В имперской столице Локк, выступая в роли верховного инспектора, изучал книги из императорской библиотеки, быстро постигая самые разные тайны этого мира.
Справедливости ради, будучи аватаром святого в этом плане, он вряд ли мог упустить из виду хоть что-то.
Стоило ему только захотеть что-то узнать, как это знание тут же оказывалось у него.
Однако была одна вещь, которую Локк никак не мог постичь: каким образом император поднялся до второго круга, используя ту самую систему инспекции — ментальную сеть?
В этой системе прослеживался отчетливый след технологий великой магии, поэтому Локку безумно хотелось узнать, откуда вообще взялась эта штука.
В то же время Локк заметил, что император стер с лица земли жителей в некоторых районах одной из провинций — примерно двести тысяч человек.
Из-за этого общий объем магического давления ментальной сети императора начал снижаться, хотя падение оказалось крайне незначительным.
«Поскольку один человек — это целая цивилизация, получается, даже если ты нападаешь на людей собственной цивилизации, до тех пор пока ты сам остаешься цел и невредим, эта цивилизация не пошатнется?» — размышлял Локк.
Локк проверил модели заклинаний в своем море сознания и увидел, что все изученные им магические искусства группируются вокруг его сущности: постоянное защитное поле и Лесное святилище превратились в Юпитер, а энергия Бездны — в Сатурн.
Модели заклинаний первого круга служили астероидами.
Множество ученических заклинаний расположилось в поясе астероидов.
Таково было расположение моделей заклинаний в море сознания, а сама его истинная суть сознания находилась на месте Солнца.
Что же до его великой магии, в этот момент она находилась вовсе не на месте Солнца, не на орбите важной планеты и вообще не принадлежала ни к какому небесному телу.
Этот гигантский объект, подобно бесчисленным ученическим моделям заклинаний, оказался прямо в поясе астероидов.
Вот только в качестве символа в море сознания он выглядел колоссально, напоминая огромную тень Юпитера.
Таково было проявление обычного второго круга, то есть стадии нулевой ковки.
Это означало, что степень разделения между великой магией и истинной сутью была чрезвычайно высока.
Весь путь восхождения на второй круг в значительной степени заключался в сокращении этого разрыва.
Требовалось сделать так, чтобы символ великой магии в море сознания превратился в важную планету, затем — в луну, и наконец, чтобы символ великой магии слился воедино с символом его изначального «Я», обратившись в Солнце.
Именно так выглядел весь процесс перехода через звездный круг, месячный круг и солнечный круг.
Это были четыре стадии ковки: нулевая, призрачная, иллюзорная и истинная.
Достигнув стадии истинной ковки, великая магия и изначальное «Я» сливались воедино, степень разделения падала до нуля, и один плюс один внезапно становилось больше двух — это было достижение, недостижимое на втором круге для представителей других цивилизаций.
Более того, путь великой магии второго круга в цивилизации волшебников позволял волшебникам постоянно накладывать друг на друга великие магии, создавая особую линию развития с непрерывным появлением новых уровней на втором круге.
Можно сказать, что великая магия — это блистательное достижение цивилизации волшебников.
Локк посмотрел на астероид-символ великой магии в своем море сознания. «Этот символ выглядит как специально оставленная область вакуума».
Локк небрежно сотворил ботаническое заклинание, и мгновенно все растения в горшках по всей комнате зацвели и тут же увяли, погружаясь в круговорот четырех времен года.
Поскольку он обладал великой магией — Луной Эволюции, все его заклинания многократно усиливались благодаря этой великой магии.
И чем мощнее становилась его великая магия, тем сильнее возрастали базовые показатели всех заклинаний, которые он применял.
Ведь по своей сути его душа разделилась из единого целого на мириады частиц, превратившись из отдельного существа в природное явление, и великая магия была его главным достоянием.
Это его великая магия творила заклинания.
Магия, сотворенная индивидом, превращалась в заклинание, творимое силами природы.
Каждое заклинание высвобождало мощь, недоступную на этапе первого круга.
