Я оглядывался по сторонам без особой причины, пока шёл домой.
«Фух...»
Я и впрямь пошёл и встретился с ним.
Билон Муст предлагал просто оставить Камень Навыка в любом месте, которое я выберу, но я решил, что если он замышляет что-то нечистое, то способ доставки всё равно не будет иметь значения. Так что я просто встретился с ним лицом к лицу.
Увидеть лично человека, которого раньше видел только в интернете, было сюрреалистично.
Он ведь не будет копать под меня? За мной не следили на обратном пути?
Когда на другом конце был кто-то вроде Билона Муста, в голову лезли все мыслимые параноидальные мысли.
Забудь.
Что сделано, то сделано. Я решил пустить всё на самотёк.
«Вы — надежда человечества. Пожалуйста, пройдите Второй этаж».
Его слова прозвучали искренне, но...
Я не мог не задаваться вопросом, почему он заходит так далеко ради меня.
Я уже не был единственным Восходителем Кошмара.
Билону Мусту было бы куда проще инвестировать в одного из американских Восходителей, если бы он захотел.
Он что, решил, что у первого, кто прошёл этаж, лучшие шансы пройти и второй?
Хотя, если подумать, он, вероятно, уже вложился во всех них и просто подстраховывался с моей стороны. Диверсификация — основа инвестиций, в конце концов.
Я перестал тратить умственные силы на вещи, не имеющие значения.
[Навык: Прыжок (Обычный)]
На мгновение усиливает прыгучесть.
Классификация: Физический тип
Затраты Силы Воли: 10
Перезарядка: 15 секунд
Я изучил только что полученный навык.
Затраты Силы Воли были всего 10, и перезарядка довольно короткой.
«Вы только гляньте на эту копеечную стоимость».
И никакого дурацкого требования Ментальной Концентрации.
По сравнению с навыками Магического типа это была абсолютная халява.
Ну, он был Обычного ранга, так что, вероятно, это сыграло свою роль.
Я решил немедленно протестировать навык.
[Вы вошли на Первый этаж сложности Кошмар.]
Я вошёл в Башню и опробовал навык «Прыжок».
Прыжок вверх с места, вложив все силы.
Моё тело взмыло вверх, словно каменный пол превратился в батут.
«Ого...!»
Я чуть не врезался головой в потолок зала.
Когда я приземлился, обе ноги загудели от удара.
Это должно было быть около двадцати метров.
Я не ожидал многого от навыка Обычного ранга, но усиление прыгучести оказалось куда больше, чем я представлял. Оно как минимум удвоилось?
Керр... кек...
Я разделался с Гоблинами, выходящими из коридоров, и продолжил тестировать навык.
Пробовал прыжки в длину с места, спринтовал от одного конца зала до другого и прыгал.
Это не такой уж сложный в использовании навык.
Просто требовалось время, чтобы привыкнуть к дистанциям, как и с Телепортацией.
«Несколько дней практики должны помочь».
Я решил повременить с входом на Второй этаж, пока не пройдёт это время.
Я получил новый навык, так что самое малое, что я мог сделать, — это наработать немного сноровки перед тем, как идти.
·
Шакал, второй Восходитель Кошмара, появившийся в Канале Связи.
Его провокация, нацеленная на Человека123, первого Восходителя Кошмара, некоторое время была притчей во языцех.
[Сатана: Он, должно быть, реально думает, что сможет пройти Второй этаж, а? Какую награду он получил с Первого этажа?]
[Юкару: Более того, его целая страна, наверное, скидывает на него всю поддержку. И это США, не меньше]
[БанановаяКожура: Ходят слухи, что Восходители Кошмара десятого уровня.]
[Единорог: Десятый уровень? Это же в 2,5 раза больше Трудной сложности? Разрыв правда настолько велик?]
[Лифт: Лёгкая, Десятый этаж = Кошмар, Первый этаж лолололол]
[Метеорит: У этого парня никаких манер. Он пользовался инфой Человека123, а потом так разговаривает]
[Кандрик: Да что ты говоришь, мужик? Он предлагает пойти первым и поделиться инфой о Втором этаже]
[Чизбургер: Вместо того чтобы поливать грязью, мы должны болеть за него. Эти шесть человек — единственное, что стоит между нами и концом света]
А когда, несколько дней спустя, число Восходителей Кошмара в Канале Связи уменьшилось на одного, канал взорвался снова.
[Ракета: Много болтал и сам себя угробил, как я и думал лололол]
[ХакШоу: Думаешь, это смешно? Шансы на конец света только что выросли]
[МашинныйМозг: Кто-нибудь ещё вызовется попробовать?]
[ТунецСуши: Все всё ещё просто сидят и ждут, что будет?]
[МагическаяБомбардировка]: Ха-ха-ха, чёрт бы всё побрал. Очередной День Разрушения подбирается ближе]
Совсем как год назад, по мере того как Лимит Времени истекал, атмосфера ужаса распространялась повсюду.
Бюро по управлению восхождением на Башню США.
После провала Джека Бюро ощущалось как дом в трауре.
Для них целый год усилий пошёл прахом в одно мгновение.
Оставался ещё один человек.
Хотя ситуация была далека от обнадёживающей.
«Тейлор, давай отложим дату».
Тейлор, как всегда посвящавшая себя подготовке к Второму этажу, вздохнула при новости, которую принёс Макс.
