Лицо Чжоу Миня в этот момент было искажено смесью множества эмоций: боли, нежелания мириться с поражением и жгучей ненависти. Стоявшие за его спиной практики уровня Зарождающейся Души один за другим замерли с отвисшими челюстями, словно происходящее казалось им чем-то невероятно странным.
Взмахнув широким рукавом, он приказал:
— Вы трое пока отойдите. Все дела в этом месте я решу сам. Сначала идите к У Яню.
Практики переглянулись недоверчивыми взглядами:
— Это же жетон, дарованный самим главой. Мы втроем здесь исключительно ради защиты вашей безопасности, а за остальное мы не отвечаем.
— Раз вы отвечаете за мою безопасность, то сейчас подчинитесь моему приказу и отправляйтесь на соединение с У Янем. Живем! Это тоже часть защитного задания!
Получив приказ, практики недовольно удалились, и теперь на поле боя остались лишь Цзян Кэ и Чжоу Минь — два соперника-восходящих таланта. Атмосфера накалилась до предела, аура обоих непрерывно возрастала, пробивая даже их собственные пределы!
— Эту тайну прятали очень и очень глубоко. Те, кто мог узнать о ней — либо те, кому я доверял на пути самосовершенствования, либо те, чьи человеческие лица уже превратились в татуировки на моем теле. Похоже, ты тоже хочешь стать одним из них.
— Смотри, это Инъин. Я люблю ее, поэтому содрал с нее кожу, чтобы она никогда не смогла покинуть меня, а я всегда был рядом. Разве это не прекрасно? Ты же знаешь мое прошлое, так наслаждайся же!
Резко распахнув верхнюю одежду, Чжоу Минь обнажил то, что предстало перед глазами Цзян Кэ: жуткие, ужасающие человеческие лица! На самой его груди красовалось лицо прекрасно сохранившейся женщины — ее черты лица, казалось, все еще кричали, не утратив жизненной силы!
Его тон становился все более безумным, а в налитых кровью глазах Чжоу Миня боролись две силы, отчаянно перетягивающие друг у друга контроль над его телом. Когда темная сторона уже была готова одержать верх, давление оказалось настолько мощным, что Чжоу Минь глухо кашлянул, выплевнув сгусток кровавой мокроты.
Цзян Кэ помрачнел, в уголках его глаз промелькнула тень хитрости и решимости. Казалось, за его спиной стоял еще один такой же путник, разделявший его путь, и пристально следил за происходящим! Неизвестно, каковы были его цели, но гость явно пришел не с добром.
Нужно заканчивать бой как можно быстрее. Сила Чжоу Миня была полностью активирована мной, а потенциал, высвобождаемый человеком в состоянии крайнего гнева, превосходит любые мыслимые пределы. Если не покончить с ним немедленно, еще неизвестно, кому достанется победа!
Цзян Кэ призвал сопровождавших его повсюду Бай Цюя и Черного Малыша:
— Нападаем втроем! Этот парень — просто психопат, не сдерживайте удары, бейте на поражение, хоть насмерть зашейте! Никакого чувства вины!
С этими словами Цзян Кэ бросился вперед, направив силу всего тела в ладони, мгновенно выровнял дыхание и обрушил удар. Этот удар сотряс внутренние органы Чжоу Миня, у того полопались перепонки между большим и указательным пальцами, брызнув кровью!
Чжоу Минь глухо застонал и торопливо отступил на пять-шесть шагов. Не успел он перевести дух, как обладающий чистой и миловидной внешностью Бай Цюй уже ринулся вперед, немедленно применив свою коронную технику!
Его лицо выражало естественное торжество: он медленно извлек из кармана переливающуюся всеми цветами радуги карту, на которой отчетливо красовалась надпись: Острый Меч!
Верно, то, благодаря чему Бай Цюй закрепился в Мире Жутких Сказок, вовсе не его выдающийся интеллект, а сокрушительная сила, способная подавлять зло, — именно это позволяло ему захватывать сокровищные земли для культивации!
