то на задворках разума держался за мысль, что в итоге вернусь к нормальной жизни.
Но теперь, когда я твёрдо решил штурмовать Башню всем, чем располагаю, я больше не мог продолжать ходить на пары.
Вдобавок к этому, как только я закончу второй курс подготовительного медицинского и перейду на основную программу, там не будет ничего, кроме учёбы.
Карабкаться на Башню и поспевать за курсом? Как будто у меня было бы на это время.
Конечно, выжми я Остановку Времени до самого предела, это могло бы стать возможным. Но в этом не было смысла, и я не хотел напрягаться подобным образом.
Хотя опять же, если я просто так брошу медицинский, где до того учился без сучка без задоринки, объяснить это семье будет проблемой.
Но если я скажу им, что стал восходителем, то могу привести убедительные доводы.
Башня спустила новые правила, и отказ от восхождения теперь даже не рассматривался.
Бросить универ, зарабатывать деньги продажей Магических Камней, сказать семье, что я восходитель, чтобы больше не нужно было красться туда-сюда из Башни, и сосредоточиться исключительно на прохождении.
Этот метод решал почти все проблемы. Идеально.
«Отличная мысль».
«Превосходно. Если вы согласны, так и поступим».
Я выслушал, как Билон объяснял дальнейший план, и согласился.
А ещё я едва ли не силой всучил Верховный Магический Камень Билону, который всё пытался отказываться. Сказал, что просто не хочу быть единственным, кто получает.
«Тогда я с благодарностью приму. Мы используем его с толком в наших исследованиях».
Мне на ум пришло кое-что ещё, так что я заговорил:
«А, и насчёт Камней Навыков. Я совсем не против, если вы найдёте мне навыки Магического типа. Вообще-то я предпочитаю Магический тип Физическому».
«Вот как? Понял».
Не то чтобы я не был благодарен за оба типа.
Пришло время прощаться.
«Что ж, с нетерпением жду совместной работы».
Я пожал руку Билона в последний раз, обменялся кивком с Элленом и потянулся к дверце машины.
«Хм...»
Я помедлил, уже собираясь выходить, и обернулся к Билону.
«Меня зовут Ким Сохён».
Он заходил настолько далеко, помогая мне. Было бы грубо продолжать держать всё под замком.
Самое малое, что я мог сделать, это назвать своё имя.
Глаза Билона расширились от удивления, прежде чем на лице осела улыбка.
«Рад знакомству, господин Ким. Давайте встретимся вновь в скором времени».
---
Ровно через неделю я встретился с человеком, чтобы получить Магические Камни.
«А, спасибо».
В назначенном месте встречи иностранец передал мне сумку, коротко поклонился и ушёл.
Я открыл сумку и проверил содержимое.
Она была набита Магическими Камнями Низшего и Низкого сорта, и все они излучали слабое голубое сияние.
Впредь я буду получать камни, подобные этим, в установленном месте раз в месяц.
Билон вряд ли мог доставлять их лично каждый раз, так что он сказал, что разместит курьера в Корее. Он заверил меня, что человек надёжный, так что это, вероятно, был кто-то из ближнего круга.
С камнями на руках следующим шагом была Регистрация Восходителя.
«Значит, я наконец делаю это спустя два года».
Я вскользь подумывал просто признаться как проходящий Кошмар и получить поддержку национального уровня.
Но мысль о том, что узнает моя семья, помимо прочих опасений, была слишком невыносима. Я отбросил эту идею.
Я пошёл в ближайшее отделение Корейского Специального Агентства по Восхождению на Башню и зарегистрировался как восходитель Лёгкой сложности.
Доказать свой статус восходителя было просто.
Любой восходитель, прошедший хотя бы один этаж, должен был лишь продемонстрировать, что может входить в Башню и выходить из неё.
Даже у восходителей первого этажа, ещё не входивших в Башню, был способ это подтвердить.
Поскольку даже восходители первого этажа могли видеть информацию о прогрессе по всем сложностям, они могли ответить на вопросы проверяющего об актуальных данных в реальном времени, таких как текущее число участников и временные пределы.
В моём случае, естественно, я использовал первый метод.
