На тридцатом подземном этаже лаборатории второй группы волшебник Залан Бейли вошел в кабинет волшебника Сиса.
Волшебник Залан Бейли поднял голову и посмотрел на волшебника Сиса, обладавшего необъятным магическим давлением и пугающим образом, который казался ему целым небом прямо перед ним.
«Учитель Сис, я вернулся».
Лицо волшебника Сиса расплылось в широчайшей улыбке, он невероятно обрадовался, встал со стула и тихо захлопал: «Я знаю. Едва войдя в лабораторию, ты высвободил свое магическое давление, и я, конечно же, понял, что оно пробило оковы 9999 единиц, завершив второе преодоление пределов расовой души».
«Отлично. Ты справился великолепно, Залан Бейли».
«Залан, в последнее время в лабораторию прибыло много новичков, только жаль, что все сейчас очень заняты, иначе я мог бы вас познакомить. Вы станете отличными друзьями».
Волшебник Залан Бейли легко улыбнулся и пренебрежительно произнес: «Нет. Пожалуй, не стоит, учитель Сис. Став волшебником второго круга, я понял, что многие межличностные отношения превращаются в ненужное бремя. На все вещи на свете я теперь смотрю гораздо глубже и фундаментальнее».
«По-настоящему важные вещи — совсем другие».
Волшебник Сис на мгновение замер, а затем с улыбкой произнес: «И то верно. Взгляд волшебника второго круга действительно будет сильно отличаться от кругозора волшебника первого круга. Залан, я и впрямь не ожидал, что ты станешь волшебником второго круга еще до выпуска из Академии Истинного Знания. Это меня изрядно удивило».
«Не расскажешь о своем секрете успеха?»
Волшебник Залан Бейли улыбнулся: «За последние пять лет на Золотой Короне, участвуя в проекте исследования планов на Собрании Крови Дракона, я помог одному волшебнику второго круга покорить план, и в награду он дал мне возможность использовать мировой камень того плана».
«Впрочем, по большей части всю работу по покорению проделал тот волшебник второго круга. Я лишь немного помогал ему со стороны».
Волшебник Сис кивнул и сказал: «Для покорения планов действительно требуется много людей».
«А как насчет круговорота энергии?..»
Волшебник Залан Бейли улыбнулся: «Работая во второй группе, я узнал о множестве энергосберегающих структур магических растений. Эти знания чертовски помогли мне в создании великой магии. С помощью того звездного волшебника я завершил построение великой магии».
Волшебник Сис был весьма удивлен: «Большинство исследователей, приходящих в мою вторую группу, этого даже не замечают, но я никак не ожидал, что ты обратишь на это внимание».
«Те исследователи концентрируются на конкретных механизмах засухоустойчивости различных магических растений, наблюдают за изменениями в их структуре и естественных компонентах внутренней маны, но им и в голову не приходило, что истинная ценность исследований нашей второй группы кроется именно в энергосберегающих структурах магических растений».
Волшебник Сис продолжил: «По сути, вся природа этого мира — разве это не гигантская энергосберегающая структура? Растительные сообщества запирают поступающую из разных мест энергию, например, солнечный свет, в экосистему, и благодаря этому все существа получают данную энергию».
«Изучение энергосберегающих структур очень сильно помогает в создании более совершенной великой магии».
Волшебник Залан Бейли гордо кивнул: «Оказывается, учитель Сис обо всем этом знал».
Волшебник Сис улыбнулся: «Кое-что я действительно знал. Не то чтобы я не хотел об этом говорить — просто в моих словах не было бы толку. Волшебникам, которые ничего не понимают, говорить бесполезно. А тем, кто способен понять, мои слова лишь навредят, сбив их с толку».
«Поэтому лучше промолчать».
«Залан Бейли, скорее расскажи мне о своей великой магии. Как твой непосредственный руководитель, я горжусь достигнутыми тобой успехами».
Волшебник Сис проговорил: «Последнее время я был завален работой по горло и даже не заметил, как ты добился таких высот. Наверное, ты уже успел отметиться во всех ведомствах академии? Кто-нибудь уже разыскивал тебя в последнее время?»
Волшебник Залан Бейли раскрыл правую руку, и в ней тут же возникла облепиха: «Моя великая магия называется „Экосистема облепихи“».
Вслед за одним кустом облепихи быстро появились бескрайние заросли, а под ними открылась бесплодная пустынная равнина.
«Я заметил, что энергосберегающие структуры растений можно применять в экологии, поэтому оптимизировал энергосберегающую структуру экосистемы пустынь и гобий в одном из планов среднего масштаба».
Лицо волшебника Сиса светилось глубоким удовлетворением, он безостановочно кивал.
Волшебник Залан Бейли возгордился еще сильнее и принялся пояснять суть своей великой магии: «Я обнаружил, что чем однороднее экосистема, тем сильнее ее энергосберегающая структура, способная удерживать больше внешней энергии внутри себя. Поэтому моя экосистема облепихи отторгает любую другую растительность — остается только облепиха».
«Только так можно достичь максимальной эффективности при абсолютной монотонности».
