Глава 68: Эмоциональная ложь
Час назад.
Чен Ран и Гэн Хао оказались в первом кабинете. Настороженно поглядывая друг на друга, они принялись изучать обстановку.
«Это первая локация инстанса».
«И это какая-то игра».
«Мы с Гэн Хао сели в кресла и попали сюда».
«Во второй комнате кресла меняли память, но сейчас наши тела и сознания на месте».
«Значит, память не тронута. Тогда зачем были кресла?»
«Неужели это виртуальный мир?»
Логика Чен Рана зашла в тупик. Он заметил, как Гэн Хао простукивает пол перед стеллажами.
Судя по звуку, под ними был монолит. Подвала не было. Игроки перевели взгляд на дверь.
— Проверим? — Предложил Гэн Хао.
— Не спеши. Здесь нет ни часов, ни шариков, ни подвала, но мы здесь. Значит, должно случиться что-то еще. Давай подождем.
За то время, пока они выкурили по две сигареты...
В комнате из ниоткуда возникли еще двое. И это были...
Снова Чен Ран и Гэн Хао.
Четверо замерли, глядя друг на друга. Воздух так и искрил от напряжения. Чен Ран украдкой глянул на часы.
«Прошло ровно пять минут?»
(Для ясности: оригинал — это Чен Ран. Копии — Чен Ран-А, Б, В и так далее).
Чен Ран смотрел на Чен Рана-А.
Гэн Хао сверлил взглядом Гэн Хао-А.
В конце концов все четверо поняли: скоро может появиться и вторая партия копий.
Чен Ран и Чен Ран-А подошли к столу.
Оба замерли.
— Ты напишешь? — Спросил Чен Ран.
— Давай, — ответил Чен Ран-А.
Копия достала из сумки маркер, расписала его и убедилась, что он в порядке.
Он снял с полки первую попавшуюся книгу и вывел крупными буквами:
«Убивайте каждого, кто появится в этой комнате, кого бы вы ни увидели!»
— Уходим!
Оба Гэн Хао еще не до конца понимали, что происходит, когда два Чен Рана потащили их за собой во вторую комнату.
Там они с ужасом обнаружили, что помещение — точная копия первого кабинета.
Чен Ран-А галантно указал на стол, уступая очередь оригиналу.
Чен Ран не стал церемониться, выхватил книгу со стеллажа и быстро написал:
«Это виртуальный мир. Бесконечная цепь комнат. Каждые пять минут рождаются новые Чен Ран и Гэн Хао. Как прочтете это — немедленно вырвите страницу и верните книгу на место».
Чен Ран-А, прочитав текст, одобрительно поднял большой палец.
Четверка, не теряя ни секунды, рванула в третий кабинет.
Едва за ними закрылась дверь, как на их месте материализовались Чен Ран-Б, Гэн Хао-Б, а затем и пара «В».
Их лица были мрачнее тучи.
— Сообщение на столе наверняка оставил Чен Ран, — произнес Чен Ран-Б. — Выходит, мы — копии. Но никто из нас не лгал. Как нам прикажете убивать друг друга?
Чен Ран-В покосился на него, уловив ключевое слово: «наверняка».
«Если бы это писал настоящий Чен Ран, он бы знал, что для убийства нужно сначала спровоцировать жертву на ложь».
«Этот тип пришел в первую комнату раньше меня. Может, он сам и оставил ту записку?!»
«Он оригинал, который прикинулся копией, чтобы выудить из меня ложь?»
Придя к этой мысли, Чен Ран-В подошел к столу. Там лежала еще одна книга. Четверо склонились над ней.
Прочитав содержимое, Чен Ран-Б нахмурился еще сильнее:
— Странно. Мы и сами до этого додумались еще в первом кабинете. Зачем он это продублировал?
Чен Ран-В и Гэн Хао-В переглянулись и синхронно отступили на два шага.
Их визави мгновенно поняли, к чему идет дело.
— Послушайте, я знаю, о чем вы думаете. Вы решили, что обе записки оставил я. Но я со всей ответственностью заявляю: это сделал Чен Ран. Но только не...
Он осекся.
«Если я скажу: „Но только не я, этот ненастоящий Чен Ран“».
«Будет ли это ложью?»
«„Ненастоящий Чен Ран“ — это отрицание имени или личности».
«Я отрицаю свою подлинность».
«Чистая правда!»
Он тщательно подобрал слова:
— Все это оставил Чен Ран, но не я, фальшивка.
Чен Ран-В немного расслабился.
