Глава 32: Обыденность Восемнадцатого Этажа
Юноша в неистовых муках обратился в пепел.
Девушка обернулась, собираясь что-то сказать, но увидела, что Чен Ран уже подошел к одной из лавок.
— Хозяин, почем цзяньбинь-гоцзы? — Спросил он.
Торговец застыл, словно NPC: он не смел ни шелохнуться, ни проронить слово, а на его лице застыла фальшивая улыбка, ставшая визитной карточкой Смертников.
Он выудил из-за пазухи табличку с ценой: «1 очко».
— Как платить?
Странно, но стоило ему подумать об оплате, как в руке материализовалась небольшая карточка. На ней красовалась цифра «1».
В тот же миг в сознании всплыло уведомление: у Убийцы Лжецов осталось 19 очков.
Хозяин лавки принял карту и легонько сжал ее — она рассыпалась звездной пылью и исчезла.
Чен Ран с любопытством наблюдал за этим. Откусив кусок блинчика, он пришел к выводу, что вкус весьма посредственный.
Вернувшись к девушке, он, извиняясь, произнес:
— Прошу прощения. Не ел больше десяти часов, проголодался.
Девушка потеряла дар речи. Она надеялась увидеть реакцию новичка на второй вид окончательной смерти, а он вел себя так, будто ничего не произошло.
— Тебе совсем не страшно? — Она указала на кучку пепла, которую еще не успел развеять ветер, и нарочито добавила:
— Он был таким же новичком, пришел сюда в прошлом месяце.
Чен Ран, пережевывая блинчик, странно на нее посмотрел:
— Умер ведь не я. С чего мне бояться?
— И то верно, — она не стала развивать тему, лишь вскользь заметила:
— Ты переплатил за еду. Обычная цена — три штуки за очко. Смертники те еще проныры, они чуют, кого можно обчистить.
Чен Ран оглянулся на застывшего торговца:
— Как думаешь, есть ли смысл в их существовании?
— До сегодняшнего дня смысла, пожалуй, не было, как не было и надежды. Но три часа назад у Ворот Перехода появилась десятая стела. В ней они увидели шанс на освобождение. Иначе с чего бы этим Смертникам, которым вообще запрещено покидать свои места, толпой валить к Воротам?
Договорив, девушка украдкой следила за мимикой новичка, пытаясь уловить хоть какую-то зацепку.
Чен Ран кивнул:
— Понятно. Раз на стеле можно высекать правила, значит, на десятой можно начертать то, что отменит правила предыдущих девяти...
Видя, что его лицо остается невозмутимым, девушка отвела взгляд и зашагала вперед:
— Появление десятой стелы означает, что среди сегодняшних новичков есть кто-то, кто получил... навык Убийцы Лжецов уровня Истинного Я. Жаль, ты вышел слишком поздно. Совсем не похож на того супер-новичка. Будь ты им, я бы непременно отвела тебя в Альянс Убийц Лжецов за наградой.
— Истинное Я? — Чен Ран нахмурился.
— Навыки Убийц Лжецов делятся по силе: Ид, Эго, Сверх-Эго и Истинное Я.
— В психологии Ид отвечает за эмоции. Навыки этого уровня в основном направлены на ментальное воздействие, но оно не абсолютно, поэтому они считаются низшими.
— Эго управляет здравым смыслом. Такие навыки позволяют создавать физические объекты, искажая через окружение привычную логику цели, чтобы заставить ее солгать. Навыки Эго очень сильны. С ними можно легко стать капитаном отряда хоть в Альянсе Убийц Лжецов, хоть в Альянсе Странных Говорящих.
— Сверх-Эго подчиняет чувства. Это жуткие способности. Одни могут временно стирать память, другие — лишать человека дружбы, родственной привязанности или любви. Страшно представить, во что превращается человек без эмоций. Если в инстансе столкнешься с навыком уровня Сверх-Эго, даже не думай сопротивляться. Сразу падай на колени и моли о пощаде — может, и выживешь.
Чен Ран мысленно отметил, что навык Байли Цяншэня в обучающем инстансе — создание фантомов — скорее всего, относился к самому низкому уровню Ид.
— А что насчет Истинного Я?
— Без понятия, — отрезала девушка и самокритично добавила:
— Откуда игроку моего уровня знать о навыках Истинного Я? Но...
— Что «но»?