Улыбка на лице волшебника Сиса слегка померкла, а во взгляде промелькнуло сложное чувство.
Волшебник Залан Бейли продолжил: «Мне повезло: тот звездный волшебник остался доволен результатами моего труда и подарил мне солнечный бриллиант. Воспользовавшись его сиянием, я срезал угол и применил особые способности солнечного бриллианта для усиления своей экосистемы».
«Моя огненная облепиха способна вытягивать тепловую энергию солнечного бриллианта, зарытого глубоко под землей, и преобразовывать тот мир, заставив его навсегда покончить с опустыниванием».
«Появление сообществ облепихи улучшило местные осадки и почву, превратив сыпучие пески в плодородный грунт».
Улыбка на лице волшебника Сиса поблекла еще сильнее: «Хм... Использование подобных внешних источников энергии и впрямь способно ускорить формирование экосистемы».
«Но...»
Волшебник Залан Бейли гордо заявил: «Кроме того, я изучил энергетическую структуру тридцатого подземного этажа нашей лаборатории и неожиданно понял, что она сама по себе является энергосберегающей структурой. Я шаг за шагом, в точности все скопировал, добившись полного соответствия внешней формы моих сообществ облепихи тридцатому подземному этажу лаборатории, и наконец завершил экологическую энергосберегающую структуру. В конце концов я создал свою великую магию — „Экосистему облепихи“».
«И получил признание мирового сознания того плана, обретя права на использование мирового камня».
К этому моменту улыбка с лица волшебника Сиса исчезла полностью.
Он смотрел на волшебника Залана Бейли сложным взглядом, исполненным глубокого смыслового подтекста.
Залан Бейли пока еще не замечал странности во взгляде наставника и выразил волшебнику Сису свою благодарность: «Учитель Сис, спасибо вам. Я и не думал, что само исследование во второй группе — это и есть изучение принципов создания великой магии».
«Моя экосистема облепихи остановила ухудшение экологической обстановки в том мире, поэтому воля мира наградила меня мировым камнем. Оказывается, заслужить признание мирового камня можно не только путем завоевания планов».
«К тому же моя экосистема облепихи вобрала в себя структуру тридцатого подземного этажа и геотермальный свет солнечного бриллианта. Благодаря этому моя великая магия обладает мощнейшей энергосберегающей структурой: она способна накапливать колоссальное количество энергии, в короткие сроки поднимать температуру до невероятных высот и высвобождать всю геотермальную энергию за один раз».
Сообщества облепихи на ладони его правой руки превратились в сгусток пламени, напоминавший огромные огненные джунгли.
На лице волшебника Сиса уже не осталось и следа радости. Он едва заметно вздохнул и произнес: «Залан Бейли... Хм, то, что ты стал волшебником второго круга, уже нелегкое достижение».
«Этим стоит гордиться. Сколько существ в Бесконечной Пустоте всю жизнь стремятся к вторичному преодолению, но так и не могут его достичь. Обладателей второго преодоления в Бесконечной Пустоте и на многих планах величают не иначе как демоническими богами».
«Это поистине могущественные создания».
«Многие называют нас демоническими богами, а волшебники второго круга покоряют Пустоту, разнося свою грозную славу повсюду».
На лице волшебника Залана Бейли проступило самодовольство: «Учитель Сис, раз уж я вернулся да к тому же выиграл прежний спор, не должны ли вы в соответствии с договором выделить мне часть ресурсов?»
«Я слышал, что недавно во вторую группу прибыл исследователь из Высшей академии Истинного Знания. Вы ведь держите свое слово, верно?»
Волшебник Сис тут же нахмурился и с некоторым смущением глянул на него: «Разумеется. Я всегда держу слово. Но ресурсы в нашей группе в данный момент ограничены...»
Волшебник Сис нахмурился: «Впрочем, раз ты волшебник второго круга, они, безусловно, будут выделены тебе в первую очередь. Не говоря уже о том, что у нас заключено пари».
«Насчет этого можешь не беспокоиться».
Залан Бейли удовлетворенно удалился.
Проводив его взглядом, волшебник Сис слегка покачал головой: «Похоже, группа инспекторов не стала приглашать его в свои ряды».
«Хоть он и завершил великую магию, но сделал это из рук вон плохо, срезав слишком много углов: понадеялся на внешние факторы, использовал паразитизм вместо симбиоза, чтобы снизить сложность накопления энергии».
«Он скопировал форму, но не постиг саму суть, чем упростил задачу по проектированию структуры. К тому же он пренебрег избыточным проектированием в погоне за монопольной эффективностью».
«Эх, даже великая магия бывает разного качества».
Великая магия одного и того же уровня из-за качества разработки моделей заклинаний по-разному переводит магическое давление волшебника в урон.
Поэтому даже в пределах великой магии всегда есть деление на сильные и слабые варианты.
Судя по словам волшебника Залана Бейли, волшебник Сис сразу понял, что тот совершенно превратно истолковал работу второй группы и вдобавок в корне неверно понял значение энергосберегающих структур для экологии.