Поэтому на втором круге возникала возможность использовать более сложные модели заклинаний, и именно с этого начиналось появление магии второго круга.
В то же время на теле самого Локка и на его великой магии одновременно возникли постоянные защитные поля.
Два постоянных защитных поля с абсолютно одинаковыми свойствами наложились друг на друга, словно вынашивая нечто новое.
Правда, для этого требовалось время.
Однако в рамках этого состязания ничего путного вырасти явно не успело бы, так что ему не стоило об этом беспокоиться.
По сути, обладая великой магией, он в любой момент находился в состоянии гармонии неба, земли и собственного «Я», и даже самое обычное заклинание в его руках обретало способность творить чудеса.
Локк вздохнул: «Разрыв между волшебником второго круга и волшебником первого круга просто колоссален. Они словно существуют на разных уровнях. Нынешний я смог бы одной рукой избить себя прежнего».
Локк перевел взгляд на проявившуюся великую руну магии, выступившую на астероиде-символе великой магии в его море сознания.
«Когда магическое давление превышает десять тысяч, каждые три тысячи единиц прироста могут порождать одну великую руну магии. Вплетя эту великую руну в модель заклинания второго круга, можно привязать это заклинание к своей великой магии».
Сотворение обычного заклинания второго круга означало, что его душа и великая магия применяют это заклинание одновременно.
Но если использовать модель заклинания второго круга, в которую уже вплетена великая руна магии, это равнялось продолжению самой великой магии, и мощь такого заклинания возрастала невероятно.
Магическое давление обычного второго круга находилось в диапазоне от десяти тысяч до девятнадцати тысяч девятисот девяноста девяти единиц.
Иными словами, у обычного волшебника второго круга могло быть максимум четыре великие руны магии.
Ведь при первом же прорыве на второй круг волшебник получал одну великую руну магии, и в дальнейшем каждая прибавка в три тысячи единиц магического давления добавляла еще по одной руне.
При достижении девятнадцати тысяч единиц магического давления волшебник второго круга обладал четырьмя великими рунами магии.
Впрочем, судя по нынешнему опыту Локка, эту великую руну магии нельзя было вплетать в любую модель заклинания бессистемно.
Во-первых, стоило внедрить великую руну магии в какую-либо модель заклинания, как это приводило к установлению связи между данной моделью второго круга и его великой магией.
Это меняло самую природу его великой магии.
Если же их свойства слишком сильно противоречили друг другу, это могло вызвать разрушение и деградацию великой магии, что равнялось нанесению вреда собственной душе и обесцениванию собственных активов.
Но если выбрать всё верно, можно было приумножить свои активы.
Во-вторых, при бездумном добавлении неподходящих моделей заклинаний второго круга раскрыть всю их мощь также не получалось.
Кроме того, каждое использование таких заклинаний второго круга с добавленными великими рунами магии расходовало общий запас магического давления его великой магии.
Мощь, конечно, была колоссальной.
Но и траты оказались огромными.
Каждое применение в сущности сокращало тот объем магического давления, который он в будущем мог бы использовать для атак врагов с помощью великой магии.
Поэтому умение соблюдать баланс использования было еще одним навыком, которым предстояло овладеть волшебнику второго круга.
Если бы ты применил крайне энергоемкое заклинание второго круга и продолжал использовать его в бою, это уменьшило бы оставшийся общий запас магического давления источника великой магии.
Тогда в момент, когда тебе потребовалась бы великая магия, могло бы выясниться, что общего запаса магического давления недостаточно.
Локк только-только стал волшебником второго круга, поэтому ему предстояло ко многому привыкнуть. «Подлинная великая магия и впрямь кардинально отличается от тех пустышек, что я раньше видел в Заклинании исторической вехи».
«Великие руны магии... Раньше я их даже не видел, лишь читал о них в книгах».
«Исходя из этого, в бою волшебнику второго круга нельзя бездумно использовать ни прямые атаки великой магией, ни заклинания, усиленные великими рунами магии. Для обычных заклинаний второго круга по-прежнему остается масса возможностей для применения».