— Достоверно известно одно: любой навык Истинного Я способен перекроить существующий порядок в Аду. Ладно, хватит об этом. Кстати, а ты сам получил какой-нибудь навык?
Этот вопрос, казавшийся обычным переходом в разговоре, на деле был тщательно подготовленной ловушкой.
Чен Рану вдруг показалось, что стоящая перед ним женщина — это монстр, готовый широко разинуть пасть и поглотить его.
Он почувствовал: скажи он сейчас «нет», и она пристрелит его на месте.
Мозг Чен Рана работал на пределе. Спустя мгновение он осознал что-то и вмиг побледнел.
Он тщательно прокрутил в голове все сказанное им ранее.
Убедившись, что в основном лишь задавал вопросы и не допускал промашек, он наконец почувствовал, как тревога отпускает.
Заметив его состояние, девушка довольно улыбнулась и протянула руку:
— Поздравляю с прозрением, новичок. Ты только что осознал закон выживания на Восемнадцатом Этаже. Меня зовут Мэй Чжисюй.
Чен Ран быстро взял себя в руки. Услышав ее имя, он слегка вздрогнул. «Где тот человек, весна знает на сколько...» — стихи Ли Цинчжао, написанные в конце жизни, были пропитаны глубокой скорбью.
— Я Чен Ран.
Убрав руку, он спросил, прощупывая почву:
— А что было бы, если бы я попался на твою уловку?
— Тот бедолага, что недавно самовоспламенился, тоже позволил вытянуть из себя ложь. Им стали помыкать, он жил хуже скотины. Самоубийство стало для него единственным избавлением.
Чен Ран содрогнулся. В Аду действительно царил свой, совершенно иной «здравый смысл».
— Расскажи мне об этих правилах.
Мэй Чжисюй усмехнулась:
— Навык Убийцы Лжецов — это залог жизни игрока, запрещено рассказывать о нем. А если ты обманом выманил у кого-то ложь о правилах Восемнадцатого Этажа, то судить его можешь только ты. У других такого права нет.
Она замолчала.
Чен Ран помрачнел:
— Раз я задал этот вопрос, значит, я уже вычислил эти два правила. Я хочу знать остальные.
Мэй Чжисюй бросила на него странный взгляд:
— Раз правила Восемнадцатого Этажа выгодны старым игрокам, как думаешь, не существует ли правила, гласящего: «Нельзя просто так раскрывать правила Восемнадцатого Этажа новичкам»?
Даже такого спокойного человека, как Чен Ран, эта девица умудрилась вывести из себя.
— При каких условиях правила можно раскрыть?
— 10 очков.
Чен Ран не ответил, погрузившись в раздумья.
«Чувствую подвох».
«Надо все взвесить».
«Во-первых, правила на стелах. Нарушишь — сгоришь заживо».
«Но тут есть нестыковка. Самое первое правило на первой стеле: "Ложь запрещена"».
«По словам Человека в маске, на Восемнадцатом Этаже можно лгать, но если тебя поймают, то ждет Суд. Если только не сделать ложь правдой, став Странным Говорящим».
«Мэй Чжисюй упоминала Альянс Странных Говорящих, значит, они действительно существуют».
«И вот вопрос».
«Чтобы стать Странным Говорящим, нужно сначала солгать. Но стела запрещает лгать, нарушители сгорают».
«Разве это не противоречие?»
«Единственное логичное объяснение: приоритет Убийцы Лжецов выше правил на стеле, что делает первое правило стелы недействительным».
«Ложь на Восемнадцатом Этаже не вызывает самовозгорания, но за нее могут судить».
«Приоритет таков: Убийца Лжецов > Стела».
«Сначала решение принимает Убийца Лжецов, и только если его нет, в дело вступает стела. Постой...»
Дойдя до этой мысли, Чен Ран мгновенно очистил разум, не давая себе углубляться в опасные дебри, и вернулся к предыдущей цепочке рассуждений.
«Если есть приоритеты, то правила Восемнадцатого Этажа должны стоять ниже правил стелы?»
«Мэй Чжисюй просит десять очков, плюс те пять, что я обещал раньше — итого пятнадцать. У меня останется четыре».
«А нет ли правила, что за жилье здесь нужно платить аренду? И что она больше пяти очков?»
«Или правила, по которому с наступлением темноты игрок обязан находиться в своем доме?»

Комментарии

Загрузка...