В этот момент ведьма Джорджина вернулась в магическое поле и скрылась в самой его глубине вместе с прялкой судьбы, чтобы в минуту величайшей слабости не подвергнуться совместному нападению Локка и той незнакомой ведьмы.
Но вскоре ведьма Джорджина поняла, что что-то не так.
«Постойте-ка... почему папоротник теней времени не исчез? И земля всех душ тоже не исчезла?»
«Прялка судьбы рассекает духовность существования Эдгара, то есть его судьбу. Даже аватар святого можно напрямую убить вместе с истинным телом, ускорив его гибель. Его судьба уже перерублена мной, я уже убила его».
«Земля всех душ тоже должна была исчезнуть».
Ведьма Джорджина стояла в магическом поле и всматривалась в реальный мир, с изумлением замечая, как в этот самый момент землю всех душ поглощает магическое поле Локка.
Локк изначально стремился объединить землю всех душ и свое магическое поле в единое целое, и этот шаг полностью отвечал интересам Плана Молчания.
В этот момент, когда доминирующее магическое давление Эдгара исчезло, оставшаяся без хозяина земля всех душ оказалась поглощена магическим полем Локка.
Больше всего ведьму Джорджину поразило то, что папоротник теней времени Эдгара неожиданно отделился от земли всех душ и полетел к висевшей в небесах магического поля Луне Эволюции.
Ведьма Джорджина стояла в самой глуши магического поля и подняла голову к небу: «Это дело рук Эдгара или самого Локка?»
Находящаяся за ее спиной прялка судьбы превратилась в вычислитель судеб и принялась просчитывать вероятности, однако, поскольку это заклинание всё же не относилось к чистой великой магии школы прорицания, в условиях нехватки информации ведьма Джорджина не могла получить истинный результат.
«Если Эдгар мертв, его великая магия тоже должна была разрушиться вместе с ним. Как она могла сменить хозяина?»
«Сейчас ситуация несколько выходит из-под моего контроля, и папоротник теней времени меняет владельца».
Ведьма Джорджина задумалась: «Ладно. Сейчас остается действовать наверняка: первый шаг в магическом текстиле — это не добыча сырья, а наблюдение за исходным узором, который мне предстоит выткать».
В этот момент прялка судьбы у нее за спиной уже выткала пять узоров полной луны и продолжала создавать всё новые полотна с изображениями луны.
Волшебники у подножия Трона Тишины, увидев это, тоже принялись оживленно спорить.
Особенно бурной оказалась реакция ткачей магии.
Первым шагом в классическом магическом текстиле всегда была подготовка сырья.
Однако первым шагом для ведьмы Джорджины стало наблюдение за исходным узором с непрерывной корректировкой технологий и материалов для плетения,
и приказала своим людям — кадровым сотрудникам благотворительного общества в реальном мире империи — собирать определенные виды сырья, чтобы изготовить нити, которые лучше подойдут для ткачества узоров Луны Эволюции.
Получается, эта так называемая новая текстильная наука полностью перевернул сам начальный этап.
В глазах консервативных ткачей магии это выглядело так, будто им разрыли могилы предков.
Прялка судьбы ведьмы Джорджины обладала способностью через систему накопленной духовности существования вычислять уязвимости в потоках магического давления противника.
А процесс подражания и соотнесения с противником с последующим вышиванием этого на одежде позволял глубже понять суть еще более сложных и мощных целей.
Ведьма Джорджина намеревалась с помощью концепции новой текстильной науки найти уязвимость в Луне Эволюции, чтобы затем разгромить ее.
В то же время в пространстве специальных прав ментальной сети Локк заметил, как две вещи, которые он так долго ждал, начали поддаваться: земля всех душ разъедалась его собственным магическим полем,
а папоротник теней времени входил в его Луну Эволюции.
Обе вещи сами полетели к нему в руки, хотя к тому моменту Локк еще не понял, что волшебник Смит, проявив самопожертвование, «оживил» всю ситуацию.
Выражение лица Локка стало странным, и он бросил взгляд на великого герцога Вестминстера.
Он перевернул правую руку, и в одном из лунных кратеров на темной стороне его Луны Эволюции возник папоротник теней времени.
«Папоротник теней времени не смог противостоять моему лунному притяжению и превратился в часть моей собственной экосистемы. Пусть это и неполноценный папоротник теней времени,
но он свидетельствует о том, что с Эдгаром что-то случилось».
Локк перевел внимание обратно на реальный мир и с удивлением обнаружил, что реальность Плана Молчания пуста — там не осталось ни единого следа магического давления второго круга.
«Что за дела? Я всего лишь вошел в пространство прав ментальной сети, а следы магического давления Эдгара и волшебника Смита исчезли. Ведьма Джорджина пропала без следа, спрятавшись в самой глубине магического поля».
В пространстве прав внутри ментальной сети Локк моргнул:
«И правда турнир Молчаливого Святого Грааля, среди участников просто полно талантов».
«Суперинтуиция ранее запрещала мне напрямую атаковать Эдгара, и теперь видно, что это решение было абсолютно верным.
