В Павильоне Пернатого Змея Локк потратил пятьдесят тысяч магических камней, чтобы изучить в читальном зале этого магазина большое количество редких материалов по зельеварению.
На столах в читальном зале, полностью изолированном от посторонних шумов, были аккуратно разложены документы и материалы.
Всё это были ценные материалы по зельеварению, рецепты и книги, к которым трудно было получить доступ во внешнем мире, но в Павильоне Пернатого Змея их можно было купить за магические камни.
К тому же у него была привилегия скидки в пятьдесят процентов в Павильоне Пернатого Змея.
К тому же в данный момент он не испытывал недостатка в деньгах, так что экономить на этом не было никакой необходимости.
Быстрое прохождение четвертого раунда небесной лестницы принесло бы ему огромную пользу.
Согласно словам полудракона-зеленого дракона, можно было использовать способ указания диапазона наград, чтобы выбрать для себя материал, который был бы крайне полезен для прорыва на второй круг.
Он своими глазами видел, насколько трудно совершить прорыв на второй круг: даже великий волшебник Сула после более чем пятидесяти лет подготовки в итоге потерпел неудачу у самой цели.
Именно поэтому в сфере прорыва на второй круг действовало правило: чем тщательнее всё подготовлено, тем лучше.
Даже у руководителя группы Кельта уже больше ста лет за плечами, и перед тем как стать волшебником второго круга, он накопил колоссальный опыт.
Ранее в личной беседе он расспрашивал его о советах по поводу становления волшебником второго круга, и, по слухам, тот сумел успешно сформировать великую магию лишь после пятой неудачной попытки.
У Облачного Болота было одно большое преимущество перед внешними землями волшебников: здесь существовало множество сопутствующих условий, имитирующих создание великой магии, причем эти услуги можно было приобрести прямо в союзах различных лавок.
Поэтому те волшебники, которые не смогли бы стать волшебниками второго круга во внешнем мире, здесь получали чуть больше надежды на успех.
Руководитель группы Кельт как-то раз по секрету сказал ему, что, окажись он в другом регионе и не будь у него такой удачи, он вряд ли вообще смог бы стать волшебником второго круга.
Суть в том, что его вступление в Золотую Корону, судя по всему, было связано с организацией 【Тихий Сад】, которая распалась во время войны в Бездне.
Вспомнив о войне в Бездне, Локк посмотрел на оказавшиеся в его руках материалы по бездонной фармакологии и нахмурился: перед ним лежала секретная иллюстрированная энциклопедия существ Бездны, в которой как раз были описаны все формы и особые способности Бехолдеров первого круга.
Подпитываемый этими секретными материалами, его уровень бездонной фармакологии, напротив, стремительно рос.
Глядя на материалы, Локк произнес: «Самый могущественный Бехолдер стадии первого круга — это не старейшина Бехолдеров, а Бехолдер-тиран. Бехолдер-тиран обладает способностью кругового обзора в триста шестьдесят градусов, и каждый из его зрачков способен применять магию школы разума».
«К тому же он является ключевым материалом для создания множества видов зелий бездны, и среди обменянных мною материалов как раз нашлась литература, касающаяся зелья глаза тирана».
«Хотя рецепта там нет...»
«После приема зелья глаза тирана создается ощущение, будто за тобой наблюдает сам Бехолдер-тиран: в течение крайне короткого времени оно повышает чувствительность и восприятие ментальной силы, позволяя ощутить то, что было невозможно почувствовать до употребления».
«К тому же оно способно быстро поднять уровень ментальной силы». Локк встрепенулся. «Я не нашел способа пройти четвертое испытание небесной лестницы, зато в ходе поисков по материалам отыскал способ быстро довести свою ментальную силу до девяти тысяч девятисот девяноста девяти единиц».
«Хотя душевное магическое орудие мне придется ждать еще больше половины месяца, этот препарат действительно стоит попробовать сварить».
Локк дошел до четкого предупреждения, касающегося зелья глаза тирана: «Данный рецепт имеет множество неприятных побочных эффектов. Волшебникам со слабым телосложением принимать его запрещено».
«Обычный волшебник может принимать его лишь раз в год. При частых приемах человек подвергается духовному загрязнению со стороны духа Бехолдера-тирана, и, закрывая глаза, он сможет в любой момент наблюдать галлюцинации с Бехолдером-тираном. Создается ощущение, будто зрачок Бехолдера-тирана следит за вами непрерывно, побочные эффекты крайне велики».
Локк взглянул на это и слегка покачал головой. «Была не была. Моя устойчивость к Бездне тоже необычайно высока, я вовсе не рядовой волшебник. К тому же зелий, способных увеличить магическое давление волшебников на стадии кристаллизации первого круга, изначально крайне мало, на рынке их днем с огнем не сыщешь».