«Это вообще что-то изменит?»
«Скорее всего, нет. Вышестоящие хотят ещё немного понаблюдать за развитием событий».
«...Понаблюдать за развитием событий. Все ведь думают об одном и том же, правда? Просто ждут, кто войдёт первым».
Это была игра в гляделки.
Никто из оставшихся Восходителей Кошмара не хотел быть первым, кто попытается пройти Второй этаж. Тем более теперь, когда один из них уже провалился.
Объявила ли хоть одна нация о попытке? Ни одна.
Китай, Индия, Россия — все молчат.
Всего за двадцать дней до вымирания, а все всё ещё подсчитывают затраты и выгоды.
Такими темпами они закончат тем же, что и в прошлый раз: будут дружно молиться вместе в последний день.
«Джек, этот человек, может, и был безрассуден, но я тоже думаю, что он двигался в правильном направлении. Его мужество заслуживает уважения».
Проект, рождённый служить человечеству, поставить эту великую нацию в авангарде сложности Кошмар.
Они оба знали. Если продолжать действовать так осторожно, проект был обречён с самого начала.
«Так что действуем по первоначальному графику. Даже без разрешения, я иду».
На лице Макса отразилась противоречивая эмоция.
Как он мог не понимать? Кто-то должен был выйти вперёд.
Но то, что ждало впереди, было так очевидно адом.
Джек, который тщательно готовился и получил все возможные ресурсы, погиб за минуту.
Что за кошмарное испытание может ждать на Втором этаже? Он даже представить не мог.
«Прости, Тейлор».
Вдобавок ко всему, ей придётся войти без должной поддержки от Бюро.
Решение направить все ресурсы Джеку частично отражало рекомендацию Макса, инструктора по Первому этажу, что делало ему ещё труднее смотреть ей в глаза.
Тейлор понимала, что значили его извинения, и горько улыбнулась.
«Это было очевидным решением. Тебе не за что извиняться».
Концентрация ресурсов на том, у кого больше шансов на успех, была совершенно рациональным выбором. Всё остальное — задним умом.
Тейлор поймала себя на том, что размышляет, почему она вообще выбрала восхождение на сложности Кошмар.
Как бывший агент Центра Специальных Операций ЦРУ, Тейлор сделала многое для страны, где родилась и выросла.
Подразделение, к которому она принадлежала, официально не существовало. Она принимала участие в многочисленных чёрных операциях, убивала и пытала врагов, смотрела, как умирают близкие товарищи.
Растущее разочарование накапливалось, когда её выбрали Восходителем сложности Кошмар.
Движимая чувством долга, она думала, что зашла слишком далеко по дороге, с которой не свернуть, но потом открылся новый путь.
Так она могла служить своей стране, не глядя на чью-либо смерть, врага или союзника. И речь шла не только об этой нации. На кону была судьба всего человечества. Ничего не могло быть важнее.
Поэтому она бросила всё и стала добровольцем.
Сделав этот выбор, она была обязана себе довести его до конца.
Тейлор посмотрела на свои дрожащие руки, затем сжала их в кулаки.
Отчаянно надеясь, что хотя бы щепотка шанса ещё осталась.
·
После нескольких дней практики я был полностью освоился с навыком «Прыжок».
Я начал приготовления ко входу на Второй этаж.
Дорогие Отец, Мать, младший брат... я написал завещание и засунул его в ящик стола.
Я снова молился, чтобы это завещание никогда не пришлось открывать.
«Спасибо за еду. Было вкусно».
Я опустошал свою миску после ужина, когда заговорила мать.
«Сохён, у тебя в последнее время что-то случилось?»
«Хм? Нет».
Стоп, это было так очевидно?
Отец, всё ещё сидевший за столом, тоже глянул на меня.
Я думал, что веду себя как обычно, но мои родители были слишком проницательны.
«Просто немного озабочен, наверное. Вот и всё».
«...Не беспокойся. Мир не кончается так просто».
Отец сказал это так, будто хотел меня успокоить.
«В прошлый раз было так же, и в этот раз кто-нибудь вытянет. Как там его, первый Восходитель, что прошёл этаж? Я слышал, российское правительство его поддерживает, помогает готовиться».
Должно быть, он думает, что это Лимит Времени Кошмара давит на меня.
Но с каких пор мне помогает Россия? Это фейковые новости, пап.
«Правда? Это немного обнадёживает тогда».
«Да. Поверь мне».
Я изобразил улыбку и ушёл обратно в комнату.
Я сидел тихо за столом и успокаивал нервы.
Даже собрав волю в кулак, ставить жизнь на кон никогда не было легко.
Честно, я колебался сильнее, чем в прошлый раз.
В прошлый раз это была ситуация, где нечего было терять. Теперь, когда на часах ещё оставалось полно времени, ставки ощущались иначе.
Обязательно ли это должен быть я? Если я просто подожду ещё немного, разве кто-то другой не справится...
Я стряхнул все до последней эти блуждающие мысли.
Время шло, и часы перевалили за полночь.
Убедившись, что все в доме спят, я тихо закрыл дверь.
Переоделся, надел обувь и встал посреди комнаты.
[Желаете ли вы войти на Второй этаж сложности Кошмар?]
«Войти».
Хорошо. Погнали.

Комментарии

Загрузка...