Пробормотав заклинание, он позволил сияющему мечу медленно выплыть из пространственного кармана. Подобно ангельскому клинку, он был призван уничтожить всю нечисть в этом мире.
По приказу Бай Цюя духовная ци пришла в движение, пространство прорвало звуковой барьер, осколки уличных фонарей с обеих сторон разлетелись вдребезги, лампы мгновенно погасли, однако сам свет никуда не исчез — он прямой наводкой вонзился в грудь Чжоу Миня!
Чжоу Минь же, казалось, в этот миг потерял способность реагировать: он во все глаза смотрел, как меч вонзается ему в грудь, даже не пытаясь увернуться, и, проигнорировав Бай Цюя, уставился прямо на Цзян Кэ!
Черный Малыш выглядел разъяренным. В одно мгновение аура крови вырвалась из его тела, фигура резко увеличилась в силе, и он с яростными воплями бросился на Чжоу Миня, размахивая своими тяжелыми кулаками и нанося удар за ударом по его бесцветному лицу.
Чжоу Минь больше не пытался сопротивляться, безмолвно принимая любые атаки. Цзян Кэ тоже не горел желанием возиться с ним: в конце концов, маски пока не были сорваны окончательно, в худшем случае это можно было назвать лишь разоблачением личных секретов, а до настоящей решающей битвы было еще далеко.
Он уже собирался заняться зачисткой поля боя, как вдруг Бай Цюй громко предупредил его: Чжоу Минь превратился в лужу черной воды! Скользнув прямо в землю, его силуэт растворился неизвестно где.
Поднялся суровый ветер, осенний ветер завывал в листве, трава и деревья затрепетали. Безлунная ночь, поднялся сильный ветер — идеальная ночь для убийств. Чжоу Минь применил свой главный козырь для спасения жизни и сильнейшую абсолютную технику: Технику Побега Мира Тьмы!
Пятно, похожее на чернильную лужу, выписывало вокруг Цзян Кэ узоры какого-то особого ритуала. Движения казались лихорадочно спешными, но способа разрушить массив видно не было. Плохо! Учитель единственное чему его не научил — это тому, как создавать и разрушать подобные массивы!
Сердце колотилось от тревоги, не зная, что предпринять. Лужа, в которую обратился Чжоу Минь, завершила начертание ритуала, и следы, еще мгновение назад невидимые на земле, разом окрасились в ярко-красный цвет!
В народе красный цвет символизирует не только радость и празднества, но и свирепых призраков. В подобной обстановке это означало отнюдь не первое, а многократно усиленное второе! Чжоу Минь вновь вынырнул из-под земли и холодно посмотрел на Цзян Кэ:
— Посмотрим, как ты разобьешь мой Массив Десяти Сторон Яньло!
Верно, Массив Десяти Сторон Яньло полностью оправдывал свое название: используя человеческие жертвоприношения и первоклассные талисманы, он призывал Владык Десяти Дворцов Яньло для смертельной расплаты по заказу!
Владыки один за другим медленно поднимались из-под земли. Десять Владык Ада — ровно столько, сколько требовалось, — встали каждый на свое место, а подстилавшие их бумажные талисманы уже проложили для них путь.
Этот массив нес колоссальную опасность: если он не заберет хотя бы одну человеческую жизнь, Владыки впадут в исступление и устроят бойню. И даже в этом иллюзорном симулированном мире все разверзнется, подобно ящику Пандоры, позволяя им терзать людской мир до тех пор, пока они не заполучат чью-то жизнь!
Впрочем, существовал и другой способ, помимо этой крайней жертвы — разрушить массив!
Но поскольку они этому еще даже не учились, рассуждать о разрушении массива было явно преждевременно. Убийственная аура Владык превосходила все, с чем могли сравниться обычные призрачные создания; простой смертный при встрече с одним лишь Владыкой впадал в полный ужас. Что уж говорить о появлении всех Десяти Владык Ада в мире живых!