В той ситуации явно сложились обстоятельства, о которых я не ведал. Иными словами, ловушку подстроил либо Эдгар, либо ведьма Джорджина».
Локк посмотрел на папоротник теней времени в лунном кратере Луны Эволюции: «Эта вещь нужна мне вовсе не из-за ее полезных свойств».
Великий герцог Вестминстер, казалось, полностью перевоплотился в преданного вассала и заговорил рядом с ним: «Ваше Величество, тогда зачем она вам понадобилась?»
Локк с загадочной улыбкой взглянул на великого герцога Вестминстера. Тот был на редкость занятным типом: с тех пор как Локк узурпировал его трон, он начал вести себя точь-в-точь как верный подчиненный.
«Я — волшебник-ботаник, но после прорыва до второго круга у меня в руках так и не появилось ни единого магического растения второго круга».
«Луна Эволюции как великая магия ботанического направления зиждется на слове 【эволюция】. Если не заставить хоть одно магическое растение эволюционировать до второго круга, заклинание останется незавершенным».
«Но главное отличие магических растений второго круга от первого заключается в мнимых корнях».
Поразмыслив немного, Локк левой рукой пошевелил Луну Эволюции на ладони правой руки и с помощью собственной магической силы срезал верхушку у лишенного хозяина папоротника теней времени, после чего методом прививки прирастил к этому подвою обычный морской золотой песок.
При этом он непрерывно подпитывал силой Луны Эволюции обычный морской золотой песок, не давая ему погибнуть.
Локк продолжил: «У магических растений второго круга есть особый корень — мнимый корень, и даже Луна Эволюции не способна заставить растение перейти на второй круг без этой детали».
«Поэтому мне и понадобился папоротник теней времени — ради мнимого корня. Имея хотя бы один такой папоротник, я смогу вырастить множество других магических растений второго круга».
Сам мнимый корень является растением внешнего происхождения, а потому легко поддается прививке. Ему достаточно было заполучить лишь одно растение второго круга, чтобы срезать его корневую систему внешнего происхождения и привить к другим выбранным растениям, помогая им эволюционировать до второго круга.
Только позволив обычному магическому растению эволюционировать во второй круг, можно считать Луну Эволюции по-настоящему завершенной.
До сих пор Луна Эволюции проходила лишь первые испытания и еще не раскрыла свой истинный потенциал.
Первое крупное появление корней у растений позволило им выбраться из океана на сушу, а появление корневой системы привело к образованию почвы.
Без корней растений на этом свете вообще не существовало бы почвы как таковой.
А вторая крупная эволюция корней у растений породила мнимые корни, появление которых привело к рождению магических растений второго круга.
Это также вызвало появление целого ряда сопутствующих вещей.
Следовательно, речь шла о явлении уровня великой магии, и даже великая магия Локка была не в силах напрямую сотворить мнимый корень,
можно было лишь позаимствовать мнимый корень магического растения второго круга, находившегося в руках Эдгара.
Надо полагать, несколько магических растений второго круга достались Эдгару от Куин Джола.
Он успел как возвыситься благодаря Куин Джолу, так и потерпеть крах из-за него.
Хотя Куин Джол принес ему множество ресурсов, из-за него же его великая магия, судя по всему, развивалась не так, как ему хотелось.
В противоположность этому ведьма Екатерина, хоть и не оказывала ему прямой помощи, направила его в план песчаных дюн, где располагалась вторая группа. Теперь, оглядываясь назад, он понимал: лишь став волшебником второго круга, он постиг истинную цель той затеи Екатерины.
Стоишь высоко — видишь далеко.
Став волшебником второго круга, Локк наконец разглядел замыслы Екатерины, оставленные ею в прошлом, и мгновенно осознал:
у него в этом состязании оставалось еще одно колоссальное преимущество, которое он даже не задействовал!
Локк подумал: «И то верно».
«У меня в запасе еще немало козырей, к которым я даже не притрагивался».
В этот момент бывший император, а ныне великий герцог Вестминстер, бросил на Локка взгляд, полный ужаса.
Выходит, у Локка прибережено еще столько неиспользованных козырей?
Локк посмотрел на великого герцога Вестминстера: «Продолжай».
Великий герцог Вестминстер поклонился Локку и произнес: «Ваше Величество, создателя ментальной сети звали Зоро Рик».
«Тогда внутри Плана Молчания насчитывались десятки государств, и все они враждовали между собой. Мы воевали изо дня в день,
казалось, мы погрузились в бесконечную войну».
Локк кивнул: с точно такой же ситуацией столкнулась эпоха Звезд мира волшебников, когда распад на триста миллионов магических королевств привел к вечным войнам.
Это считалось одной из четырех главных проблем той эпохи.
Поскольку тогда каждое магическое королевство обладало собственной областью королевства, можно сказать, что в реальном мире мира волшебников насчитывалось по меньшей мере триста миллионов областей королевств.
И при таком раскладе мир волшебников рассчитывал на мир?
