Вот так Цзян Кэ вальяжно шёл по широкой улице с крайне надменным выражением лица и пренебрежительным видом. Вся его физиономия буквально излучала призыв: «Ну же, посмей напасть на меня!» От такого зрелища наблюдавшая за ним из укрытия толпа едва не сорвалась.
— Главарь... Этот негодяй ведёт себя донельзя нагло, он ни в грош не ставит нашу шайку! Как насчёт того, чтобы подкараулить его, когда он выберется из этой зоны, и сразу прихлопнуть?
Какой-то безымянный мелкий сошек не вынес подобного зрелища и начал добровольно переживать за честь организации. Однако временный лидер тут же осёк его. Уверенный в себе вид главаря заставил бандита смириться и отбросить эту затею.
Но те, кто завидовал Цзян Кэ, пылая к нему жгучей ненавистью, конечно же, не собирались так просто его отпускать. Стоило ему отойти всего на пару шагов от небольшого леска, как в его сторону со свистом полетела скрытая стрела!
И хотя стрела неслась с невероятной скоростью, а вложивший в неё силу боец обладал немалым мастерством, разве могла она пробить супер-талисман, который Бай Цюй подарил Цзян Кэ? Наконечник стрелы попросту разлетелся от вспышки золотого света, а стрелок тут же выдал свою позицию.
Однако сейчас Цзян Кэ вовсе не собирался выслеживать тех, кто жаждал его смерти, да и тратить на это силы у него не было времени. Он резко развернулся и бросился наутёк в северо-западном направлении! При этом он вовсю горланил на ходу, стараясь переключить на себя внимание абсолютно всех преследователей.
Поначалу Цзян Кэ даже не замечал тех, кто следовал за ним по пятам, лишь слышал, как кто-то настойчиво проносится по траве у него за спиной. Пробежав чуть больше двух минут, он резко оглянулся и увидел, что сзади за ним, уже не утруждая себя маскировкой, неслась толпа, похожая на грозовую тучу, готовую рухнуть на город!
Если обычный человек обнаружит, что за ним по пятам неотступно следует целая толпа, и его психика при этом не рухнет — это уже показатель железной выдержки. А уж тем более, когда все эти люди пришли явно с недобрыми намерениями и каждый жаждал разорвать его на куски!
Вскоре Цзян Кэ выбежал к перекрёстку. Поскольку Мао Юй со своим отрядом выдвинулся к цели заранее и отметил на карте в смартфоне все ключевые точки, Цзян Кэ выбрал именно тот путь, где появление Е Ту было наиболее вероятным!
Цзян Кэ не раздумывая свернул налево, и преследователи, увидев это, дружно рванули следом, пытаясь взять его в клещи. Но они и не подозревали, что этот манёвр был частью хитрого плана, на разработку которого Цзян Кэ потратил целых пять минут!
На пути то тут, то там попадались звероловные капканы, оставленные Е Ту, но поскольку Цзян Кэ заранее изучил всю информацию, он прекрасно знал, где именно были расставлены засады, а потому легко избегал ловушек. Чего нельзя было сказать о гнавшихся за ним преследователях: те один за другим угождали в капканы, испуская вопли ужаса.
Впрочем, даже это не охладило их пыл и не заставило отказаться от мысли схватить Цзян Кэ. Те, кого зажимало в капкан впереди, становились подножкой для бегущих сзади. Пути назад не было, это был бой на выживание. Если сдаться сейчас, понесённые потери окажутся слишком велики — такого удара не вынесет никто!
Вскоре впереди забрезчил силуэт чудовища, сидевшего на небольшом каменном табурете. С виду оно казалось вполне интеллигентным, но стоило заглянуть в его досье, как становилось очевидно: перед ними законченный извращенец!
Цзян Кэ с вызовом свистнул в сторону монстра. Тот, судя по всему, обладал невероятно чутким слухом: услышав топот бегущей толпы, чудовище испуганно съёжилось.
Цзян Кэ как раз и рассчитывал на то, что монстр поможет ему завершить окружение. Он заранее поручил Мао Юю прилепить защитный талисман прямо в проходе перед каменной беседкой — на какое-то время он мог задержать всех, чй уровень культивации был ниже ранга самого талисмана. Мао Юй купил эту бумажку за баллы и сам же установил её, а согласно правилам магазина, эффективность подобных талисманов возрастала на один процент.
Вскоре преследователи добежали до коридора перед беседкой. Они уже собирались единым рывком прорваться вперёд, чтобы разорвать Цзян Кэ голыми руками, но с удивлением обнаружили, что стоящий на расстоянии вытянутой руки беглец совершенно недосягаем!