«Они огромная редкость. Даже если такое зелье найдется, его побочные эффекты, пожалуй, окажутся еще сильнее этого».
Даже в Облачном Болоте волшебники первого круга на стадии кристаллизации не валяются на каждом шагу.
Он уже считается довольно сильным волшебником среди молодого поколения.
Ранее Локк уже пытался приобрести в замке на Рынке Драконьей Крови зелье, увеличивающее ману волшебников стадии кристаллизации первого круга.
В итоге выяснилось, что эффект у них либо крайне слаб, как у зелья сердце мечты.
Польза от такого зелья практически не отличается от ее отсутствия, покупка станет пустой тратой денег.
Либо же это были такие препараты, как сердце синего золота, где ради прироста магического давления приходится жертвовать собственной жизненной субстанцией; масштаб побочных эффектов просто поражает воображение.
По сравнению с ним даже зелье жертвы покажется сущим пустяком.
Если регулярно пить подобные зелья, в один прекрасный день ваша душа может просто-напросто рассыпаться в прах.
Зато на рынке существовало зелье под названием зелье источника пламени: оно требовало лишь снизить собственную устойчивость к элементу огня, зато ускоряло темпы роста ментальной силы, а стоил один флакон всего сто тысяч магических камней.
Пять приемов в месяц позволяли поднять ментальную силу волшебника на стадии кристаллизации первого круга, и изначально он планировал отправиться на поиски именно такого зелья.
Но теперь у него появился выбор получше.
Для других людей побочные эффекты зелья глаза тирана наверняка окажутся еще страшнее, чем у источника пламени, и даже сердца синего золота с сердцем мечты.
Но для него самого всё обстоит совсем иначе.
В особенности потому, что в его глазах циркулирует независимый цикл энергии Бездны.
«Хотя с точки зрения финансов изучение зелья глаза тирана, его последующая модификация ради снижения побочных эффектов и повышения эффективности могут обойтись дороже, чем прямая покупка зелья источника пламени».
Локк рассуждал так: «Но разработка такого зелья Бездны сама по себе углубляет мое понимание бездонной фармакологии. Это принесет мне огромную пользу, а благодаря читу я смогу сократить процесс исследований».
«Поэтому с точки зрения соотношения цены и качества вместо покупки зелья источника пламени куда лучше заняться самостоятельным изучением зелья глаза тирана».
Локк пришел к выводу: «К тому же, хотя зелье источника пламени обладает меньшими побочными эффектами и дает некоторый результат, даже если я буду тратить по пятьсот тысяч в месяц, мое магическое давление гарантированно не достигнет 9999 единиц за полгода».
А уже через месяц с небольшим начнутся исследование руин Бездны и турнир магического боя.
Ему требовался препарат с более мощным эффектом.
О подобных зельях и говорить нечего: отыскать их на рынке практически невозможно. Даже если они и существуют, то появляются разве что в личных лабораториях влиятельных старших волшебников.
В таком случае остается лишь один путь — разработать его самостоятельно.
Локк вышел из читального зала, отыскал лавочника — полудракона-зеленого дракона — и спросил: «Я хочу на долгий срок арендовать лабораторию зельеварения наивысшего первого круга в вашей лавке. Насколько я помню, такая услуга у вас есть: на месяц первоначальная стоимость составляет восемьдесят тысяч магических камней, а для меня со скидкой в половину цены это будет сорок тысяч».
Лавочник — полудракон-зеленый дракон — поклонился Локку: «Уважаемый гость, всё именно так».
Эта услуга в основном предоставлялась тем зельеварам, которые хотели заняться разработкой препаратов, но не желали вкладывать миллионы магических камней в оборудование (или же у них просто не было денег).
Инвестиции в оборудование лаборатории зельеварения первого круга различались: от базовых в несколько десятков тысяч, способных справиться лишь с обычными зельями первого круга, и вплоть до нескольких миллионов, необходимых для лаборатории зельевара стадии кристаллизации первого круга.
Стоимость некоторых приборов составляла ровно миллион за штуку.
Именно поэтому Павильон Пернатого Змея и предоставлял услуги аренды.
Например, за аренду первоклассной лаборатории первого круга со стандартным полным комплектом оборудования нужно было отдать всего сорок тысяч в месяц; отпадала необходимость заранее оформлять кредиты, привлекать инвестиции или занимать деньги, чтобы получить в свое распоряжение лабораторию уровня выше пяти миллионов магических камней.
Разумеется, в долгосрочной перспективе создание собственной лаборатории было гораздо выгоднее по соотношению цены и качества.
В противном случае аренда из года в год в итоге обойдется ровно в ту сумму, за которую можно было бы оборудовать собственное помещение.