Тяжелое давление уже не позволяло обоим стоить во весь рост, но из-за драгословной гордости никто не желал опускаться на колени перед столь мощной волной ци.
Главный Владыка повернулся к Чжоу Миню, указал на Цзян Кэ, и, получив приказ от призывателя, Владыки приготовились забрать причитающуюся им плату!
В тот же миг на Цзян Кэ обрушилась атака, подобная чудовищной приливной волне. Однако Цзян Кэ по-прежнему чувствовал, что Владыки не раскрывают свою истинную силу, и, взмахнув рукой, достал на вид совершенно обычный талисман, чтобы защитить себя.
А вот Чжоу Минь остолбенел — его челюсть едва не отвалилась от изумления.
— Укрощающий Духов Божественный Талисман?! Укрощающий Духов Божественный Талисман!! Как столь драгоценная вещь оказалась у тебя в руках? Во всей провинции Хубэй их всего три штуки передается из поколения в поколение, мы сбились с ног в поисках и не нашли ни единой, как она попала к такому ничтожеству, как ты?
Ходили слухи, что Укрощающий Духов Божественный Талисман был написан лично даосом Юйгао и являлся уникальной реликвией его секты, а также одним из сильнейших классов талисманов. На всю землю Китая их насчитывалось едва ли больше десятка, и целых три приходилось на одну лишь провинцию Хубэй. Кто бы мог подумать, что один из них надежно спрятан у Цзян Кэ!
Его нынешнее состояние было крайне нестабильным: охваченный истерией, он дошел до ручки. Ногти царапали щеки до кровавых полос — лишь так он мог заставить себя хоть немного успокоиться.
Казалось, он завидовал удаче Цзян Кэ и одновременно насмехался над собственным поражением. И все же столь мощный талисман не возымел особого действия, поскольку эффективность этой бумаги напрямую зависела от собственной базы культивации самого Цзян Кэ!
С грохотом его защита рухнула, и накатывающая волной чудовищная мощь хлынула прямо на него, заставляя стремительно отступать. Ситуация быстро покатилась под откос, удары сыпались один за другим — положение стало хуже некуда.
Единственным утешением было то, что, увидев Укрощающий Духов Божественный Талисман, Десять Владык замерли в недоумении, а сообразив в чем дело, даже умерили пыл своих атак, смертельно боясь нанести ему серьезные увечья.
Глядя на его жалкий вид, Чжоу Минь испытывал непередаваемое ликование!
— Похоже, даже столь мощный талисман в руках разных людей дает совершенно разный результат. Какой урок! Впрочем, твоя сила и впрямь ничтожна, слабаки не заслуживают владеть столь великими вещами!
После долгих промывок мозгов в толпе и жестоких, извращенных демонических тренировок он превратился из обычного глупца, слепо и безумно идущего на все ради любви, в безумного, законченного негодяя.
В его голове картина мира давным-давно раскололась на прах воспоминаний, понятия добра и зла потеряли всякое значение: кто дает ему выгоду — тот и хороший человек, а кто смеет встать на его пути к силе — должен быть уничтожен без пощады!
Хотя самого Чжоу Миня, стоявшего позади Владык, продолжали непрерывно атаковать мальчишка и маленький призрак, было очевидно, что без твердого руководства их сила заметно падала!
Способности, которые позволили Чжоу Миню шаг за шагом подняться из низов общества до столь ужасающей высоты, разумеется, объяснялись не только его высоким природным талантом, но и тем, что его давным-давно готовили как преемника. Благодаря этому его физическая скорость восстановления оставалась невероятно высокой!
Методы, к которым он прибегал сейчас, не имели ничего общего с честной борьбой — это были так называемые грязные приемчики. Совершенно неортодоксальные: он пополнял собственную духовную силу за счет энергии неба и земли. Хотя подобный метод наносил колоссальный вред и грозил человеку гибелью от разрыва тела, сейчас обе стороны сошли с ума от жажды крови. Никто уже не заботился о том, будут ли сожжены все мосты, в ход шли даже тайные козырные карты. Кто бы мог подумать еще пять минут назад, что здесь произойдет не просто мелкая стычка?