Пожалуй, звание рядового волшебника второго круга так и останется вершиной его жизни.
В дальнейшем он сможет стать звездным волшебником разве что за счет простого стажа.
Впрочем, хотя волшебник Сис все это прекрасно видел, раскрывать ему глаза он не собирался.
В конце концов, даже он не мог с уверенностью сказать, сможет ли этот волшебник совершить качественный скачок в будущем.
Волшебник Сис легко покачал головой: «Талант Залана Бейли все-таки подкачал. Хоть он и успешно сконструировал великую магию благодаря условиям моего Облачного Болота, вышла она какой-то неказистой».
«К тому же он слишком спешил. На моем месте он бы лучше потратил еще десять лет, но не стал бы так торопиться с созданием подобной чуши. Если такую штуку не разрушить до основания и не переделать заново, она станет лишь якорем, тянущим его прогресс на дно. Но великая магия — это вторая душа волшебника, ее нельзя просто так взять и изменить, можно лишь вносить правки в уже существующую основу».
«Стоит затеять капитальные перемены — и можно легко сперва угробить самого себя».
«Он слишком торопился».
Волшебник Сис покачал головой: «Ладно. Пожалуй, не стоит требовать слишком многого — то, что он смог стать волшебником второго круга, уже огромный успех. Зачем мне питать еще более высокие надежды?»
«Главное, что во второй группе прибавилось волшебников второго круга».
«Вот только Залан Бейли, похоже, затаил огромную враждебность к Локку, а это уже проблема».
...
Локк отправился к ведьме Екатерине и пригласил Шарли Холмс, после чего вместе с ней направился к месту проживания Ворвика на Рынке Драконьей Крови.
В гостевой комнате замка Рынка Драконьей Крови волшебник Ворвик, увидев пришедшего Локка, был готов буквально подпрыгнуть от злости: «Ты, сопляк, наконец-то явился».
«Я тут тебя уже почти два месяца жду».
Локк с легкой улыбкой сменил тему: «Ну и как тебе Рынок Драконьей Крови на нашей Золотой Короне?»
Ворвик кашлянул, скорчив странную гримасу: «М-да, ассортимент товаров на вашем рынке и впрямь впечатляет своей полнотой. К тому же во многих местах открыты бесплатные библиотеки — за это время я перечитал немало книг и вынес для себя немало полезных мыслей».
«Пожалуй, обрести душевное спокойствие в таком месте, найти здешние бесплатные привилегии и два месяца читать бесплатные книги оказалось для меня действительно полезным».
«Мне следовало поступить так гораздо раньше».
На самом деле польза была колоссальной.
Уже на восьмой день своего пребывания здесь Ворвик обнаружил, что в замке Рынка Драконьей Крови масса бесплатных благ: например, в некоторых лавках выдают пробники зелий и продуктов магического земледелия, а перед воротами различных алхимических мастерских устраивают акции с бесплатным тестированием или ремонтом магических орудий...
Будучи черным волшебником, Ворвик очень быстро сообразил, как с максимальной выгодой пользоваться бесплатными акциями этих лавок, не тратя ни единой монеты.
Поэтому за эти два месяца он не только не потерял времени даром, но даже добился определенного прогресса.
Именно это и было одной из причин, почему он продолжал ждать здесь все это время.
Локк посмотрел на Шарли Холмс: «Это моя старшая сокурсница, ведьма Шарли. Она святой волшебник, а заодно сертифицированный археолог. В этот раз она отправится на задание с нами».
Ворвик с удивлением покосился на ведьму Шарли: «Святой волшебник...»
«Святой волшебник собирается идти с нами в земли черных волшебников? Вот уж дожили, чего только не увидишь. Впрочем, лично я не против».
Ведьма Шарли ледяным взглядом уставилась на Ворвика, словно на безжизненный предмет, а в ее глазах читалось сильное отвращение.
Ворвик обратился к Локку: «Локк, мы можем выдвигаться?»
Локк ответил: «Разумеется».
«Я уже готов. Старшая сокурсница Шарли, а вы?»
Услышав голос Локка, ведьма Шарли слегка смягчилась в лице: «Я готова в любой момент».
Локк спросил Ворвика: «Наша цель — земли волшебников 【Фейленд Цюнхуа】. Мы полетим туда на волшебном дирижабле?»
Ворвик кивнул: «Разумеется, тогда давайте сейчас же отправимся за билетами».
«Надеюсь добраться до Фейленд Цюнхуа в пределах двух месяцев».
Локк сказал: «Из Облачного Болота проложена паутина дорог, ведущая прямиком в Фейленд Цюнхуа, так что дорога займет около месяца».
Троица направилась к стоянке волшебных дирижаблей Золотой Короны.
Поскольку Ворвик пригласил Локка, билеты оплатил он, а ведьма Шарли, следуя прежней договоренности, сама купила билет стоимостью в десять тысяч магических камней.
Все трое сели на волшебный дирижабль и направились к пункту назначения — Фейленд Цюнхуа.

Комментарии

Загрузка...