Ким Сохён, Лёгкая сложность, в данный момент 2-й Этаж.
Как только регистрация завершалась, восходители на 2-м Этаже и выше могли получить Удостоверение Восходителя.
Это удостоверение также служило разрешением на покупку и продажу Магических Камней.
Наконец-то я мог продавать Магические Камни открыто и без стыда. Да, чёрт возьми.
«Общий вес двадцать и пятьдесят шесть сотых килограмма».
Я взял все полученные камни и продал их на государственной сертифицированной Бирже Магических Камней.
Выручка составила примерно сто тридцать миллионов вон.
Теперь я понимал, почему Санчхоль сорил деньгами. Больше никакой экономии на карманных расходах.
Оставалось самое большое препятствие.
«Понимаете, дело в том... я стал восходителем».
После ужина, вечером.
Я сказал родителям, что хочу кое-что обсудить, и сел с ними в гостиной.
«Что...?»
Увидев потрясение на их лицах, я быстро добавил: «Это Лёгкая сложность. Я уже закончил проходить 1-й Этаж. Так что волноваться не о чем».
Я объяснил, что на самом деле недавно стал новым восходителем, но не говорил им раньше, потому что не хотел, чтобы они волновались, и что я прошёл 1-й Этаж вообще без каких-либо проблем. Только тогда напряжение в их чертах ослабло, пусть и самую малость.
«Ты в порядке? Нигде не ранен?»
«На Лёгкой там всего один Гоблин. Пораниться невозможно, а если даже и поранишься, все травмы исцеляются после прохождения».
Я подвёл к тому, что действительно хотел сказать.
«И вот ещё что... я подумываю бросить учёбу и стать восходителем на полную ставку».
Мать взвизгнула от тревоги.
«Ни за что! О чём ты вообще думаешь?!»
«Я не говорю, что полезу на более высокие этажи. Я просто буду делать Повторные Прохождения на 1-м Этаже. Правда, мам, не нужно так волноваться. Повторное Прохождение абсолютно безопасно».
Отец тоже подал голос.
«Почему ты хочешь быть восходителем? Ты так упорно трудился, чтобы поступить в медицинский. А как же профессия врача?»
Я выдал им заготовленный ответ.
«Честно говоря, мы живём в мире, где никто не знает, что будет завтра. Я не хочу просто сидеть в школе и зубрить всё время. Стать врачом — значит ещё годы и годы учёбы».
«Хм...»
«Пока не стало слишком поздно, я хочу наслаждаться хобби, путешествовать, пробовать разные вещи. Работая восходителем, даже небольшая работа приносит более чем достаточно денег».
Я разложил всё по полочкам, расписав во всех подробностях.
Отец выслушал молча всё, что я сказал, потом спросил снова.
«Ты действительно всё решил? Не пожалеешь?»
«Да. Ты же знаешь, я не говорю таких вещей сгоряча».
Я ожидал, что потребуется не один разговор, чтобы их убедить, но, на удивление, отец кивнул.
«Хорошо. Если ты так решил, у отца возражений нет».
«Что ты такое говоришь?! Ты должен отговаривать его, а не...!»
«Парень не неправ. Мы живём в мире, где никогда не знаешь, что случится. Я хочу позволить ему делать то, что он хочет».
Так, одобрение отца: есть.
«Мам, я же постоянно твержу, это не опасно. Никто не умирает и не получает травм, делая Повторные Прохождения на Лёгком 1-м Этаже. А если появится хоть малейшая опасность, я могу просто выйти на месте».
«И у меня абсолютно нет намерения идти на 2-й Этаж. 1-й Этаж я не могу избежать, но я ведь не настолько безумен, чтобы карабкаться по Башне в поисках смерти, верно?»
Моя мать, как и ожидалось, была куда упрямее отца.
Так что я пошёл, схватил книгу и устроил небольшую демонстрацию, разорвав её голым хватом прямо у них на глазах.
«Видите? Даже достижение 1-го Уровня делает вот насколько сильным. Моё тело теперь невероятно прочное. Против какого-то Гоблина я не смогу пораниться, даже если постараюсь».
«Господи боже...»
По правде говоря, 1-й Уровень, вероятно, не давал такой силы, но у моих родителей не было способа это узнать.