Но содержание текста все равно беспокоило его.
«Значит, настоящий Чен Ран здесь, и инстанс вовсю плодит его сознания».
«Дело дрянь».
«Мы все — лишь дубликаты. Чтобы выжить и выйти, нужно убить оригинала. Но он не идиот и сам об этом догадался».
«Убить его и занять его место будет чертовски трудно».
«И что еще хуже — конвейер копий не остановится».
«Есть два пути. Первый: пока нас мало, прикончить оригинала прямо здесь. Но...»
«Тут загвоздка. Если со смертью оригинала игра закончится, кто из нас двоих вернется в его настоящее тело в реальности?»
«Второй путь: найти способ выкосить всех последующих копий, затем разобраться с этим конкурентом-двойником и в финале выйти один на один с оригиналом!»
«Очевидно, первый вариант слишком случаен и не управляем».
«Второй — хлопотный, но верный. Он дает шанс стать единственным Наследником».
«Выбираю второй!»
«Но сначала надо понять принцип копирования».
Два Чен Рана обменялись взглядами и тут же отвели глаза. Чен Ран-Б произнес:
— Раз мы поняли правила этой игры, пора выяснить главное: кто из нас настоящий?
Чен Ран-В подхватил:
— Я понимаю. Тот, кто писал это, тоже мог быть копией. Но какой в этом смысл?
Оба погрузились в раздумья.
— По-моему, не стоит тратить время. Нужно идти в следующие комнаты и прикончить настоящих Чен Рана и Гэн Хао, пока они не ушли далеко, — вклинился Гэн Хао-Б. От этого бесконечного словоблудия у него уже голова шла кругом.
— Ха! И с чего ты взял, что впереди нас ждет всего одна пара? — Холодно усмехнулся Чен Ран-Б.
— В записке было сказано: прочти, вырви страницу и верни книгу на пол.
Чен Ран-В парировал:
— Тогда скажи мне, откуда оригинал узнал, что новые «мы» появляются именно каждые пять минут?
Оба Гэн Хао застыли. В их головах мысли метались, как испуганные птицы в клетке. Из носа Гэн Хао-Б потекла кровь, но он все же смог выцепить нужный факт.
«Действительно!»
«Есть только одно объяснение: оригинал лично видел появление первой копии. Только так он мог узнать интервал».
— И что нам теперь делать? — Спросил Гэн Хао-В, окончательно потеряв нить разговора.
Услышав это, оба Чен Рана — Б и В — одновременно и едва заметно улыбнулись.
— Скажите, а допускаете ли вы мысль, что в виртуальном мире копируются не только тела, но и навыки Убийцы Лжецов?
Чен Ран-Б совершил резкий выпад: он мгновенно выхватил пистолет и наставил его на впавшего в ступор Гэн Хао-Б. Чен Ран-В проделал то же самое со «своим» Гэн Хао-В.
— Запомните хорошенько: мой навык называется Eternal Kingdom!
— Запомните хорошенько: мой навык называется Eternal Kingdom!
Эта внезапная агрессия стала последней каплей для и без того дезориентированных Гэн Хао. В панике они тоже выхватили оружие, навели его на Чен Ранов и нажали на спусковые крючки.
Щелк, щелк.
Сухие щелчки бойков в тишине кабинета прозвучали как приговор.
— Ах ты ж сволочь, на пушку меня взял!
— Ах ты ж сволочь, на пушку меня взял!
Оба Гэн Хао, дрожа от пережитого страха и ярости, выкрикнули это в унисон.
Но в ту же секунду их лица стали мертвенно-бледными.
Чен Раны переглянулись со странным выражением лиц.
«Сработало?»
«Я просто хотел проверить теорию, но все получилось так легко?»
«Я так и знал. Даже такому выдержанному человеку, как я, физически больно сдерживать ругательства».
«В Аду сидят отпетые мерзавцы. Как они могут не хотеть выругаться?»
«Оказывается...»
«Они такие же, как я. Просто терпят из последних сил и срываются при малейшей возможности!»
«Эмоциональная ложь, ложь здравого смысла, субъективная ложь... Раньше я всегда использовал холодную логику, чтобы подловить других. Кто бы мог подумать, что эмоциональная провокация — это так просто и эффективно?»
Глядя на своих напарников, вытирающих кровь под носом, оба Чен Рана синхронно подумали об одном и том же:
«Впредь, если встречу кого-то глупее себя — сначала заболтаю до полусмерти, а потом, используя эмоциональную ложь, вырву из него признание!»

Комментарии

Загрузка...