«По крайней мере, на этапе разведки, пока нет полной уверенности в победе над противником, их применять нельзя».
«Кроме того, если обычным заклинанием второго круга удается отразить энергоемкую атаку противника или провести разведку боем, этим тоже стоит активно пользоваться».
Лишь в этот момент Локк осознал, что если применять великую магию обычного второго круга напрямую для уничтожения врагов, это будет сродни стрельбе из пушки по воробьям.
Это привело бы к мгновенному расходу колоссального запаса магического давления, и в случае осечки всё обернулось бы катастрофой.
Следовательно, для волшебника второго круга великая магия не подлежала бездумному использованию.
Великая магия изначально являлась главным источником силы волшебника второго круга, и атаковать ею врагов напрямую без крайней необходимости означало столкнуться с проблемами чудовищного расхода сил и повышенных рисков.
Разумеется, будучи сильнейшим козырем волшебника второго круга, великая магия оставалась самым надежным средством.
«Мне еще предстоит многое узнать и изучить касательно великой магии и моделей заклинаний второго круга. Пока я не владею ни одним заклинанием второго круга. Впрочем, наставница давала мне прочитать немало литературы по этой теме, так что я могу использовать это время для учебы», — размышлял Локк. — «Внедрение великих рун магии в модели заклинаний — это процесс, требующий систематического обучения для достижения успеха».
По своей сути процесс добавления великих рун магии в заклинания второго круга представлял собой дополнение собственной великой магии и даже ее новую ковку.
Тогда выбор заклинаний для перековки своей великой магии требовал серьезных размышлений.
Четыре возможности по добавлению великих рун магии означали четыре его выбора и четыре попытки ковки.
Разумеется, существовали и другие способы ковки великой магии.
Локк подумал: «Раз уж они вовсю сражаются, я пока помогу императору стабилизировать общий запас его магического давления, а заодно воспользуюсь свободным временем, чтобы изучить пару заклинаний второго круга».
«А затем выясню, что из себя представляет вся эта загадочная ментальная сеть».
В библиотеке стрелок и девушка жрица меж тем помогали Локку отыскивать нужные фолианты на полках.
Девушка жрица устала до седьмого пота: «Как же трудно их искать».
Стрелок со сложным выражением в глазах посмотрел на Локка и произнес: «Чего ты вообще добиваешься?»
«Почему мне кажется, что вы с императором отлично ладите, раз ты даже помогаешь ему основывать религию?»
«Только не говори, что решил примкнуть к нему, раз уж у императора такая силища».
Девушка жрица залилась краской и, стоя на приставной лесенке, возмутилась: «Как ты можешь так говорить о боге?»
«У поступков бога обязательно есть глубокий скрытый смысл! О боже, не мог бы ты сегодня вечером выйти прогуляться? Я так давно мечтаю показать тебе, как этот мир выглядит в темноте».
Локк кивнул: «Хорошо».
На данный момент он уже заслужил доверие имперской стороны; и пусть император едва ли слепо верил ему, из-за непрерывного падения общего запаса магического давления правитель все сильнее нуждался в поддержке Локка, а потому был вынужден полагаться на него.
В результате у него появились свободные силы для выполнения других задач.
Ему было жутко любопытно узнать тайну неизбежной гибели этого мира.
Ведь при всей своей жестокости император пока что не создавал глобальных проблем.
Пусть он и был тираном, но любил себя и власть, поэтому любые потенциальные угрозы его правлению и покушения на его могущество пресекались на корню.
Локк поднял голову и с удивлением посмотрел на серое небо за стеклом: уровень пула магического давления в этом мире неожиданно вновь пошел вверх.
Весь мир словно ожил, выражая благодарность тому, кто спровоцировал это явление.
«Эдгар... Не ожидал, что первым завершишь цикл великой магии именно ты».
В этот момент в небесах показался папоротник теней времени, но растение уже не было человеческого роста — оно превратилось в исполинского колосса.
В небе возникла иллюзия, словно возвещая о чем-то всему миру.
Крошечное семечко упало на землю, пустило корни и проросло, после чего бесчисленные души хлынули в него, питая побег, тянувшийся сквозь толщу земли.