В итоге я по крайней мере добился неохотного «Я подумаю».
Я не хотел причинять им горе и чувствовал укол вины. Но иного пути не было.
Как бы то ни было, это решило примерно половину проблемы.
Больше никаких краж туда-сюда в Башню, высматривая подозрительные взгляды дома.
Я взял браслет, лежащий на столе, и призвал Бандиула.
«Ты тоже рад, верно, Диуль? С этого момента давай устраивать побольше ночных прогулок на 2-м Этаже».
Ощущение, которое я получил в ответ, было чем-то вроде «делай что хочешь», но под этим скрывалось слабое чувство довольства.
Ну и колючий же мелкий засранец. Прямо как кота воспитывать, хотя кота у меня никогда и не было.
Бах!
Дверь внезапно распахнулась, и я поспешно отправил Бандиула обратно в браслет.
Боже, я ж говорил ей миллион раз стучать.
«Чего? Чего тебе?»
Моя младшая сестра, уставившись на меня скептическим взглядом, заговорила:
«Я слышала, ты стал восходителем».
«...Ага».
«Так почему ты мне не сказал?»
«Просто так. Ты услышала от мамы с папой, этого достаточно».
Она помедлила мгновение, потом спросила:
«Это терпимо?»
«Что именно?»
«Проходить Башню. Ты сказал, это Лёгкая сложность».
«Терпимо. А что? Волнуешься за меня?»
«Ой, заткнись! Ты такой бесишь!»
Она прокричала это и вылетела прочь. Ну что за напасть.
Делая заметку на подкорке когда-нибудь наставить её на путь истинный, я снова вызвал Бандиула.
«Это была моя младшая сестра. Даже ты можешь понять, что она чокнутая, верно? Обращается со старшим братом как с грязью».
Бандиул даже не среагировал.
«Ладно, пошли просто на прогулку».
[Желаете войти на 2-й Этаж сложности Кошмар?]
Я набросил кардиган и вошёл в Башню.
---
Исправительное учреждение Северный Канвон.
Тук, тук, тук...
Повторяющийся звук достиг ушей сотрудника исправительной службы, совершавшего ночной обход жилого блока. Звучало так, будто кто-то стучал в дверь камеры.
Офицер пошёл на звук к определённой камере и приблизился.
«Что там происходит? Кто это барабанит в...»
Его лицо помрачнело, когда он заглянул внутрь, а затем побелело, будто он увидел призрака.
Заключённый прижимался лицом прямо к смотровому окошку.
«...Да что вы творите?! Господин Со Дону!»
Со Дону, Камера 11, Жилой Блок 3.
Приговорённый к пожизненному заключению за убийство, последние десять лет он был образцовым заключённым, не поднимая головы и без каких-либо крупных инцидентов.
Его внезапное странное поведение глубокой ночью совершенно выбило офицера из колеи.
Со Дону заговорил ленивым, растянутым голосом, всё время ухмыляясь.
«О, господин офицер... да ничего такого, просто моим друзьям очень больно...»
«...Больно? Кому больно?»
«Ага. Им всем очень больно. Так больно, что и пальцем пошевелить не могут».
«О чём вы говорите? Что, чёрт возьми...»
Резкий металлический запах ударил в нос сплошной стеной.
Со Дону медленно сдвинул лицо в сторону, и только тогда внутренности камеры открылись взгляду.
Тёмно-красная кровь. Размозжённая плоть. Трупы тех, кто некогда был другими заключёнными.
Рассудок офицера опустел. Он пялился на сцену в ледяном оцепенении.
«А, чт...»
Рука проскочила через смотровое окошко и схватила его за голову.
«И что нам с ними делать? Думаете, их можно спасти, господин офицер? Может, какое-нибудь лекарство их подлатает?»
«Кх... хкк...!»
«Я вам вопрос задаю~ Могли бы хотя бы ответить. Отвечайте!»
Он сжал хватку. Череп офицера схлопнулся, как перезрелая хурма, с влажным хрустом.
«Давайте, в следующий раз отвечайте чуть быстрее».
Издав тихий смешок, Со Дону стряхнул месиво с руки и отступил от стальной двери.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...