Разумеется, погружение Плана Молчания в подобное состояние должно было отличаться от мира волшебников.
В мире волшебников причиной служило существование областей королевств и движения солнца с луной, тогда как в этом мире проблема, судя по всему, крылась в дыре в небесах,
из-за чего план оскудел: у самого мира не хватало ресурсов, чтобы подтолкнуть этот план к переходу в следующую эпоху.
Данная проблема, вероятно, сгладилась лишь после того, как первый император Зоро Рик воздвиг небесный купол ментальной сети.
Великий герцог Вестминстер вздохнул: «Тогда мы все были молоды. Я был еще сопляком. Помню, как впервые встретил Зоро Рика в переулке трущоб — в те годы я сам принадлежал к числу потомков нищеты».
«Я гонял мяч в грязной футболке вместе с другими детьми бедняков. Если бы не встреча с ним, моей уготованной судьбой стало бы прозябание в нищете. Я был самым обычным человеком».
Локк окинул его взглядом.
В пору детства великого герцога Вестминстера дети простолюдинов еще могли гонять мяч по улицам, в то время как в эпоху его собственного правления дети простолюдинов в Плане Молчания были вынуждены карабкаться по дымоходам и горбатиться на мрачных заводах.
Будучи выходцем из низов, этот человек добился власти, но при нем простые люди стали жить не лучше, а еще беднее и несчастнее.
Впрочем, всё это не имело к нему никакого отношения, так что, хотя Локк и раскусил эту лицемерную натуру, произносить хоть слово вслух он не собирался.
Великий герцог Вестминстер продолжил: «Зоро Рик в те годы тоже происходил из семьи простолюдина, но сам он был далеко не прост. Он разыскал меня и других — тех стариков — и заявил, что правители этого мира глупы и прогнили насквозь».
«Наше будущее мы должны вершить своими руками. Наша судьба вовсе не обязательно должна заключаться в роли корма для сильных мира сего».
«Непонятно почему, но некоторые его идеи нашли отклик у недооцененных младших сыновей великих аристократов тех лет или маргиналов из высшего сословия. Он всегда был столь ярким и чарующим, что никто не понимал, почему они так привязались к нему».
«Он достал для нас материалы по тогдашней отсталой системе сил и заставил нас учиться. Сам он всегда схватывал быстрее всех: когда мы усваивали единицу, он постигал сотню, а может, показывая нам сотую ступень, втайне продвигался уже до тысячи».
Великий герцог Вестминстер заговорил с ностальгией в голосе: «Зоро Рик сиял для нас лучезарным солнцем. Тогда по его призыву многие начали размышлять о нашем будущем: катиться ли в пропасть дальше или восстать».
«И мы выбрали восстание».
«Государства считали нас опасными преступниками и пытались подавить, но наши ряды росли с каждым днем. Наша сила крепла. Сперва мы метались по разным странам, но со временем действительно закрепились на некоторых территориях».
Великий герцог Вестминстер произнес: «А потом в один прекрасный день он объявил, что заполучил метеорит. Метеорит, который высшие круги скрывали от всех: оказалось, во Вселенной существует чудесный и идеальный мир, имя которому — Великий Мир Другого Берега.
В том мире знаниями отсталых цивилизаций делились со всеми совершенно бесплатно».
«Он сказал нам, что мы не одиноки. Великий Мир Другого Берега — наш далекий и прежде невиданный союзник».
«Прежде этот метеорит прятали богачи нашего мира, но теперь он поможет нам сокрушить правление прогнивших толстосумов и повести нас к новому будущему».
Вспоминая прошлое, великий герцог Вестминстер смахнул слезу: «Тогда мы действительно были готовы идти за ним в огонь и в воду. Ни один из нас не отказался бы умереть за него!»
«А потом мы, верные своим идеалам, наконец свергли тех аристократов. Этот мир достался нам».
Локк внезапно прервал его: «Великий герцог, а как погиб первый император?»
Великий герцог Вестминстер стиснул зубы: «Я убил его».
Локк заметил: «Выходит, вы тоже были из тех, кто готов был умереть за него?»
Великий герцог Вестминстер выглядел крайне взволнованным: «Разумеется. Я почитал его как своего кумира, как весь свой мир».
«Но он предал нас первыми! Мы проливали кровь за него, с таким трудом отвоевали этот мир, а он потребовал, чтобы мы сложили полномочия и передали управление тем, кто лучше умеет справляться с государственными делами».
«Он собирался обнародовать для всего мира все те системы сил, которые мы разрабатывали вместе с ним. Он хотел, чтобы каждый житель планеты стал обладателем сверхспособностей».
Глаза великого герцога Вестминстера налились кровью: «Он был настолько лишен эгоизма — а за людей ли он держал нас, братьев, которые прошли с ним сквозь огонь и воду?!»
«Мы думали... я думал, что императором станет он, а мы получим уделы! Разве не так должно было быть? Но он посмел отказаться от императорского престола! И тогда мне пришлось занять его место».

Комментарии

Загрузка...