Однако открытие лаборатории зельеварения требует денег, людей и закупки оборудования, на все про все уйдет не меньше полугода.
Локку требовалось запустить лабораторию зельеварения немедленно, чтобы разработать зелье глаза тирана и как можно скорее довести свое магическое давление до девяти тысяч девятисот девяноста девяти.
Ему необходимо было заполучить квоту на участие в раз в десять лет проводящемся состязании за покорение плана Молчаливого Святого Грааля, которая досталась ему исключительно по счастливой случайности.
Именно поэтому он должен был приступить немедленно.
К тому же, если взглянуть на соотношение цены и качества, затраты на аренду лаборатории в Павильоне Пернатого Змея сравняются с расходами на покупку собственного комплекта первоклассного оборудования лишь по истечении как минимум десяти лет.
На то, чтобы стоимость аренды превысила цену покупки, уйдет не меньше пятнадцати-двадцати лет.
Но проблема заключалась в том, действительно ли он мог позволить себе ждать пятнадцать лет?
Если через пятнадцать лет он останется волшебником первого круга, ему проще сразу бросить все занятия магией.
Для человека с огромным будущим именно время представляет собой наибольшую ценность.
То, что можно купить за деньги, является лишь дешевой безделушкой.
Локк взял себя в руки, осознав, что обязан инвестировать магические камни в себя и приобретать то, что способно сберечь его личное время.
Локк поинтересовался: «Кроме того, может ли Павильон Пернатого Змея предоставить мне каких-нибудь зельеваров по найму? По крайней мере, уровня первого круга».
Лавочник — полудракон-зеленый дракон — ответил Локку: «Уважаемый гость, вы хотите арендовать помещение и одновременно нанять персонал? Да, как вы и сказали, Павильон Пернатого Змея может предоставить вам первоклассную лабораторию первого круга со всеми необходимыми внутренними приспособлениями».
«Редкое в обиходе топовое оборудование уровня первого круга, а также приборы второго круга, которые требуются исключительно зельеварам второго круга, можно арендовать здесь отдельно».
«Но что касается кадров, к сожалению, Павильон Пернатого Змея занимается исключительно обучением, а не наймом. Тем не менее, если вы пожелаете, мы можем предоставить вам список зельеваров, готовых к найму, а также выступить посредниками, сведя вас с ними и помогая сформировать собственную лабораторию зельеварения».
Локк слегка кивнул.
Он прекрасно знал об этой сфере деятельности Павильона Пернатого Змея.
Вокруг Павильона Пернатого Змея вращалось столько зельеваров, что стоило им сделать хоть шаг, как они с легкостью могли выстроить целую цепочку полноценного рынка труда.
Подобная производственная цепочка была крайне полезна хотя бы ради воспитания талантливых зельеваров.
Направься он куда-нибудь в другое место, ему было бы крайне сложно заполучить столь исчерпывающие послужные списки зельеваров первого круга.
Лавочник — полудракон-зеленый дракон — сказал: «Я могу передать вам клиентские досье нашего Павильона Пернатого Змея. Только учтите, уважаемый гость, выплачивать им лишь половину жалованья в таком случае не получится».
«Жалованье рядового зельевара первого круга составляет около десяти тысяч магических камней в месяц».
«Зарплата зельевара на стадии газообразования первого круга составляет примерно тридцать тысяч в месяц, а зельевара стадии сжижения первого круга — около пятидесяти тысяч. Жалованье зельевара на стадии кристаллизации первого круга достигает примерно ста тысяч».
«Средний оклад высокоранговых зельеваров несколько выше, чем при найме обычных волшебников. Чем ближе уровень зельеварения к ступени второго круга, тем сложнее заполучить такого мастера. В конце концов, в обычных обстоятельствах ни один волшебник не способен достичь второго круга или совершить прорыв, опираясь исключительно на знания в области зельеварения».
«Изучение зельеварения по совместительству само по себе требует дополнительных усилий. Множество волшебников, годами не видя прогресса, в итоге могут добровольно бросить зельеварение, сосредоточившись на ботанике или какой-нибудь другой дисциплине, чтобы поддержать свое дальнейшее развитие».
«Вы же знаете, что многие волшебники застревают на этапе перехода от первой стадии кристаллизации ко второму кругу на несколько сотен лет. За это время они делают множество выборов, и немало волшебников на данном этапе отказываются от статуса зельевара, сосредоточившись исключительно на пути волшебника».
Лавочник — полудракон-зеленый дракон — пояснил: «Поэтому расценки на наем волшебников-зельеваров будут немного выше. К тому же обычно они работают по совместительству; если же вам нужен кто-то на полный день, за такие деньги их нанять не удастся».