Цзян Кэ загадочно улыбнулся им, а затем молниеносно прилелепил талисман прямо ко лбу Е Ту. Ранг этого талисмана был ниже уровня чудовища, и звериные инстинкты монстра мгновенно взбесили его! Увидев, что момент настал, Цзян Кэ тут же деактивировал барьер, запиравший проход, и сиганул в кусты.
Разъярщённая толпа уже было ринулась следом, намереваясь растерзать Цзян Кэ в зеленке, как вдруг...
Е Ту издал оглушительный рев, а затем выхватил свой верный смертоносный клинок, сопровождавший его долгие годы. Длинное лезвие поражало своей гибкостью, а покрывавшие его застарелые следы крови выглядели так, будто повидали немало эпох.
Только теперь люди смогли как следует разглядеть истинное лицо этого монстра: некогда интеллигентный мужчина на глазах деградировал, превратившись в колоссального зверя! При этом всё его тело покрывали жуткие красно-чёрные разводы, от одного вида которых выворачивало наизнанку!
Е Ту напролом бросился в толпу, обрушивая на врагов разрушительную область своей силы. И хотя бойцы понесли тяжёлые потери, среди них всё же оставались сильные мастера, сумевшие защитить многих людей и нанести чудовищу серьёзные увечья. Обе стороны отступили на шаг, понеся равные потери.
Е Ту, снедаемый жгучим нежеланием сдаваться, вновь пошёл в атаку. На этот раз он убрал смертоносный клинок, решив положиться на призванную мелкую сородичню и собственные звериные когти!
Из его тела со смехом полезла целая куча отвратительных ползающих тварей. На них были надеты самые разные наряды: кто-то красовался в костюме медсестры, кто-то — врача, а кое-кто и вовсе вырядился в полицейскую форму. Зрелище вышло поистине сюрреалистичным.
На сей раз Е Ту расплылся в счастливой улыбке, ведь инстинкты подсказывали ему, что победа в этой схватке останется за ним и поражение исключено! Мелкие твари одна за другой бросились в бой, набрасываясь на людей и вцепляясь в них зубами. Сбитые с ног бедняки в панике метались, а некоторые были прижаты к земле с такой силой, что у них не оставалось даже возможности для контратаки!
Вскоре кто-то из людей потерял право на участие, превратившись — точно так же, как и поверженный Цзян Кэ даос двадцать минут назад — в столбцы данных, и вылетел обратно в замок! Поглотив жизненную силу людей, монстр стал ещё свирепее и яростнее, а его физическая сила возросла многократно!
Потери на стороне людей росли в геометрической прогрессии, в то время как чудовище сражалось всё с большим азартом, чего Цзян Кэ допустить никак не мог. Мысленно прикинув, что в живых осталось ровно пятнадцать человек, он решительно выхватил из рукава свиток, символизирующий спасение, и влепил его прямо в лицо Е Ту!
Увидев подавляющий его свиток, Е Ту испустил пронзительный вопль и мгновенно испустил дух. Его рухнувшее на землю тело источало столько обиды, но при этом выглядело таким жалким. Со смертью главаря мелкие твари тоже растержали всю боеспособность и поспешно скрылись в густых хаотичных зарослях.
Нынешняя толпа уже ни капли не напоминала тех горделивых и полных сил преследователей, что неслись за Цзян Кэ. Теперь каждый из них был ранен и выжат до предела — на ещё одно масштабное сражение у них просто не осталось бы сил.
А вот команда из четырёх человек под предводительством Цзян Кэ, напротив, выглядела бодрой и полной энтузиазма. Они с улыбкой взирали на выживших, словно безмолвно вопрошая: ну что, это вы тут за нами гонялись?
Позабыв о триумфе Цзян Кэ, успешно исследовавшего больницу, напуганные до смерти люди бросились наутёк через узкий коридор беседки. Какая же величественная и прекрасная картина предстала перед ними: усеянная трофеями земля! Пусть даже повсюду валялись отвратительные трупы, в глазах четвёрки друзей всё это превращалось в чистые очки!
Поскольку Цзян Кэ лично прикончил Е Ту, на его долю пришлось восемьдесят шесть процентов нанесённого урона, а потому и награда оказалась щедрой. А вот оставшиеся у толпы четырнадцать процентов урона вдобавок обернулись чудовищным коэффициентом смертности — если подходить к оценке строго, они не получили вообще ничего.
Главной наградой за убийство монстра стали тридцать очков и бесплатное усиление физических параметров на один уровень. Награда поистине роскошная, особенно учитывая, что это всего лишь второе задание, а члены отряда Цзян Кэ уже опережали остальных игроков во всех трёх аспектах!
Достав смартфон, Цзян Кэ открыл игровую программу, где была представлена подробная информация о каждом участнике и указаны их текущие уровни физической подготовки. На данный момент у них имелся первый уровень защиты, второй уровень скорости и первый уровень силы.