Спустя пять минут битва разгорелась с яростью бессмертных, сражающихся за превосходство, нанося друг другу тяжелые ранения. Если начало главы казалось спокойным и размеренным, то теперь, с резким поворотом пера, повествование стало остросюжетным и непредсказуемым!
С появлением в мире бумаги Техники Побега Мира Тьмы и Укрощающего Духов Божественного Талисмана золотой и тусклый свет переплелись, взметнув в небо ослепительное сияние! Две могучие силы столкнулись, отстаивая свои высшие интересы!
— Укрощающий Духов Божественный Талисман! Пусть моя сила еще не превосходит твою, пусть я сейчас выгляжу крайне жалко, я все равно остаюсь яркой звездой среди толпы, а не каким-то уличным хулиганом вроде тебя!
Выпалив эту тираду словно из пулемета, он взгромоздился на моральный пьедестал и принялся яростно критиковать Чжоу Миня. Хотя человечность в его сердце давно угасла, любовь к ней, возможно, оставалась единственной крупицей милосердия, что он еще хранил...
Владыки, обладавшие собственным разумом, достигли предела ярости, наблюдая, как эти двое продолжают нести словесный понос прямо во время боя! Их призвали не для того, чтобы слушать этот бесконечный базар. Прикончить их обоих разом...
Они уже собрались нанести удар по обоим, как вдруг издалека прибежала группа людей. Людей было немного, но излучаемая ими аура определенно была не из тех, с которыми Владыки могли легко тягаться в данный момент.
Однако, не унеся с собой ни одной человеческой жизни, они уронили бы собственную репутацию — как эти десятеро собирались бы потом держать себя в мире духов? Посовещавшись напоследок, они мимоходом утащили под землю попавшегося под руку невезучего призрака в качестве замены. Поистине жалкая судьба.
С рассеиванием Владык толпа наблюдателей, следивших за обстановкой издалека, бросилась вперед. Сцена вновь разделилась на два лагеря, а их лидеры еще минуту назад вели битву богов.
Мао Юй с жалостью вытерла уголок рта Цзян Кэ от крови. На месте побоища по-прежнему стоял смрадный дух вперемешку с запахом крови — все это были «дары» только что отгремевшего сражения.
Чжоу Минь указал на Цзян Кэ пальцем:
— Наше противостояние так и не выявило победителя. Давай заключим мирное соглашение: после этих событий обе стороны прекращают все боевые действия, а когда придет время, мы сойдемся вновь и сразимся вволю. Как тебе мое предложение?
Цзян Кэ не удержался от холодной усмешки, быстро подавив гримасу на губах:
— Считаю, что ты говоришь дело. Договорились, скрепим это рукопожатием. Нарушивший клятва падет под небесной карой!
Едва договорив, Цзян Кэ укусил себя за средний палец и мазнул кровью по бумаге. Видя, что тот настроен серьезно, Чжоу Минь ничуть не испугался и совершенно естественным образом расплылся в глупой улыбке — никто не мог знать, что скрывается за этим выражением лица.
Кровавые отпечатки обеих сторон уже были проставлены на бумаге, наделенной магической защитой; даже сам предмет, которым они расписались, обладал определенной духовной силой. Клятва в этом месте сохраняла пожизненную силу, и ее нарушение грозило немигетельным ударом небесной молнии!
— Расходимся. Мы только что провели дружеский спарринг, у всех нас общие интересы, давайте избегать недопониманий. Отныне — каждый сам по себе, никаких столкновений между нами больше не будет.
Бумага была подписана, и Чжоу Минь в сопровождении своих людей начал удаляться, о чем-то оживленно переговариваясь. А перед глазами уже засуетились знакомые лица, наперебой расспрашивая о том, что только что здесь произошло.

Комментарии

Загрузка...