«Если работать неполный день, в вашей лаборатории зельеварения можно проводить около шести часов в сутки. Это может быть вечер или раннее утро — в любом случае время выкраивается из личных часов досуга».
Локк слегка кивнул, понимая сложившуюся ситуацию.
Истинные волшебники вечно гонялись за преподавательскими должностями.
Суть найма истинного волшебника за пару-тройку десятков тысяч магических камней заключалась вовсе не в этой небольшой сумме, а в той самой должности, которая связывала волшебника с Ассоциацией Белых Волшебников.
Ради собственных исследований многие волшебники были вынуждены вести по три работы по совместительству, чтобы перекрестно финансировать свои проекты.
Более того, истинные волшебники и даже волшебники второго круга порой умудрялись дорабатываться до смертельной усталости или превращаться в сонных демонов из-за многодневного отсутствия сна.
В любом случае, чтобы превратиться в сонного демона, обычно требовалось не спать десятками лет, постепенно накапливая урон организму.
Изначально Локк недоумевал: почему все прекрасно знают, что долгое бодрствование превращает человека в сонного демона, но всё равно находятся те, кто не способен позволить себе поспать даже разок-другой в месяц?
Лишь добравшись до Облачного Болота, он понял, что такое выколачивать исследовательский прогресс ценой собственной жизни.
Разве кто-то не понимает, что наносит удар по собственной шкале здоровья? Но некоторых волшебников нужда уже прижала к точке, где они вынуждены жертвовать здоровьем ради средств на исследования и дальнейшего продвижения.
В конце концов, лишь меньшинство волшебников способно заработать горы магических камней в Праздник Истинной Любви, тогда как остальные истинные волшебники либо перебиваются подработками, либо зарабатывают гроши на мелких модифицированных рецептах.
Погодите-ка.
Локк внезапно вспомнил пустые разговоры исследователей в шестой группе, среди которых один рядовой сотрудник упоминал, что при попытке модифицировать мелкий рецепт зелья волшебного вина затраты превысили прибыль, и в итоге он понес убытки.
Большинство волшебников во время модификаций и разработок чаще несли убытки.
В этом и заключалась суровая норма здешнего мира.
Самого его уже можно было считать исключением.
А его ученица Вильямс отличалась выдающимися способностями к инновациям.
Другой его ученик, Грегор, не обладал подобным новаторским талантом и сопутствующей коммерческой жилкой.
Разумеется, существовал и крайне редкий тип людей, которые действительно зарабатывали деньги и имели к этому способность.
Но стоило им разбогатеть, как за ними тут же увязывались всякие злоумышленники: азартные игры, мошенничество, рискованные инвестиции и прочее мгновенно отбрасывали человека на социальное дно.
Взять хотя бы Даниэля.
Локк сказал лавочнику — полудракону-зеленому дракону: «Я понял. Мне нужно нанять трех волшебников-зельеваров на стадии кристаллизации первого круга. Я имею в виду, что их квалификация тоже должна соответствовать стадии кристаллизации первого круга, и желательно, чтобы у них уже был опыт варки зелий для этой стадии. У Павильона Пернатого Змея есть преимущества в этом вопросе, так что вы, полагаю, прекрасно осведомлены о реальном уровне каждого зельевара».
«Мне требуются как минимум три таких волшебника, причем приступить к работе им нужно в ближайшее время».
Он и сам постепенно превращался в капиталиста.
Эти люди, скорее всего, являлись истинными волшебниками из различных организаций магов, среди них редко встретишь одиночек.
Волшебники Облачного Болота либо вступали в крупные объединения магов, либо примыкали к союзам лавок, либо создавали собственные организации.
Либо шли в Руку Джунглей, Фонд защиты древних памятников, приюты для редких магических существ, различные банки волшебников вроде Пяти великих рядов и так далее...
Либо устраивались в крупные спортивные лиги, межрегиональные клубы магов и прочее...
В худшем случае они открывали собственную лавку или заводили какое-нибудь личное дело, например, звездные коллективы поэтов.
Сестры-солнечные волшебницы Мира были прекрасным примером.
Их концертная труппа уже представляла собой среднюю организацию волшебников, в которой даже состояли сотрудники, обладавшие признанными Ассоциацией Белых Волшебников должностями.
Конечно, существовали истинные волшебники, которые выживали исключительно за счет работы по найму, но это не было нормой — иначе такому волшебнику было бы проще покинуть Облачное Болото и отправиться наслаждаться жизнью в другие земли волшебников.
Разумеется, из любых правил бывают исключения.
Лавочник — полудракон-зеленый дракон — поклонился Локку: «В таком случае во второй половине дня я передам вам все подготовленные материалы».

Комментарии

Загрузка...