Цзян Кэ без долгих раздумий вложил полагавшуюся ему бонусную единицу в защиту. Тело тут же стало ещё крепче и ощутимо тяжелее — вот оно, истинное влияние защитных характеристик!
Стоило ему завершить прокачку, как сверху раздался полный давящего авторитета голос:
— Отряд Цзян Кэ исследовал больницу за двадцать шесть минут, на уничтожение Е Ту ушло пять секунд. Разрешено досрочное завершение игры.
Услышав фразу о досрочном завершении игры, все четверо расплылись в счастливых улыбках: теперь им больше не нужно было опасаться внезапных нападений из засады, ведь они покидали игру прямо сейчас!
Каждый нажал кнопку подтверждения на экране смартфона. В тот же миг мощная сила затянула их за пределы игровой карты. К удивлению, на сей раз перемещение обошлось без потери сознания — каждый из них в полном рассудке наблюдал за процессом телепортации.
Всех на мгновение принудительно погрузило в лёгкий транс, а когда сознание прояснилось, они обнаружили, что вернулись в замок — точно так же, как и тот злосчастный даос. Тот самый даос даже сверлил их яростным взглядом, готовый в любой момент вызвать их на честный поединок один на один, стойте им только выйти за порог.
Людей в зале собралось немало: к одиноко сидевшему даосу постепенно присоединилась целая толпа разочарованно вздыхающих участников. Общим у всех было лишь одно: завидев вернувшегося Цзян Кэ, они невольно расплылись в радостных и облегчённых улыбках.
Впрочем, эта радость не продержалась и пяти секунд — Лу Мин лично спустился сверху, чтобы поставить их на место. Он неспешно шагал вниз из верхних залов, хотя лестницы там отродясь не было. Тем не менее под его ногами материализовалась призрачная виртуальная лестница.
Лу Мин лично вручил Цзян Кэ памятную медаль и с отеческой теплотой произнёс:
— Игрок Цзян Кэ проявил себя с наилучшей стороны в этой опасной игре, продемонстрировал безупречное руководство, применил хитроумные тактики и заставил сорок одного человека бегать по струнке, заработав при этом уйму очков. Наградить Цзян Кэ особой грамотой!
Вручив медаль, Лу Мин первым одобрительно зааплодировал. Стоявшие неподалёку суровые солдаты тут же опустили оружие и поддержали аплодисменты своего командира.
Собравшиеся думали было, что после того, как толпа загнала Цзян Кэ в угол, остальные трое членов его команды попросту испугались продолжать поиски и сбежали. Кто же знал, что они не только блестяще справятся с задачей, но и едва не истребят всех преследователей до единого, да ещё и прикончат монстра!
Хотя многие в зале прониклись к четвёрке уважением, нашлось немало и тех, кто в глубине души возненавидел их лютой ненавистью. После этой игры присутствующие чётко разделились на два лагеря: одни восхищались Цзян Кэ, другие — люто его презирали. Нельзя сказать, кто из них был прав, а кто виноват, но водораздел между добром и злом обозначился чётко.
Лу Мин не стал церемониться с теми, кто погиб по самым разным причинам, и приказал им в течение полуминуты вернуться на полигон, при этом полностью обнулил все их накопленные очки — чтобы заработать их заново, им придётся пройти всё исследование с нуля.
Зал наполнился горестными стонами, в то время как Цзян Кэ с чувством глубокой благодарности посмотрел на Лу Мина. Тот заметил его взгляд.
Спустя минуту, когда основная масса народа рассосалась, Лу Мин отослал стражу и всех игроков, кроме самого Цзян Кэ, охранять ворота. Убедившись, что вокруг ни души, Лу Мин тихо подошёл к Цзян Кэ и произнёс:
— Угадай, почему я к тебе так благосклонен?
Цзян Кэ растерялся и выдал наугад несколько возможных причин, но Лу Мин лишь неопределённо кивнул — ни одно из предположений не оказалось верным на сто процентов.
Заинтригованный подобным ответом, Цзян Кэ сгораемым от любопытства тоном спросил:
— Тогда почему же вы так обо мне заботитесь?
На это Лу Мин с лёгким укором покачал головой:
— Эх ты, глупый младший соученик. Я же твой старший брат, который спустился с горы пять лет назад! Кто бы мог подумать, что годы пролетят так быстро и ты меня даже не узнаешь.
Лу Мин по-войски дружески похлопал Цзян Кэ по плечу. Тот же чувствовал себя не в своей тарелке: не узнать старшего брата, который был ему ближе лучшего друга — такое упущение больно ударило по самолюбию Цзян Кэ.

Комментарии

Загрузка...