Оно росло в местах, где никто не обращал на него внимания: папоротник теней времени пускал подземные корни и образовывал новые побеги, так что под землей разрастались целые колонии папоротников, соединенных ползучими корневищами.
Вскоре побеги папоротника теней времени один за другим пробивались сквозь почву, напоминая молодые ростки, только что показавшиеся из-под земли.
Но на самом деле подземная часть была куда масштабнее той, что выставлялась напоказ на поверхности.
Главный стебель папоротника теней времени продолжал тянуться вверх, превращаясь в гигантское древовидное растение высотой в три тысячи метров.
Папоротник теней времени материализовал землю всех душ, собирая духовную энергию смерти и порождая нечто вроде упрощенного аналога Изумрудного Сна из ботаники.
Казалось, внутри этой земли всех душ существовал иной мир — мир, где не было никаких животных, а обитали лишь чистые духовные эссенции растений.
Эдгар призвал великое множество растительных духов в землю всех душ, и там возник первобытный, но мощный тропический лес.
Общий объем магического давления его великой магии стремительно рос!
Соответственно рос и суммарный объем магического давления всего мира.
Мир пришел в волнение, и его мировое сознание постепенно пробуждалось от прежнего оцепенения.
Папоротник теней времени Эдгара, способный преобразовывать духовную энергию смерти в землю всех душ, стал результатом десятилетних исследований лунного волшебника ботаники.
Папоротник теней времени мог вести бой за счет земли всех душ: ее коллективная атака позволяла обращать духов внутри нее в боевые магические растения для ударов по врагам, а также затягивать противников внутрь угодий, мгновенно выводя магическое давление на предельный уровень и обрушиваясь на неприятеля.
Благодаря существованию папоротника теней времени заполнился один из пробелов в правилах Плана Молчания: мир обрел примитивное кладбище в виде «земли всех душ» и простое место скопления духовных энергий естественного мира.
В результате мир восполнился недостающими элементами.
Силы человека и природы пришли в равновесие.
На трибунах зрителей Трона Тишины, в секторе Университета Куин Джол раздались аплодисменты и восторженные крики.
«Вот он — наш папоротник теней времени, подготовленный Куин Джол для этого состязания! Он преобразует духовные энергии смерти, укрепляя землю всех душ. Это вспомогательный механизм для баланса между жизнью и смертью, флорой и фауной, и этот мир наверняка в восторге!»
«К тому же этим способом мы сотворили историю. Каков был рекорд скорости ниспослания великой магии на Молчаливом Святом Граале? Раньше быстрее чем за четырнадцать дней не справлялся никто! А сейчас ушло всего десять!»
Разработчик папоротника теней времени, та самая женщина-волшебник лунного круга, гордо поднялась на ноги и обвела взглядом окрестности: «Вот каков уровень ботаники в Куин Джол! Способен ли какой-нибудь заурядный университет в обратном порядке дешифровать хотя бы часть принципов Изумрудного Сна?!»
На трибуне для судей солидные волшебники тоже то и дело кивали.
«Вот оно что, неудивительно, что тот молодой волшебник не стал прятаться в лесном заповеднике, а предпочел напрямую сражаться с аборигенами империи».
«Оказывается, это особая ботаническая великая магия, способная превращать духовную энергию смерти в другие ресурсы, и впрямь уникально. Хотя на вид у нее есть проблемы с боевой мощью, а именно — со скоростью мгновенного умножения магического давления. Вероятно, пришлось пойти на определенные компромиссы ради скорости развертывания и масштаба».
На трибунах многие волшебники также оживленно переговаривались, обсуждая плод коллективного разума Куин Джол — великую магию папоротника теней времени.
В Плане Молчания, в имперской столице, внутри библиотеки...
Локк посмотрел на грандиозную великую магию вдали и нахмурился: «Эдгар, почему твое магическое давление стало столь мрачным и давящим?»
«Если тебе так не по душе эта магия, зачем ты вообще за нее взялся?»

Комментарии

Загрузка...